- No sustituye a consejo veterinario profesional.
Basta con que tu perro mueva la cabeza hacia un lado para que tu corazón (y el de cualquiera que lo vea) estalle de pura ternura. Es un hecho totalmente visible. Pero también puede haber algunas explicaciones científicas sobre por qué los perros inclinan la cabeza.
Algunos expertos creen que los perros pueden adoptar esta adorable postura para reforzar la vista o el oído, o porque quieren prestar más atención a lo que ocurre a su alrededor.
A continuación, te contamos las cuatro razones principales por las que tu perro inclina la cabeza, además de algunas señales de que es hora de ponerse en contacto con el veterinario.
Los perros inclinan la cabeza para ver mejor
Es posible que la inclinación de la cabeza favorezca la visión de ciertas razas de perro.
Por ejemplo, un hocico especialmente largo podría tapar fácilmente el campo de visión de tu perro. Mover la cabeza, por tanto, puede proporcionarles una mejor perspectiva de un objeto concreto, como ese plato de beicon que está sobre la encimera.
Una encuesta parece corroborarlo. Según 582 dueños de perros, los perros con hocicos más largos eran más propensos a inclinar la cabeza cuando se les hablaba que los perros con hocicos más chatos. El autor de la encuesta cree que estos resultados sugieren que los perros podrían inclinar la cabeza cuando quieren ver tu cara con más claridad.
Los perros inclinan la cabeza cuando escuchan atentamente
Dicho esto, algunos expertos creen que este comportamiento podría tener más que ver con el oído que con la vista.
Imagina que estás en un lugar con mucho ruido y oyes un sonido extraño. Es posible que te lleves la mano a la oreja o gires la cabeza para intentar averiguar de qué dirección procede el sonido. Resulta que la inclinación de la cabeza puede ser la forma que tiene tu perro de hacer eso mismo.
Es posible que algunos perros inclinen la cabeza para determinar el origen de un sonido, dice el Dr. Pete Scheifele, profesor e investigador de neurorradiología de la Universidad de Cincinnati y director ejecutivo de Fetchlab. Según Scheifele, la inclinación de la cabeza podría favorecer la capacidad de localización del sonido, que describe la capacidad de comprender el origen de la dirección y la distancia de un sonido.
En otras palabras, inclinar la cabeza hacia un lado no ayuda necesariamente a que tu perro oiga mejor. Pero puede ayudarle a comprender mejor el origen de ciertos sonidos.
La inclinación de la cabeza podría ser una señal de inteligencia
También hay un aspecto conductual en la inclinación de la cabeza, dice el Dr. Scheifele, que depende del tipo de sonido emitido y de su posible significado.
Por ejemplo, un estudio de 2021 comprobó la frecuencia de las inclinaciones de cabeza en 40 perros durante las pruebas de conocimiento. Durante la prueba, cada dueño pidió a su perro que buscara un juguete concreto llamándolo por su nombre. Los perros que conocían los nombres de los juguetes tendían a inclinar la cabeza más a menudo que los demás perros.
Así pues, la inclinación de la cabeza podría indicar un aumento de la atención, o sugerir que los perros intentaban emparejar las señales acústicas con su memoria. En pocas palabras, el hecho de inclinar la cabeza con frecuencia podría significar que tienes un perro muy listo.
¿Qué razas de perros inclinan la cabeza?
Según la encuesta realizada a 582 dueños de perros que mencionamos anteriormente, algunas razas son más propensas a inclinar la cabeza que otras. El 71 % de los perros que inclinaban la cabeza solían tener el hocico más grande, lo que puede dificultar la visión. Este grupo incluye razas como los galgos, los beagles, los collies y los retrievers.
La encuesta también reveló que el 52 % de las razas de perros con la cara chata también inclinaban la cabeza con más frecuencia. Este grupo incluye razas como los boston terrier y los pugs.
En resumen, la inclinación no es exclusiva de ciertas razas, aunque puede ser más común en perros que prestan mucha atención a ciertas señales.
Los perros pueden aprender a inclinar la cabeza a raíz de tu reacción
Si los primeros humanos encontraban esta actitud tan tierna como tú, es muy posible que optaran por criar perros que inclinaran la cabeza más a menudo para mantener este adorable comportamiento.
Pero la Dra. Mindy Waite, experta en comportamiento canino, se muestra escéptica ante esta idea. Al fin y al cabo, si este comportamiento se concibiera a propósito en los perros, cree que sería más común.
Sin embargo, inclinar la cabeza puede ser un comportamiento aprendido, dice la Dra. Waite. Si tu perro percibe que este comportamiento te parece adorable (tal vez porque le das una chuche, le acaricias o le prestas otro tipo de atención cuando lo hace), lo más normal es que empiece a hacerlo más a menudo.
Y, por supuesto, ambos salís ganando: él consigue lo que quiere y tú consigues un montón de contenido adorable para TikTok.
¿Debo preocuparme si mi perro inclina la cabeza?
La mayoría de las veces, inclinar la cabeza es un comportamiento totalmente natural en los perros. Pero, en ciertos casos, un aumento repentino del comportamiento podría ser indicio de un problema de salud subyacente.
Por ejemplo, una infección del oído interno puede causar inflamación en los oídos de tu perro y puede hacer que incline la cabeza hacia el lado afectado.
La enfermedad vestibular también puede hacer que algunos perros inclinen la cabeza. El sistema vestibular ayuda a tu perro a mantener el sentido del equilibrio, por lo que un perro con una enfermedad vestibular puede inclinar la cabeza hacia un lado u otro. También pueden mostrar otros síntomas, como caerse, revolcarse o tropezarse.
Si hace poco que has empezado a observar este comportamiento y se produce junto con otros síntomas nuevos o inusuales, te aconsejamos que pidas cita con tu veterinario lo antes posible. El veterinario puede identificar y tratar la causa subyacente, y puede recetarte medicación para combatir las náuseas o el mareo y ayudar a tu perro a sentirse mejor.
Dicho esto, el hecho de que tu perro incline la cabeza no suele ser indicativo de que le pase algo. De hecho, la mayoría de las veces es más bien una señal de que quieren ver algo con más claridad, entender el origen de un sonido o prestar más atención a una de sus personas favoritas, ¡como tú!
Así que dale una palmadita en la cabeza a tu atento cachorro y no te olvides de compartir esas adorables fotos en Instagram.
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