6 razones por las que tu gato te trae juguetes: ¿qué significa este adorable comportamiento?

Cuando tu gato te trae su “presa”, ¿piensas “ohh, qué mono” o “puaj, qué asco“? Apostamos a que la respuesta depende de si la ofrenda es un ratón de juguete o uno de verdad. Es probable que la mayoría de los dueños de gatos estén familiarizados con este comportamiento extraño pero persistente, entre otras muchas trastadas de tu gato.

Por lo general, los gatos te traen juguetes porque están aburridos y quieren jugar. Otras veces, si un gato te entrega un juguete es simplemente su forma de decirte “te quiero”. A continuación te contamos por qué los gatos te traen juguetes y qué hacer cuando el regalo no es de los que quieres dentro de casa.

Están aburridos y quieren jugar

Los dueños deben procurar jugar con sus gatos al menos una vez al día, dice Samantha Bell, experta en gatos de la Best Friend’s Animal Society. Los gatos se aburren cuando hay falta de actividad y atención. ¿Una de las mayores señales de que tu gato está aburrido? Puede que te traiga juguetes y maúlle como recordatorio no tan sutil de que juegues con él.

Pero, añade Bell, los gatos también se aburren cuando no pueden cazar: necesitan sentirse como auténticos depredadores en la naturaleza. “Juega con tu gato a completar la secuencia de caza de cazar, atrapar y matar al menos una vez al día”, dice Bell. “Cuando un gato no consigue satisfacer su instinto de presa, quizá veas que éste se manifiesta en comportamientos indeseables, como morder o atacar a otros”.

Esperan una recompensa

¿Tu gato te lleva juguetes a la cama por la noche? Los gatos son crepusculares, lo que significa que suelen cazar al amanecer y al anochecer. Si tu gato te deja su juguete favorito en la cama por la noche y te maúlla, puedes acariciarlo, apartarlo o incluso tirarle el juguete. Todas estas acciones son refuerzos positivos, que indican a tu gato que será recompensado con atención por traerte un juguete a la cama.

“Los gatos asocian tu presencia compartida con sus juguetes como una señal de que van a poder jugar. Una vez que aprenden esta relación, pueden instigar el juego llevándote los juguetes”, dice la Dra. Mikel Delgado, experta en comportamiento felino y consultora en Feline Minds.

Dato curioso: este comportamiento basado en la recompensa no está solo reservado para la noche.

Quieren que cuides del juguete

Cuando los gatos cazan en la naturaleza, su instinto les lleva a trasladar sus capturas a un lugar seguro, lejos de los depredadores y de la competencia, dice la Dra. Delgado. Es posible que no se coman la presa de inmediato y la dejen en un lugar seguro para comérsela más tarde. Los gatos ven a sus dueños como seres de confianza, por lo que te dan su juguete para que lo cuides.

Los gatos (incluso los cachorros más adorables) están programados para cazar y mantener a salvo sus posesiones. Al fin y al cabo, son sus instintos de caza los que les encontraron un lugar en los hogares humanos hace unos diez mil años. Por eso también puedes encontrar juguetes escondidos en los lugares favoritos de tu gato, como debajo de la cama, en tu ropa y, a veces, en su cuenco de agua o comida.

Te están enseñando a cazar

Reconozcámoslo, no se te da bien cazar ratones y tu gato se ha dado cuenta. Si tu gato te ha traído un juguete o un regalo de fuera, puede estar reproduciendo sus instintos de madre-cachorro. “En la naturaleza, las mamás gatas enseñan a sus crías a cazar y a comer trayendo a casa presas muertas o heridas“, explica la Dra. Delgado.

Quieren que investigues el juguete

Si el juguete favorito de tu gato tiene un aspecto u olor diferentes, puede que te lo traiga para inspeccionarlo. Puede que el juguete de tu gato tenga hilos sueltos, se le caiga el relleno o sobresalgan otros componentes. Si los juguetes de tu gato tienen alguna cuerda suelta, hilo, cintas, algodón o cualquier otra parte que pueda tragarse, Bell dice que los tires antes de que tu gato tenga la oportunidad de ingerir las partes sueltas. “Una vez que el gato se traga el extremo de la cuerda, las contracciones rítmicas la mueven a lo largo del tubo digestivo, donde puede enredarse en sus intestinos y resultar mortal”, dice.

Te están demostrando su amor

Una de las señales no tan de cuento de hadas del afecto de un gato es confiarte su presa. Tanto si quieren enseñarte a cazar, como si te piden jugar o quieren que cuides de su presa, confían en ti y te quieren. Algunas razas de gatos muestran este tipo de afecto más que otras, como los ragdolls y los siameses.

Independientemente del motivo, cuando los gatos te traen juguetes, te están demostrando afecto y lo importante que eres para ellos.

¿Qué hago si mi gato me trae animales muertos u otros “regalos inapropiados”?

Si tu gato te trae un animal muerto o vivo pero malherido, es importante que no le regañes. Tu gato simplemente está siguiendo su instinto y, francamente, no son muy buenos haciendo regalos. En lugar de eso, haz saber a tu gato que ha hecho un buen trabajo siendo un gato y céntrate en formas sanas de satisfacer sus instintos de caza.

En una entrevista con Fresh Air de la Radio Nacional Pública de EE. UU., John Bradshaw, experto en la relación entre dueños y gatos, afirma que existen varios enfoques para frenar la fiebre de caza de tu gato, empezando por mantenerlo dentro de casa o restringir su acceso al exterior cuando la fauna está más activa. Puedes poner en práctica estos consejos:

• Alimenta a tu gato con comida de alta calidad que satisfaga sus necesidades calóricas.
• Ponle a tu gato un collar con cascabel.
• Juega con tu gato (caza, atrapa y mata) al menos una vez al día. Termina la sesión de juego dándole a tu gato una chuche, un snack o una comida para completar el ciclo depredador.

¿Qué tipo de juguetes debo darle a mi gato?

Hay muchos tipos de juguetes para gatos, y es importante ofrecerles variedad. Añade que encontrar la preferencia de presa o de juego de tu gato puede requerir un proceso de ensayo y error, y que es bueno alternar los juguetes para evitar el aburrimiento.

• Varitas. Según Bell, las varitas son una de las mejores opciones para reproducir el movimiento de una presa real. Además, añade, es mucho más satisfactorio para tu gato jugar contigo que jugar solo. “Haz que el juguete se mueva como lo haría la presa”, dice.
• Punteros láser. Los juguetes de láser con la lucecita roja son estupendos para que el gato haga cardio y se divierta, pero no se pueden atrapar. “Por lo que si solo juegas con el láser y luego te alejas de tu gato, no llega a completar la secuencia de caza completa de ‘cazar, atrapar, matar'”. Para evitarlo, Bell dice que hay que terminar el juego con el láser con el juego con la varita, dejando que tu gato atrape la presa. O, sugiere, ¡apunta el láser hacia una chuche para que tu gato pueda comerse su captura!
• Juguetes de rompecabezas. Los juguetes de rompecabezas fomentan el juego independiente y proporcionan estimulación mental, a la vez que imitan los instintos naturales de caza y búsqueda de comida del gato. Hay muchas opciones de juguetes de rompecabezas para gatos, así que seguro que encuentras uno que se adapte a las preferencias de tu gato.
• Juguetes interactivos. Los juguetes de enriquecimiento, con distintos movimientos y materiales, ofrecen una experiencia corporal completa para cazar, atrapar y “matar” presas. Cuando pienses en el mejor juguete interactivo para tu gato, piensa en lo que más le entusiasma: chuches, plumas y movimientos similares a los de una presa, entre otros.
• Juguetes con hierba gatera. La hierba gatera funciona de la siguiente manera: la planta libera sustancias químicas que mantienen alejados a los insectos. Resulta que estas sustancias químicas imitan las feromonas del gato, lo que desencadena una respuesta emocional y conductual positiva. No todos los gatos reaccionan a la hierba gatera. Pero si el tuyo lo hace, puede que disfrute con el enriquecimiento de los mordedores, rascadores y demás con hierba gatera.

Y lo que es más importante, Bell dice que nunca debes utilizar las manos u otras partes del cuerpo para jugar con los gatos, porque pueden confundir tu cuerpo con algo a lo que atacar. “No quieres que piensen en las personas como presas y algo a lo que morder o atacar”, dice Bell.

Conclusión sobre el hecho de que los gatos te traigan juguetes

Jugar con tus gatos es una de las mejores partes de ser su dueño. “Jugar con tu gato es mucho más que hacer ejercicio, también es un maravilloso enriquecimiento físico y mental y una forma fantástica de establecer un vínculo con él“, dice Bell.

Uno de sus comportamientos más adorables cuando juegan es traerte un juguete. Comprender los comportamientos de tu gato es muy gratificante. No solo somos capaces de captar señales sutiles de afecto (como el trasero de un gato en tu cara, o que le gusten que les rasquen las mejillas y la barbilla), sino que podemos aprender a interactuar mejor y a satisfacer las necesidades de nuestro gato. Tal vez tu gato no sea un cazador experto o tenga un impulso cazador menos entusiasta; con la información adecuada, seguro que descubres muchas otras formas en las que tu gato dice “te quiero”.