¿Es buena la Guardería Canina para mi perro?

• No sustituye a consejo veterinario profesional.

En la última década, las guarderías para mascotas han pasado de ser un servicio especializado a convertirse en un recurso imprescindible para los dueños de mascotas con poco tiempo libre. Hoy en día, hay un montón de opciones, desde grandes centros franquiciados hasta pequeños locales en casas particulares.

En pocas palabras, las guarderías de mascotas cuidan de los perros mientras sus dueños están en el trabajo o fuera de casa. Pero una guardería de mascotas de calidad es más que un simple servicio de cuidado: es una oportunidad para que los perros se desarrollen a través del ejercicio, el juego y la socialización estructurada. Puede ayudar a prevenir problemas conductuales relacionados con el aburrimiento y favorecer la socialización de los cachorros.

Pero no todos los centros son iguales. «No hay ninguna normativa que regule cómo deben funcionar las guarderías», señala Allie Bender, consultora certificada en comportamiento canino (CDBC), adiestradora (CPDT-KA) y fundadora de Pet Harmony. Esto significa que encontrarás mucha variedad en cuanto a protocolos, servicios y calidad general.

Para ayudarte a encontrar la mejor opción para tu mascota, hemos consultado a dos adiestradores profesionales. Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre las guarderías caninas, desde los servicios que ofrecen hasta qué perros son los que más se benefician de ellas.

¿Cómo es una guardería para perros?

¿Qué podéis esperar tú y tu perrito de una guardería de mascotas? Aquí tienes las estructuras, los horarios y los servicios con los que probablemente te encontrarás.

Instalaciones, material y servicios

Las guarderías de
mascotas varían mucho en cuanto a su configuración. Algunas instalaciones son exclusivamente de interior y ofrecen un entorno con climatización para los perros. Otras también cuentan con un espacio al aire libre donde los perritos pueden correr y explorar. Todas deberían tener un espacio específico para que los perros hagan sus necesidades, como un parque para perros, un jardín o una zona de aseo con césped artificial.

Normalmente, las guarderías cuentan con varias zonas de juego interiores para separar a los perros por tamaño, nivel de energía y temperamento. Esta distribución evita que los perros pequeños o tímidos se vean arrollados por otros más grandes y enérgicos.

Según las directrices establecidas por la Asociación Internacional de Servicios de Alojamiento de Mascotas y Cuidado de Mascotas (IBPCSA), las guarderías deben contar con al menos un miembro del personal por cada 15 perros. Una proporción menor es aún mejor, ya que permite una atención más personalizada.

Para mantener a los perros entretenidos y felices, muchas guarderías ofrecen juguetes y servicios como:

• Juguetes tipo rompecabezas para estimular la mente y desarrollar la capacidad de resolución de problemas
• Equipamiento de agilidad, como túneles, rampas y postes de slalom
• Juegos olfativos para que se diviertan con su olfato
• Juguetes interactivos como pelotas de tenis, frisbees, cuerdas para tirar y varas con peluche
• Juegos acuáticos durante los meses cálidos, que pueden incluir piscinas infantiles, aspersores y mangueras

Nota: Por precaución, muchas guarderías solicitan que dejes los juguetes favoritos de tu perro en casa para minimizar posibles disputas. Si no estás seguro, llama con antelación para preguntar qué debes llevar para tu perrito.

Horario y actividades

Las guarderías de
mascotas suelen ofrecer una combinación de sesiones de juego, paseos en grupo, ejercicios de adiestramiento, comidas, descansos y actividades de enriquecimiento. Incluso pueden participar en actividades originales como soplar pompas de jabón o pintar con cachorros.

Un horario típico de una guardería de mascotas podría ser algo así: 

• 6:30-8:00 h. Entrega matutina
• 8:00-11:00 h. Tiempo de juego matutino con actividades organizadas e interacción en grupo
• 11:00-12:00 h. Periodo de descanso (a veces en una jaula, si el centro las utiliza; no todas las guarderías lo hacen)
• 12:00-13:00 h. Almuerzo, si procede (algunas guarderías lo proporcionan, otras te piden que traigas uno de casa)
• 1:30-4 p.m. Actividades de la tarde, que incluyen juegos, sesiones de adiestramiento y actividades menos intensas
• De 16:00 a 19:00 h. Recogida por la tarde

Servicios y extras

De media, los dueños de mascotas pueden esperar pagar unos 40 dólares al día por la guardería canina. Los costes pueden variar según dónde vivas y las necesidades específicas de tu perro.

Además del tiempo de juego supervisado, algunas guarderías caninas ofrecen servicios adicionales por una tarifa de servicio. Puedes encontrarte con extras como:

• Servicio de peluquería de mascotas. Algunas instalaciones ofrecen corte de uñas, limpieza de oídos e incluso tratamientos especializados tipo spa, como aromaterapia o tratamientos faciales para mascotas.
• Atención médica. Muchas guarderías administran medicamentos tópicos y orales. También pueden encargarse de cambiar vendajes, poner inyecciones de insulina o incluso alimentar a tu perro a mano por una tarifa de servicio.
• Programas de adiestramiento. Tu perrito puede tener la oportunidad de repasar órdenes básicas o aprender a pasear con correa. Algunas guarderías también tratan problemas conductuales, y la mayoría mantiene informados a los dueños de mascotas con informes diarios sobre el progreso.
• Alojamiento nocturno. Algunas guarderías de mascotas ofrecen estancias nocturnas por una tarifa de servicio. Algunas incluso atienden a perros reactivos y ansiosos.
• Servicios a la carta. Para una experiencia personalizada, puedes añadir extras como paseos privados, tiempo de juego individual, sesiones de adiestramiento especiales o juguetes KONG rellenos.

Ventajas e inconvenientes de la guardería de mascotas

A
algunos perros les va muy bien en la guardería; a otros, no tanto. La experiencia de tu perro depende de varios factores, como su personalidad, el adiestramiento del personal y el tiempo que pase en la guardería.

Los perros jóvenes y con más energía se benefician

A los perros
jóvenes y llenos de energía a los que les encanta jugar les suele ir muy bien en una guardería. En cambio, a los perros mayores con poca resistencia, a veces les resulta demasiado agobiante todo ese ajetreo.

Pero eso no significa que los perros mayores no puedan ir también a la guardería. Como señala Bender, muchas guarderías tienen grupos separados para perros con menos energía, pensados para aquellos que se mueven un poco más despacio. Una buena guardería observará atentamente el lenguaje corporal canino para darse cuenta de cuándo un perro necesita un descanso.

A los perros bien socializados les va de maravilla

A los perros
extrovertidos a los que les encanta relacionarse con personas y otros perros, la guardería les suele parecer un sueño hecho realidad. Sin embargo, los perros tímidos o ansiosos pueden tener dificultades en un entorno tan estimulante, dice Erin Askeland, adiestradora canina certificada y consultora conductual (CPDT-KA, CBCC-KA) en Camp Bow Wow.

Antes de plantearte la guardería, evalúa las habilidades sociales de tu perro. Los perros que se llevan bien con la mayoría de los demás perros y saben manejar bien los conflictos suelen ser buenos candidatos, dice Bender.

La guardería también puede ser buena para la socialización de los cachorros, aunque no puede cubrir todo lo que un cachorro necesita aprender.

Los problemas conductuales requieren un cuidado especial

Ciertos problemas conductuales podrían resultar problemáticos en una guardería. Askeland señala que los perros que defienden sus recursos pueden suponer un riesgo en un entorno grupal, sobre todo si hay juguetes sueltos por ahí.

Además, los cachorros que son agresivos o competitivos, tienden a ladrar en exceso o ignoran las señales sociales de otros perros pueden ser difíciles de manejar en las guarderías.

Los perros con problemas de salud quizá no sean la mejor opción

Los
perros deben tener las vacunas al día y no padecer ninguna enfermedad contagiosa, dice Askeland.

Ella señala que los perros con problemas de movilidad, como la artritis, también podrían tener dificultades en un entorno de guardería tan ajetreado. Para estos perros, puedes preguntar por grupos centrados en actividades de enriquecimiento o de baja intensidad.

Nota: Algunas guarderías pueden exigir que tu perro esté acostumbrado a la jaula, pero no es necesariamente un requisito universal. Solo asegúrate de entender la política específica de tu guardería sobre el uso de jaulas.

¿Qué hace que una guardería sea buena?

Puede dar un poco de miedo dejar a tu precioso perrito al cuidado de desconocidos, pero saber que has encontrado un centro de calidad ayuda. Esto es lo que debes tener en cuenta.

Licencias

Una guardería de confianza tendrá todas las licencias necesarias para su ubicación y sus servicios. Para cumplir con la normativa, tendrá que pasar inspecciones periódicas sobre aspectos como la limpieza, la ventilación y los protocolos de emergencia.

Seguro

Del mismo modo, las guarderías de mascotas deben tener pólizas de seguro y ser transparentes al respecto. Lo ideal es que cuenten con una cobertura completa que proteja al personal, las instalaciones y a las mascotas a su cargo.

Políticas de vacunación

Una buena guardería tendrá normas estrictas y se asegurará de que las vacunas estén al día, como las de la rabia, el parvovirus, el moquillo y la tos de las residencias caninas (bordetella). Estas políticas minimizan la propagación de enfermedades caninas comunes y contagiosas.

Referencias y reseñas

Las reseñas
positivas en Internet y las referencias personales pueden darte pistas detalladas sobre una guardería. Fíjate en los comentarios y temas recurrentes sobre profesionalidad, limpieza, comunicación y si los perros parecen felices allí o no. Incluso puedes pedirle a la guardería referencias directas de sus dueños o dueños de mascotas actuales.

Atención a los perros y profesionalidad

Es poco probable que el personal de la
guardería tenga las mismas credenciales que los adiestradores y especialistas en comportamiento canino profesionales. Sin embargo, deben estar cualificados y tener los conocimientos adecuados para garantizar que tu perro tenga una buena experiencia bajo su cuidado.

Busca personal atento que interactúe activamente con los perros y que intervenga rápidamente para resolver cualquier signo de estrés o conflicto. La rotación de los grupos de juego, ofrecer muchos descansos y prestar atención individualizada son señales de una guardería de mascotas comprometida.

Cómo evaluar tu guardería de mascotas

Una vez que hayas encontrado una guardería para mascotas que te parezca prometedora, es fundamental que hagas las preguntas adecuadas. Un cuidador de confianza agradecerá tus preguntas y te responderá con sinceridad. Aquí tienes lo que debes preguntar, junto con las respuestas que deberías buscar.

1. ¿Qué valoráis durante la jornada de prueba?

Las
guarderías deben tener un protocolo claro para aceptar perros nuevos. Askeland recomienda preguntar cómo evalúa la guardería la compatibilidad. Pregunta qué comportamientos impedirían que se aceptara a un perro y cuáles son los que al personal le resultan más difíciles de manejar.

También puedes preguntar qué indicadores usa el personal para determinar si tu perro se lo está pasando bien o se siente estresado.

2. ¿Cuál es la proporción de personal por perro?

Lo
ideal es que haya un miembro del personal cualificado por cada ocho o diez perros. Para grupos muy activos, es preferible una proporción menor.

Con grupos más reducidos, sabrás que siempre hay alguien pendiente de tu perro, lo que garantiza que se lo pase en grande en un entorno bien supervisado y seguro.

3. ¿Hay cámaras? ¿Cómo se comunicará el personal contigo?

Muchas guarderías cuentan con cámaras que transmiten en directo para que puedas ver cómo está tu perrito a lo largo del día. Algunas instalaciones envían fotos y vídeos por correo electrónico, mientras que otras pueden enviarte a casa un «informe» en el que se detallan las actividades y el comportamiento de tu perro.

4. ¿Cómo gestiona el personal las interacciones entre los perros?

Bender aconseja preguntar por el enfoque del personal a la hora de resolver conflictos y cómo intervienen si el juego se vuelve demasiado brusco. ¿Qué hacen cuando ven señales de alerta, como gruñidos o mostrar los dientes? El personal también debería ser capaz de distinguir entre comportamientos lúdicos y signos de agresividad o malestar.

5. ¿Qué hace el personal en caso de emergencia?

Es fundamental saber cómo gestiona una guardería las emergencias, ya sea un comportamiento agresivo, un desastre natural o lesiones. Un buen centro contará con un plan de emergencia completo, personal formado en primeros auxilios caninos y un protocolo de comunicación para mantenerte informado.

6. ¿Cómo se forman los grupos de juego?

Las guarderías de
calidad emparejan cuidadosamente a los perros según factores como la edad, el tamaño, los niveles de energía y las habilidades sociales. Si tienes un perro reactivo o un cachorro tímido que prefiere la compañía de las personas, hay incluso guarderías caninas que ofrecen espacios privados para una interacción individual con el personal.

7. ¿Cuál es la rutina diaria? ¿Hay descansos y zonas de descanso?

Askeland recomienda que te informes sobre cómo es un horario típico en la guardería. Pregunta cómo se incorporan los descansos en el horario y si hay zonas tranquilas y privadas donde los perros puedan descansar y comer. Todos los perros, incluso los más sociables, necesitan descansos para evitar la sobreestimulación y las lesiones.

8. ¿Qué herramientas de adiestramiento usa el personal durante los grupos de juego?

Bender anima a los dueños de mascotas a preguntar qué herramientas utiliza el personal para manejar a los perros. Lo ideal es que utilicen refuerzo positivo y métodos sin miedo.

Evita los centros que usen métodos de adiestramiento aversivos, como pulverizadores o collares de choque, ya que pueden provocar problemas conductuales a largo plazo.

¿Puede mi perro ir a la guardería todos los días?

La guardería para
mascotas ofrece muchas ventajas, pero los expertos suelen desaconsejar enviar a tu perro todos los días de la semana. «De

vez en cuando me encuentro con algún perro que lo aguanta, pero son como unicornios», dice Bender. Aunque a tu perro le guste la guardería y el personal se esfuerce por minimizar el estrés y ofrecerle momentos de descanso, el entorno es, por naturaleza, estimulante. Ir todos los días puede provocar fatiga o estrés, lo que puede dar lugar a problemas conductuales.

Alternativas a la guardería para perros

La guardería para
mascotas no es la opción ideal para todos los perros, pero eso no significa que no tengas otras alternativas.

Si necesitas que alguien cuide de tu perro a diario mientras estás fuera, plantéate contratar a un paseador de perros profesional o a un Cuidador de mascotas. Ambas opciones ofrecen compañía y ejercicio sin el estrés propio de una guardería. Especialmente para los cachorros pequeños, dejarlo al cuidado de un cuidador de mascotas privado puede ser una opción mejor que la guardería tradicional.

Bender añade que algunos paseadores de perros y cuidadores de mascotas incluso ofrecen actividades de enriquecimiento como parte de sus servicios. Si vives cerca de un amigo o familiar de confianza, también podrías pedirles que echen un vistazo a tu cachorro.

Para los perros que necesitan más estimulación o socialización, intenta incorporar más actividades de enriquecimiento en casa. A tu perro le pueden gustar los juguetes tipo rompecabezas, las alfombrillas olfativas y los juegos de rastreo. Las citas para jugar supervisadas con perros conocidos también pueden ofrecer una forma segura de socializar. Si a tu perro le vendría bien un entorno más controlado, plantéate apuntarlo a una clase de adiestramiento online o presencial en un grupo reducido.

Los cachorros, en particular, necesitan socializarse, pero pueden ser sensibles a entornos abrumadores. Askeland señala que las clases básicas les proporcionan un entorno estructurado y seguro para conocer a otros cachorros y desarrollar habilidades sociales. Otra buena idea es emparejar a tu cachorro con perros amigables y compatibles para que jueguen juntos.

Cada perro es único, así que es importante encontrar el equilibrio adecuado en los cuidados. Recuerda: todos los perros son buenos perros. ¡Que el tuyo vaya o no a la guardería no lo hace menos bueno!