Il pet sitting diurno è adatto al mio cane?

• Non sostituisce il parere medico di un veterinario.

Negli ultimi dieci anni, il pet sitting diurno per cani è diventato da servizio di nicchia a risorsa importante per i proprietari di animali molto impegnati. Oggi hai a disposizione un’ampia scelta, da grandi canili in franchising a piccole strutture domestiche.

In sostanza, gli operatori del pet sitting diurno si prendono cura dei cani mentre i proprietari sono al lavoro. Ma un pet sitting diurno di qualità per cani può offrire di più dell’assistenza di un semplice sitter: è un’opportunità di arricchimento tramite attività fisica, gioco e socializzazione strutturata. Può aiutare a prevenire problemi comportamentali dovuti alla noia e a favorire la socializzazione dei cuccioli.

Ma non tutte le strutture sono uguali. “Non esiste una regolamentazione sulla gestione del pet sitting diurno”, osserva Allie Bender, consulente certificata per il comportamento canino (CDBC), addestratrice (CPDT-KA) e fondatrice di Pet Harmony. Questo significa che i protocolli, i servizi e la qualità complessiva variano sensibilmente.

Per aiutarti a trovare la soluzione migliore per il tuo animale, ci siamo rivolti a due addestratrici professioniste. Ecco tutto ciò che devi sapere sul pet sitting diurno per cani, dai servizi offerti alle tipologie di cani che, con maggiore probabilità, ne trarrebbero beneficio.

Che cos’è il pet sitting diurno?

Cosa potete aspettarvi tu e il tuo cane dal pet sitting diurno per cani? Ecco le strutture, i programmi e i servizi che probabilmente troverai.

Allestimento, forniture e servizi

Il servizio di pet sitting diurno varia molto. Alcune strutture sono esclusivamente al chiuso, offrendo un ambiente con controllo della temperatura per i cani. Altri offrono anche uno spazio all’aperto dove i cagnolini possono correre ed esplorare. Tutti dovrebbero avere uno spazio specifico per i cani per i bisognini, come un’area chiusa, un giardino o una zona dedicata con erba sintetica.

Normalmente, le strutture di pet sitting diurno dispongono di più aree giochi al coperto per separare i cani in base a dimensioni, livelli di energia e temperamento. Questo tipo di organizzazione fa sì che i cani piccoli o timidi non vengano travolti da cani più grandi ed energici.

Per garantire un servizio soddisfacente, le strutture di pet sitting diurno dovrebbero avere almeno un membro del personale ogni 15 cani. Sarebbe auspicabile persino un rapporto più basso, che permetterebbe un’attenzione più individualizzata.

Per mantenere i cani felicemente occupati, molte strutture di pet sitting diurno forniscono giocattoli e servizi come:

• Giochi puzzle che consentono stimolazione mentale e sviluppano competenze di problem solving
• Attrezzature per sviluppare l’agilità, come tunnel, rampe e paletti verticali per migliorare la coordinazione
• Giochi olfattivi per sviluppare il fiuto
• Giocattoli interattivi come palline da tennis, frisbee, corde da trazione e frustini da gioco
• Giochi d’acqua durante i mesi caldi, che possono includere piscine per bambini, irrigatori e tubi

Nota: per precauzione, molte strutture di pet sitting diurno invitano a non portare i giocattoli preferiti del cane per ridurre al minimo eventuali baruffe. Se hai dubbi, chiama in anticipo per chiedere cosa devi mettere in valigia per il tuo cagnolino.

Programma e attività

Il pet sitting diurno per cani può offrire una combinazione di sessioni di gioco, passeggiate di gruppo, esercizi di addestramento, pasti, periodi di riposo e attività di arricchimento. I cani potrebbero persino partecipare ad attività originali, come soffiare bolle e dipingere.

Ecco come potrebbe essere un tipico programma di pet sitting diurno per cani: 

• 6:30-8:00 Consegna mattutina
• 8:00-11:00 Gioco mattutino con attività organizzate e interazione di gruppo
• 11:00-12:00 Periodo di riposo (a volte in un box, se è presente nella struttura, non tutte le strutture di pet sitting diurno le usano)
• 12:00-13:00 Pranzo, se applicabile (alcune strutture di pet sitting diurno preparano il pranzo, altre chiedono che lo procuri il proprietario)
• 13:30-16:00. Attività pomeridiana, tra cui gioco, sessioni di addestramento e attività che non richiedono eccessiva energia
• Dalle 16:00 alle 19:00. Ritiro serale

Servizi e altre attività

In media, un proprietario può aspettarsi di pagare circa 20 Euro al giorno per il pet sitting diurno per cani. I costi possono variare a seconda del luogo e delle esigenze specifiche del tuo cane.

Oltre al gioco supervisionato, alcune strutture di pet sitting diurno per cani offrono ulteriori servizi a fronte di una spesa extra. Ecco alcuni servizi aggiuntivi:

• Toelettatura. Alcune strutture offrono taglio delle unghie, pulizia delle orecchie e persino trattamenti specialistici simili a quelli di una spa , come aromaterapia o trattamenti del muso per cani.
• Cure mediche. Molte strutture di pet sitting diurno somministrano farmaci topici e per via orale. Possono anche effettuare il cambio di bende, iniezioni di insulina o persino l’alimentazione direttamente dalla mano a una tariffa aggiuntiva.
• Programmi di addestramento. Il tuo cagnolino potrebbe avere l’opportunità di esercitare i segnali di base o le competenze nella passeggiata al guinzaglio. Alcune strutture di pet sitting diurno si occupano anche di problemi comportamentali e la maggior parte tiene il proprietario aggiornato inviando rapporti giornalieri sui progressi.
• Pet sitting soggiorno durante la notte. Alcune strutture di pet sitting diurno offrono cura notturna a una tariffa aggiuntiva. Alcune possono ospitare anche cani reattivi e ansiosi.
• Servizi su richiesta. Per un’esperienza personalizzata, è possibile trovare servizi specifici come passeggiate private, giochi uno a uno, sessioni speciali di addestramento o peluche KONG.

Vantaggi e svantaggi del pet sitting diurno per cani

Alcuni cani si trovano perfettamente a proprio agio in una struttura di pet sitting diurno, altri invece hanno difficoltà. L’esperienza del tuo cane dipende da diversi fattori, tra cui la sua personalità, la formazione del personale e il tempo che il cane trascorre nella struttura.

I cani più giovani ed energici ne traggono vantaggio

I cani giovani ed energici,che amano giocare, in genere si trovano a proprio agio in una struttura di pet sitting diurno. I cani anziani con poca resistenza, invece, a volte trovano l’attività frenetica troppo impegnativa.

Ma questo non significa che anche i cani anziani non possano essere assistiti in una struttura di pet sitting diurno. Come sottolinea Bender, molte strutture di pet sitting diurno formano gruppi di cani poco energici, per far sentire a proprio agio cani meno vivaci. Una struttura di pet sitting diurno efficiente monitora attentamente il linguaggio del corpo del cane per capire quando ha bisogno di una pausa.

I cani ben socializzati sono a proprio agio

I cani estroversi, che amano socializzare con umani e altri cani, spesso trovano perfetto il pet sitting diurno. Tuttavia, i cani timidi o ansiosi possono avere difficoltà in un ambiente così stimolante, afferma Erin Askeland, addestratrice di cani certificata e consulente comportamentale (CPDT-KA, CBCC-KA) presso Camp Bow Wow.

Prima di prendere in considerazione una struttura di pet sitting diurno, valuta le competenze sociali del tuo cane. I cani che vanno d’accordo con la maggior parte degli altri cani e sanno gestire i conflitti di solito si trovano bene, spiega Bender.

Il pet sitting diurno può anche essere utile per la socializzazione dei cuccioli, anche se non prevede tutto ciò che un cucciolo deve imparare.

I problemi comportamentali richiedono cure più attente

Alcuni problemi comportamentali potrebbero rivelarsi ardui da gestire nel contesto del pet sitting diurno. Askeland osserva che i cani che proteggono le risorse possono essere un rischio in un ambiente di gruppo, specialmente se sono presenti giocattoli sparsi qua e là.

Inoltre, i cani insistenti o competitivi, quelli che tendono ad abbaiare eccessivamente o a ignorare i segnali sociali degli altri cani possono essere difficili da controllare in una struttura di pet sitting diurno.

I cani con problemi di salute potrebbero non essere a proprio agio

I cani devono avere effettuato tutte le vaccinazioni previste e non devono avere malattie contagiose , afferma Askeland.

Askeland sottolinea che anche i cani con problemi di mobilità, come l’artrite, potrebbero avere difficoltà in un ambiente di pet sitting diurno vivace. Se hai un cane con questi problemi, puoi informarti per capire se esistono servizi incentrati sull’arricchimento o per animali poco energici.

Ricorda: alcune strutture potrebbero richiedere che il tuo cane sia addestrato a rimanere nel box, ma questo non è necessariamente un requisito universale. Tuttavia, devi comprendere la politica specifica della struttura di pet sitting diurno relativa all’uso della gabbia.

Cosa rende perfetta una struttura di pet sitting diurno?

Affidarsi a sconosciuti per il tuo prezioso cagnolino può essere fonte di timore, ma sapere di aver trovato una struttura di qualità è di grande aiuto. Ecco cosa privilegiare.

Licenza

Una struttura di pet sitting diurno affidabile avrà tutte le licenze necessarie per la sua località e i servizi che offre. Per rimanere conforme, la struttura dovrà superare ispezioni regolari su aspetti come pulizia, igiene e protocolli di emergenza.

Assicurazione

Analogamente, le strutture di pet sitting diurno devono disporre di polizze assicurative e dichiararle. L’ideale è una copertura completa che protegga il personale, la struttura e i cani di cui si occupano.

Politiche di vaccinazione

Una struttura di pet sitting diurno avrà regole stringenti e dovrà aver effettuato tutte le vaccinazioni previste, come rabbia, parvovirus, cimurro e tosse dei canili (bordetella). Queste politiche riducono al minimo la diffusione di malattie canine comuni e contagiose.

Referenze e recensioni

Recensioni positive online e referenze personali possono offrire indizi dettagliati su una struttura di pet sitting diurno. Prova a cercare se vi sono commenti ricorrenti relativi a professionalità, pulizia, comunicazione e verifica se i cani sembrano trovarsi bene. Puoi persino chiedere alla struttura referenze dirette di clienti attuali.

Attenzione per il cane e professionalità

Difficilmente il personale di una struttura di pet sitting diurno ha le stesse credenziali di addestratori e professionisti che si occupano del comportamento dei cani. Tuttavia, gli addetti devono comunque essere qualificati e avere le conoscenze adeguate per garantire che il tuo cane si trovi a suo agio.

Cerca di trovare personale attento che interagisca attivamente con i cani e intervenga rapidamente per risolvere eventuali segni di stress o conflitto. Gruppi di gioco a rotazione, la presenza di molte pause e l’attenzione individuale sono tutti segni di un servizio di pet sitting diurno premuroso.

Valutare la struttura di pet sitting diurno per cani

Dopo aver trovato un servizio di pet sitting diurno promettente, è fondamentale porre le domande giuste. Un sitter affidabile risponderà di buon grado e con sincerità alle tue domande. Ecco cosa chiedere e che risposte il sitter dovrebbe dare.

1. Cosa attendersi nel giorno di prova?

La struttura di pet sitting diurno deve avere un protocollo chiaro per l’accettazione di nuovi cani. Askeland consiglia di chiedere come la struttura di pet sitting diurno valuti la compatibilità. Chiedi quali comportamenti potrebbero impedire l’accettazione di un cane e quali risultano più problematici da gestire per il personale.

Puoi anche chiedere quali indicatori vengono utilizzati dal personale per capire se il tuo cane è a proprio agio o in difficoltà.

2. Qual è il rapporto personale/cane?

L’ideale è un membro formato del personale ogni otto o dieci cani. Per i gruppi di cani molto energici, è preferibile un rapporto inferiore.

Se il cane è assistito in gruppi più piccoli, saprai che è sempre supervisionato, assicurandoti che si trovi bene in un ambiente ben sorvegliato e sicuro.

3. Sono presenti telecamere? Come mi saranno inviate comunicazioni?

Molte strutture di pet sitting diurno dispongono di telecamere con streaming live, così puoi controllare il cane durante la giornata. Alcune strutture inviano foto e aggiornamenti video via e-mail, mentre altre inviano a casa un “rapporto” con i dettagli delle attività e del comportamento del tuo cane.

4. Come vengono gestite dal personale le interazioni tra i cani?

Bender consiglia di chiedere informazioni sull’approccio del personale alla risoluzione dei conflitti e su cosa accade se il gioco si trasforma in baruffa. Come reagisce il personale in caso di segnali d’allarme, ad esempio se il cane ringhia o sfodera i denti? Il personale deve anche essere in grado di distinguere tra comportamenti di gioco e segni di aggressività o disagio.

5. Come reagisce il personale durante un’emergenza?

È fondamentale sapere come una struttura di pet sitting diurno gestisce le emergenze, ad esempio in caso di comportamenti aggressivi, di un disastro naturale o di infortuni. Una struttura soddisfacente disporrà di un piano di emergenza dettagliato, di personale formato nel primo soccorso per cani e di un protocollo di comunicazione per inviare informazioni sempre aggiornate.

6. Come vengono formati i gruppi di gioco?

Una struttura di pet sitting diurno di qualità raggruppa attentamente i cani in base a fattori come età, taglia, livelli di energia e abilità sociali. Se hai un cane reattivo o un cagnolino timido che preferisce la compagnia delle persone, esistono persino strutture di pet sitting diurno per cani che dispongono di spazi privati per l’interazione uno a uno con il personale.

7. Come viene organizzata la giornata? Sono previste pause e aree per il riposo?

Askeland consiglia di informarsi sul programma tipico della struttura di pet sitting diurno. Chiedi se sono previste pause nel programma e se sono disponibili aree tranquille e dedicate dove i cani possono riposare e mangiare. Tutti i cani, anche quelli molto estroversi, hanno bisogno di pause che prevengano sovrastimolazione e infortuni.

8. Quali strumenti di addestramento vengono utilizzati dal personale nei gruppi di gioco?

Bender suggerisce al proprietario di chiedere quali strumenti vengono utilizzati dal personale per gestire i cani. L’ideale sono metodi di rinforzo positivo e che riducano al minimo l’ansia.

Evita strutture che utilizzano metodi di addestramento intimidatori, come spray o collari elettrici, poiché nel lungo periodo possono emergere problemi comportamentali.

Il mio cane può frequentare una struttura di pet sitting diurno tutti i giorni?

Il pet sitting diurno per cani offre molti vantaggi, ma gli esperti generalmente sconsigliano di portarvi il cane tutti i giorni della settimana.

“Ogni tanto trovo un cane in grado di adattarsi a tutto questo, ma si tratta di un’eccezione,” afferma Bender. Anche se il tuo cane ama il pet sitting diurno e il personale è impegnato a ridurre lo stress e a garantire periodi di riposo, l’ambiente è comunque stimolante. La frequenza quotidiana può portare a stanchezza o stress, che possono causare problemi comportamentali.

Alternative al pet sitting diurno per cani

Il pet sitting diurno per cani non è adatto a tutti i cani, ma questo non significa gettare la spugna.

Se hai bisogno di cure quotidiane per il tuo cane mentre sei via, valuta di assumere un dog sitter o un sitter professionista. Entrambe le opzioni prevedono compagnia ed attività fisica per il cane, ma senza lo stress di un pet sitting diurno. Specialmente per i cuccioli, il pet sitting soggiorno con un sitter privato può essere preferibile al tradizionale pet sitting diurno.

Bender aggiunge che alcuni dog sitter offrono persino attività di arricchimento nell’ambito dei loro servizi. Se vivi vicino a un amico o a un familiare fidato, potresti anche chiedere loro di controllare come sta il tuo cagnolino.

Per i cani che hanno bisogno di più stimolazione o socializzazione, prova a svolgere più attività di arricchimento a casa. Il tuo cane potrebbe apprezzare i giocattoli puzzle, i tappetini da fiuto e i giochi olfattivi. Anche uscite per il gioco supervisionate con cani conosciuti possono rappresentare un’esperienza di socializzazione sicura. Se il tuo cane potrebbe trarre vantaggio da un ambiente più controllato, valuta di iscriverlo a un corso di addestramento online o a un piccolo corso di addestramento in presenza.

I cuccioli, in particolare, hanno bisogno di socializzazione ma possono essere sensibili ad ambienti opprimenti. Askeland osserva che i corsi di base offrono un ambiente strutturato e sicuro per incontrare altri cani e sviluppare abilità sociali. Far giocare il tuo cucciolo con cani amichevoli adatti l’uno all’altra è un’altra buona idea.

Ciascun cane ha caratteristiche uniche, quindi è importante trovare il giusto equilibrio nell’assistenza. Ricorda: tutti i cani sono amorevoli. Il fatto che il tuo cane frequenti una struttura di pet sitting diurno non lo rende né migliore né peggiore degli altri.