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- No sustituye a consejo veterinario profesional.
Tanto si acabas de empezar a convivir con gatos como si ya tienes experiencia, acertar con la cantidad de comida no siempre es fácil. Cada gato tiene necesidades dietéticas y calóricas distintas según su edad, nivel de actividad y otros factores. Y ofrecerle la cantidad adecuada de comida es esencial para su salud y bienestar general.
Descubre los consejos de los expertos sobre la cantidad, el tipo y la frecuencia con la que debes alimentar a tu gato para que se mantenga sano y feliz.
¿Cuántas tazas o calorías necesita tu gato?
La mayoría de los gatos adultos se desarrollan bien con dos comidas al día. Por lo general, un gato adulto promedio debe pesar alrededor de 4,5 kg y consumir entre 1/3 y 1/2 taza de comida al día. Eso equivale aproximadamente a 250 calorías.
Pautas de alimentación para gatos según el peso
Divide la cantidad total de comida en dos tomas. Algunos gatos pueden preferir una sola comida al día.
| Peso (lbs/kg) | Tazas (alimento seco)* | Kilocalorías/día |
| 2,2 / 1 | 1/4 a 1/3 taza | 100-130 |
| 4,4 / 2 | 1/3 a 1/2 taza | 160-170 |
| 6,6 / 3 | 1/2 taza | 200-210 |
| 8,8 / 4 | 1/2 a 2/3 taza | 225-250 |
| 11 / 5 | 2/3 a 3/4 taza | 250-290 |
| 13,2 / 6 | 2/3 a casi 1 taza | 256-330 |
| 15,4 / 7 | 3/4 a 1 taza | 280-370 |
| 20 / 9 | De casi 1 taza a 1 taza colmada | 325-439 |
*Medidas basadas en Purina Cat Chow Naturals Original
Otra forma de calcular la cantidad adecuada es estimar entre 44 y 66 calorías por kilo de peso corporal, explica la doctora Sabrina Kong, veterinaria (DVM) de WeLoveDoodles. Si aún tienes dudas sobre las cantidades, consulta con tu veterinario.
La Dra. Jo Myers, veterinaria (DVM) de Vetster, desaconseja dejarles comida todo el día a su disposición a partir de los seis meses de edad. «La mayoría de los gatos no saben cuándo parar de comer por sí solos. Ceder a sus demandas suele provocar obesidad», advierte.
Para saber si tu gato tiene un peso saludable, puedes guiarte por el índice de condición corporal, una herramienta que te ayudará a comprobar si está en su peso ideal.
iStock/MarioGuti
Factores que influyen en la cantidad de comida que necesita tu gato
¿Intentas ajustar la dieta de tu gato al detalle? Ten en cuenta los siguientes factores clave, los cuales te ayudarán a determinar si tu gato necesita un poco más o un poco menos de la ración recomendada.
1. Preferencias del gato por el sabor y las marcas
Algunos gatos son quisquillosos con la comida y pueden rechazarla hasta que les sirvas algo que realmente les guste. Cada vez que pruebes un sabor o marca nuevos, revisa el número de calorías por taza. Es posible que tengas que ajustar las porciones según la fórmula de cada fabricante.
2. Edad y nivel de actividad
Según la Dra. Kong, ajustar las raciones a la edad y estilo de vida de cada gato es fundamental para mantener un peso saludable. Los gatitos necesitan al menos tres o cuatro comidas al día para mantener su energía y favorecer su crecimiento hasta los seis meses de edad. Transcurridos estos meses, pueden pasar a dos comidas al día.
Los gatos jóvenes y activos suelen necesitar más calorías para mantener su energía y desarrollo, mientras que los gatos mayores se benefician de una dieta con alimentos fácilmente digeribles y un menor recuento de calorías.
3. Tamaño y raza del gato
Los gatos de complexión grande necesitan más calorías que los más pequeños, aunque la raza también influye. Algunas son naturalmente más activas que otras, los ragdolls, por ejemplo, son grandes y tranquilos, y suelen requerir menos calorías que razas más pequeñas y activas como los bengala.
4. Estilo de vida interior vs. exterior
Los gatos de interior tienden a ser menos activos y, por tanto, necesitan menos calorías. En cambio, los gatos de exterior gastan más energía y requieren más alimento para mantenerse fuertes y saludables.
Algunos, además, obtienen calorías extra cazando pequeños animales o incluso consiguiendo una segunda ración en otra casa. En estos casos, conviene vigilar su peso y controlar la cantidad total que comen.
5. Estado de esterilización o castración
Los gatos esterilizados o castrados suelen mostrar mayor apetito y son más propensos a ganar peso, sobre todo si se les permite comer durante todo el día. La Dra. Myers recomienda ofrecer raciones controladas para evitar el sobrepeso en estos casos.
6. Problemas de salud
Los gatos con determinadas afecciones, como diabetes, trastornos tiroideos o las gatas embarazadas o lactantes, tienen necesidades dietéticas específicas. Por ejemplo, los gatos con hipertiroidismo pueden necesitar más comida debido a su metabolismo acelerado, mientras que las gatas en periodo de lactancia pueden requerir hasta cuatro veces su ingesta habitual.
Consulta siempre con tu veterinario si tu gato tiene alguna condición médica que afecte a su alimentación o a la cantidad de comida que debe recibir.
iStock/CasarsaGuru
Comida húmeda o seca: ¿cuál es mejor para tu gato?
Elegir entre comida húmeda o seca depende de la salud, las preferencias y el estilo de vida de tu gato. La Dra. Stacy Choczynski Johnson, veterinaria (DVM), explica que ambos tipos de alimento pueden ser beneficiosos, según las necesidades específicas de cada gato.
- Comida húmeda: contiene entre un 70 y un 80 % de agua, por lo que ayuda a mantener bien hidratados a los gatos con tendencia a la deshidratación o problemas renales. Además, si la sirves siempre a la misma hora, es más fácil controlar cuánto come.
- Alimento seco: es una opción práctica para los gatos que prefieren picar a lo largo del día. Sin embargo, este tipo de alimento suele tener más calorías, por lo que conviene medir bien las porciones para evitar el sobrepeso. Combinado con un cepillado dental regular, también puede ayudar a mantener una buena salud bucal.
Consejo profesional: puedes usar un comedero automático para asegurarte de que tu gato coma a su hora, incluso cuando estás fuera.
¿Qué cantidad de comida húmeda y seca necesita tu gato?
«No pasa nada por disfrutar de lo mejor de ambos mundos», comenta la Dra. Johnson. «En muchos hogares, se ofrece pienso seco para que el gato pueda ir comiendo a lo largo del día, junto con comida húmeda en horarios establecidos, ya que no se conserva tanto tiempo». Eso sí, cuando combinas ambos tipos, vigilar la ingesta calórica total es aún más importante.
Aquí tienes una guía orientativa sobre cuánta comida húmeda y seca deberías darle, basada en dos marcas populares de comida para gatos:
| Peso (kg) | Tiki Cat Ahi Tuna (húmeda, g/día) | Purina One Indoor (seca, g/día) |
| 2,5 | 215 | 35 |
| 5 | 315 | 70 |
| 6,8 | 400 | 90 |
A modo de comparación, la receta Tiki Cat Ahi Tuna (comida húmeda) contiene unas 90 kcal por cada 100 gramos, mientras que el pienso Purina One +Plus Indoor Advantage aporta alrededor de 390 kcal por cada 100 gramos.
Comida casera para gatos: si te interesa preparar la comida de tu gato en casa, asegúrate de cubrir correctamente sus necesidades de aminoácidos esenciales, como la taurina. La Dra. Johnson desaconseja las dietas caseras o crudas, ya que existe el riesgo de que se produzcan desequilibrios nutricionales si no se formula adecuadamente. Aun así, si decides optar por una dieta casera, consulta fuentes especializadas como balanceit.com o busca el asesoramiento de un nutricionista veterinario.
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Cómo saber cuándo ajustar las raciones
Las necesidades calóricas de los gatos pueden variar con el tiempo en función de su edad, estado de salud o nivel de actividad. Las revisiones veterinarias periódicas son fundamentales para controlar su condición corporal y su peso, y así poder ajustar las raciones cuando sea necesario.
Aquí te mostramos cuándo puede ser necesario aumentar o reducir la cantidad de comida de tu gato:
- Aumenta si se trata de: gatitos en crecimiento, gatas embarazadas o lactantes, gatos activos que viven en el exterior, gatos con bajo peso o razas grandes.
- Reduce si se trata de: gatos mayores, gatos de interior con poca energía o gatos que tienden a comer de más cuando tienen comida disponible todo el día.
Alimentar a un gato con necesidades calóricas elevadas puede ser un reto. A veces, basta con ofrecerle una comida adicional al día. Pero si tu gato no puede terminarse la ración en una sola toma, puede ser mejor optar por un alimento más calórico, com la comida para gatitos.
iStock/MarioGuti
¿Puedo fiarme de las recomendaciones del envase?
Aunque existen guías generales de alimentación, la dieta ideal es tan única como cada gato. Si no te apetece hacer cálculos, puedes consultar las pautas de alimentación en la etiqueta de los alimentos como punto de partida.
Los envases de comida seca para gatos suelen indicar el contenido calórico de dos maneras: kilocalorías por kilogramo y calorías por taza. Puedes usar una taza medidora estándar para calcular las raciones.
Sin embargo, la precisión de estas recomendaciones depende de los factores mencionados anteriormente y de la marca concreta. La Dra. Myers señala que algunas etiquetas no siempre están respaldadas por evidencia científica y, en muchos casos, ofrecen estimaciones muy por encima de lo real.
Y, por supuesto, sabemos que los gatos no siempre comen la marca que nos gustaría. Por eso es importante vigilar su peso entre las revisiones anuales o al cabo de unos meses si has cambiado de alimento o de cantidad.
Si todo está en orden, aprovecha la revisión anual para hablar con tu veterinario sobre su alimentación. Tu veterinario te dirá si es necesario hacer algún ajuste en su rutina.
