Warum Hunde Angst vor Feuerwerkskörpern haben und 10 Möglichkeiten, sie zu beruhigen

• Dieser Artikel ist kein Ersatz für eine professionelle, tierärztliche Konsultation.

Jedes Jahr zu Silvester wird es laut: Es pfeift, es knallt, es wird ausgelassen gefeiert. Doch nicht jeder feiert mit. Leider sind diese Feierlichkeiten sehr anstrengend für unsere Hunde, denn die meisten von ihnen mögen keine lauten Geräusche.

Untersuchungen zeigen, dass mindestens 40 % der Hunde unter lärmbedingten Phobien leiden. Und Feuerwerk ist definitiv einer der Auslöser dieser Stressreaktionen, die sich negativ auf die allgemeine Gesundheit von Hunden auswirken. Je nachdem, wie nah du am Geböller wohnst, kann Feuerwerk dem Gehör deines Hundes sogar physisch schaden, da es eine Lautstärke von bis zu 190 Dezibel erreichen kann.

Jeder Hund reagiert auf seine ganz eigene Weise auf Feuerwerk. Während ein Hund den ganzen Silvesterabend durchschläft, gerät ein anderer beim ersten „Knall“ direkt in Panik. Das hat sowohl mit den Genen als auch der Erziehung zu tun.

Wenn du verstehst, warum dein Hund Angst vor Feuerwerken hat, wirst du besser in der Lage sein, die entsprechenden Maßnahmen vor dem nächsten Silvester zu nehmen.

Um die Gründe hinter der Angst vor Feuerwerken zu entschlüsseln und dir zu helfen, deinen Hund optimal vorzubereiten, haben wir uns mit Experten unterhalten und uns in der Hundeverhaltensforschung nach Tipps zur Beruhigung von Hunden umgesehen.

Symptome der Angst vor Feuerwerken bei Hunden

Laut einem Bericht des britischen The Kennel Club gaben satte 80 % der Hundebesitzer an, dass ihre Hunde ängstliches Verhalten bei Feuerwerksexplosionen zeigen.

Wenn dein Hund Angst vor Feuerwerk hat, hast du wahrscheinlich schon einmal die folgenden angstbedingten Verhaltensweisen bei ihm beobachtet:

• Eine plötzliche Wachsamkeit
• Abflachen der Ohren
• Weigerung, nach draußen zu gehen, oder Fluchtversuche
• Unruhe
• Zittern
• Hecheln
• Übermäßige Lautäußerungen (Jammern, Bellen usw.)
• Verstecken
• Übermäßige Anhänglichkeit

Ein scharfes Pfeifen, grelle Blitze und dröhnendes Knallen lösen bei Hunden eine körperliche Reaktion aus, die sich „flight or fright or freeze“ (Flucht, Angst oder Erstarren) nennt. Dies führt dazu, dass Hunde Feuerwerkskörper als Bedrohung oder potenzielle Gefahr wahrnehmen, was sich dann in Angst und Panik äußert.

„Angst vor Feuerwerken ist eine echte Phobie“, erklärt uns Karishma Warr, MA, CCPDT-KA, FFCP, CSAT. Warr ist Mitbegründerin und Head of Training and Behavior an der Calm Canine Academy. „Wenn ein Hund Angst vor Feuerwerk hat, ist das eine Panikstörung, und es ist wichtig, sie als solche zu behandeln.“

10 Möglichkeiten, deinen Hund während eines Feuerwerks zu beruhigen

Von Ablenkungsmanövern bis hin zu Entspannungsmethoden – es gibt einige Tricks, die du ausprobieren kannst, um deinen Hund zu beruhigen:

• Medikamente: Die Experten, mit denen wir gesprochen haben, waren sich einig – es ist eine gute Idee, mit einem Tierarzt über eine mögliche Verabreichung angstlösender Medikamente zu sprechen. Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass laut 69 % der Hundebesitzer Medikamente ihren Hunden bei Angst vor Feuerwerkskörpern halfen.
• Pheromone: Das Beruhigungspheromon D.A.P. (Dog Appeasing Pheromone) (vermarktet als Adaptil®) imitiert die von einem Mutterhund produzierten Pheromone und schafft somit ein Gefühl des Wohlbefindens bei Hunden. Es ist als Raumdiffusor, Spray oder Halsband erhältlich und kann dabei helfen, die Angst deines Hundes vor Feuerwerken zu lindern.
• Ablenkung mit hochwertigen Leckerlis: Es gibt einige Selbstberuhigungstechniken, die du ausprobieren könntest (mehr dazu weiter unten). Joe Ryan, PMCT-1, CPDT-KA, VSA-CDT, FFCP, empfiehlt die Lieblingsleckerlis deines Hundes in ein Rätselspielzeug zu stecken, damit er sich auf etwas anderes als den Lärm auf der Straße konzentrieren und seine Emotionen dadurch selbst besänftigen kann.
• Lass deinen Hund sich austoben: Ein ausgepowerter Hund hat nicht mehr die Energie, nervös im Haus herumzulaufen. Wenn du also weißt, dass abends geböllert wird, solltest du deinen Hund vorher mit in den Park nehmen, damit er sich dort bei anspruchsvollen, bereichernden Aktivitäten so richtig verausgaben kann. Oder ihr könntet joggen gehen. Wichtig ist dabei natürlich, dass ihr vor Beginn der Feierlichkeiten wieder zu Hause seid.
• Gib deinem Hund viel Aufmerksamkeit: Früheren Verhaltenstheorien zufolge sollten Besitzer Kuscheln mit einem verängstigten Hund vermeiden. Warr meint allerdings, dass man diese Entscheidung lieber dem Hund überlassen sollte. Wenn dein Hund um Zuneigung bittet, ist nichts verkehrt daran, mit ihm zu kuscheln.
• Beruhigungswesten: Das ThunderShirt ist so etwas wie eine „Umarmungsmaschine“, die gleichmäßigen Druck auf den Oberkörper eines Hundes ausübt. Aus Rezensionen zu diesem Produkt erfährt man, dass sie manchem in Panik geratenen Hund helfen, anderen nicht. Ryan meint, dass es sich hierbei ganz klar um eine „kann nicht schaden, könnte helfen“-Option handelt.
• Weißes Rauschen oder Musik: Es ist das Geräusch von Feuerwerkskörpern, das bei Hunden am meisten Angst auslöst. Indem du das Geballer und Geknalle mit einer Maschine, die weißes Rauschen produziert oder einer angenehmen Musik ausblendest, ist dein Hund weniger gestresst.
• Mehr Freiraum oder ein Ort zum Verstecken: Viele Hunde suchen nach einem Ort, der außer Sicht- und Hörweite des Feuerwerks ist. Dr. Mindy Waite, CAAB, CPDT-KA, erzählt uns: „Unser Greyhound Staale mochte Feuerwerke überhaupt nicht, fühlte sich aber okay, wenn wir uns im Keller aufhielten und wenn die Kellerfenster abgedeckt waren, sodass wir die Blitze nicht sahen.“ Dr. Waite ist Certified Dog Behaviorist bei Senior Tail Waggers und hat an der University of Wisconsin viel über das Verhalten von Hunden geforscht.
• Ein anderer Hund, der keine Angst vor Feuerwerkskörpern hat: Hunde können das Verhalten anderer durch soziales Lernen imitieren. Wenn du beispielsweise einen älteren und einen jüngeren Hund hast, oder mehrere Hunde, von denen einer eine höhere soziale Stellung hat als die anderen, kannst du laut Warr in der Gruppe Nachahmungsverhalten beobachten. Sieht also dein nervöser Hund, wie sich ein älterer oder dominanterer Hund während des Feuerwerks entspannt und ruhig bleibt, hat er womöglich das Bedürfnis, diesen zu imitieren.
• Bleib ruhig. „Als Rudelführer musst du selbst ruhig bleiben“, erinnert uns Warr. Hunde spüren selbst kleinste Veränderungen, sogar Variationen unserer Körpertemperatur. Wenn du nervös oder aufgedreht bist, interpretiert dein Hund das gerade stattfindende Feuerwerk möglicherweise deswegen als Problem. Nimm also ein paar tiefe Atemzüge und versuch dich zu entspannen.

Vergiss nicht, dass es 8–12 Stunden dauern kann, bis der Stress der Feuerwerksangst sich wieder gelegt hat. Aus diesem Grund empfiehlt Warr, für den Rest der Nacht nicht mehr das Haus zu verlassen. Man weiß nie, ob nicht noch irgendwo ein übrig gebliebener Böller gezündet wird, der die Angst deines Hundes sofort erneut auslösen kann und ihn zurück in eine Panik versetzt.

Stattdessen solltest du deinem Hund zu Hause selbstberuhigende Aktivitäten anbieten. Ryan, der General Manager of Enrichment and Training bei Patrick’s Pet Care, der den 6. Platz beim Sniffspots 2022 Best Dog Trainers Competition gewonnen hat, schlägt zur Beruhigung Schnüffel- oder Leckmatten, gefrorenes Kong-Spielzeug oder sogar Eierkartons und Papierhandtuchrollen vor, die dein Hund erkunden und zerkleinern kann.

Der beste Weg, der Angst vor Feuerwerk vorzubeugen, ist vorausschauend zu planen

„Du kannst ihre Angst gar nicht weiter verstärken“, betont Warr. Sprich: Wenn dein Hund sowieso schon ängstlich ist, wird sich seine Angst nicht dadurch verstärken, dass du versuchst ihn zu beruhigen. Es liegt zudem in deiner Verantwortung, proaktiv vorzugehen. Wenn du bis zum Beginn des Feuerwerks wartest, um die Angst deines Hundes zu bekämpfen, ist es schon zu spät.

„Sobald ein Hund Angst hat, haben die psychischen Stressprozesse des Körpers bereits eingesetzt, sodass sie viel schwieriger einzudämmen sind“, erklärt uns Jamie Whittenburg, DVM, Direktorin des Kingsgate Animal Hospital in Lubbock, Texas, und tierärztliche Direktorin bei Senior Tail Waggers. „Es ist immer klug, gut vorbereitet und proaktiv im Umgang mit der Angst eines Hundes zu sein.“

Wenn dein Hund bereits panisch ist, konzentriere dich auf seine Sicherheit. Warr empfiehlt, dass du deinem Hund eine Doppelsicherung anlegst und in seiner Nähe bleibst. Die Sicherung sorgt dafür, dass er sich während des gesamten Feuerwerks nicht in Gefahr bringt und dass du ihn nicht aus den Augen verlierst – vor allem, wenn du ihn mit nach draußen nimmst.

Gründe, warum Hunde Angst vor Feuerwerken haben

Hier sind fünf Gründe, warum Hunde sich unwohl mit dem alljährlichen Geböller fühlen, und Tipps, wie sie sich trotzdem entspannen können.

Feuerwerk erzeugt ein Gefühl der Bedrohung

Feuerwerkskörper lösen einen plötzlichen, abrupten „Knall“ aus, der keinem natürlichen Geräusch ähnelt. „Hunde verstehen Feuerwerke nicht. Die blinkenden bunten Lichter und die dröhnenden Geräusche sind beängstigend für sie“, erklärt Dr. Whittenburg.

Whittenburg hat in ihrer Zeit schon viele panische Hunde erlebt. „Sie wissen nicht, woher die Geräusche und Lichter kommen, und sie haben keine Möglichkeit zu entkommen. Hunde können nicht verstehen, ob diese Dinge ihre Sicherheit gefährden.“

Profi-Tipp: Lass deinen Hund selbstständig wieder zur Ruhe kommen, wenn das Feuerwerk vorbei ist, rät Warr. Sie während eines Feuerwerks zu beruhigen, kann schwierig sein.

„Konzentriere dich darauf, deinen Hund mit Aktivitäten wie Lecken, Kauen oder Schnüffeln, also mit natürlichen Verhaltensweisen, abzulenken“, empfiehlt Warr. Alles, was deinen Hund für 15 bis 20 Minuten beschäftigt. Sie schlägt vor, ihnen ein Spielzeug voll mit kleinen Leckerlis zu geben oder die Leckerlis im ganzen Haus zu verstecken.

Mangelnde frühzeitige Exposition

Welpen brauchen Kontakt mit neuen Geräuschen und müssen viele neue Erfahrungen machen, da dies ihr Selbstvertrauen und eine gesunde Entwicklung fördert. Eine langsame, frühe Exposition – vor dem Alter von 12 Wochen – ist entscheidend und muss für den Hund eine positive Erfahrung sein, damit er später keine Angst entwickelt.

Profi-Tipp: Probiere Victoria Stillwells Lärmphobie-Serie für deinen Welpen aus, rät Ryan.

„Die Audioaufnahmen beginnen mit [Feuerwerks-]Geräuschen auf einem sehr niedrigen Pegel, die von ruhiger Musik überspielt sind. Am besten spielt man sie ab, während der Hund isst, an etwas herumkaut oder bei ähnlichen für ihn positiven Aktivitäten. Mit jedem Titel wird das Geräusch lauter und die Musik leiser.“

Vorsicht: Wenn du deinen Hund den Geräuschen zu viel aussetzt, bleibt die Angst vor Feuerwerken möglicherweise bestehen.

Frühere traumatische Erlebnisse im Zusammenhang mit lauten Geräuschen

So wie du es vermeidest, deine Hand auf einen heißen Herd zu legen, flieht dein Hund vor dem Geräusch von Feuerwerkskörpern. Hat dein Hund in der Vergangenheit beispielsweise eine Verletzung oder eine Zurechtweisung erlebt, während gleichzeitig ein Knallgeräusch im Fernsehen zu hören war, könnte sich dieses Erlebnis zu einer Angst vor Feuerwerk entwickeln.

„Traumatische frühe Erfahrungen können die Angstreaktion eines Tieres verstärken, wodurch sein Wunsch steigt, diese Situationen zu vermeiden oder ihnen zu entkommen“, erklärt Dr. Waite.

Profi-Tipp: Wenn dein Hund unter einem Trauma leidet, ist es laut Ryan an der Zeit, einen seriösen professionellen Tierverhaltensberater aufzusuchen. Er oder sie kann dir angstlösende Medikamente verschreiben und dir dabei helfen, die angstbedingten Verhaltensweisen zu reduzieren.

Von anderen Hunden erlerntes Verhalten

Weiter oben haben wir bereits das Nachahmungsverhalten unter Hunden angesprochen.

Leider kann dieser Drang zur Imitation von anderen Hunden dazu führen, dass alle anwesenden Hunde während eines Feuerwerks in Panik geraten, egal ob sie Angst haben oder nicht.

Profi-Tipp: „Hilf beiden Hunden, sich so sicher wie möglich zu fühlen“, schlägt Ryan vor. Später kannst du dann an Desensibilisierungsübungen mit dem Hund arbeiten, der mehr Angst hat.

Rasse, Genetik und Hormone spielen eine Rolle

In einer Studie aus dem Jahr 2020 zur Genetik und Empfindlichkeit von Hunden wurde untersucht, wie verschiedene Rassen auf laute Geräusche reagierten. Dabei fand man heraus, dass Hirtenrassen mit größerer Wahrscheinlichkeit Angst vor einem Feuerwerk zeigten. Die Tatsache, dass sie keinen „Killerinstinkt“ haben, war der entscheidende Zusammenhang, da es eine genetische Grundlage für die Panik gab. Diese Hunde wurden speziell danach gezüchtet, Tiere zu hüten, aber nicht ihnen zu schaden oder sie zu töten.

Jäger- und Arbeiterrassen hingegen wurden gezüchtet, um in Gegenwart von plötzlichen lauten Geräuschen zu arbeiten, und reagierten nicht so häufig auf Feuerwerke. Ihr genetischer Code vermittelte ihnen, dass die Geräusche nicht gefährlich waren, daher ignorierten sie sie.

Im Folgenden siehst du eine Liste der Rassen, die mehr oder weniger Angst vor Feuerwerkskörpern haben:

Hunde, die mehr Angst vor Feuerwerkskörpern haben	Hunde, die weniger Angst vor Feuerwerkskörpern haben
Cairn Terrier	Labrador Retriever
Welsh Corgi Pembroke	Deutscher Schäferhund
Lagotto Romagnolo	Zwergpudel
Langhaarcollie	Chinesischer Schopfhund

So desensibilisiert man Hunde gegenüber Feuerwerksgeräuschen

Es gibt keine Garantie, dass man die Angst eines Hundes in dem Moment unterbinden kann, in dem die Geräusche auftreten. Aus diesem Grund ist die Desensibilisierung gegenüber Feuerwerkskörpern die beste Methode, um deinem Hund bei seiner Geräuschphobie zu helfen. Wenn ein Hund Angst vor einem lauten Geräusch hat (wie Feuerwerk), ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass er auch Angst vor anderen Geräuschen hat.

Positive Assoziationen mit lauten Geräuschen

Warr erklärt uns, dass an der Calm Canine Academy zu Beginn des Trainings zunächst ein „sicherer Stimulus“ verwendet wird. „Wir sorgen dafür, dass das Geräusch eines einzelnen Knalls mit einem Spiel oder einem Leckerli assoziiert wird.“ Anschließend wird ein Bluetooth-Lautsprecher verwendet, um den Ton drinnen und draußen abzuspielen, wobei der Stimulus immer in unterschiedlichen Abständen auftritt. „Das ist weniger ein Training als eine Therapie“, sagt sie.

Und natürlich wird ein solches Programm erst dann gestartet, nachdem der Haustierbesitzer mit einem Tierarzt gesprochen hat.

Monatelanges Training

Der Trainingsprozess kann bis zu sechs Monate dauern – möglicherweise auch länger, falls der Hund ein schweres Trauma erlitten hat. Warr erinnert Tierbesitzer gerne daran, dass hier versucht wird, eine physiologische Panikreaktion zu heilen. Und diese Desensibilisierung braucht Zeit.

(Denk daran, dass Hunde, die Angst vor Feuerwerkskörpern haben, unter einer echten Phobie leiden.)

„Es gibt Verhaltenssendungen im Fernsehen, in denen Hunde innerhalb von 20 Minuten ‚geheilt‘ werden. Dabei verspüren die Hunde im Inneren jedoch immer noch Panik“, erklärt sie.

Medikamente

„Je früher du mit Training und Medikamenten eingreifst, desto wahrscheinlicher ist es, dass du eine Verschlechterung des Verhaltens vermeiden kannst“, meint Waite. „Das Wichtigste, was ein Hundebesitzer tun kann, ist, sich selbst schon bei geringfügigen Verhaltensänderungen von einem Fachmann helfen zu lassen.“

Dadurch kannst du verhindern, dass dein Hund unter einer anhaltenden Stressreaktion leidet.

„In der Regel sehen wir das als Folge einer endokrinen Erkrankung wie dem Cushing-Syndrom (Hyperadrenokortizismus), aber es ist möglich, dass schwerer Langzeitstress auch negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben könnte,“ warnt Dr. Whittenburg.

So verhinderst du, dass dein Hund während eines Feuerwerks wegläuft

In den USA werden am Nationalfeiertag viele verirrte Haustiere gefunden, die versucht hatten, den beängstigenden Geräuschen zu entkommen. Diese panikbedingten Fluchtversuche sind leider sehr gefährlich. Wie Dr. Waite uns erzählt: „Viele Hunde werden während eines Feuerwerks nicht aufhören zu laufen, bis sie vollständig erschöpft bzw. verletzt sind oder sogar getötet wurden. Die Flucht während eines Feuerwerks kann nicht nur tödlich sein, sondern kann zukünftige Angstreaktionen sogar noch verschlimmern.“

Deshalb rät Ryan dringend, an Feiertagen wie diesen die Stadt zu verlassen: „Geh irgendwohin, wo es es ruhig sein wird.“ Camping ist vielleicht deine einzige Option, um dem Lärm und den Lichtern zu entkommen, da man heute sogar in Vororten und auf dem Land gerne mit Feuerwerk feiert.

Weitere Tipps zur Prävention:

• Lass deinen Hund nicht alleine zu Hause! Wenn du dich entscheidest, irgendwo hinzugehen, um dir das Feuerwerk anzusehen, könntest du beispielsweise einen Hundesitter engagieren. Diese Person sollte wissen, wie man einen nervösen Hund bei der lauten Böllerei beruhigen kann. Immerhin willst du nicht nach Hause kommen, um herauszufinden, dass dein Hund entflohen ist.
• Lass deinen Hund nicht raus. Selbst wenn dein Hund es gewohnt ist, Zeit im Freien zu verbringen, sollte er während eines Feuerwerks im Haus bleiben. „Ein in Panik geratener Hund wird über Zäune springen, an die er sich normalerweise nicht heranwagen würde“, warnt Dr. Waite.
• Benutze eine Doppelsicherung, wenn du draußen bist. Wenn du aus irgendeinem Grund während des Feuerwerks mit deinem Hund nach draußen gehen musst, leg ihm eine Doppelsicherung an. Möglicherweise verlierst du eine Leine aus der Hand, aber bestimmt nicht beide.
• Überprüfe deine Türen und Fenster. „Bleib wachsam, besonders wenn du dich dafür entscheidest, nachts auszugehen“, rät Warr. „Du bist der Rudelführer und musst für die Sicherheit deines gesamten Haushalts sorgen.“
• Dein Hund muss über einen registrierten Mikrochip und eine Erkennungsmarke in seinem Halsband oder Geschirr verfügen, falls er dir doch abhanden kommt.

Wenn Familie und Freunde dir helfen, deinen Hund wiederzufinden, solltest du ihnen sagen, was zu tun ist, wenn sie ihn finden. Dein Suchteam muss zum Beispiel wissen, ob dein verlorener Hund zuverlässig zurückgerufen werden kann oder ob man vorsichtig an ihn herantreten muss.

Fazit

Die beste Methode, deinen Hund während eines Feuerwerks zu beruhigen, besteht darin, ihm einen sicheren Platz im Haus mit beruhigenden Ablenkungen zu geben. Du kannst Verstecke abseits von Fenstern und Türen einrichten, mit weißem Rauschen oder Musik, um die Geräusche draußen zu überdecken.

Streicheleinheiten, Massagen und beruhigende Wörter tun dir und deinem Hund gut. Darüber hinaus hast du die Wahl Hundepheromone oder eine Beruhigungsweste zu verwenden.

Wenn das Geböllere dann endlich aufgehört hat, kannst du deinem Hund dabei helfen, sich selbst zu beruhigen, um seinen Kortisolspiegel wieder zu senken. Biete ihm dafür ein Rätselspielzeug voll mit seinen Lieblingsleckerlis an. Oder bereite eine Schnitzeljagd durch das ganze Haus vor, damit er durch den intensiven Einsatz seiner Nase abgelenkt ist. Ermutige ihn, seine Sinne mindestens 15 Minuten lang zu nutzen, um sich zu beruhigen.

Experten empfehlen dringend, dass du mit einem Tierarzt über die Feuerwerksphobie deines Hundes sprichst, sobald du entsprechende Veränderungen in seinem Verhalten feststellst. Da es Monate dauern kann, bis dein Hund desensibilisiert ist, solltest du so schnell wie möglich handeln.

Wenn du diesen Artikel liest, weil demnächst ein Feuerwerk in deiner Nachbarschaft stattfinden soll, könnte ein Tierschutzgitter auch eine lohnende Investition sein.

Außerdem kannst du diese Tipps immer griffbereit halten, sollten einmal ganz unerwartet in deiner Nachbarschaft die Feuerwerkskörper fliegen, damit du und dein Hund ruhig und entspannt bleibt – auch wenn ihr euch dafür in den Keller oder ins Badezimmer zurückziehen müsst.