Können Katzen im Sommer überhitzen?

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• Dieser Artikel ist kein Ersatz für eine professionelle, tierärztliche Konsultation.

Viele Katzen mögen es, an einem Sommertag an einem schönen Plätzchen in der Sonne zu schlafen. Doch so sehr sie die Wärme auch lieben, können Katzen dennoch überhitzen und einen Hitzschlag erleiden.

Katzen schwitzen oder hecheln nicht, um sich abzukühlen. Stattdessen regulieren sie ihre Körpertemperatur durch Fellpflege – der beim Ablecken zurückbleibende Speichel hilft ihnen durch Verdunstung bei der Abkühlung. Wenn es jedoch zu heiß wird, reichen diese Bemühungen unter Umständen nicht mehr aus.

Ein Hitzschlag oder eine Hyperthermie tritt auf, wenn die Körpertemperatur einer Katze über ihren normalen, gesunden Bereich von 38 °C bis 39 °C auf mehr als   40,5 °C ansteigt. Eine Temperatur von 40,5 °C ist ein lebensbedrohlicher Notfall.

„Wenn eine Katze einen Hitzschlag erleidet, ist schnelles Handeln entscheidend“, betont Dr. Sarah Vigil, leitende Tierärztin und Partnerin bei CityVet Brushy Creek.

Im Folgenden erfährst du, wie du die Anzeichen einer Überhitzung erkennst und welche Maßnahmen du zur Abkühlung deiner Katze ergreifen kannst.

Wann ist es zu heiß für Katzen?

„Bei Hitzschlag denken die meisten Menschen wahrscheinlich an einen Hund, der in einem heißen Auto gefangen ist. Aber ein Hitzschlag kann auch bei Katzen auftreten“, erklärt Dr. Liza Cahn, tierärztliche Beraterin bei Embrace Pet Insurance.

Katzen können sowohl im Haus als auch im Freien einen Hitzschlag erleiden, betont Dr. Kathryn Dench, Tierärztin und Inhaberin von The Pets Kingdom. „Es kommt nicht nur auf die Umgebungstemperatur, sondern auch auf die Luftfeuchtigkeit und die Belüftung an.“

Innenraumtemperaturen über 27 °C können ein Risiko für Katzen darstellen, merkt Dr. Dench an. Im Freien sind Temperaturen über 32 °C vor allem in Bereichen mit direkter Sonneneinstrahlung und wenig Schatten und Wasser gefährlich.

Risikofaktoren

Laut Dr. Dench, Dr. Cahn und Dr. Vigil können einige Faktoren das Risiko eines Hitzschlags bei einer Katze erhöhen.

tZu den Katzen mit einem höheren Risiko für einen Hitzschlag gehören:

• Brachycephale (flachgesichtige) Rasse wie Perserkatzen
• Übergewichtige und fettleibige Katzen
• Langhaarige Katzen
• Katzen mit bestimmten medizinischen Erkrankungen wie Atemproblemen, Epilepsie und Krampfanfällen
• Trächtige und säugende Katzen
• Ältere Katzen oder Kätzchen
• Katzen mit dunklem Fell
• Hochaktive Katze

Subtile vs. schwerwiegende Anzeichen für eine Überhitzung deiner Katze

„Hitzestress ist die leichteste und erste Form der Hyperthermie, also der Überhitzung“, erklärt Dr. Cahn. „Wird dieses erste Anzeichen ignoriert, kann es schnell zu Hitzeerschöpfung und Hitzschlag kommen.“Laut Dr. Cahn und Dr. Vigil gehören zu den ersten Anzeichen einer Überhitzung:

• Unruhe und Hin- und Herlaufen
• Hecheln und Atmen mit offenem Maul
• Übermäßige Fellpflege
• Ungewöhnliche Lautäußerungen
• Sabbern
• Suche nach Schatten oder Wasser

Entwickelt sich der Zustand deiner Katze zu einem Hitzschlag, treten unter Umständen schwerwiegendere Symptome auf. Dazu gehören:

• Schnelles, schweres Hecheln und erschwertes Atmen
• Orientierungslosigkeit und schlechte Koordination
• Blasses Zahnfleisch oder eine ungewöhnliche Zahnfleischfarbe wie lila oder rot
• Muskelzuckungen oder -zittern
• Erbrechen
• Lethargie und Schwäche
• Bewusstlosigkeit oder Kollaps
• Krampfanfälle

Risiken und Langzeitfolgen eines Hitzschlags

Unbehandelt kann ein Hitzschlag zu weitreichenden Organschäden und zum Tod führen, betont Dr. Cahn.

Ein Hitzschlag kann das Herz, die Leber, den Magen-Darm-Trakt, die Nieren und das Gehirn einer Katze schwer schädigen.

Selbst wenn deine Katze ansonsten gesund ist und keine gesundheitlichen Probleme in der Vergangenheit hatte, kann ein Hitzschlag laut Dr. Dench Folgendes verursachen:

• Herzkrankheit
• Geschwächte Leberfunktion oder vollständiges Leberversagen
• Darmentzündung (Kolitis)
• Magen-Darm-Blutungen und Magengeschwüre
• Chronische Nierenerkrankung oder Nierenversagen
• Krampfanfälle
• Abrupte Verhaltens- und Persönlichkeitsveränderungen wie plötzliche Aggression
• Veränderungen der Psyche wie Depressionen
• Bleibende Hirnschäden

So unterstützt du eine überhitzte Katze bei der Erholung

Wenn deine Katze Anzeichen eines Hitzschlags zeigt, musst du sofort Maßnahmen ergreifen, indem du sie abkühlst und dringend einen Tierarzt aufsucht, betont Dr. Cahn.

Befolge diese Schritte:

• Deine Katze aus der Hitze nehmen: Bringe deine Katze sofort in einen kühlen Raum außerhalb der Sonne. Du kannst zur Kühlung des Raums Ventilatoren verwenden, wenn keine Klimaanlage vorhanden ist.
• Wasser anbieten: Ermutige deine Katze zum Trinken, zwinge sie jedoch nicht dazu. Stelle einfach kühles, frisches Wasser neben deine Katze, damit sie bei Bedarf trinken kann.
• Die Temperatur deiner Katze messen: Laut Dr. Cahn kannst du die Temperatur deiner Katze mit einem Rektalthermometer messen, wenn du ein entsprechendes Thermometer besitzt und dich damit auskennst. Jede Temperatur über 39 °C ist ein Anzeichen von Überhitzung.
• Befeuchten:  Befeuchte deine Katze mit einem Waschlappen oder Geschirrtuch mit lauwarmem oder kaltem Wasser. Tauche den Waschlappen nicht in das Wasser. Tupfe sanft die Pfoten, den Bauch, die Achseln, die Leistengegend und die Ohren deiner Katze ab. Achte besonders auf die Körperteile mit dünnerem Fell, vermeide jedoch das Gesicht deiner Katze.
• Katze nicht in Wasser tauchen: Bespritze deine Katze nicht mit sehr kaltem Wasser und tauche sie nicht in Wasser. „Eine zu schnelle Abkühlung deiner Katze, z. B. mit eiskaltem Wasser, kann zu weiteren Schäden wie Organschäden oder sogar zum Tod führen. Am besten ist daher eine langsame und sichere Abkühlung“, rät Dr. Vigil.

Geht es meiner Katze besser?

Die oben genannten Schritte reichen oft aus, damit sich die Körpertemperatur von Katzen im Frühstadium einer Überhitzung normalisiert. Laut Dr. Vigil kann dieser Vorgang 2 bis 3 Stunden dauern.

Eine Verbesserung des Zustands deiner Katze erkennst du daran, dass Symptome wie Sabbern, Hecheln und Erbrechen aufhören. Wenn sich die Symptome nicht bessern oder schwerwiegendere Symptome wie Krampfanfälle, Muskelzittern oder Schwächeanfälle auftreten, muss deine Katze dringend medizinisch versorgt werden.

Selbst wenn sich der Zustand deiner Katze bessert, empfehlen Dr. Cahn und Dr. Vigil, sie so schnell wie möglich zum Tierarzt zu bringen, damit dieser eine vollständige Untersuchung durchführen kann.

Da sich Überhitzung direkt auf die Organe deiner Katze auswirkt, zeigen sich Komplikationen durch hitzebedingte Organschäden unter Umständen nicht sofort. In einigen Fällen können vor dem Auftreten verzögerter Symptome mehrere Tage vergehen.

Eine sofortige Behandlung durch einen Tierarzt verbessert daher die Heilungschancen deiner Katze.

Wann ein Besuch beim Tierarzt notwendig ist

Deine Katze benötigt dringend medizinische Hilfe, wenn du Anzeichen von Überhitzung bemerkst und:

• du dich nicht wohl bei dem Versuch fühlst, deine Katze zu Hause abzukühlen
• deine Katze sich gegen deine Bemühungen der Abkühlung wehrt
• die Symptome deiner Katze sich verschlimmern

Auf dem Weg zum Tierarzt ist es wichtig, deine Katze weiterhin zu kühlen. Und so gehts:

• Lege ein feuchtes Handtuch oder Tuch in die Transportbox deiner Katze. Befeuchte das Handtuch mit lauwarmem oder kaltem Wasser, jedoch nicht mit eiskaltem Wasser. Lass deine Katze auf dem Handtuch sitzen, aber wickle sie nicht darin ein.
• Achte darauf, dass deine Katzentransportbox ausreichend belüftet, jedoch vor Hitze und Sonnenlicht geschützt ist.
• Schalte die Klimaanlage deines Autos ein, um das Auto abzukühlen, bevor du deine Katze in das Auto bringst.
• Zur Belüftung kannst du die Fenster herunterlassen, aber vermeide es, sie ganz zu öffnen, da sonst Zugluft entstehen kann.
• Du kannst beruhigende Pheromonsprays verwenden, um den Stress deiner Katze bei der Fahrt zu lindern.

Nachsorge nach einem Hitzschlag

Nach der Behandlung eines Hitzschlags solltest du deine Katze an einem kühlen, ruhigen Ort unterbringen, damit sie sich vollständig erholen kann, empfiehlt Dr. Dench.

Achte genau auf die Wasseraufnahme deiner Katze, um sicherzustellen, dass sie ausreichend Flüssigkeit zu sich nimmt. Beobachte auch ihr Verhalten, um festzustellen, ob es Anzeichen für eine erneute Hitzeerschöpfung gibt.

Laut Dr. Dench kann eine Katze einige Wochen lang unterstützende Pflege benötigen. Außerdem kann dein Tierarzt Tests zur Untersuchung der Organfunktionen empfehlen.

So kann ein Hitzschlag verhindert werden

Mit diesen Tipps unserer Experten lässt sich eine Hitzeerschöpfung und ein Hitzschlag bei Katzen verhindern:

1. Reichlich frisches Wasser anbieten: Je mehr Wasser du deiner Katze anbietest, desto besser! Wenn du Näpfe mit stillem Wasser verwendest, wechsle sie mindestens einmal am Tag aus. Wenn du einen automatischen Trinkbrunnen verwendest, befolge die Anweisungen des Herstellers zum Reinigen und Wechseln des Filters.
2. Dein Zuhause kühl halten: Lasse deine Klimaanlage laufen oder verwende an heißen Tagen Ventilatoren. Wenn deine Katze eine Vorliebe für bestimmte Räume hat, solltest du besonders darauf achten, dass diese Räume kühl bleiben.
3. Kühlmatten auslegen: Kühlmatten enthalten Materialien wie Gele, Schäume oder Wasser. Die Auswahl einer Kühlmatte, die deine Katze bevorzugt, kann einige Zeit in Anspruch nehmen. Einige Katzen mögen sie sogar überhaupt nicht. Lege sie am Lieblingsplatz deiner Katze aus, aber achte darauf, dass deine Katze auch viel Schatten und frisches Wasser erhält!
4. Direkte Sonneneinstrahlung vermeiden: Wenn du ein sonniges Zuhause hast, lass an den heißesten Tagen die Jalousien herunter und schließe die Vorhänge. Achte darauf, dass deine Katze nicht versehentlich in einem Raum mit direkter Sonneneinstrahlung oder in anderen Bereichen eingeschlossen wird, in denen sich die Wärme schnell staut. Stelle Schirme, Planen oder isolierte Katzenhäuser für Katzen im Freien auf.
5. Deine Katze bürsten und pflegen: Regelmäßiges Bürsten – oder eine professionelle Fellpflege – kann die Wärmeabgabe verbessern, insbesondere bei Rassen mit langem Fell.
6. Sichere Autofahrt: Bist du mit deiner Katze im Auto unterwegs, lasse sie niemals allein im Auto zurück. Die Temperatur in deinem Auto kann in nur 10 Minuten um 7 Grad ansteigen! Verwende stattdessen einen Katzenrucksack oder Katzenwagen. Du kannst deine Katze auch im Voraus für das Laufen an der Leine trainieren, damit du sie immer mitnehmen kannst, wenn du das Auto verlässt.

So hilfst du deiner Freigängerkatze

„Bei einer Freigängerkatze ist es wichtig, dass sie einen Unterschlupf, Wasser und Kühlmöglichkeiten hat“, betont Dr. Vigil.

Behalte deine Freigängerkatze an heißen Tagen regelmäßig im Auge. Anzeichen eines Hitzschlags wie Lethargie, Kollaps oder Krampfanfälle können leicht übersehen werden, wenn du nicht weißt, wo deine Katze sich aufhält. Wenn es draußen zu heiß ist, solltest du deine Freigängerkatze an einen kühleren Ort bringen.

Du kannst deiner Katze im Freien einen kühleren Platz anbieten, indem du Folgendes tust:

• Mit Schirmen oder Planen einen Schattenplatz schaffen
• Aufstellen mehrerer kippsicherer Wassernäpfe und Trinkstationen
• Aufstellen eines isolierten Katzenhauses
• Aufstellen einer Kühlbox oder Kühlmatte
• Verlegen von Keramikfliesen oder Steinen an einem schattigen Plätzchen