Alles Wissenswerte zum Thema Hundenase

Du glaubst wahrscheinlich, dass du die Nase deines Hundes in- und auswendig kennst. Schließlich siehst du sie ja täglich in Aktion! Jeder weiß, dass Hunde besser riechen als Menschen, aber Hundenasen können so viel mehr, als Leckerlis in deiner Tasche zu erschnüffeln.

In ihrem Buch Being a Dog erforscht Alexandra Horowitz, Gründerin des Dog Cognition Lab am Barnard College, die Mechanismen, wie, was und warum Hunde so gut riechen. Hunde sind unglaubliche “Geruchsdetektive”, die dank ihrer Nasen in der Lage sind, die Zeit zu bestimmen, das Wetter vorherzusagen, gefährliche Substanzen zu identifizieren und sogar Krebs zu erkennen.

Hier erfährst du mehr über die geheimnisvolle Geschichte (und die erstaunlichen Fähigkeiten) von Hundenasen!

Wie Hunde mit ihren äußeren Nasenlöchern riechen

Wenn dein Hund gerade in der Nähe ist, kannst du dir seine Nase mal etwas genauer von außen anschauen. Nur zu, berühre sie ruhig mal. Sie fühlt sich wahrscheinlich irgendwie schwammig, kalt und nass an. Dieses feuchte, schwammige Äußere hilft der Nase deines Hundes, Gerüche in der Luft aufzunehmen.

Schauen wir uns als Nächstes die Nasenlöcher etwas genauer an. Die Nasen von Hunden sind stereoskopisch, d.h. beide Nasenlöcher können unabhängig voneinander agieren, d.h. sie riechen im Prinzip “in Stereo”. Dank dieser beidseitigen Riechfähigkeit können Hunde feststellen, woher Gerüche kommen, sodass sie den Duft eines weggeworfenen Pizzastücks nicht nur identifizieren, sondern es auch in der Welt verorten können.

Die stereoskopischen Nasenlöcher eines Hundes erlauben ihm , “in Stereo zu riechen.”

Beachte auch die Schlitze seitlich an der Nase deines Hundes. Ich dachte ja immer, das sei nur eine interessante optische Eigenheit, aber tatsächlich atmet dein Hund über diese Schlitze aus. Hunde atmen durch ihre Nasenlöcher ein und durch die seitlichen Schlitze an der Nase aus, wodurch eine Zirkulation von Luft- und Duftmolekülen entsteht, die sie weit mehr riechen lässt, als wir uns überhaupt vorstellen können.

Und achte schließlich auch noch auf die Schnauze deines Hundes (deren Länge variieren kann). Die langen, weitläufigen Schnauzen vieler Hunde tragen dazu bei, die Luft zu befeuchten, zu filtern und sie schnell zu ihren Geruchsrezeptoren zu transportieren.

Wie das Riechen im Inneren der Hundenase funktioniert

Sobald Gerüche in die Nasenhöhle deines Hundes gelangen, werden sie gefiltert und bewertet.

• Zuerst wird die in die Nase eingedrungene Luft in zwei separate Bereiche aufgeteilt: eine für die Atmung und eine für die Bestimmung des Geruchs.
• Als nächstes trifft die Luft, die auf Gerüche analysiert wird, auf die 300 Millionen Geruchsrezeptorzellen deines Hundes. Im Vergleich dazu hat der Mensch nur 5 Millionen Geruchsrezeptorzellen, was den Geruchssinn deines Hundes 60 Mal ausgeprägter sein lässt als deinen eigenen!
• Und dann kommt noch das Gehirn ins Spiel, indem es Duftinformationen in Konzentrationen auswertet und unterscheidet, die bis zu 100 Millionen Mal geringer sind als die, die ein Mensch überhaupt wahrnehmen kann.

Die Riechbahn deines Hundes ist dreimal so groß wie deine eigene. Relativ zum Menschen gesehen hat ein Hund eine viel größere Hirnregion, die ausschließlich dem Riechen dient.

Unsichtbares riechen

Zusätzlich zu der Fähigkeit, Duftstoffe in ihrer Umgebung zu wahrzunehmen, haben Hunde einen zweiten Geruchsrezeptor in ihrer Nase, der als vomeronasales Organ (oder auch Jacobsonsches Organ) bezeichnet wird und ausschließlich dem Aufspüren von Pheromonen dient. Das vomeronasale Organ ermöglicht es deinem Hund:

• Potenziell paarungsbereite Artgenossen zu identifizieren
• Zwischen wohlgesonnenen Tieren und potentiellen Raubtieren oder Feinden zu unterscheiden
• Den Gefühlszustand ihres menschlichen Gefährten wahrzunehmen
• Zu erkennen, wenn jemand schwanger ist
• Zu bemerken, wenn jemand krank wird (manche Hunde können sogar Krebs erschnüffeln)

Du weißt sicher, wie viel Zeit dein Hund damit verbringt, an Hydranten und Bäumen zu schnüffeln. Dr. Horowitz bezeichnet diese Orientierungspunkte als “duftende Pinnwände, die vermelden, wer hier vorbeigekommen ist, was derjenige gegessen hat und wie es ihm geht.”

Die Fähigkeit, dass dein Hund Hormone und Pheromone erschnüffeln kann, erklärt auch, warum er besonders aufmerksam ist, wenn du dich traurig oder krank fühlst.

Wie Hunde dank ihrer Nase die Zeit bestimmen können

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Dr. Horowitz hat die Theorie aufgestellt, dass Hunde die Zeit über den Tag hinweg anhand der in ihrer Umgebung zirkulierenden Gerüche nachvollziehen können. Man kann sich das ungefähr so vorstellen: Als Mensch kannst du über visuelle und sensorische Hinweise der Sonne erkennen, wie spät es ist. Wenn du den ganzen Tag über im selben Raum sitzt, wirst du feststellen, wie sich das Licht im Laufe der Stunden verändert und du spürst auch die Temperaturveränderung auf deiner Haut. Hunde bemerken ähnliche Veränderungen, aber dann über Düfte.

“Hundenasen wissen, wie spät es ist.”

Wie Horowitz erklärt, ist es folgendermaßen: “Der Geruch in einem Raum verändert sich im Laufe eines Tages. Heiße Luft steigt auf, und normalerweise steigt sie in Strömungen an den Wänden entlang bis zur Decke auf, wandert dann zur Mitte des Raumes und fällt wieder herab.” Und diese Geruchsbewegungen im Laufe eines Tages sind für Hunde wahrnehmbar.

Hunde können auch erkennen, wie lange es einen Geruch schon gibt. Gerüche verlieren im Laufe der Zeit an Intensität, sodass ein stärkerer Geruch wahrscheinlich jüngeren Datums ist, während die Entstehung eines schwächeren Geruchs bereits weiter zurückliegt. Horowitz erklärt, dass Hunde, wenn sie einen Geruch wahrnehmen, nicht nur sagen können, um was es sich handelt, sondern auch, wie lange es her ist. Oder anders gesagt: “Hunde riechen Zeit.”W

Warum schnüffelt dein Hund an deinem Schritt?

Es kann einem schon mal unangenehm sein, wenn ein Hund seine Nase in den Schrittbereich steckt, aber es ist überhaupt nicht ungewöhnlich. Wenn man es sich genau überlegt, wird schnell klar warum: Es handelt sich einfach um einen der geruchsintensivsten Bereiche unseres Körpers.

Hunde mit einer guten Nase werden von besonders geruchsintensiven Orten förmlich angezogen, so zum Beispiel von:

• Achselhöhlen
• Mündern
• den Hinterteilen anderer Hunde
• dem Katzenklo
• deinen Schuhen
• den Mülleimern deines Nachbarn

Wenn du dich durch eine Nase in einem heiklen Bereich gestört fühlen solltest, empfiehlt Dr. Horowitz, deinem Hund zur Ablenkung einen alternativen Geruch anzubieten.

Warum du deinen Hund die Welt erschnüffeln lassen solltest

Manchmal ist man geneigt, etwas zu drängeln, wenn der eigene Hund sich sehr lange an einem besonders geruchsintensiven Fleck des Bürgersteigs aufhält, aber laut Dr. Horowitz kann das Wegziehen von Hunden aus stark riechenden Umgebungen dazu führen, dass ihr Geruchssinn abnimmt.

Wenn du deinen Hund dazu drängst in “unserer visuellen Welt” zu leben, so Horowitz, “fängt er mehr und mehr an, auf unser Zeigen, unsere Gesten und unsere Mimik zu achten und weniger auf Gerüche um ihn herum.”

Und natürlich ist es toll, wenn dein Hund auf deine Mimik achtet, aber du willst sicher nicht, dass er seine wahre Superkraft verliert: nämlich seinen fantastischen Geruchssinn!