Quand fait-il trop chaud pour promener un chien ?

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Vous attendez peut-être avec impatience les longues journées d’été, mais il se peut que votre chien n’apprécie pas le temps estival autant que vous. En fait, les températures peuvent rapidement devenir trop chaudes pour promener un chien.

Les maladies liées à la chaleur peuvent être très dangereuses pour lui. Les chiens résistent moins bien aux températures élevées et aux forts taux d’humidité que les humains. Ils peuvent avoir plus de mal à réguler leur température corporelle, ce qui peut entraîner une hyperthermie, une déshydratation ou un coup de chaleur. Si votre chien passe trop de temps sur le bitume à l’extérieur, il risque aussi de se brûler les coussinets.

Nous avons interrogé des experts vétérinaires pour savoir à quel moment il fait trop chaud pour les promenades, et comment faire faire de l’exercice à un chien pendant une vague de chaleur.

À partir de quelle température fait-il trop chaud pour promener un chien ?

Dès que la température dépasse 29 °C, il est préférable de limiter votre promenade à 10-15 minutes. « Les températures supérieures à 32 °C sont généralement considérées comme trop élevées pour promener un chien en toute sécurité à l’extérieur » indique la Dre Courtney Pierce, responsable médicale de la douleur canine chez Zoetis.

Elle ajoute que pour certains chiens ayant une corpulence particulière, le seuil est encore plus bas. « Les races brachycéphales à face plate, comme les carlins, les boxers et les bouledogues, sont plus exposées. » Ces chiens ont des voies respiratoires plus courtes, ce qui rend le halètement et la respiration plus difficiles. Envisagez de garder votre chien à haut risque à l’intérieur lorsque les températures dépassent 27 °C, et de ne le faire sortir que pour de brèves pauses pipi.

La Dre Elena Shirley, vétérinaire en chef et partenaire de CityVet, recommande également d’utiliser des bandanas ou des gilets rafraîchissants pour aider votre chien à réguler sa température corporelle, ainsi que des chaussons pour protéger ses pattes. En effet, marcher sur une chaussée brûlante risque d’occasionner des ampoules ou des brûlures sur les coussinets.

N’oubliez pas de faire attention aux taux d’humidité élevés

Lorsque le taux d’humidité est élevé, le halètement est moins efficace pour se rafraîchir, ce qui complique la régulation de la température corporelle, explique la Dre Shirley.

Combien de temps un chien peut-il faire de l’exercice lorsqu’il fait chaud ?

Des recherches ont montré que l’exercice physique est le principal facteur de déclenchement des maladies liées à la chaleur chez le chien. Utilisez ce tableau pour savoir si vous pouvez promener votre chien en toute sécurité et combien de temps il peut rester dehors.

Température extérieure °F	Température extérieure °C	Niveau de risque	Durée maximale recommandée
70 °F-75 °F	21 °C-24 °C	Faible	Sans danger pour les activités habituelles
75 °F-80 °F	24 °C-27 °C	Faible à modéré	20-30 minutes
80 °F-85 °F	27 °C-29 °C	Modérée	15-20 minutes.
85 °F-90 °F	29 °C-32 °C	Modéré à élevé	10-15 minutes. Pauses pipi et caca seulement pour les chiens à haut risque.
90 °F-100 °F	32 °C-38 °C	Élevé	5 minutes. Pauses pipi et caca seulement pour les chiens à haut risque.
100 °F-110 °F et plus	38 °C-43 °C	Extrêmement élevé	Restez à l’intérieur.

Lorsque vous sortez votre chien en été, gardez ces conseils à l’esprit pour qu’il n’ait pas trop chaud :

• Emportez de l’eau
• Utilisez des bottines pour chien
• Utilisez de la crème solaire pour chien
• Faites souvent des pauses et raccourcissez les promenades
• Choisissez des itinéraires ombragés
• Évitez les exercices physiques intenses, comme la course à pied
• Marchez sur l’herbe plutôt que sur le bitume
• Sortez tôt le matin ou tard le soir, lorsqu’il fait plus frais

Comprendre les températures de la chaussée et du sol

Les surfaces foncées telles que l’asphalte absorbent la chaleur, et peuvent devenir beaucoup plus chaudes que l’air.

« L’asphalte peut devenir brûlant même s’il ne fait pas très chaud », indique la Dre Dawn Filos, vétérinaire et auteure de Tales of a Pet Vet: Stories from the Clinic and House Calls.

Voici les températures que peuvent atteindre les surfaces extérieures courantes :

• Asphalte : 10 °C-21 °C de plus que la température de l’air ambiant.
• Béton : 6 °C-10 °C de plus que la température de l’air ambiant.
• Sable : 6 °C-10 °C de plus que la température de l’air ambiant.
• Gazon artificiel : 6 °C-10 °C de plus que la température de l’air ambiant.
• Herbe : Reste généralement proche de la température de l’air.

Pour savoir si le sol est trop chaud pour votre chien, vous pouvez aussi y poser votre main. « Si c’est trop chaud pour laisser votre main en contact pendant quelques secondes, c’est trop chaud pour les pattes et les coussinets délicats de votre chien », explique la Dre Filos.

Qu’est-ce qui fait qu’un chien a chaud ?

Certains chiens ont plus de mal que d’autres à supporter la chaleur.

Différents facteurs peuvent avoir une influence :

• Race : Les races à face plate comme les carlins et les bouledogues supportent mal les températures élevées. Par temps chaud, limitez le temps passé à l’extérieur et gardez-les au frais à l’intérieur !
• Âge : les chiots et les chiens âgés ne régulent pas leur température corporelle aussi bien que les adultes en bonne santé. Limitez l’exercice et offrez beaucoup d’eau fraîche aux chiens les plus âgés et les plus jeunes.
• Taille : les grandes races peuvent avoir du mal à se refroidir. Évitez l’exercice à l’extérieur lorsqu’il fait chaud et offrez-leur plutôt un endroit frais pour se reposer.
• Type de poil : Les chiens à double pelage ou à pelage foncé retiennent davantage la chaleur que les chiens à pelage plus fin ou plus clair, et ils sont plus exposés à l’hyperthermie. Un brossage régulier permet de supprimer l’excès de poils, mais il est également important de veiller à ce que votre chien dispose d’endroits frais pour se reposer !
• Facteurs environnementaux : Les chiens qui restent à l’extérieur sans ombre, qui n’ont pas assez d’eau à boire ou qui voyagent dans une voiture chaude peuvent rapidement souffrir d’hyperthermie.
• État de santé : Les maladies cardiaques, l’obésité et les problèmes respiratoires peuvent rendre les températures chaudes plus difficiles à supporter pour les chiens. Votre vétérinaire peut vous conseiller selon la situation spécifique de votre chien.
• Médicaments : Certains médicaments peuvent affecter la capacité de votre chien à supporter la chaleur. Si votre chien est sous traitement, demandez conseil à votre vétérinaire.

Comment rafraîchir un chien après la promenade

Lorsque vous êtes de retour à la maison après une sortie, veillez à ce que votre chien dispose de beaucoup d’eau fraîche et d’un endroit frais où il puisse s’étendre.

Des ventilateurs et de l’eau fraîche peuvent l’aider à rester au frais, explique la Dre Shirley.

Il est également important de surveiller votre chien après une promenade pour vous assurer qu’il ne souffre pas d’hyperthermie. Voici quelques signes à surveiller :

• Halètement soutenu
• Refus de se déplacer
• Changement de couleur des gencives, des paupières ou de l’intérieur des oreilles

Si vous remarquez l’un de ces signes, essayez de refroidir progressivement votre chien par les moyens suivants :

• Le déplacer dans un endroit frais et ombragé
• Passer un linge mouillé ou verser de l’eau fraîche (15-16 °C) sur son corps
• L’encourager à s’allonger sur un sol frais
• Placer un ventilateur devant lui
• Lui proposer une petite quantité d’eau fraîche
• L’immerger partiellement dans de l’eau fraîche

Le moyen le plus efficace de rafraîchir votre chien consiste à lui apprendre à plonger sa tête dans de l’eau fraîche, mais il faut qu’il ait appris ce tour à l’avance ! Lorsqu’il fait très chaud, évitez autant que possible les trajets en voiture. Si vous devez vraiment voyager, faites fonctionner la climatisation dans votre voiture et emportez beaucoup d’eau. Utilisez un matelas rafraîchissant et des pare-soleils pour bloquer la lumière directe du soleil.

Les experts recommandent de ne jamais laisser un chien dans une voiture, selon la Dre Filos. Elle ajoute que « lorsqu’il fait chaud, il n’est pas prudent de laisser votre chien dans une voiture, quelle que soit la durée, surtout si le taux d’humidité est élevé et que la voiture est en plein soleil plutôt qu’à l’ombre d’un arbre ».

Comment faire faire de l’exercice à votre chien par temps chaud

La plupart des chiens ont besoin d’une activité physique régulière, même par temps chaud.

Essayez des jeux et activités d’intérieur

S’il fait trop chaud, vous pouvez annuler la promenade de votre chien. Les jeux d’intérieur peuvent l’aider à dépenser de l’énergie tout en restant au frais.

S’il fait suffisamment frais à l’intérieur, les jeux suivants peuvent divertir et faire faire de l’exercice à votre chien :

• Cacher des friandises et des jouets congelés que votre chien pourra chercher.
• Jouer à des jeux d’eau.
• Mettre des glaçons dans un bol d’eau.
• Jeux d’intelligence.
• Enseigner un nouveau tour à votre chien.
• Jouer à des jeux comme cache-cache ou va chercher.
• Aller dans une piscine pour chiens intérieure.

Gardez à l’esprit que certains chiens risquent aussi de souffrir d’hyperthermie à l’intérieur si vous n’avez pas de climatisation. Si la température intérieure dépasse 27 °C, il faudra peut-être vous déplacer dans un espace plus frais.

Choisir une garderie pour chien climatisée est aussi un excellent moyen de faire bénéficier votre chien d’une stimulation mentale et physique dans un environnement à température contrôlée.

Quand appeler le vétérinaire ?

Une hyperthermie peut parfois évoluer en coup de chaleur. Il s’agit d’une affection potentiellement mortelle qui nécessite l’intervention urgente d’un vétérinaire.

Les symptômes d’un coup de chaleur sont les suivants :

• Augmentation du rythme respiratoire
• Gencives sèches, très pâles ou rouge vif
• Perte de l’équilibre
• Convulsions

Si vous craignez que votre chien ne souffre d’hyperthermie ou d’un coup de chaleur, contactez immédiatement votre vétérinaire, ou emmenez-le chez un vétérinaire d’urgence.