La cachette parfaite : pourquoi mon chien dort-il sous mon lit ?

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Les chiens ont un véritable don pour trouver des cachettes confortables, et il n’est pas très étonnant de les retrouver blottis sous un lit. Un comportement qui pourrait toutefois déconcerter les propriétaires. Bien que celui puisse d’abord sembler étrange, la raison pour laquelle les chiens dorment sous un lit, ou y passent parfois quelques heures éveillés, peut être liée à leur instinct et leur désir de bénéficier d’un endroit privé.

Toutefois, les motivations qui se cachent derrière ce besoin de solitude peuvent considérablement varier d’un chien à l’autre. Selon Meaghan Thomas, docteure en médecine vétérinaire exerçant au East Ridge Animal Hospital, « les chiens aiment avoir un endroit privé pour dormir, une sorte de tanière. Il s’agira d’un espace où ils vont se sentir en sécurité, comme une table ou une niche ». Comme elle l’ajoute, les chiens s’y retirent souvent lorsqu’ils sont blessés, malades ou anxieux.

Retrouvez dans cet article les facteurs qui conduisent un chien à vouloir dormir sous votre lit, et comment réagir si cela devient un problème.

4 raisons pour lesquelles votre chien dort sous votre lit

De nombreuses émotions peuvent conduire les chiens à dormir sous un lit, et cela n’est pas toujours dû à une maladie : il peut s’agir d’une recherche de confort, d’intimité et de proximité avec leur maître. Leur instinct d’animal de tanière pousse bien souvent les chiens à dormir dans de petits espaces fermés. Ils peuvent s’y retirer après avoir fait une bêtise ou pour se remettre d’une partie de jeu endiablée.

En revanche, le fait de se cacher sous un lit peut être lié à un sentiment d’angoisse ou de peur, ou à un inconfort physique, comme une maladie ou des douleurs. Comprendre ces facteurs émotionnels vous aidera à mieux identifier les besoins de votre chien et à veiller à son bien-être. La Dre Thomas décrit certaines des raisons pouvant motiver ce comportement.

1. Confort et intimité : pour la vétérinaire, le confort et l’intimité vont de pair lorsque les chiens dorment sous un lit, ces endroits semblables à des tanières leur permettant de se sentir en sécurité et à l’abri des prédateurs.
2. Proximité avec leur propriétaire : nous savons que les chiens aiment leur maître, c’est d’ailleurs pourquoi, d’après la Dre Thomas, ils choisissent des endroits près d’eux. Le dessous d’un lit en est un bon exemple !
3. Fuite de moments embarrassants : comme l’explique la Dre Thomas, le débat sur les chiens et les émotions humaines est toujours d’actualité. « Nous ne nous accordons pas encore totalement sur le fait que les chiens peuvent ressentir d’autres émotions humaines, comme la culpabilité ou la honte. » Au lieu de cela, le « regard de culpabilité », ou le fait qu’un chien va courir s’abriter sous un lit peut être une réaction qu’il adoptera en lien avec votre contrariété. Cela ne veut pas dire qu’il a honte ou qu’il se sent gêné.
4. Anxiété, maladie ou douleur : lorsque les chiens sont anxieux, malades ou qu’ils souffrent, ils chercheront à trouver du réconfort en se réfugiant sous un lit. Comme la vétérinaire l’ajoute, la peur des bruits peut aussi pousser les chiens à adopter ce comportement. Si votre toutou a récemment commencé à se cacher sous votre lit et qu’il présente d’autres symptômes, parlez-en à votre vétérinaire.

Dormir sous un lit représente-t-il un risque pour les chiens ?

En règle générale, dormir sous un lit ne présente aucun risque pour les chiens, cela pouvant même leur procurer un certain sentiment de sécurité. Pas d’inquiétude, donc ! L’espace sous les lits offre généralement à nos petits protégés assez de place pour qu’ils s’y glissent et en sortent avec facilité. Il est d’ailleurs assez rare qu’ils y restent coincés. Si cela vous inquiète, observez attentivement le comportement de votre chien à la recherche de n’importe quel signe d’anxiété ou d’inconfort.

Pour lui offrir un environnement de sommeil sûr, rangez l’espace sous votre lit en éloignant tout potentiel danger, en particulier si votre chien semble vouloir souvent y dormir. Ce faisant, vous pourrez renforcer encore un peu plus le bien-être et le confort de votre petit protégé.

Dormir ou se cacher sous un lit : quand faire examiner son chien ?

Si le fait que votre chien dorme sous un lit peut souvent être synonyme d’émotions positives, comme de la proximité ou du confort, le fait qu’il se cache peut vouloir dire tout autre chose. En effet, si votre chien adopte régulièrement ce comportement, cela peut indiquer un mal-être ou de la peur. Voici des signes qui vous aideront à savoir si votre chien se place sous votre lit pour se cacher plutôt que pour dormir.

Il tremble plus ou moins fort

Votre chien peut trembler s’il a peur ou est anxieux. Cela se produit suite à une réaction émotionnelle exacerbée, déclenchée par ce qui le pousse à se réfugier sous votre lit.

Il halète, salive ou s’exprime de façon plus excessive

Si votre chien halète, salive ou s’exprime bien plus qu’à l’accoutumée, il est peut-être anxieux ou en train de subir un fort stress. Il va donc se cacher sous votre lit, par mécanisme d’adaptation et pour retrouver ce sentiment de sécurité lors de moments anxiogènes.

Il détourne le regard

Les chiens apeurés ou anxieux pourront éviter le contact visuel avec vous ou d’autres personnes. Lorsqu’ils se cachent sous votre lit, ils créent une barrière physique à l’abri de tout contact visuel et se protègent ainsi des menaces potentielles ou des échanges qu’ils préféreraient éviter.

Il adopte un comportement plus destructeur

Si votre chien semble détruire un peu plus vos meubles qu’à l’ordinaire tout en cherchant à se réfugier sous votre lit, il est possible qu’il se sente anxieux ou frustré. Ce comportement découle du fait qu’il soit bouleversé ou qu’il tente d’atténuer son stress.

Ses habitudes alimentaires et de sommeil changent

Perte d’appétit, manque d’intérêt envers la nourriture, perturbation du sommeil… les habitudes d’un chien qui se cache sous un lit peuvent parfois s’en trouver affectées.

Observer ces signes et comportements est indispensable, car cela vous permettra d’apporter à votre toutou le soutien et l’aide les plus adaptés à son bien-être émotionnel. Un vétérinaire ou un comportementaliste canin pourront aussi vous aider à résoudre ces problèmes de la meilleure manière possible.

Empêcher son chien de dormir sous son lit : mode d’emploi

Beaucoup de propriétaires n’aiment pas que leur chien dorme sous leur lit. Propreté, manque d’espace, difficulté d’accès… ce désir de détourner les habitudes de sommeil, notamment l’endroit que choisit votre toutou pour s’endormir, s’explique pour plusieurs raisons. Voici quelques méthodes qui empêcheront votre chien de dormir sous votre lit.

1. Optez pour un système de blocage : installez une barrière physique, comme une barrière pour chien ou une clôture basse, pour empêcher l’accès à la zone sous votre lit. Votre chien ne pourra alors plus s’y glisser et cela l’encouragera à explorer d’autres endroits pour s’endormir.
2. Encouragez-le à dormir dans d’autres espaces : créez un espace de sommeil accueillant et confortable dans la pièce préférée de votre toutou. Vous pourriez même le laisser dormir sur votre lit ! Appliquez des techniques de renforcement positif, comme les friandises, les encouragements et les récompenses, lorsque votre chien s’endort dans le bon endroit plutôt que sous votre lit.
3. La nuit, mettez votre chien en cage : pour l’empêcher de dormir sous votre lit, essayez de l’entraîner à dormir en cage, cette dernière pouvant agir en tant que tanière confortable et sécurisée. Procédez petit à petit, en faisant de cet espace un endroit positif et confortable à l’aide de délicieuses friandises, d’un panier moelleux et de jouets d’enrichissement. Au fur et à mesure, allongez le temps que votre chien passera la nuit dans sa cage tout en veillant à ce qu’il se sente détendu et en sécurité.

En mettant ces mesures en place avec patience et régularité, vous pourrez inciter votre chien à dormir dans des endroits plus adaptés. Vous l’aiderez aussi à adopter une route de sommeil saine et adaptée, dont vous bénéficierez vous aussi.