Les 12 questions à poser votre house sitter pendant votre absence

Trouver un house sitter capable de s’occuper de votre animal domestique peut sembler une tâche titanesque. Vous lui confiez la responsabilité de prendre soin de vos animaux et vous l’invitez chez vous ; l’enjeu est donc de taille. Vous préparer en dressant une liste de questions et de critères non négociables peut grandement contribuer à apaiser une partie de cette anxiété. Mais quelles questions poser à votre potentiel house sitter ?

Un bon processus de sélection comprendra une liste claire de questions portant sur les aspects qui vous tiennent à cœur concernant la prise en charge de vos animaux chez vous. L’avantage, c’est qu’une fois que vous aurez trouvé quelqu’un en qui vous pouvez avoir confiance, vous pourrez compter sur cette personne pour vos futurs besoins en matière de garde à domicile. De plus, vous aurez déjà tout préparé pour la prochaine fois que vous devrez trouver un nouveau pet sitter.

Voici nos questions préférées, issues de notre réseau Rover et de nos propres expériences. Au fur et à mesure que nous passerons en revue la liste, nous expliquerons pourquoi chaque question est importante et donnerons des exemples de bonnes et de mauvaises réponses à titre de référence.

1. À quoi ressemble votre emploi du temps quotidien lorsque vous effectuez une garde à domicile ?

Savoir combien d’heures par jour votre pet sitter sera présent chez vous vous aidera à déterminer si ses disponibilités correspondent à la routine quotidienne de vos animaux domestiques, afin que celle-ci reste relativement inchangée pendant votre absence. Si votre chat ou votre chien est habitué à ce qu’il y ait quelqu’un à la maison la majeure partie de la journée, il risque de mal s’adapter à un pet sitter qui fait une visite à domicile de temps en temps.

Les bonnes réponses montrent que votre pet sitter est flexible, engagé et qu’il comprend l’importance d’être présent auprès de votre animal domestique. Recherchez des réponses qui indiquent : 

• Une disponibilité qui correspond aux moments clés de la routine de votre animal domestique, comme les repas, les promenades et les médicaments
• Une transparence quant aux moments où il ne sera pas disponible ou devra laisser votre chien ou votre chat seul
• Une flexibilité permettant de s’adapter à la routine de votre animal domestique

Les mauvaises réponses révèlent que le pet sitter est débordé par sa vie personnelle ou par d’autres propriétaires d’animaux. Cela peut se traduire par :

• Un manque de précision quant aux moments où votre pet sitter sera ou ne sera pas présent à votre domicile avec votre animal domestique
• Un emploi du temps variable qui ne permet pas de maintenir des routines régulières

2. Quelle est la durée maximale de votre absence ? Comment gérerez-vous ces absences ?

Le nombre maximal d’heures pendant lesquelles vous souhaitez que votre animal domestique reste seul dépendra de son tempérament et de ses besoins individuels. Par exemple, les chiens âgés et les chiots auront probablement besoin de pauses toutes les quelques heures, tandis que de nombreux chats adultes peuvent supporter de plus longues périodes de solitude. Aborder cette question ouvertement vous aidera à confirmer si votre pet sitter est digne de confiance, transparent et proactif.

Les bonnes réponses témoignent d’honnêteté et de prévoyance, notamment :

• Proposer une solution à tout conflit potentiel, par exemple en prévoyant un pet sitter de secours en cas d’urgence
• Faire preuve de transparence quant à son emploi du temps et vous assurer que cela n’aura pas d’impact sur les soins prodigués à vos animaux domestiques

Les mauvaises réponses sont vagues, dédaigneuses et pourraient ressembler à : 

• Une confusion quant au temps total qu’il est censé passer avec votre animal domestique
• Une incapacité à s’organiser à l’avance et à hiérarchiser les tâches

3. Quelle expérience avez-vous dans la garde d’animaux domestiques comme le mien ?

Lorsque vous évaluez un nouveau pet sitter, cette question vous aidera à déterminer s’il est bien préparé à s’occuper de votre animal domestique en particulier, en tenant compte de facteurs tels que son âge, sa race, sa taille, son comportement et ses besoins en matière de santé. Il est particulièrement important de disposer de ces informations si vous avez un animal domestique nécessitant des soins spécifiques, comme un chat âgé qui prend des médicaments quotidiennement.

Les bonnes réponses mentionneront des exemples concrets d’expérience avec des animaux domestiques similaires au vôtre ou une volonté d’apprendre, par exemple : 

• Des exemples d’expérience avec des animaux domestiques présentant des besoins propres à leur race (comme les bouledogues français souffrant de problèmes respiratoires)
• Des connaissances sur les besoins éventuels de votre animal domestique en matière de comportement, de santé ou d’exercice
• Une expérience avec des animaux domestiques à des âges nécessitant des soins particuliers, comme les chiots, les chatons ou les animaux âgés
• Une volonté d’apprendre et de suivre votre routine de soins spécifique

Les mauvaises réponses manqueront de détails et montreront que le pet sitter manque d’expérience. Cela pourrait se traduire par :

• Le fait de minimiser vos préoccupations
• Généraliser tous les animaux domestiques et leurs soins
• Rester vague sur son expérience (« les animaux domestiques m’adorent ! »)

4. Seriez-vous en mesure d’assurer une activité physique quotidienne suffisante à mes animaux domestiques ?

Les besoins en matière d’exercice varient d’un animal domestique à l’autre ; vous devrez donc vous assurer que le gardien dispose des capacités physiques et du temps nécessaires pour répondre aux besoins quotidiens spécifiques de votre animal domestique. Vous recherchez peut-être quelqu’un capable de maîtriser votre grand chien de 80 livres qui tire sur sa laisse lorsqu’il est excité, ou bien vous préférez un pet sitter qui ait la patience de participer à plusieurs séances de jeu intenses avec votre chat très énergique.

Les bonnes réponses montrent que le pet sitter connaît les besoins spécifiques de l’animal ou de la race de chien et qu’il accorde la priorité à la sécurité. Cela pourrait ressembler à ceci :

• Reconnaître qu’il comprend la routine d’exercice habituelle de votre animal domestique et qu’il peut la respecter pendant votre absence
• Indiquer qu’il dispose des capacités physiques nécessaires pour s’occuper de votre type d’animal domestique, qu’il s’agisse d’endurance pour de longues promenades ou de force pour gérer de grands animaux domestiques
• Donner des exemples d’activités adaptées à la race spécifique de votre animal domestique pour répondre à ses besoins en exercice en toute sécurité, comme jouer au frisbee avec votre border collie sans le surexciter

Les
mauvaises réponses sont vagues et génériques, ce qui indique que le pet sitter n’est pas préparé. Méfiez-vous des éléments suivants : 

• Une mauvaise compréhension de l’ensemble des besoins physiques de votre animal domestique
• Une réponse oui à tout sans demander de détails (souvent un signal d’alarme indiquant qu’il ne comprend pas et qu’il cherche simplement à vous rassurer)
• Le fait de balayer vos inquiétudes d’un haussement d’épaules ou de faire comme si l’exercice était le même pour tous les types d’animaux domestiques

5. Êtes-vous à l’aise pour gérer les besoins médicaux ou comportementaux de mon animal domestique ?

Tous les aspects du travail avec les animaux domestiques ne sont pas forcément faciles ni agréables. Poser cette question à votre house sitter potentiel permet d’évaluer s’il est compétent pour gérer les besoins médicaux et les problèmes comportementaux pertinents — comme l’angoisse de séparation, la réactivité ou la protection des ressources.

Les bonnes réponses montreront que le house sitter est sûr de lui et expérimenté dans la gestion des besoins de santé et comportementaux de votre animal domestique. Recherchez des réponses qui :

• Donne des exemples d’expérience avec les besoins spécifiques de votre animal domestique, comme du bénévolat auprès d’animaux domestiques anxieux dans un refuge, ou l’administration quotidienne de médicaments à son propre chat âgé
• Montrent une volonté de gérer des situations difficiles, comme promener un chien réactif ou nettoyer les déjections d’un chat souffrant d’incontinence
• indiquent une ouverture d’esprit pour comprendre et suivre vos instructions

Les mauvaises réponses révéleront le manque d’expérience et de compréhension de la personne face aux problèmes en question, par exemple :

• Le fait de fermer vos préoccupations ou la gravité des besoins de vos animaux domestiques
• Insister pour utiliser ses propres méthodes de gestion des problèmes comportementaux et ne pas suivre vos instructions
• Dire « Oui » à tout sans donner d’exemples ni poser de questions complémentaires

6. Quelle est votre philosophie en matière de renforcement positif et de discipline ?

C’est l’une des questions les plus cruciales à poser à un house sitter potentiel, car elle permet de vérifier s’il possède une compréhension humaine et scientifiquement fondée de la façon dont les animaux apprennent. Lui demander comment il gérerait des situations spécifiques — comme aboyer sur un autre chien, creuser dans le jardin ou uriner en dehors de la litière — permet de voir s’il est en phase avec vos méthodes d’éducation préférées.

Les bonnes réponses révéleront un pet sitter qui maîtrise bien le renforcement positif et qui est disposé à suivre vos instructions spécifiques. Voici quelques signes positifs : 

• Le fait de montrer qu’il maîtrise bien le langage corporel des animaux et leurs signaux de stress
• Montrer qu’il fait preuve d’empathie et de curiosité quant aux raisons qui sous-tendent certains comportements
• Poser des questions complémentaires sur la manière dont vous préférez gérer les problèmes comportementaux

Les mauvaises réponses révéleront que le pet sitter utilise des méthodes dépassées ou aversives, ou qu’il ne connaît pas bien le comportement animal, par exemple : 

• S’accrocher aux théories démenties de l’« alpha » et de la « dominance »
• Insister sur l’utilisation d’une main de fer et de méthodes disciplinaires aversives
• Donner des réponses vagues telles que « Je m’entends bien avec tous les chiens » ou « Je traite tous les animaux domestiques comme s’ils étaient les miens »

7. Quel type de comptes rendus fournissez-vous ?

Un pet sitter expérimenté comprendra qu’une partie de son rôle consiste à vous tenir informé. La manière dont il répond à cette question vous aidera à déterminer s’il est disposé à communiquer comme vous le souhaitez, qu’il s’agisse de mises à jour quotidiennes accompagnées de photos ou d’un petit point tous les deux jours. S’assurer que vous êtes sur la même longueur d’onde en matière de communication vous apportera une tranquillité d’esprit pendant votre absence.

Les bonnes réponses montreront que le pet sitter est professionnel et qu’il a prévu de vous tenir informé. Recherchez des réponses qui :

• sont claires sur la fréquence et le format des mises à jour (par exemple, deux fois par jour avec des photos et un court message, ou un récapitulatif en fin de journée)
• Témoignent de flexibilité et d’une volonté de s’adapter à votre mode de communication préféré
• Témoignent d’une certaine prévoyance, comme un pet sitter qui précise qu’il vous contactera immédiatement en cas de changement de comportement

Les mauvaises réponses révéleront que mettre à jour est une réflexion après coup ou une source de contrariété. Méfiez-vous des éléments suivants :

• Une réticence à envoyer des photos, des vidéos ou des mises à jour
• Un manque de précision quant à la manière dont il prévoit de communiquer avec vous
• Un mépris vis-à-vis de vos demandes de mises à jour régulières (« tout ira bien ! »)

8. Comment puis-je vous joindre en cas d’urgence ?

Même si cela peut sembler évident, cela vaut la peine de poser la question. Avant de confier votre animal domestique à une nouvelle personne, assurez-vous de disposer de plusieurs moyens de la joindre au cas où l’un d’entre eux ne fonctionnerait pas. Veillez également à ce que votre pet sitter ait prévu un plan de communication en cas d’urgence.

Les bonnes réponses apporteront des précisions et vous rassureront sur la disponibilité du pet sitter en cas d’urgence, par exemple :

• Fournir plusieurs moyens de contact
• Faire preuve d’initiative, par exemple en vous assurant qu’il aura toujours son téléphone sur lui
• Proposer de passer en revue avec vous un plan d’urgence

Les mauvaises réponses seront peu utiles ou trahiront un manque de préparation professionnelle, par exemple : 

• Ne vous proposer qu’un seul moyen de le contacter
• Ne pas avoir de plan en cas de problème

9. Qu’est-ce qui est inclus dans vos frais de service, et y a-t-il des frais supplémentaires ?

Confirmer à l’avance les tarifs de garde à domicile permet d’éviter toute confusion, des dépenses imprévues et des tensions dans la relation. Un pet sitter professionnel aura mis en place une grille tarifaire prédéfinie et ne fixera pas ses prix à la volée. Lorsque vous sélectionnez un nouveau pet sitter, clarifiez son tarif de base et ce qu’il inclut, en discutant des facteurs susceptibles d’augmenter le prix, tels que s’occuper de chiots ou de chatons, administrer des médicaments plus complexes ou assurer un service de garde d’animaux avec une assistance dédiée 24 h/24 et 7 j/7. (Et pour votre propre budget, n’oubliez pas de prévoir des pourboires !)

Les bonnes réponses sont précises et transparentes, et fournissent des exemples clairs de ce qui est inclus dans les frais de service pour la garde d’animaux. Recherchez des réponses qui : 

• Fournissent une liste détaillée de ce que couvre leur tarif standard de service à la nuit ou à la journée, ainsi que des éléments susceptibles d’entraîner des frais supplémentaires
• Indiquent clairement si leur tarif est « tout compris » et couvre l’ensemble des soins prodigués à votre animal domestique
• Sont transparentes quant aux frais de service potentiels, comme un supplément pour la garde pendant les jours fériés ou les réservations de dernière minute

Les mauvaises réponses sont vagues ou évasives. Méfiez-vous des éléments suivants :

• Des réponses floues sur ce que le prix total devrait inclure
• Éviter d’entrer dans les détails concernant les tarifs et dire que cela pourra être abordé au fur et à mesure
• Mentionner des frais supplémentaires plus tard dans le processus de réservation

10. Pouvons-nous conclure un contrat écrit ?

Un contrat écrit peut vous aider à évaluer la fiabilité et l’engagement du nouveau pet sitter. Une personne disposée à signer un contrat montre qu’elle est organisée et qu’elle prend au sérieux ses responsabilités en tant que pet sitter. Un contrat permet également de formaliser tout ce dont vous avez discuté, notamment les dates, les tâches et les frais de service, afin d’éviter toute confusion.

Les bonnes réponses montreront que le pet sitter attache de l’importance à un accord clair, par exemple : 

• Disposer d’un contrat type prêt à l’emploi décrivant ses services
• Être disposé à en rédiger ou à en signer un en fonction des conditions générales dont vous avez discuté

Les
mauvaises réponses vont du simple fait de fermer votre demande d’un revers de main au refus catégorique d’utiliser un contrat. Cela peut inclure :

• Insister pour conclure un accord verbal à la place
• Des réponses sur la défensive visant à vous faire culpabiliser de ne pas leur faire confiance

11. Pouvez-vous me fournir quelques références ?

Comme pour tout service, demander des références à la personne que vous envisagez d’engager vous permet de savoir que d’autres l’ont déjà engagée à un titre ou à un autre et qu’ils le referaient. Contacter ces références vous permet de poser des questions sur les expériences passées et de vérifier les réponses fournies par votre pet sitter lors du processus de sélection.

Les bonnes réponses montreront que le pet sitter est sûr d’elle et prêt à partager ses références. Cela peut inclure : 

• Une liste de propriétaires qui ont déjà réservé avec vous
• Proposer des références variées, comme des propriétaires d’animaux à long terme et à court terme, ou des propriétaires d’animaux domestiques possédant différents types d’animaux
• Le fait de mentionner qu’il dispose d’avis sur une plateforme, que vous pouvez également consulter

Les mauvaises réponses sont évasives et éludent toute responsabilité, notamment :

• Se montrer évasif et vous suggérer de consulter son profil à la place
• Ne pas disposer d’une liste de références ou refuser de partager ses coordonnées avec vous

12. Avez-vous des questions à me poser ?

Renverser la situation et demander à votre pet sitter potentiel s’il a des questions peut en dire long sur son souci du détail et son intérêt sincère pour le bien-être de votre animal domestique. Cela lui donne l’occasion de clarifier tout ce qu’il n’a pas compris et d’aborder des points que vous n’avez peut-être pas encore abordés.

De bonnes réponses témoigneront d’une attention et d’une curiosité sincères envers votre animal domestique, ainsi que d’une capacité à résoudre les problèmes. Cela peut inclure : 

• Des questions spécifiques aux animaux domestiques, comme des détails sur leur routine quotidienne ou leurs activités préférées
• Des détails logistiques concernant le domicile, tels que l’emplacement des produits d’entretien ou l’endroit où déposer le courrier et les colis
• Un retour sur les informations que vous avez déjà fournies pour plus de précisions — par exemple, demander comment vous gérez habituellement l’anxiété de votre animal domestique

Les mauvaises réponses traduisent un manque d’intérêt ou une attitude trop désinvolte. Il peut s’agir notamment : 

• Ne poser aucune question
• Poser des questions sur des informations que vous avez déjà abordées lors de conversations précédentes ou dans vos notes
• Des questions qui ne portent que sur leurs besoins, par exemple s’ils peuvent inviter des amis chez vous pendant qu’ils gardent vos animaux domestiques