- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Les chats aussi peuvent être incontinents. En cas d’accident, il est important de consulter votre vétérinaire pour en connaître la cause. Heureusement, la plupart des problèmes de défécation ou de miction peuvent être traités lorsque les troubles sous-jacents sont rapidement diagnostiqués et adressés. Bien que rare, l’incontinence urinaire et fécale compte parmi les raisons pour lesquelles les chats peuvent faire leurs besoins en dehors de leur litière. L’incontinence se traduit par une fuite involontaire d’urine ou de matières fécales qui fait que votre chat n’a pas le temps de se rendre dans sa litière pour se soulager.
Dans certains cas, les causes sous-jacentes de l’incontinence peuvent être traitées pour que votre félin préféré puisse reprendre ses bonnes habitudes. Dans d’autres cas, l’incontinence est liée à l’âge ou à une condition qui ne se soigne pas facilement. Il existe toutefois certaines techniques pour faire en sorte que votre chat puisse vivre confortablement. Commençons donc par découvrir les types et les causes de l’incontinence chez les chats.
11 raisons de l’incontinence chez le chat
Quelle que soit sa forme, l’incontinence peut être éprouvante. Heureusement, rares sont les chats qui souffrent d’incontinence urinaire. En effet, ce problème ne représente que 4 % des cas diagnostiqués de maladies du bas appareil urinaire félin (ce terme regroupe toutes les affections de la vessie ou de l’urètre du chat). Avec l’aide de professionnels pour qui les chats n’ont plus aucun secret, nous avons dressé une liste des principales causes de l’incontinence féline. Cependant, veuillez noter que seul votre vétérinaire peut diagnostiquer la raison pour laquelle votre chat fait ses besoins hors de sa litière.
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Cystite idiopathique féline (CIF)
Cause fréquente de maladie du bas appareil urinaire félin, la CIF, qui est déclenchée par le stress, touche la vessie de votre chat. Cette condition, qui dure entre une et deux semaines, peut être douloureuse et s’accompagner de spasmes de l’urètre responsables de fuites d’urine.
En outre, les mâles souffrant d’une CIF peuvent développer des obstructions potentiellement mortelles. Consultez donc votre vétérinaire sans plus attendre si vous remarquez une gêne urinaire chez votre chat.
Infection urinaire
Chez nos amis félins, les infections urinaires se manifestent par une difficulté à uriner, le besoin d’uriner régulièrement en petites quantités et une multiplication des accidents en dehors de la litière. Le meilleur moyen de traiter ces infections est de suivre un traitement prescrit par le vétérinaire. Si vous ne les soignez pas, les infections urinaires peuvent se répandre et ainsi devenir plus difficiles à traiter, causer plus de douleur et d’inconfort à votre chat, et laisser des séquelles permanentes qui se traduiront par une incontinence.
Obstruction
Certaines obstructions peuvent donner lieu à une incontinence, comme les cicatrices au niveau de l’urètre ou de la vessie, les inflammations, une croissance anormale des cellules, les calculs rénaux ou tout autre corps étranger. Rendez-vous chez votre vétérinaire pour qu’il puisse traiter ces problèmes et leurs symptômes en prescrivant des antibiotiques, en suggérant un changement de régime alimentaire ou en procédant à une intervention chirurgicale.
Leur urètre étant plus long et plus étroit que celui des femelles, les mâles sont plus susceptibles de souffrir d’obstructions. Si une opération peut être nécessaire pour enlever l’obstruction, elle peut également laisser des cicatrices. La bonne nouvelle, c’est que même avec des cicatrices, la plupart des chats mâles ne devraient plus avoir de problèmes une fois l’obstruction éliminée.
Diabète
La neuropathie périphérique est une maladie dégénérative des nerfs appartenant au système nerveux périphérique (c’est-à-dire les nerfs situés hors de l’encéphale et de la moelle épinière). Elle touche environ 10 % des chats souffrant de diabète non traité. Résultat : les chats peuvent présenter une faiblesse des pattes arrières, une incontinence et, à terme, une incapacité à marcher. Toutefois, lorsque cette maladie est détectée à temps et que le diabète est pris en charge, ces symptômes peuvent disparaître.
Uretère ectopique
L’uretère ectopique est une anomalie congénitale pouvant causer une incontinence urinaire. Un chat né avec un uretère ectopique présente une malformation du tube connectant son rein à sa vessie. Cette anomalie, qui peut toucher un ou les deux uretères, peut causer des fuites d’urine lorsque le chat est au repos. Une opération ou un traitement au laser permettent de corriger un uretère ectopique.
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Incompétence du sphincter urétral (ISU)
L’ISU s’apparente à l’incontinence de stress chez les femmes. Cette affection peut être acquise ou congénitale. Lorsqu’elle est acquise, l’ISU est causée par une incompétence du sphincter urétral suite à une stérilisation. Plus commune, sa forme congénitale résulte d’une faiblesse musculaire au niveau du sphincter ou d’anomalies de l’urètre. Selon le Dr Michael Kraun, vétérinaire au Dallas Veterinary Surgical Center, près de la moitié des chats nés avec une ISU retrouveront le contrôle de leur vessie après leur premier cycle de chaleur.
Traumatisme, maladie ou malformation congénitale affectant le système nerveux central (SNC)
L’encéphale et la moelle épinière constituent le système nerveux central (SNC) qui joue un rôle essentiel dans le fonctionnement des appareils urinaire et digestif du chat. Par conséquent, toute blessure, maladie ou malformation de la colonne vertébrale située entre le cerveau et la base de la queue de l’animal peut entraîner une perte de contrôle de la vessie ou des intestins. D’autres conditions congénitales peuvent également causer de tels problèmes, comme le syndrome de Manx ou l’épilepsie.
Le Dr Curtis Dewey, vétérinaire et professeur agrégé de neurologie et de neurochirurgie à l’école de médecine vétérinaire de l’université Cornell, ajoute qu’une incontinence est souvent observée chez les chats qui ont survécu de justesse à un accident impliquant une voiture. Il explique : « Ils s’en sont presque sortis indemnes mais se sont fait écraser la queue. Une telle pression peut endommager les racines nerveuses. Ainsi, en plus d’avoir une queue inerte, les chats dans cette situation peuvent présenter une incontinence urinaire et fécale pour le restant de leurs jours. »
Complications chirurgicales
Les sacs anaux sont deux petites glandes situées à l’intérieur du rectum. Ils contiennent un liquide nauséabond qui s’échappe lorsque les chats défèquent pour marquer leur territoire. Une visite chez le vétérinaire est toutefois nécessaire si ces sacs anaux se bouchent ou s’infectent. Dans certains cas plus graves, une opération ou une ablation des sacs anaux peut être de mise. Si une telle intervention se traduit souvent par une incontinence fécale, pas de panique : en général, cette complication n’est que temporaire.
Maladies de l’anus ou du rectum
Les maladies inflammatoires, comme une colite, une proctite, une croissance anormale des cellules ou une infection peuvent entraîner une perte de fonction intestinale. En outre, plusieurs maladies de l’anus ou du rectum se traduisent par du sang ou des glaires dans les selles.
Masse dans la vessie
L’incontinence féline peut-être due à une masse dans la vessie ou à tout autre changement de l’urètre, même si ces cas restent relativement rares (1 % seulement chez les chats et les chiens). Outre l’incontinence, les signes d’une masse anormale dans les voies urinaires incluent du sang dans les urines, un besoin plus fréquent d’uriner et une douleur lors de la miction.
Sénilité
D’après la Dre Julie Andino, vétérinaire chez URvet Care, « il n’est pas rare pour les chats d’un certain âge de souffrir d’incontinence, car les muscles qui permettent de contrôler ces fonctions faiblissent eux aussi ». Elle ajoute que l’incontinence n’est toutefois pas la seule raison pour laquelle un chat âgé peut uriner ou déféquer en dehors de sa litière : « en raison de troubles cognitifs, les chats peuvent également oublier où se situe leur litière et ainsi faire leurs besoins ailleurs ».
Dans ce cas, il est important de commencer par consulter votre vétérinaire pour écarter tout problème d’ordre médical et discuter d’un traitement pouvant aider votre animal. Ensuite, achetez quelques litières supplémentaires et placez-les à proximité des endroits où votre chat passe le plus de temps afin qu’il puisse plus facilement y accéder.
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Types d’incontinence chez les chats
L’incontinence chez les chats peut prendre deux formes : l’incontinence urinaire et l’incontinence fécale. Dans les deux cas, votre chat n’a aucun contrôle sur sa vessie ou ses intestins et doit être examiné par un vétérinaire qui pourra déterminer la cause de cette incontinence et proposer un traitement.
Incontinence urinaire
À l’instar de l’appareil urinaire humain, l’appareil urinaire du chat comprend les reins, les uretères (c’est-à-dire les tubes qui relient les reins à la vessie), la vessie et l’urètre (soit le canal par lequel l’urine s’écoule de la vessie). Lorsqu’un chat est incontinent, il ne peut pas se retenir d’uriner jusqu’à atteindre sa litière. En conséquence, de petites gouttes d’urine peuvent lui échapper, et il peut avoir des envies très pressantes d’uriner.
Les causes d’une telle incontinence peuvent être congénitales (le chat est né avec cette particularité) ou acquises (le chat a développé cette particularité après sa naissance suite à une maladie ou une blessure). Elle peut également être neurologique (liée à un trouble neurologique) ou non. Si certains cas d’incontinence peuvent survenir soudainement à intervalles réguliers, d’autres peuvent se produire sporadiquement au fil du temps.
Si vous remarquez l’un des signes ou symptômes d’incontinence urinaire suivants chez votre chat, consultez votre vétérinaire :
- Fuites d’urine lorsqu’il se repose ou est couché
- Parties génitales couvertes d’urine
- Léchage excessif des parties génitales
- Fuites d’urine lorsqu’il marche
- Urination fréquente
- Douleur lors de la miction
La Dre Andino ajoute que si votre chat chancèle, il se peut qu’une lésion nerveuse soit à l’origine de son incontinence.
Incontinence fécale
L’incontinence fécale se traduit par une perte incontrôlée de matières fécales. Les chats peuvent souffrir de deux types d’incontinence fécale : l’incontinence du rectum et l’incontinence du sphincter.
L’incontinence du rectum signifie que le chat n’est pas en mesure de stocker des selles dans son gros intestin. Elle se traduit par une envie immédiate et incontrôlable de déféquer.
L’incontinence du sphincter consiste en une perte de fonction du sphincter anal en raison d’une faiblesse musculaire, d’une diminution des sensations ou d’une perte de réflexes neurologiques. Elle est souvent associée à des fuites inconscientes de matières fécales.
Selon la Dre Andino, les signes et symptômes d’une incontinence fécale comprennent :
- Fragments de selles dans votre domicile
- Défécation en dehors de la litière
- Difficulté à déféquer
- Défécation en marchant
- Démarche chancelante
Malheureusement, l’incontinence fécale donne souvent lieu à des euthanasies qui n’ont pas lieu d’être. Même s’il n’existe aucun traitement, les causes sous-jacentes peuvent être diagnostiquées et traitées pour soulager votre animal.
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S’occuper d’un chat incontinent
Perdre le contrôle de sa vessie ou de ses intestins peut être aussi effrayant pour les chats qu’embêtant pour leur propriétaire. Toutefois, il vous suffit de vous rendre chez le vétérinaire pour obtenir de l’aide, ce qui, d’après la Dre Andino, est ce qui est de plus important à faire lorsque votre animal semble avoir un problème.
Les causes sous-jacentes de l’incontinence féline sont nombreuses, c’est pourquoi seul votre vétérinaire peut établir un diagnostic et un plan de traitement. En outre, une incontinence ne se traduit pas forcément uniquement par des fuites. Pour aider votre vétérinaire à comprendre le fond du problème, communiquez-lui autant de détails que possible, du moment où les fuites ont commencé à la consistance des pertes et leur fréquence. Vous pouvez même lui envoyer une vidéo. Lorsqu’il s’agit de l’incontinence de votre chat, aucun détail n’est insignifiant.
Si votre vétérinaire exclut tout problème médical, vous pouvez encourager votre chat à se rendre dans sa litière pour faire ses besoins en la nettoyant plus régulièrement, en la plaçant à un endroit plus approprié ou en faisant en sorte qu’il soit moins stressé. Si la plupart des chats apprennent généralement rapidement à se servir de leur litière, les chatons et les chats qui ont été abandonnés peuvent avoir besoin d’un peu plus de temps.
L’incontinence chez les chats se traduit de nombreuses façons différentes. Toutefois, en agissant en fonction des besoins propres à votre chat, qu’il s’agisse de multiplier le nombre de litières dans votre domicile, d’utiliser des tapis d’entraînement à la propreté ou des couches, de masser les muscles endoloris de votre animal ou de lui donner un bain, vous pouvez faire en sorte qu’il vive une longue et belle vie, même s’il souffre d’incontinence.
