- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Tout comme les nouveau-nés, les chatons naissent dépourvus de dents… une aubaine pour leur mère ! Ce n’est en effet qu’à partir de la troisième semaine que leurs dents commencent à apparaître. Et, comme les nouveau-nés, elles ne sortent pas toutes en même temps.
Aussi appelées dents de lait ou dents temporaires, les dents des chatons poussent puis tombent à différents moments de leur développement.
Les dents de lait des chats sortent progressivement des gencives, jusqu’à ce que ces derniers atteignent entre 6 et 8 semaines : le même moment à partir duquel les chatons sont complètement sevrés. De même, vous ne pourrez adopter un chaton auprès d’un refuge qu’à partir de 8 semaines. Il peut être bon de commencer à habituer votre chaton au brossage de ses dents le plus tôt possible, afin de lui assurer une bonne hygiène bucco-dentaire pendant de nombreuses années.
Apparition et chute des dents de lait des chatons
La dentition d’un chaton est composée d’incisives, de canines et de prémolaires, chacune de ces dents apparaissant à différents moments. Les seules dents qui ne pousseront que lorsque votre chat aura atteint l’âge adulte (entre 20 et 24 semaines) sont les molaires.
Pour en savoir plus, nous sommes allés à la rencontre de David Littlejohn, docteur en médecine vétérinaire et consultant au sein de Pawscessories.
Types de dents de lait | Âge au moment de l’apparition | Âge au moment de la perte |
Incisives | 2 semaines | 11 à 16 semaines |
Canines | 4 semaines | 12 à 20 semaines |
Prémolaires | 6 semaines | 16 à 20 semaines |
Combien de dents les chats possèdent-ils ?
Les chats adultes possèdent 30 dents définitives, chacune jouant un rôle bien précis.
Types de dents chez le chat adulte et fonction | Nombre de dents (gencive supérieure/inférieure) | Âge au moment de l’apparition |
Incisives (pour attraper) | 6/6 | 3 mois et demi à 4 mois et demi |
Canines (pour déchirer) | 2/2 | 5 mois |
Prémolaires (pour broyer) | 6/4 | 4 mois et demi à 6 mois |
Molaires (pour broyer) | 2/2 | 4 à 5 mois |
- Les incisives : ce sont les petites dents visibles sur la partie avant des gencives de votre chat, entre ses canines, plus pointues. Elles lui permettent d’attraper de la nourriture, de mordiller et de faire sa toilette.
- Les canines : aussi appelées « crocs », les canines se situent de chaque côté de la mâchoire (deux en haut, deux en bas). Très tranchantes, elles permettent à votre chat de saisir et de déchirer sa nourriture.
- Les prémolaires : ces dents apparaissent directement entre les canines. Elles servent à broyer la nourriture et à faciliter la déglutition.
- Les molaires : uniquement présentes chez les chats adultes, les molaires apparaissent derrière les prémolaires et servent également à broyer la nourriture.
À quel âge les chatons perdent-ils leurs dents de lait ?
Vous ne rêvez pas : votre chaton perdra bien ses dents de lait. Et assez rapidement. Comme nous l’explique le Dr Littlejohn, en règle générale, les incisives commencent à tomber au bout de 11 semaines. Les dents adultes, elles, apparaîtront jusqu’aux six mois du chaton.
Pendant cette période, ne soyez pas surpris si vous retrouviez les dents de lait de votre chaton sur son panier ou dans d’autres pièces de votre foyer. Si, en revanche, vous n’en voyez aucune mais que votre chaton commence bien à perdre ses dents, il est possible que ce dernier les ait avalées par accident. C’est une chose entièrement normale qui ne doit pas vous inquiéter.
Les signes qui montrent que votre chaton perd ses dents de lait
La pousse des dents de lait n’est pas un moment des plus agréables pour votre chaton. Des saignements pourraient apparaître mais, comme nous rassure le Dr Littlejohn, c’est un phénomène naturel dont vous ne devez pas avoir peur.
Concernant la douleur, votre chaton a de grandes chances de ressentir une gêne lorsque ses dents définitives commenceront à apparaître. C’est en effet ce qu’explique le vétérinaire : « Une légère inflammation ainsi qu’une plaie superficielle provoquant des saignements peuvent apparaître lorsque la dernière partie de la dent définitive sort de la gencive. Les dents définitives de votre chat sortent hors de la gencive et se mettent en place : c’est une période assez désagréable pour votre chat. »
Outre les saignements, le Dr Littlejohn énumère les signes montrant que les dents de votre chat percent :
- Mastication lente
- Perte d’appétit
- Mastication excessive, en particulier sur des jouets, un panier et des meubles
- Salivation excessive
- Coups de patte sur le visage
- Gencives rouges
- Mauvaise humeur
Comment puis-je aider mon chaton ?
Votre chaton semble très mal à l’aise et cela vous fait de la peine ? Rassurez-vous : il y a certaines petites choses que vous pouvez réaliser pour l’apaiser.
- Donnez à votre chaton des jouets plus mous qu’il pourra mâcher : non seulement il se sentira plus apaisé, mais les jouets pourront également détourner son attention d’objets plus solides, comme un canapé, un tapis ou un panier… ces choses que vous espériez ne pas voir détruites par votre compagnon sur pattes. Vous pouvez aussi vous tourner vers des tétines pour chatons. Oui, vous avez bien lu. Consultez le tutoriel de KittyBest pour créer la vôtre.
- Rangez tous les objets dangereux : bien que les jouets peuvent aider à apaiser votre chaton, ce dernier sera aussi attiré par des objets moins agréables, comme des fils ou des plantes toxiques. Armez-vous de prudence et mettez hors de portée de votre chaton tout objet qu’il pourrait se mettre sous la dent.
- Nourrissez-le avec de la nourriture molle : comme le conseille le Dr Littlejohn, « si vous remarquez que votre chaton a des difficultés à mâcher sa nourriture, n’hésitez pas à lui donner des aliments mous jusqu’à ce que ses dents définitives soient installées ».
Cette période est également propice à l’éducation de votre petit animal. Ne le laissez pas vous mordre les mains, même s’il ne cherche qu’à jouer avec vous. Dès que cela se produit, simulez une douleur en criant « Aïe ! », afin de lui enseigner à jouer de manière douce.
Dents de lait persistantes : que dois-je faire lorsque les dents de mon chaton ne tombent pas ?
Dans un monde idéal, toutes les dents de lait de votre chaton tomberaient et seraient remplacées par des dents définitives (plus quatre autres dents). Sa mâchoire accueillerait donc 30 dents. Parfois, les choses ne se passent pas comme prévu, et les chats peuvent développer ce que l’on appelle des « dents de lait persistantes », ou des dents déciduales retenues.
Il s’agit en fait d’une dent de lait dont la racine ne s’est pas résorbée, l’empêchant de tomber et bloquant le passage de la dent adulte. Ce phénomène se produit souvent avec les canines supérieures et inférieures.
Résultat, la dent définitive, devant trouver un autre moyen de percer, pousse en angle et vient occuper la même alvéole que la dent de lait. Les dents de votre chat risquent alors de se chevaucher, conduisant à une malocclusion dentaire : les aliments peuvent rester coincés, entraînant l’apparition de tartre et une détérioration des dents, ainsi que des problèmes au niveau des gencives tels que la gingivite.
Dans de tels cas, il est préférable de faire extraire la dent de lait chez un vétérinaire le plus tôt possible, avant que ces problèmes ne prennent de l’ampleur.
À retenir
La perte des dents de lait fait partie du développement normal des chatons. Toutefois, chez les chats adultes, c’est un phénomène anormal. Ainsi, si votre chat adulte perd une ou plusieurs de ses dents, mieux vaut consulter un vétérinaire à qui vous pourrez notamment demander des conseils sur le brossage des dents de votre animal. Ce n’est pas aussi horrible qu’il y paraît, et cela en vaut vraiment la peine, car une bonne hygiène dentaire bénéficie directement à la santé de votre chat et permet de prévenir les maladies dentaires, qui peuvent réellement affecter sa qualité de vie.