La garderie de jour pour chiens est-elle un bon choix pour mon chien ?

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Au cours des dix dernières années, les garderies pour chiens sont passées d’un service spécialisé à une ressource vitale pour les propriétaires d’animaux très occupés. Une large gamme d’options existe aujourd’hui, des grands établissements franchisés aux petites entreprises à domicile.

Pour faire simple, les garderies pour chiens surveillent votre petit compagnon quand vous êtes au travail ou absent. Une bonne garderie pour chiens est toutefois plus qu’un simple service de garde : c’est une opportunité d’enrichissement à travers l’exercice, le jeu et la socialisation structurée. Elle peut aider à prévenir les troubles comportementaux associés à l’ennui et encourager la socialisation des chiots.

Mais tous les établissements ne se valent pas. Bien qu’il existe des réglementations encadrant les activités de garde de chien en France, vous constaterez de nombreuses variations en termes de protocoles, d’équipements et de qualité globale.

Nous avons consulté deux éducateurs professionnels pour vous aider à trouver la meilleure option pour votre animal. Voici tout ce que vous devez savoir sur les garderies pour chien, des services proposés aux chiens qui sont les plus susceptibles d’en bénéficier.

En quoi consiste une garderie pour chiens ?

À quoi vous et votre boule de poils pouvez-vous vous attendre ? Voici les structures, le planning et les services que vous serez susceptible de rencontrer.

Installations, fournitures et équipements

Les installations des garderies pour chiens sont très différentes. Certains établissements n’ont pas d’extérieurs, offrant ainsi un environnement dont le climat est sous contrôle. D’autres disposent d’un espace en plein air où les chiens peuvent courir et s’amuser. Tous doivent disposer d’un espace réservé aux besoins, comme un enclos, un jardin ou une zone spéciale avec du gazon synthétique.

En général, les garderies de jour disposent de plusieurs zones de jeux intérieures afin de séparer les chiens selon leur taille, niveau d’énergie et caractère. Ainsi, cela permet d’éviter que les chiens petits ou énergiques se fassent embêter par des chiens plus grands ou plus dynamiques.

En France, il n’existe aucune réglementation fixant un ratio exact entre le nombre d’employés d’une garderie pour chiens et le nombre de chiens accueillis. Toutefois, plus ce ratio est faible, plus les chiens profiteront d’attention individuelle.

Pour occuper les animaux, de nombreuses garderies fournissent des jouets et des équipements tels que :

• Des jeux d’intelligence pour la stimulation mentale et les compétences de résolution de problèmes ;
• Des équipements d’agility, comme des tunnels, des rampes et des piquets de slalom ;
• Des jeux basés sur les odeurs pour travailler son odorat ;
• Des jouets interactifs, par exemple des balles de tennis, frisbees, cordes à tirer et tiges de leurre ;
• Des jeux d’eau lors des mois les plus chauds, tels que des pataugeoires, gicleurs et tuyaux.

Remarque : Par mesure de précaution, de nombreuses garderies vous demanderont de laisser les jouets préférés de votre chien à la maison afin d’éviter les éventuelles querelles.

Planning et activités

Les garderies pour chiens peuvent proposer des séances de jeu, des promenades en groupe, des exercices d’éducation, des repas, des périodes de repos et des activités stimulantes. Elles peuvent également organiser des activités uniques, comme des ateliers peinture et bulles de savon.

Le planning typique d’une garderie pour chiens peut ressembler à ceci : 

• 6 h 30 – 8 h 00 Arrivée des chiens
• 8 h 00 – 11 h 00 Jeu matinal avec des activités organisées et des interactions en groupe
• 11 h 00 – 12 h 00 Temps de repos (parfois en cage, dans les établissements qui les utilisent)
• 12 h 00 – 13 h 00 Déjeuner, le cas échéant (certaines garderies fournissent un repas, d’autres vous demandent d’en amener un)
• 13 h 30 – 16 h 00 Activité de l’après-midi, notamment des jeux, des séances d’entraînement et des activités plus calmes
• 16 h 00 – 19 h 00 Départ des chiens

Services et suppléments

En moyenne, les propriétaires d’animaux peuvent s’attendre à payer entre 15 et 30 € par jour pour une garderie pour chiens. Le coût varie en fonction de votre emplacement et des besoins spécifiques de votre chien.

En plus du temps de jeu supervisé, certaines garderies pour chiens offrent d’autres services moyennant un supplément. Voici des exemples de suppléments :

• Services de toilettage. Certains établissements proposent des services de taille des griffes, de nettoyage des oreilles, voire des prestations dignes d’un spa, telles que l’aromathérapie ou le soin du visage.
• Soins médicaux. De nombreuses garderies s’occupent de l’administration des médicaments topiques et oraux. Elles peuvent également se charger des changements de pansements, des injections d’insuline ou de l’alimentation à la main moyennant des frais supplémentaires.
• Programmes d’éducation. Votre chiot aura peut-être l’occasion de réviser les ordres de base ou de perfectionner ses capacités de marche en laisse. Certaines garderies se chargent également des problèmes de comportement, et la plupart d’entre elles tiennent les propriétaires informés grâce à des rapports de progrès quotidiens.
• Hébergement de nuit. Certaines garderies pour chiens proposent des nuitées en supplément. Quelques unes s’adaptent même aux chiens réactifs et anxieux.
• Services à la carte. Pour une expérience personnalisée, vous pourrez peut-être inclure des bonus, tels que des promenades privées, un temps de jeu individuel, des séances de dressage spéciales ou des jouets KONG fourrés.

Avantages et inconvénients des garderies pour chiens

Certains chiens se plairont à la garderie, d’autres moins. L’expérience de votre chien dépendra de nombreux facteurs, notamment sa personnalité, la formation du personnel et la durée du séjour dans l’établissement.

Utile pour les chiens jeunes et énergiques

Les chiens jeunes et énergiques qui adorent jouer auront tendance à s’épanouir au sein d’une garderie. En revanche, les chiens plus âgés et peu endurants pourront être dépassés par cet environnement très animé.

Mais cela ne veut pas dire que les garderies ne sont pas faites pour les chiens âgés. Comme le souligne Allie Bender, consultante certifiée en comportement canin, éducatrice et fondatrice de Pet Harmon, de nombreuses garderies rassemblent les chiens un peu moins dynamiques dans des groupes séparés. Une bonne garderie surveillera de près le langage corporel canin afin de déterminer quand un chien a besoin d’une pause.

Source d’épanouissement pour les chiens sociables

Les chiens extravertis qui adorent interagir avec les humains et les autres chiens se sentiront à la garderie comme au paradis. Néanmoins, les chiens réservés ou anxieux pourront rencontrer des difficultés dans un environnement aussi stimulant, affirme Erin Askeland, éducatrice canine certifiée et consultante en comportement chez Camp Bow Wow.

Avant d’envisager la garderie pour chiens, évaluez les aptitudes sociales de votre fidèle compagnon. Les chiens qui s’entendent bien avec la majorité de leurs congénères et savent gérer les conflits font souvent de bons candidats, selon Mme Bender.

La garderie peut également favoriser la socialisation des chiots, bien qu’elle ne puisse pas couvrir tout ce qu’un chiot doit apprendre.

Prudence avec les problèmes comportementaux

Certains troubles du comportement peuvent poser problème au sein d’une garderie pour chiens. Mme Askeland note que les chiens qui font de la protection de ressources peuvent représenter un risque au sein d’un groupe, notamment si des jouets traînent à proximité.

De plus, les chiens insistants ou compétitifs, qui ont tendance à beaucoup aboyer ou qui ignorent les codes sociaux des autres chiens, peuvent être difficiles à gérer par les garderies.

À éviter pour les chiens souffrant de problèmes de santé

Les chiens doivent être à jour sur leurs vaccins et exempts de toute maladie contagieuse, indique Mme Askeland.

Elle souligne que les chiens souffrant de problèmes de mobilité, tels que l’arthrite, peuvent aussi rencontrer des difficultés dans un environnement très agité comme une garderie. Pour ces chiens, renseignez-vous sur les groupes centrés sur la stimulation ou réservés aux animaux moins énergiques.

Remarque : Certains établissement pourront exiger que votre chien sache rester en cage, mais il ne s’agit pas d’une exigence universelle. Veillez simplement à bien comprendre la politique de votre garderie en matière d’utilisation de la cage.

Qu’est-ce qu’une bonne garderie pour chiens ?

Il peut être angoissant de confier votre précieuse petite boule de poils à des inconnus. Vous vous faciliterez la tâche en ayant la certitude d’avoir trouvé un établissement de qualité. Voici les critères à privilégier.

Autorisations

Une garderie réputée disposera de toutes les autorisations nécessaires pour son installation et ses services. Pour garantir sa conformité, elle devra passer des inspections régulières en matière de propreté, d’administration et de protocoles d’urgence.

Garantie Rover

De même, les garderies pour chiens doivent être couvertes par une assurance et faire preuve de transparence à ce sujet. Dans l’idéal, cette assurance doit couvrir le personnel, l’établissement et les chiens à charge.

Politiques de vaccination

En général, une bonne garderie appliquera des règles strictes et exigera que les chiens qu’elle accueille soient vaccinés contre plusieurs maladies : la maladie de Carré, la toux de chenil, la parvovirose… Ces politiques limitent la propagation des maladies canines courantes et contagieuses.

Références et avis

Les avis positifs en ligne et les références personnelles peuvent offrir des informations détaillées sur une garderie. Surveillez les commentaires récurrents à propos du professionnalisme, de la propreté, de la communication et de la joie ressentie (ou non) par les chiens qui fréquentent l’établissement. Vous pouvez même demander à la garderie de vous fournir des références directes de la part de ses clients actuels.

Attention portée aux chiens et professionnalisme

Le personnel d’une garderie n’a probablement pas les mêmes qualifications que les éducateurs et comportementalistes canins professionnels. Néanmoins, il doit tout de même être qualifié et disposer des connaissances nécessaires pour garantir à votre chien une bonne expérience.

Tournez-vous vers des employés attentifs, qui interagissent activement avec les chiens et interviennent rapidement pour résoudre tout signe de stress ou de conflit. Une garderie pour chiens investie fera alterner les groupes de jeu, prévoira de nombreuses pauses et offrira une attention individuelle aux chiens.

Valider votre garderie pour chiens

Une fois que vous aurez trouvé une garderie prometteuse, vous devrez poser les bonnes questions. Un prestataire fiable sera heureux de répondre honnêtement à vos questions. Voici les questions à poser, ainsi que les meilleures réponses à celles-ci.

1. Quels critères évaluez-vous lors de la journée d’essai ?

Les garderies devraient disposer d’un protocole clair pour l’accueil de nouveaux chiens. Mme Askeland recommande de demander comment la garderie évalue la compatibilité. Renseignez-vous sur les comportements qui empêcheraient un chien d’être accepté et sur les comportements que le personnel trouve les plus difficiles à gérer.

Vous pouvez également vous renseigner sur les signaux que le personnel utilise pour déterminer si votre chien apprécie son séjour ou s’il est stressé.

2. Quel est le nombre maximum de chiens en garde par membre du personnel ?

Idéalement, il devrait y avoir un membre du personnel qualifié pour huit à dix chiens. Pour les groupes très énergiques, un ratio plus faible est préférable.

En petits groupes, vous aurez la certitude que votre chien est toujours surveillé de près, afin qu’il passe le meilleur moment possible dans un environnement sûr et sous contrôle.

3. Y a-t-il des caméras ? Comment le personnel communiquera-t-il avec moi ?

De nombreuses garderies disposent de caméras pour animaux qui diffusent en direct, vous permettant ainsi de surveiller votre chien tout au long de la journée. Certains établissements envoient des photos et vidéos par e-mail, tandis que d’autres peuvent envoyer un « rapport » détaillant les activités et le comportement de votre animal.

4. Comment le personnel gère-t-il les interactions entre les chiens ?

Mme Bender conseille de se renseigner sur l’approche des employés en matière de résolution des conflits, et de leur demander comment ils interviennent si les jeux deviennent trop brutaux. Par exemple, comment réagissent-ils lorsqu’un chien grogne ou montre les crocs ? Le personnel doit également être en mesure de distinguer les comportements liés au jeu des signes d’agressivité ou de détresse.

5. Que fait le personnel en cas d’urgence ?

Il est primordial de savoir comment une garderie réagit en cas d’urgence, qu’il s’agisse de comportement agressif, de catastrophe naturelle ou de blessures. Un bon établissement disposera d’un plan d’urgence complet, de personnel formé aux premiers secours canins et d’un protocole de communication pour vous tenir informé.

6. Comment sont formés les groupes de jeu ?

Les garderies de qualité associent attentivement les chiens en fonction de facteurs tels que l’âge, la taille, le niveau d’énergie et les compétences sociales. Si vous avez un chien réactif ou un chien timide, qui préfère la compagnie des humains, il existe même des garderies qui proposent des espaces privés pour les interactions individuelles avec le personnel.

7. Quelle est la routine quotidienne ? Y a-t-il des pauses et des espaces de repos ?

Mme Askeland conseille de se renseigner sur le planning classique de la garderie. Demandez comment les pauses sont intégrées au planning et s’il existe des espaces calmes et séparés où les chiens peuvent manger et se reposer. Tous les chiens, même les plus sociables, ont besoin de pauses pour éviter l’hyperstimulation et les blessures.

8. Quels méthodes d’entraînement le personnel utilise-t-il lors du jeu en groupe ?

Mme Bender recommande aux propriétaires d’animaux de demander aux employés quelles sont les méthodes qu’ils utilisent pour gérer les chiens. Dans l’idéal, ils auront recours au renforcement positif et aux méthodes sans peur.

Évitez les établissements qui utilisent des méthodes d’éducation aversives comme les sprays dissuasifs ou les colliers électriques, car celles-ci pourront entraîner des problèmes de comportement par la suite.

Mon chien peut-il aller à la garderie tous les jours ?

Les garderies pour chiens offrent de nombreux avantages, mais les experts recommandent généralement de ne pas y envoyer votre chien tous les jours.

« De temps en temps, je rencontre des chiens capables de gérer ce rythme, mais ils sont très rares », affirme Mme Bender. Même si votre chien apprécie la garderie et que le personnel est résolu à minimiser le stress et à fournir un temps de repos, cet environnement est stimulant par nature. Une présence quotidienne peut engendrer de la fatigue ou du stress, qui risquent d’entraîner à leur tour des troubles du comportement.

Alternatives à la garderie pour chiens

La garderie pour chiens ne conviendra pas à tous les chiens, mais d’autres options existent.

Si vous avez besoin que l’on s’occupe de votre chien en votre absence, envisagez de faire appel à un promeneur de chiens ou à un pet sitter professionnel. Ces deux options offrent compagnie et activité physique, sans le stress d’une garderie.

Mme Bender ajoute que certains promeneurs de chiens et dog sitters proposent même des activités de stimulation dans le cadre de leurs services. Si vous vivez près d’un ami de confiance ou d’un membre de famille, vous pouvez également lui demander de surveiller votre chiot.

Pour les chiens qui ont besoin de plus de stimulation ou de socialisation, essayez d’incorporer plus d’activités enrichissantes à la maison. Votre chien pourrait apprécier les jeux d’intelligence, les tapis à renifler et les jeux basés sur les odeurs. Les séances de jeux supervisées avec des chiens que vous connaissez peuvent également être un moyen de socialiser en toute sécurité. Si votre chien peut bénéficier d’un environnement plus contrôlé, pensez à l’inscrire à un cours d’éducation en ligne ou en présentiel.

Les chiots ont particulièrement besoin de socialisation, mais ils peuvent être sensibles aux environnements très animés. Mme Askeland indique que les cours d’éducation de base offrent à votre chiot un cadre structuré et sécurisé pour rencontrer d’autres chiots et développer ses aptitudes sociales. Vous pouvez également organiser des séances de jeux avec d’autres chiens amicaux, dont la personnalité correspond bien à celle de votre chien.

Chaque chien est unique, il est donc important de trouver un juste équilibre en matière d’attention. Rappelez-vous : il n’y a pas de mauvais chien. Que le vôtre aille ou pas à la garderie, cela n’en fait pas moins un bon compagnon !