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Vous adorez l’eau et vous vous demandez si tous les chiens sont capables de nager ? En réalité, on croit souvent à tort que les chiens et la baignade vont de pair. Bien que de nombreux chiens se montrent très à l’aise dans l’eau, certains ne sont pas naturellement de bons nageurs. Et pour les chiens courts sur pattes ou au museau écrasé, nager peut être une véritable épreuve en raison de leur physique atypique.
Toutefois, avec de l’entraînement (et un équipement de sécurité approprié), la plupart des chiens peuvent apprendre à rester à flot. Quel que soit le profil de votre chien, nageur doué ou débutant, voici ce que vous devez savoir sur l’aptitude à nager des chiens avant d’aller à la piscine, au lac ou à la plage.
Quelles sont les races de chiens à l’aise dans l’eau et quelles sont celles qui n’aiment pas nager ?
iStock/animalinfo
Certains chiens n’aiment pas l’eau. Quelles sont les races de chiens qui aiment l’eau et quelles sont celles qui préfèrent rester au sec ?
Chez la plupart des races de chiens qui aiment l’eau, nous retrouvons des caractéristiques innées qui améliorent leur aptitude à nager telles que des pattes palmées et un pelage épais et imperméable, comme chez les terre-neuve. En général, les golden retrievers et les épagneuls aiment également nager, et ils sont souvent doués.
Mais, en raison de leur morphologie, d’autres chiens ne sont pas à l’aise dans l’eau, tels que les chiens brachycéphales comme les carlins et les boxers. Ces chiens se fatiguent facilement et ont du mal à garder le museau hors de l’eau. Les chiens courts sur pattes comme les teckels et les corgis peuvent ne pas être capables de se propulser dans l’eau. Et les races trapues avec une poitrine large et un arrière-train plus petit, comme les bouledogues, ont généralement du mal à nager.
Enfin, certains chiens savent nager mais préfèrent rester sur la terre ferme. Ces chiens peuvent se montrer nerveux lorsqu’ils sont à proximité d’un plan d’eau ou détester être mouillés.
Bien sûr, il s’agit là de généralisations, et de nombreux chiens aiment nager, même si la majorité de leurs congénères de la même race ne le font pas. Ainsi, bien que votre bouledogue français ne soit pas le candidat idéal pour rejoindre une équipe de natation canine, l’amour de l’eau dépend vraiment de chaque chien.
| Chiens qui aiment nager | Chiens qui n’aiment pas nager |
| Chien d’eau américain | Épagneul nain continental papillon |
| Épagneul d’eau irlandais | Chien chinois à crête |
| Retriever de la baie de Chesapeake | Pékinois |
| Épagneul breton | Bulldog anglais |
| Setter anglais | Lévrier greyhound |
| Labrador retriever | Carlin |
| Terre-neuve | Shih tzu |
| Chien à loutre | Maltais |
| Chien d’eau portugais | Yorkshire Terrier |
| Chien d’eau espagnol | Chihuahua |
| Grand caniche | Spitz nain |
| Golden retriever | Terrier de Boston |
| Retriever de la Nouvelle-Écosse | Basset hound |
| Berger allemand | Bichon à poil frisé |
| Barbet | Teckel |
Conseils pour une baignade en toute sécurité
iStock/Sergeeva
Que votre chien soit le prochain médaillé olympique de natation ou qu’il s’agisse de son baptême de l’eau, il est important de prendre quelques mesures de sécurité lorsque vous envisagez de faire nager votre fidèle compagnon à quatre pattes. En général, il vaut mieux que les débutants commencent par nager dans des eaux calmes et peu profondes. Si votre chien se méfie de l’eau, essayez de le rassurer en pataugeant à ses côtés pour lui montrer qu’il n’y a pas de danger. Vous pouvez toujours encourager votre chien de façon positive, mais ne le jetez jamais à l’eau s’il ne veut pas y aller de lui-même : cela pourrait se retourner contre vous et le dégoûter à jamais de la baignade.
Pour les nageurs débutants et moins doués, un gilet de sauvetage pour chien est un investissement judicieux. Les gilets de sauvetage maintiennent l’arrière-train de votre chien à niveau et lui permettent d’équilibrer les efforts nécessaires pour rester à flot. En outre, cet équipement rendra votre chien facile à repérer et lui tiendra chaud lors de la baignade.
D’après Nicole Ellis, éducatrice canine certifiée à Los Angeles et membre du blog de Rover « Dog People Panel », les gilets de sauvetage présentent aussi des avantages pour les bons nageurs. Elle souligne : « Le fait de nager peut fatiguer les chiens (même les meilleurs nageurs), et un gilet de sauvetage leur offre un peu plus de sécurité ». « Nous ne pouvons pas prévoir les accidents », ajoute Nicole Ellis. « J’ai entendu dire qu’un chien avait eu une crise lorsqu’il était dans l’eau et que le gilet de sauvetage lui avait sauvé la vie. »
Selon le Dr Gary Richter, vétérinaire consultant pour le blog de Rover The Dog People, il faut également faire attention aux coups de soleil. La plupart des chiens peuvent compter sur leurs poils et sur la zone pigmentée de leur truffe pour se protéger du soleil, mais le Dr Richter souligne qu’il existe quelques exceptions. « Chez les chiens au museau clair ou aux poils ras, clairs ou parsemés, il est conseillé d’appliquer de l’écran solaire sur les zones exposées, comme le bout des oreilles et de la truffe. » Veillez simplement à choisir un écran solaire adapté aux chiens, car nos crèmes solaires contiennent des ingrédients toxiques pour les chiens.
Lorsque votre chien semble avoir besoin d’une pause pendant la baignade, permettez-lui de se rafraîchir en l’emmenant à l’ombre et en lui donnant beaucoup d’eau fraîche. En cas de températures élevées, votre chien appréciera peut-être le port d’un collier ou d’un (adorable) chapeau spécialement conçus pour les fortes chaleurs.
Et enfin : est-il nécessaire d’apprendre aux chiens à nager ? Pour les nageurs nés, des cours dispensés par leur propriétaire devraient suffire. Mais pour les animaux hésitants et les débutants, il est préférable de choisir des cours de natation dispensés par un professionnel, qui aidera les chiens à se sentir plus à l’aise dans l’eau.
De quel équipement mon chien a-t-il besoin pour nager ?
iStock/Melanie ROMERO-BONNAIRE
Ils n’ont pas besoin de grand-chose pour profiter de la baignade. Mais il existe quelques accessoires utiles qui peuvent rendre l’expérience plus sûre et plus agréable pour vous et votre chien :
- Gilet de sauvetage pour chien : il s’agit d’un équipent de sécurité intelligent qui maintient les chiens à niveau et au-dessus de l’eau tout en leur permettant d’être visibles.
- Serviettes pour chien : une serviette pour chien en microfibre fonctionnelle vous aidera à sécher votre chien en un clin d’œil.
- Jouets flottants : ils permettent aux chiens de profiter encore plus de leur baignade et peuvent les inciter à se jeter à l’eau.
- Matelas gonflables pour chien : évitez de perforer vos matelas en choisissant un matelas gonflable durable adapté aux chiens.
- Colliers imperméables pour chien : pour les chiens qui se baignent souvent, un collier qui ne retient pas l’humidité et l’odeur à chien mouillé peut s’avérer une excellente idée.
- Crème solaire pour chien : les chiens aussi peuvent attraper des coups de soleil. Choisissez un écran solaire spécialement adapté aux chiens pour le protéger du soleil de l’été.
- Bottines pour chien : pour éviter que votre chien ne se brûle les pattes sur le sable brûlant ou s’écorche les coussinets sur les rochers, optez pour une paire de chaussures durables conçues pour les chiens.
Où puis-je emmener mon chien se baigner ?
iStock/AleksandarNakic
Lorsque Lucky et vous serez prêts à plonger dans le grand bain, vous disposerez de plusieurs options. En général, les piscines ne sont pas dangereuses pour les chiens (tant que cela ne vous dérange pas d’avoir des mottes de poils supplémentaires dans le filtre). Dans une piscine bien entretenue, les niveaux de chlore doivent être suffisamment dilués pour ne pas nuire à la peau ou au pelage de votre chien. Ne le laissez pas boire une trop grande quantité d’eau dans la piscine, car cela pourrait lui provoquer des aigreurs d’estomac.
Vous n’avez pas de piscine ? Regardez sur Internet s’il n’y a pas une piscine autorisée ou réservée aux chiens dans votre région. Sinon, vous pouvez acheter à votre chien une piscine rien que pour lui ! Il est vrai que les piscines pour chiens sont trop petites pour leur permettre de nager, mais votre toutou pourra au moins se rafraîchir par temps chaud.
Pour les amateurs de plein air, les lacs et les étangs feront d’excellents coins de baignade. Mais peut-on s’y baigner sans danger ? Pour la plupart, oui. Mais dans certains lacs et étangs, la présence d’algues bleu-vert toxiques peut poser problème explique le Dr Richter. « Pendant les périodes chaudes, lorsque les niveaux de nutriments de l’eau sont élevés, fréquemment à cause du ruissellement de phosphore provenant des exploitations agricoles, vous remarquerez peut-être que l’eau de votre jardin a un aspect vert foncé, comme de la soupe aux pois ou de la peinture renversée . »
Dans ce cas, le Dr Richter conseille aux propriétaires d’animaux de se tenir à l’écart : « Ne laissez pas votre chien se baigner ou boire de cette eau. Cela signifie probablement qu’elle contient des cyanobactéries qui peuvent s’avérer fatales pour votre chien. » Si ce dernier a été en contact avec cette eau, il peut avoir les yeux irrités, des vomissements et de la diarrhée et sembler léthargique.
Points à retenir
Si votre chien aime se baigner, cela vous offre une excellente occasion de faire de l’exercice ensemble cet été. Et, pour vivre des moments mémorables avec votre chien, vous pouvez également aller camper, faire de la randonnée ou partir pour une balade en bateau, des activités idéales pour profiter de l’été avec votre fidèle compagnon à quatre pattes.
