Quel est le meilleur chien pour un appartement ?

Vous rêvez d’adopter un chien mais vous vivez en appartement et vous vous l’interdisez ? Démystifions cette idée reçue et très (trop ?) répandue : les chiens sont tout à fait capables d’être heureux en appartement. De nombreuses races sont en effet pleinement adaptées à la vie urbaine et aux appartements. Laurent Botiuk, dresseur canin chez Dreamdog le confirme : “Ce n’est pas l’espace qui définit l’épanouissement d’un chien en appartement. L’important, c’est la disponibilité, la présence des maîtres et le temps qu’ils décideront de lui accorder.”

Bien sûr, avoir un chien comporte son lot d’obligations. Particulièrement en appartement. Si vous vivez dans une petite surface à un étage élevé et sans ascenseur, vous devrez le sortir régulièrement. Oui, même à 23 heures après votre série, il faudra que votre compagnon aille faire ses besoins. Qu’il pleut, qu’il vente ou qu’il neige…

Ainsi, avant d’adopter un chien en appartement, faisons le point sur les bases élémentaires à connaître en termes de dressage, de règles de sécurité et d’adaptation à son tempérament.

Comment préparer son appartement pour accueillir un chien ?

Tout d’abord, il n’y a pas de limite minimale ou maximale d’espace pour avoir un chien en appartement. Rappelons simplement que l’arrivée d’un chien bouleverse le quotidien d’un foyer. “Un chien impose un changement d’organisation dans la vie de ses  propriétaires”, avertit Laurent Botiuk. “Il faut se préparer à accepter de modifier ses habitudes jusqu’à ses six premières années de vie. Les propriétaires devront apprendre la propreté, être constant dans leur dressage, sortir régulièrement le chien, lui apprendre de nouvelles choses et continuer à le stimuler avec des rencontres ou des nouvelles odeurs…”

En appartement, le chien doit comprendre qu’il dispose de son espace sécurisé bien à lui. Il faudra lui organiser une zone propice à son repos, dans un coin de la maison (dans le salon de préférence) afin qu’il puisse à la fois dormir et être en présence de ses maîtres.

Durant les premières semaines, les éducateurs et les vétérinaires conseillent de lui dédier un parc à chiots ou une cage. “Le chien doit comprendre qu’il dispose de son espace restreint, et ne pas être laissé dans l’appartement entier quand on s’absente”, explique Julie Faure, éducatrice canin et comportementaliste à Paris. Autrement, il risquerait de paniquer et d’adopter des comportements destructeurs ou de frustration (pipi, grignotage…). Pensez aussi à sécuriser votre appartement : surélevez les plantes toxiques, cachez les câbles et les prises, fermez les fenêtres accessibles aux balcons, et ramassez les petits objets qui traînent (par terre ou sur les tables basses).

Une fois plus âgé, à partir de ses quatre ou cinq mois environ, vous pourrez le laisser seul dans l’appartement. Il devra en revanche disposer de jouets et de distractions pour s’amuser en votre absence. “Les jouets de mastication, les sabots de veau avec de la nourriture, les tapis de fouille, les Kongs© ou encore les Nylabone© sont de bonnes options”, détaille Fabien Botiuk de Dreamdog.

En termes de propreté, l’appartement présente aussi des inconvénients qu’il est possible de surmonter. Dans une maison, il suffit souvent d’ouvrir une porte pour que le chien puisse sortir faire ses besoins. En appartement, il faudra le descendre dans la rue (à heure fixe au début) et ne pas le laisser se distraire par les bruits environnants.

Pas d’inquiétude : au fur et à mesure, votre chien manifestera les signes de son envie de sortir. Il est également possible de les anticiper. Après les siestes ou les séances de jeu, il se mettra à renifler le sol, à tourner en rond, puis progressivement indiquera la porte de sortie. Surveillez-le et soyez toujours attentif à son comportement.

Quel dressage peut faciliter l’adaptation d’un chien à la vie en appartement ?

La grande majorité des chiens finissent par s’adapter à la vie en appartement. Évidemment, plus un chien arrive jeune dans un appartement, mieux il acceptera son nouveau cadre de vie : il y trouvera ses repères et y créera ses habitudes. Toutefois, des règles simples permettent une (ré-)adaptation efficace et en douceur.

D’abord, l’appartement doit contenir un minimum d’équipements permettant d’assurer le bien-être du chien : un panier pour se reposer et dormir, des jouets pour se divertir, de la nourriture rationnée et de l’eau en quantité illimitée.

Ensuite, il est conseillé dans les premières heures (et les premiers jours) de son adaptation de le restreindre à une pièce seulement. Progressivement, sa curiosité le poussera à vouloir aller en découvrir d’autres. Laissez-le explorer ou aidez-le avec des friandises de récompense.

Enfin, les éducateurs conseillent de recourir à une délimitation d’espaces. Le chien étant un animal sensible aux zones, il aime les catégoriser selon leurs rôles. “En revanche, tant qu’il n’est pas calé sur la propreté, il ne faut pas trop les multiplier”, prévient Laurent Botiuk. “Je conseille souvent d’appliquer les zones suivantes : le salon pour le repos, la cuisine pour la nourriture et l’extérieur pour les toilettes et le jeu”. Mais libre à vous d’en ajouter d’autres en fonction de votre espace disponible :

• Une zone de repos : chambre, salon, salle à manger…
• Une zone de jeu : jardin, cours intérieure…
• Une zone pour se défouler : grands espaces, parcs, forêts…
• Une zone de repas : cuisine, salle à manger…
• Une zone pour les besoins : tapis éducatif, puis en extérieur (ruelles, jardin…)…

Enfin, il n’y a pas de secret : le meilleur dressage, c’est le temps et l’amour que vous lui porterez. La vie en appartement fonctionne à condition de lui consacrer une disponibilité, une présence, une stimulation mentale et les dépenses physiques régulières nécessaires à ses besoins.

Qu’est-ce qui pourrait rendre un chien inadapté à la vie en appartement ?

Un chien, en soi, n’a pas besoin d’espace minimal pour vivre heureux. Il doit simplement pouvoir s’allonger, se mouvoir, s’étirer ou faire des tours sur lui-même. Évidemment, plus l’espace est adapté à lui, mieux c’est. Difficile d’imaginer un dogue allemand vivre épanoui dans 10m2 vu sa taille (78 cm au garrot).

Trois critères doivent être observés pour bien choisir son chien d’appartement :

• Ses besoins en dépense d’énergie. En fonction de la race, certains chiens ont des besoins plus élevés que d’autres, comme les chiens de travail (chiens de berger, de traits ou de chasse). Informez-vous sur le type de chien que vous serez capable d’assumer avec votre emploi du temps.
• Son caractère et sa personnalité. Interrogez l’éleveur (ou le propriétaire) sur sa lignée. Vous comprendrez mieux son origine, l’utilisation de ses parents, son tempérament, ses traits de caractère…
• Son niveau d’aboiement. Certaines races ont une propension à aboyer tandis que d’autres, moins. Renseignez-vous là encore sur les types de races aboyeurs (ou consultez notre liste ci-dessous). Sachez enfin que les propriétaires ne peuvent pas empêcher leurs locataires de détenir un animal de compagnie.

De manière générale, ce qui rend un chien inadapté à la vie en appartement, c’est l’indisponibilité ou le manque de stimulation. “Les chiens ont des besoins naturels de socialisation”, précise Laurent Botiuk. “Ils ont besoin de renifler, d’explorer, de se dépenser et de rencontrer leurs congénères, de courir dans les bois ou dans un parc.”

Et la taille importe assez peu. “La définition des races dites ‘adaptées à la vie en appartement’ demeure insatisfaisante”, regrette Fabien Botiuk. “Ce n’est pas une question de races, mais une question de tempérament et de personnalité.” Évidemment, certaines races sont à éviter plus que d’autres. “Les lignées de travail comme les Malinois, les Braques ou les Épagneuls, sont moins faites pour vivre en appartement du fait de leurs besoins de stimulation quotidiens et d’apprentissage.”

Par ailleurs, certains petits chiens supportent mal la vie en appartement comme les terriers (Fox, Border, Cairn, Jack Russell, Terrier Australien). Là où certains grands chiens la supportent plutôt bien, comme les Whippets, les Basenjis, les Akita Inu, les Greyhound ou les Dogues allemands.

Alors, si vous vous posez encore la question de savoir si vous pouvez avoir un chien dans votre appartement, la réponse est oui. Pour y voir plus, découvrez notre liste de 15 races qui s’adapteront parfaitement à votre vie en appartement :

1. Le petit Brabançon

• Taille : Petit
• Niveau d’exercice : Actif / Une promenade quotidienne suffit
• Heureux d’être seul : Non
• Aboie beaucoup : Non
• A besoin d’un jardin : Non

Très attaché à sa famille, le Petit Brabançon est un chien au tempérament vif et affectueux. Il adore passer du temps avec ses maîtres et montre un grand désir de plaire et de recevoir de l’attention. Une promenade quotidienne et quelques séances de jeu peuvent suffire à satisfaire ses besoins en exercice.

2. Le chien papillon

• Taille : Petit
• Niveau d’exercice : Une promenade quotidienne suffit
• Heureux d’être seul : Non
• Aboie beaucoup : Oui
• A besoin d’un jardin : Non

Reconnu pour son tempérament joyeux et intelligent, le chien Papillon est un chien très sociable. Agile et énergique, il s’épanouit grâce aux jeux et aux promenades. Ses besoins en termes d’exercice sont modérés : une promenade quotidienne suffit à le garder heureux et en forme.

3. Le bichon frisé

• Taille : Petit
• Niveau d’exercice : Une promenade quotidienne suffit
• Heureux d’être seul : Non
• Aboie beaucoup : Non
• A besoin d’un jardin : Non

Chien au tempérament affectueux, joyeux et joueur, le bichon frisé est connu pour sa nature amicale et son besoin d’interaction sociale. Il est un excellent compagnon pour les familles et les personnes seules. Appréciant être au centre de l’attention, il a un fort désir de plaire à ses maîtres.

4. Le caniche nain

• Taille : Petit
• Niveau d’exercice : Une promenade quotidienne suffit
• Heureux d’être seul : Non
• Aboie beaucoup : Non
• A besoin d’un jardin : Non

Vif et affectueux, le Caniche nain est un chien doux et intelligent disposant d’une grande capacité d’apprentissage. C’est une excellente option pour les familles cherchant un compagnon loyal et facile à éduquer. Il apprécie les activités physiques et mentales.

5. Le Coton de Tuléar

• Taille : Petit
• Niveau d’exercice : Une promenade quotidienne suffit
• Heureux d’être seul : Non
• Aboie beaucoup : Non
• A besoin d’un jardin : Non

Avec son charme et son regard doux, le Coton de Tuléar est connu pour son tempérament sociable et affectueux. Il s’attache rapidement à sa famille, et adore être entouré de ses maîtres. Souvent joueur et toujours enjoué, le Coton de Tuléar nécessite peu de dépense.

6. Le Spitz nain

• Taille : Petit
• Niveau d’exercice : Actif / Une promenade quotidienne suffit
• Heureux d’être seul : Non
• Aboie beaucoup : Oui
• A besoin d’un jardin : Non

Le Spitz nain est un chien au tempérament vif, curieux et très affectueux. Il adore être au centre de l’attention et est connu pour sa personnalité extravertie et son intelligence. Malgré sa petite taille, le Spitz reste un chien énergique et aime participer à des activités variées.

7. Le Basenji

• Taille : Moyen
• Niveau d’exercice : Actif
• Heureux d’être seul : Non
• Aboie beaucoup : Non
• A besoin d’un jardin : Oui

Connu pour son tempérament indépendant, le Basenji est un chien curieux et intelligent. Originaire d’Afrique, il est réputé pour ne pas aboyer, mais pour ses sons ressemblant à des yodels. Très énergique, il nécessite un exercice régulier. Sa capacité à vivre en appartement ne l’empêche pas d’avoir des besoins d’exercice élevés pour empêcher tout comportement destructeur.

8. Le Schnauzer moyen

• Taille : Moyen
• Niveau d’exercice : Actif
• Heureux d’être seul : Non
• Aboie beaucoup : Oui
• A besoin d’un jardin : Non

Vif, intelligent et loyal, le Schnauzer se montre protecteur à l’égard de sa famille. Énergique et ayant besoin de beaucoup d’exercice, il a besoin de promenades régulières et quotidiennes, de jeux et d’activités mentales. Bien qu’adapté à la vie en appartement, le Schnauzer conviendra aux familles actives et disponibles.

9. Le Teckel

• Taille : Petit
• Niveau d’exercice : Une promenade quotidienne suffit
• Heureux d’être seul : Non
• Aboie beaucoup : Oui
• A besoin d’un jardin : Non

Avec son tempérament curieux, vif et courageux, le Teckel est un chien attaché à ses maîtres. Malgré sa petite taille, il dispose d’une énergie surprenante et a besoin de promenades quotidiennes. Adaptable et malléable, le Teckel vit bien en appartement.

10. Le Shiba Inu

• Taille : Moyen
• Niveau d’exercice : Actif
• Heureux d’être seul : Non
• Aboie beaucoup : Non
• A besoin d’un jardin : Non

Comme de nombreux chiens japonais, le Shiba Inu dispose d’un tempérament indépendant et intelligent. Réputé pour son caractère fier malgré un côté réservé, il demeure très affectueux avec ses maîtres. Il nécessite peu de promenades. Son intelligence poussée nécessite des exercices et des jeux d’intelligence pour son bon développement mental.

11. Le Shar-Peï

• Taille : Moyen
• Niveau d’exercice : Une promenade quotidienne suffit
• Heureux d’être seul : Oui
• Aboie beaucoup : Non
• A besoin d’un jardin : Non

Le Shar-Peï est un chien calme et loyal. Connu pour ses plis caractéristiques, le Shar-Peï est réservé aux premiers abords avec les étrangers, mais très affectueux et protecteur envers sa famille. Grâce à sa nature calme, il s’adapte à la vie en appartement.

12. Le Bulldog Anglais

• Taille : Moyen
• Niveau d’exercice : Une promenade quotidienne suffit
• Heureux d’être seul : Non
• Aboie beaucoup : Non
• A besoin d’un jardin : Non

Le Bulldog Anglais est un chien au tempérament calme et doux. Connu pour sa démarche lourde, il est attaché à sa famille et adore passer du temps avec ses maîtres. Le Bulldog Anglais a des besoins modérés en termes d’exercice : sa nature tranquille fait de lui un excellent chien d’appartement.

13. Le Chihuahua

• Taille : Petit
• Niveau d’exercice : Une promenade quotidienne suffit
• Heureux d’être seul : Non
• Aboie beaucoup : Oui
• A besoin d’un jardin : Non

Le Chihuahua est un chien au tempérament vif et affectueux. Malgré sa petite taille, il a une personnalité riche et diversifiée, et se montre souvent très protecteur envers sa famille. Énergique et nécessitant une promenade quotidienne, le Chihuahua aime aussi les sessions de jeu et de câlins. Il a besoin d’attention pour éviter l’ennui.

14. Le Cavalier King Charles

• Taille : Petit
• Niveau d’exercice : Une promenade quotidienne suffit
• Heureux d’être seul : Non
• Aboie beaucoup : Non
• A besoin d’un jardin : Non

Le Cavalier King Charles est un chien au tempérament doux, affectueux et sociable. Il est connu pour son amour de la compagnie humaine, et sa nature amicale avec tous. Il apprécie les promenades quotidiennes et les séances de jeu, mais ses besoins en exercice sont modérés. Il a besoin de beaucoup d’affection.

15. Le Pékinois

• Taille : Petit
• Niveau d’exercice : Une promenade quotidienne suffit
• Heureux d’être seul : Oui
• Aboie beaucoup : Non
• A besoin d’un jardin : Non

Indépendant, digne et affectueux, le Pékinois est connu pour son apparence majestueuse avec sa longue fourrure et son port de tête élégant. Le Pékinois a des besoins faibles en dépense physique.