Tous les chiens doivent se soulager, mais certains prennent beaucoup plus de temps que d’autres pour choisir l’endroit qui leur convient le mieux. Votre chien renifle-t-il chaque piquet de clôture avant de faire une crotte ? Saviez-vous que cette lenteur a une explication scientifique, et qu’il n’est pas le seul parmi ses congénères ? De la stratégie territoriale à l’alignement des champs magnétiques de la terre, votre chien a de bonnes raisons de prendre son temps.
Alors, pourquoi les chiens mettent-ils autant de temps à trouver l’endroit idéal où faire leurs besoins ? Quatre raisons principales expliquent ce phénomène : renifler les odeurs des autres chiens, l’anxiété, les distractions, et, aussi bizarre que cela puisse paraître, les champs magnétiques.
La crotte = réseaux sociaux des chiens
Comme nous, qui suivons les statuts de nos contacts en ligne, beaucoup de nos animaux de compagnie ont leur propre compte Instagram.
Et pour les chiens, tout est question d’odeurs. L’élimination (urine et excréments) est l’un des modes de communication les plus subtils et les plus efficaces de nos chiens. Les bornes d’incendie, qu’ils affectionnent tant, sont d’ailleurs le « Facebook du monde canin ». L’endroit où votre chien choisit de faire ses besoins signale aux autres chiens où il s’est promené et ce qu’il a fait. En reniflant longuement, il « lit » les messages des autres animaux.
D’après Carlo Siracusa, directeur du Service du comportement des petits animaux de l’hôpital vétérinaire de l’Université de Pennsylvanie veterinary hospital, « ces messages peuvent indiquer à votre chien combien d’autres chiens se trouvent dans les environs immédiats, le statut sexuel de ces chiens… si un chien en particulier est un ami ou un ennemi, ce qu’il a mangé à son dernier repas et quand il est venu dans les environs pour la dernière fois » (source).
Pour certains chiens, les « messages » encodés dans les excréments des autres chiens servent de signaux pour les inciter à faire eux aussi leurs besoins. C’est pourquoi votre chien se soulage parfois juste à côté de la crotte d’un autre chien. (C’est sans doute le moment de vous rappeler de toujours avoir des sacs à déjections à portée de main !)
Anxiété liée à la performance et à l’emplacement
Si votre chien montre parfois des signes de nervosité dans d’autres circonstances, il se peut qu’il soit un peu stressé quant à l’endroit où il va faire ses besoins. Comme les humains, certains chiens ont du mal à aller aux toilettes dans des lieux « publics ». Je connais un chien qui refuse de faire ses besoins pendant sa promenade et qui attend d’être rentré pour se soulager dans un coin du jardin. Certains chiens ont besoin de calme et de tranquillité. Si votre chien a peur de faire ses besoins en public, essayez de le promener dans des rues peu fréquentées ou à des moments plus calmes de la journée.
Les chiens peuvent également développer des préférences de surface lorsqu’ils sont jeunes. Par exemple, certains chiens préfèrent les surfaces douces ou herbeuses et ne feront pas leurs besoins sur la terre nue. Les chiens habitués au papier ou aux coussins hygiéniques peuvent avoir du mal à s’adapter aux surfaces naturelles. Mon chien Pipolo adore par exemple se soulager dans le lierre ou les autres plantes envahissantes. Quelle que soit la préférence de votre chien, il peut lui falloir un certain temps pour trouver l’endroit idéal
.
Comment les champs magnétiques affectent les crottes de chien
Votre chien tourne-t-il en rond avant de se mettre en position de faire ses besoins ? Vous pouvez remercier les pôles magnétiques ! Et c’est vrai : selon une: according to a étude (article en anglais) publiée par Frontiers in Zoology, les chiens préfèrent faire leurs besoins le corps aligné sur l’axe nord-sud.
Résumée dans le magazine Wired (article en anglais), l’étude a consisté à observer les chiens en train d’éliminer (urine et excréments), et à écarter d’autres influences telles que l’heure de la journée, l’angle du soleil, ainsi que la vitesse et la force du vent. Au final, les scientifiques qui ont mené l’étude ont obtenu des preuves irréfutables que les champs magnétiques terrestres pourraient influencer la façon dont votre chien fait ses besoins et l’endroit où il les fait.
Prendre le temps d’admirer les environs (PUIS de faire sa crotte)
Les champs magnétiques, les préférences de surface, le conditionnement et la communication ont tous une forte influence sur les préférences de votre chien au moment de faire ses besoins. Mais parfois, votre chien prend simplement son temps parce qu’il aime être dehors.
Eh oui, votre chien fait peut-être exprès d’attendre ! Un chien qui n’est promené que lorsqu’il est temps de faire ses besoins apprend que dès qu’il sort, on le ramène immédiatement à l’intérieur. Il se peut donc qu’il renifle, marche plus lentement et prenne son temps pour choisir un endroit où faire ses besoins afin de rester dehors plus longtemps.
Vous pouvez contribuer à inverser ce conditionnement en veillant à ce que votre chien prenne l’air très régulièrement sans être pressé par le temps. Faites-lui faire une promenade ou jouez avec lui pour qu’il profite du grand air sans avoir forcément à se soucier de faire ses besoins !
Comment aider votre chien à faire ses besoins plus rapidement
Maintenant que vous savez pourquoi votre chien met du temps à choisir l’endroit idéal pour faire ses besoins, vous aurez peut-être plus de patience pour l’attendre. Mais n’oublions pas les moments où vous avez tout simplement besoin que votre chien fasse ses besoins en urgence !
L’apprentissage d’un signal spécifique pour la propreté peut aider à apprendre à votre chien à faire ses besoins sur commande. Les dresseurs enseignent souvent des phrases comme « dépêche-toi » et « va au pot » dans ce but précis. L’essentiel est d’être cohérent et de toujours récompenser votre chien lorsqu’il réussit à faire ses besoins sur commande.
Bien sûr, votre chien doit prendre son temps pour faire ses besoins. Le cadre doit être idéal. Il peut avoir besoin de renifler, de gratter ou de tourner en rond avant de répondre à l’appel de la nature.
Fêter… les besoins de votre chien ?
La prochaine fois que vous serez impatient(e) que votre chien décide de l’endroit où faire ses besoins, n’oubliez pas que des fonctions biologiques complexes travaillent ensemble de manière assez étonnante pour éliminer les déchets et le relier au reste du monde. Quand on y pense, les crottes de chien sont une chose magnifique !
Et cela fera toujours partie de la vie des chiens… La preuve : cette vidéo sur les différentes façons de les ramasser. Et vous, quel est votre style ?
Preview image via Flickr/waldopepper