Le yorkshire terrier est-il un bon choix pour vous ?

Si vous êtes à la recherche d’un compagnon qui tiendra sur vos genoux et illuminera vos journées de son amour et de sa fougue, le yorkshire terrier est prêt pour le service. Les yorks, comme on les appelle communément, font systématiquement partie des dix races les plus populaires aux États-Unis.

Ces chiens miniatures tirent leur nom de leur région d’origine, le Yorkshire, en Angleterre, où leur élevage a commencé au milieu du dix-neuvième siècle pour en faire des chasseurs de rats. Ils ne mesurent qu’environ 20 cm au garrot et ne pèsent qu’environ 3 kg.

Mais ce qu’ils n’ont pas en taille, ils le compensent par leur ténacité, leur espièglerie et l’amour qu’ils portent à leurs propriétaires. Lisez la suite pour en savoir plus sur le tempérament du yorkshire terrier et ses besoins en termes de soins, et déterminer si c’est le petit chien qu’il vous faut !

Caractéristiques de la race

Un yorkshire terrier est-il un bon choix pour vous ?

« Les yorks aiment être près de vous », explique Helen Arnold, éleveuse de yorkshire terriers enregistrée auprès de l’AKC et propriétaire de York Girl’s Pups. « Ils sont très sociables et ont besoin d’amour et d’attention. »

Le yorkshire terrier étant un « chien pot de colle » typique, il voudra vous accompagner dans toutes vos aventures. Vous n’aurez pas envie de le laisser seul pendant de longues périodes, et il pourra toujours être transporté dans un sac si ses pattes sont fatiguées !

Pour un york, le propriétaire idéal passe la majeure partie de son temps à la maison ou travaille dans un bureau qui accepte les chiens. Mais si vous devez vous absenter pendant la journée, vous pouvez toujours faire appel à un promeneur de chien ou à un pet sitter pour prendre soin de lui !

Comportement et caractère 

Les yorkshire terriers sont des exemples classiques du phénomène « petit chien, attitude de gros dur ». Ils sont généralement audacieux et fougueux, et ils peuvent être têtus. Mais ils aiment aussi de tout leur cœur. Ils vous tiendront volontiers compagnie tout au long de la journée et se blottiront sur vos genoux le soir venu. Avec leurs pitreries, vous ne vous ennuierez jamais !

Sociabilité et énergie

Grâce à son fort instinct de chasse, le yorkshire terrier renferme beaucoup d’énergie dans son petit corps.

« Ils n’ont pas forcément besoin d’une promenade quotidienne pour faire de l’exercice, car ils sont tout aussi heureux de jouer à la balle et de courir dans le jardin », explique Mme Arnold.

Si vous préférez une activité plus intense, de nombreux yorks aiment aussi les sports canins, comme l’agility et la chasse à l’instinct. 

Même si chaque chien est unique, la plupart des yorkshire terriers sont de nature extravertie. Ils aiment explorer de nouveaux endroits et rencontrer de nouveaux amis, ajoute Mme Arnold.

Obéissance et apprentissage de la propreté

Mme Arnold explique que la plupart des yorks aiment faire plaisir, et qu’ils peuvent exceller dans l’éducation à l’obéissance grâce au renforcement positif.

Cela dit, l’apprentissage de la propreté peut s’avérer plus difficile (EN) pour les races miniatures comme les yorks, en raison de la petite taille de leur vessie.

Selon Mme Arnold, ils ont besoin d’aller aux toilettes toutes les 1 à 2 heures. Et si vous souhaitez utiliser un tapis de propreté pour des raisons pratiques, elle ajoute que certains yorkshires peuvent avoir du mal à faire la différence avec votre tapis.

Ces obstacles peuvent rendre le processus d’apprentissage de la propreté un peu long et difficile pour un york. En revanche, certains yorks peuvent être entraînés à utiliser un bac à litière comme un chat !

Compagnie et mode de vie

Les yorkshires s’adaptent facilement et s’épanouissent dans de nombreuses cadres de vie différents, qu’il s’agisse d’un appartement ou d’une maison standard. Cela dit, même si vous avez un jardin, il vaut mieux éviter de laisser votre york tout seul dehors. Les oiseaux de proie pourraient voir en lui un en-cas idéal !

Les yorkshires s’accomodent très bien d’une vie de chien unique auprès d’un propriétaire unique, mais ils s’entendent bien aussi avec les familles ayant des enfants assez grands ou d’autres animaux domestiques. Surveillez simplement leurs interactions avec les grands chiens ou les jeunes enfants, car ces chiens minuscules peuvent facilement se blesser en se bagarrant. 

Quels sont les différents types de yorkshire terriers ?

Il y a une seule catégorie de taille chez les yorkshire terriers : toy, ou miniature.

Tous les chiots naissent avec un pelage noir et feu, bien que la robe de certains chiens puisse évoluer vers le bleu et l’or en grandissant. Certains éleveurs annoncent des couleurs de robe rares : chocolat, or, ou encore particolore.

Mais aucun de ces pelages n’est conforme au standard de la race Yorkshire terrier, et les chiens qui en sont dotés peuvent être porteurs de défauts génétiques, comme des problèmes de peau ou des allergies. L’American Yorkshire Terrier Club recommande d’éviter les éleveurs qui élèvent intentionnellement des chiots présentant ces caractéristiques.   

Les yorkshire terriers sont-ils faciles à toiletter ?

Le yorkshire terrier a un pelage naturellement long et soyeux.

D’après Mme Arnold, ils ne perdent pas beaucoup leurs poils : vous pouvez donc profiter de séances de câlins sans vous retrouver couvert de poils de chien ! De plus, les personnes allergiques peuvent les tolérer assez bien, bien qu’aucun chien ne soit réellement hypoallergénique.

Cependant, Mme Arnold ajoute que conserver le poil long d’un yorkshire est un travail de chaque jour, qui nécessite un brossage quotidien et des bains deux fois par semaine pour éviter la formation de nœuds.

C’est pourquoi de nombreux propriétaires choisissent de donner à leur chien une « coupe de chiot », plus courte et plus facile à gérer. Si vous optez pour cette solution, votre chien devra être tondu toutes les 6 semaines et brossé seulement une ou deux fois par semaine. Comme pour tous les chiens, il faut leur couper les ongles et leur brosser les dents régulièrement.

Quelle est l’espérance de vie d’un yorkshire terrier ? 

Avec de bons soins, les yorkshire terriers peuvent vivre jusqu’à 15 ans aux côtés de leurs maîtres. Mais ils peuvent être vulnérables à certains problèmes de santé d’origine génétique qui risquent d’affecter leur durée et leur qualité de vie. Ces problèmes de santé sont les suivants :

• Luxation rotulienne (rotules désalignées)
• Problèmes oculaires, comme l’atrophie progressive de la rétine ou la luxation du cristallin (PLL)
• Shunts porto-systémiques
• Dysplasie microvasculaire (MVD)
• Encéphalite 
• Myélopathie dégénérative (DM)
• Maladie de Legg-Calvé-Perthes (LCP)

En outre, les chiens miniatures comme les yorkshires doivent suivre un régime spécial pour les petites races, qui leur apporte une alimentation adéquate tout en prévenant l’obésité. 

Comment adopter ou acheter un yorkshire terrier de manière éthique ?

Si vous êtes prêt à accueillir un yorkshire terrier dans votre vie, vous pouvez soit en adopter un dans un refuge ou un centre d’accueil, soit acheter un chiot chez un éleveur. 

Si vous préférez adopter votre chien dans un refuge, le Yorkshire Terrier Club of America est en relation avec des associations partout aux États-Unis. Vous pouvez également rechercher des yorkshires de pure race ou croisés dans les refuges locaux. 

Avant de choisir un chiot chez un éleveur, vous devez vous assurer que cet éleveur respecte les règles d’éthique et qu’il se soucie de la santé et du bien-être de chaque chiot. Pour identifier une bonne option, recherchez les indicateurs suivants. 

• Tests médicaux : Tous les éleveurs devraient faire passer un test génétique aux parents potentiels pour s’assurer qu’il ne transmettront pas de problèmes de santé à leurs chiots. L’éleveur doit fournir une garantie de santé et une référence vétérinaire. 
• Chiots assez âgés : Selon Mme Arnold, les éleveurs ne devraient vendre que des chiots âgés de plus de 8 semaines. Idéalement, les chiots devraient être adoptés entre l’âge de 10 et 12 semaines. 
• Élevés à l’intérieur : Mme Arnold recommande de choisir un éleveur chez qui les chiots grandissent dans la maison avec leur famille, et non dans un chenil ou une cage à l’extérieur. L’éleveur doit être prêt à vous laisser visiter l’espace de vie de ses chiens sur place ou par tchat vidéo. 

Autres petits chiens

Vous ne savez pas si un yorkshire terrier serait vraiment votre compagnon idéal ? Un autre petit chien vous conviendrait peut-être mieux.

Voici cinq autres options que vous pouvez envisager :

• Chihuahua
• Caniche toy
• Bichon à poil frisé
• Spitz nain
• Bichon havanais

Points à retenir

Les yorkshire terriers sont des chiens fougueux et sociables qui réclament beaucoup d’attention.

Mais si vous êtes prêt à vous investir dans leur éducation et leurs soins, ils vous récompenseront par un amour et une loyauté dix fois supérieurs à leur taille !

Ressources

• About Yorkies. (n.d.), https://www.theyorkshireterrierclubofamerica.org/yorkies#grooming
• Arnold, H. (2025). entretien individuel.
• Coile, C. (2025). Yorkshire Terrier dog. https://www.britannica.com/animal/Yorkshire-Terrier-dog
• Johnson, M. E. (2024). YTCA health statement. https://static1.squarespace.com/static/670ad0c1e2e2523fbdb279a7/t/67666b328de95322616a7be2/1734765362729/YTCA+Health+Statement+-+June+16%2C+2024+update.pdf
• Learn, A., et al. (2020). Preliminary assessment of differences in completeness of house-training between dogs based on size, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1558787819300991
• Thompson, G. (n.d.). An important note about color in Yorkshire Terriers. https://static1.squarespace.com/static/670ad0c1e2e2523fbdb279a7/t/67699f1e560f3a32edb25781/1734975262088/Yorkie_Color_don_27t_fall_for_a_designer_color.pdf