- No sustituye a consejo veterinario profesional.
Los gatos pueden comer atún en pequeñas cantidades, pero solo de según qué tipo. Puedes darle a tu gato atún enlatado en agua, pero evita el enlatado en aceite y con condimentos o saborizantes añadidos. Estos tipos de atún pueden causar malestar estomacal a tu gato o incluso contener ingredientes nocivos para él.
El atún es rico en proteínas, ácidos grasos omega-3 y vitaminas B12 y D, y perfectamente seguro para los gatos. De hecho, muchos alimentos húmedos para gatos contienen atún.
Los gatos también pueden comer atún destinado al consumo humano de vez en cuando, por ejemplo, si se te acaba su comida habitual y necesitas darle algo de comer hasta que puedas ir a comprar. Sin embargo, no deben tomarlo de forma habitual, ya que el atún destinado al consumo humano no es nutricionalmente completo para los gatos.
Sigue leyendo para obtener más información sobre cómo alimentar a los gatos con atún, incluidos los tipos que debes evitar. Además, obtén ideas sobre otros alimentos aptos para gatos que puedes ofrecerles como golosina.
¿Por qué a los gatos les encanta el atún?
Cuando abres una lata de atún, es posible que notes que tu gato maúlla, se restriega contra ti o intenta subirse a la encimera para probarlo. ¿Qué les gusta tanto a los gatos del atún?
«A los gatos les encanta el atún principalmente por su potente aroma y su alto contenido en proteínas, lo que se ajusta a su preferencia natural por las dietas basadas en carne», afirma la Dra. Sabrina Kong, veterinaria de We Love Doodles.
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«El olor intenso del atún activa sus sensibles receptores olfativos, haciéndolo irresistible. El atún contiene aminoácidos como la histidina, que pueden potenciar su sabor», explica la Dra. Kong.
Según las investigaciones, las papilas gustativas de los gatos también contienen un receptor de umami que detecta los compuestos del atún que les gustan especialmente, como la histidina y el monofosfato de inosina.
Alimentación segura
Tu gato podría pasarse el día comiendo atún. Sin embargo, el atún solo debe ser un capricho ocasional, no un alimento básico de su dieta, afirma la Dra. Kong.
«Una cucharadita de atún cocido sin condimentar una o dos veces por semana es lo óptimo y sigue siendo seguro», aclara.
En la tabla siguiente, la Dra. Kong desglosa los diferentes tipos de atún, si los gatos pueden comerlos sin peligro o no y la ración adecuada para ellos:
| Tipos de atún | ¿Es seguro? | Ración |
| Atún crudo | No, riesgo de parásitos | No procede |
| Atún enlatado en agua | Sí | 1–2 cucharaditas a la semana |
| Atún enlatado en aceite | No, riesgo de problemas estomacales | No procede |
| Atún condimentado o aromatizado | No, puede contener ingredientes peligrosos, como ajo, sal o cebolla. | No procede |
| Atún cocido sin condimentar en agua | Sí | 1–2 cucharaditas a la semana |
| Comida húmeda de atún para gatos | Sí | Consulta la etiqueta |
| Atún blanco | Sí, en cantidades pequeñas debido a su alto contenido de mercurio. | Limita la cantidad que le das a tu gato |
| Sushi o poke de atún apto para el consumo humano | No, puede contener ingredientes peligrosos, como salsa de soja o wasabi | No procede |
| Espinas de atún | No, riesgo de lesiones internas por astillas | No procede |
¿El atún supone un riesgo para la salud a largo plazo de los gatos?
La principal diferencia entre el atún apto para el consumo humano y el atún de la comida húmeda para gatos es el valor nutricional. Técnicamente, los gatos pueden comer el mismo atún que nosotros, pero no está formulado para su consumo ni para su salud en general.
«El atún apto para el consumo humano carece de taurina, vitaminas y minerales esenciales para la salud felina, mientras que el atún comercial para gatos está enriquecido para cumplir con los estándares nutricionales», afirma la Dra. Kong.
«La comida para gatos también se somete a rigurosas pruebas para detectar contaminantes y equilibrar los niveles de fósforo, que es vital para la salud renal. El atún para consumo humano puede contener más sodio y mercurio, lo que lo hace más peligroso para el consumo habitual», añade.
Por ejemplo, la exposición crónica al mercurio por comer atún con frecuencia puede causar daños neurológicos en los gatos. Por esta razón, la Dra. Kong recomienda evitar el atún con alto contenido en mercurio, como el atún blanco, y limitar el consumo de atún de tu gato en general.
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Otra razón para dar atún solo de vez en cuando es que es muy calórico. Una cucharadita contiene unas 10 calorías, lo que supone el 5% de las necesidades diarias de un gato, según la Dra. Kong. Comer demasiado atún con frecuencia puede provocar aumento de peso y obesidad.
Un estudio sobre las fuentes de alérgenos alimentarios más comunes para las mascotas también reveló que los más comunes para los gatos son la ternera, el pescado y el pollo. Cuando le des atún, o cualquier otro alimento, ofréceselo en pequeñas cantidades y observa la reacción de tu gato para asegurarte de que no sea alérgico.
Otros alimentos que pueden probar tus gatos
Aunque los gatos pueden comer atún de vez en cuando, también pueden probar otros alimentos que tienen más beneficios y menos riesgos.
Si te quedas sin comida para gatos de forma inadvertida, algunos alimentos que puedes darle a tu gato como sustituto temporal son:
- Pollo o pavo cocido, sin condimentar y deshuesado
- Carne roja magra cocida y sin condimentar, como ternera, cordero, cerdo y venado
- Huevos duros o revueltos sin ingredientes añadidos
- Arroz cocido sin condimentar
- Puré de calabaza enlatado, natural y sin ingredientes añadidos
«Recuerda que se trata de soluciones a corto plazo», dice la Dra. Kong. «Vuelve a darle comida comercial equilibrada para gatos lo antes posible para asegurarte de que tu gato reciba una nutrición completa».
Si a tu gato le gusta el pescado, otras opciones seguras que puedes ofrecerle son:
- Salmón cocido y sin espinas
- Sardinas enlatadas en agua sin sal añadida
- Pescado blanco cocido y deshuesado, como el bacalao o el abadejo
- Pescadito liofilizado o copos de salmón formulados para gatos
Siempre es mejor consultar al veterinario para obtener más información sobre otros alimentos seguros para tu gato en función de sus necesidades particulares.
