- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Les chats peuvent manger du thon en petite quantité, mais pas n’importe quel type de thon : optez pour du thon mis en conserve dans l’eau et évitez le thon mis en conserve dans de l’huile ou contenant des arômes. En effet, ces types de thon peuvent contenir des ingrédients qui causeront à votre chat des maux d’estomac ou qui pourraient s’avérer nocifs.
Le thon regorge de protéines, d’acides gras oméga 3 et de vitamines B12 et D, ce qui en fait un aliment sans danger pour nos boules de poils. D’ailleurs, les aliments pour chats contiennent généralement du thon.
Vous n’avez plus de croquettes, les magasins sont fermés et votre chat réclame à manger ? Donnez-lui du thon destiné à la consommation humaine. Toutefois, n’en faites pas une habitude, car ce type de produit ne contient pas tous les bienfaits nutritionnels dont les chats ont besoin.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur cet aliment pour chats, et quels types de thon éviter. Retrouvez aussi quelques idées d’aliments que vous pourriez offrir à votre petit compagnon en guise de friandise.
Pourquoi les chats aiment-ils autant le thon ?
Vous venez d’ouvrir une boîte de thon et votre chat miaule, se frotte contre vous ou tente de monter sur le comptoir pour y goûter ? C’est normal ! Pourquoi les chats aiment-ils autant cet aliment ?
« Les chats adorent le thon surtout en raison de son puissant arôme et de sa forte teneur en protéines, correspondant à leur préférence naturelle pour les repas à base de viande », explique la Dre Sabrina Kong, vétérinaire au sein de We Love Doodles.
iStock/kaorinne
« La forte odeur du thon déclenche leurs récepteurs olfactifs sensibles et rend cet aliment particulièrement alléchant. Le thon contient des acides aminés comme l’histidine qui renforce son attrait savoureux », souligne la spécialiste.
D’après une recherche (EN), les papilles gustatives des chats renferment aussi un récepteur umami qui détecte les composants du thon qu’elles apprécient, comme l’histidine et l’inosine monophosphate.
Les bonnes quantités
Votre chat pourrait très bien se délecter d’un bon bol de thon à chaque repas, mais comme le souligne la Dre Kong, cet aliment ne doit lui être donné que de manière occasionnelle.
« Vous pouvez parfaitement donner à votre chat une cuillère à café de thon nature cuit une ou deux fois par semaine. »
Dans le tableau ci-dessous, la Dre Kong détaille les différents types de thon, s’ils sont comestibles ou non par les chats, ainsi que la quantité adaptée :
| Type de thon | Est-ce sans danger ? | Quantité |
| Thon cru | Non ; risque de parasites | N/A |
| Thon mis en conserve dans de l’eau | Oui | 1 à 2 cuillères à café par semaine |
| Thon mis en conserve dans de l’huile | Non ; risque de problèmes gastriques | N/A |
| Thon assaisonné ou aromatisé | Non ; peut contenir des ingrédients dangereux comme l’ail, le sel ou les oignons | N/A |
| Thon nature cuit, mis en conserve dans de l’eau | Oui | 1 à 2 cuillères à café par semaine |
| Nourriture humide pour chats | Oui | Vérifiez l’étiquette |
| Thon albacore | Oui ; en petites quantités en raison de la teneur élevée en mercure | Limitez la quantité |
| Thon pour sushi et poke destiné à la consommation humaine | Non ; peut contenir des ingrédients dangereux comme du wasabi ou de la sauce soja | N/A |
| Arêtes | Non ; risque de blessures internes | N/A |
Le thon présente-t-il des risques sur le long terme pour la santé des chats ?
La principale différence entre le thon destiné à la consommation humaine et le thon présent dans la nourriture humide est la valeur nutritionnelle. Techniquement, les chats peuvent manger le même type de thon que les humains, mais ce dernier n’est pas formulé pour leur consommation et leur santé.
« Le thon destiné à la consommation humaine manque de taurine, de vitamines et de minéraux essentiels à la santé des chats. Le thon que l’on retrouve en commerce pour les chats est supplémenté pour répondre aux exigences nutritionnelles », explique la Dre Kong.
« La nourriture pour chats est soumise à des tests rigoureux afin de détecter la présence de contaminants et d’analyser les niveaux de phosphore, un élément essentiel au bon fonctionnement des reins. Le thon destiné à la consommation humaine peut contenir plus de sodium et de mercure, rendant sa consommation régulière par les chats plus risquée », ajoute la spécialiste.Par exemple, l’exposition chronique au mercure due à la consommation régulière de thon peut provoquer des lésions neurologiques chez le chat. C’est la raison pour laquelle la Dre Kong conseille d’éviter le thon riche en mercure, comme le thon albacore, et de limiter la consommation en général.
iStock/Kanawa_Studio
Autre bonne raison de ne donner qu’occasionnellement du thon à votre chat ? C’est un aliment très calorique ! Comme l’affirme la Dre Kong, une cuillère à café de thon contient environ 10 calories, soit 5 % des besoins journaliers d’un chat. Une consommation trop importante de thon peut conduire à une prise de poids et à l’obésité.
Une étude menée sur les sources d’allergènes alimentaires courantes pour les animaux domestiques a également révélé certains allergènes courants pour le chat : le bœuf, le poisson et le poulet. Lorsque vous donnez à votre chat du thon, ou tout autre aliment, optez pour de petites quantités et surveillez sa réaction, pour vous assurer qu’il n’y est pas allergique.
Autres aliments que votre chat peut goûter
Si les chats peuvent manger du thon de temps en temps, ils peuvent aussi goûter d’autres aliments présentant plus d’avantages et moins de risques.
Les placards sont soudainement vides ? Voici certains aliments que vous pouvez donner, temporairement, à votre chat :
- Viande de poulet ou de dinde nature, cuite et désossée
- Viande rouge maigre cuite et non assaisonnée, comme le bœuf, l’agneau, le porc et le gibier
- Œufs à la coque ou brouillés, sans ingrédients ajoutés
- Riz nature cuit
- Purée de citrouille en boîte, nature et sans ingrédients ajoutés
« Souvenez-vous que ce ne sont que des remplacements à court terme, précise la Dre Kong. Reprenez rapidement une alimentation préparée équilibrée pour veiller à ce que votre chat bénéficie de tous les apports nécessaires. »
Votre chat aime le thon ? Voici d’autres poissons sans danger qu’il pourrait apprécier :
- Saumon cuit, sans arêtes
- Sardines, mises en conserve dans de l’eau, sans sel ajouté
- Poisson blanc cuit et sans arêtes, comme le cabillaud ou l’aiglefin
- Vairons lyophilisés ou flocons de saumon formulés pour les chats
Il est toujours préférable de consulter votre vétérinaire pour connaître les autres aliments sûrs pour votre chat en fonction de ses besoins.
