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- No sustituye a consejo veterinario profesional.
Si estás pensando en adoptar un gato adulto, estás de suerte. Los gatos adultos suelen ser más tranquilos, estar mejor adiestrados y ser menos hiperactivos que los cachorros. Los refugios suelen tener una población significativamente mayor de gatos adultos y te agradecerían mucho que acogieras a uno (o dos) en tu casa. O puede que te encuentres en la tesitura de tener que ayudar a un amigo o vecino que tenga que desprenderse de su gato a causa de su edad o de una enfermedad. Sea como sea, la adopción de un gato es una experiencia muy gratificante.
Hemos recopilado información que os ayudará a ti y a tu nuevo gato adulto a empezar con buen pie.
Las ventajas de adoptar gatos adultos
Podrás hacerte una idea de su personalidad. Tu gato adulto ya ha pasado por los retos que conlleva crecer y puedes hacerte una buena idea de su personalidad con bastante rapidez. (Aunque un gato procedente de un refugio o de una situación complicada pueda parecer tímido al principio, es de esperar que se muestre mucho más abierto en la seguridad de tu hogar tras la adopción).
Si quieres un gato activo, busca un gato al que le gusten los juguetes. Si eres más de gatos perezosos, te convendrá más uno que le guste echarse una cabezadita cada dos por tres. Si buscas un gato mimoso o faldero, fíjate en cómo reacciona cuando se le coge en brazos.
Ya sabes lo grande que se hará. A diferencia de ese pequeño cachorro peludito que podría convertirse en un maine coon de 9 kilos, no hay sorpresas en cuanto al tamaño cuando adoptas un gato adulto. A los dos años, tu gato ya está completamente desarrollado.
Estará más sano. Los gatos adultos tienen un sistema inmunitario más fuerte que los cachorros. Los cachorros aún están creando protecciones vitales contra las enfermedades, y sus necesidades nutricionales son más exigentes, según PetMD. Los gatos adultos (excepto los de edad avanzada) no enferman tan a menudo y sus sistemas digestivos son más fuertes. Esto significa que tendrás que hacer menos visitas al veterinario y podrás pasar más tiempo acurrucándote y menos preocupándote.
Suelen estar adiestrados para usar el arenero. Si tu gato adulto vivía dentro de casa, habrá aprendido las habilidades necesarias para la vida hogareña, como el adiestramiento para usar el arenero, ya sea de su dueño anterior o en el refugio. Asegúrate de darle al gato adoptado su propio arenero (en un hogar con varios gatos) y de vaciarlo a diario para que se sienta a gusto utilizando el arenero.
Se meten en menos líos. Los cachorros carecen de sentido común, pero la mayoría de los gatos adultos ya han aprendido lo que es seguro y lo que no. Por lo tanto, es menos probable que se metan en un aprieto. Seguirás necesitando una casa a prueba de gatos, pero el sentido común de tu nueva mascota debería darte algo más de tranquilidad.
Salvas a una mascota vulnerable. Los gatos adultos y sénior tienen más probabilidades de ser sacrificados que un cachorro. ¿Temes que solo puedas pasar unos pocos años a su lado una vez que hayas adoptado a tu compañero felino? Los gatos suelen durar de 12-20 años. Tendrás muchos años llenos del amor de una mascota para disfrutar, ¿qué puede haber mejor que eso?
Aunque tengas el corazón puesto en un cachorro, dale una oportunidad a la adopción de gatos adultos. Puede que encuentres uno con una personalidad a la que no puedas resistirte.
Valora las vías de adopción de gatos
Las tres formas más habituales de adoptar gatos son recibir un gato de amigos o familiares, acoger a un gato callejero o elegir un gato de un refugio. Según la Sociedad Estadounidense de Protección de los Animales (ASPCA), cada año entran en los refugios unos 3,2 millones de gatos, entre los que se encuentran los entregados por sus dueños, los adultos callejeros y los gatos perdidos rescatados de las calles.
Puedes utilizar sitios web como Kerubi y Mascotas en adopción para consultar las opciones de adopción de gatos de la mayoría de los refugios de tu zona. (Si tienes un refugio favorito, probablemente tenga sus propios listados web).
También puedes ponerte en contacto con tu refugio local e informarles del tipo de gato que quieres adoptar, incluyendo su personalidad, tamaño y necesidades médicas. Probablemente querrán saber cuántas personas viven en tu casa y qué otras mascotas tienes.
Una vez que hayas encontrado un gato que te guste para llevártelo a casa, pide al colaborador del refugio que prepare un espacio privado para que os podáis conocer. Conviene asegurarse bien de que conectáis antes de comprometerte a tener una mascota. (Si tienes perros, es posible que el refugio quiera realizar una “prueba del gato” para ver si tu perro se llevará bien con ese gato en concreto).
Cómo preparar tu casa para tu gato adulto
¡Enhorabuena! ¡Has adoptado un gato maravilloso! Para que la transición a la vida hogareña sea lo más llevadera posible y le proporcione una sensación de estabilidad, prepara los artículos clave que necesitará antes de llevar a tu nuevo gato a casa.
La siguiente lista incluye enlaces a artículos, reseñas y diversos productos recomendados. También hemos incluido el rango de coste de estos artículos, cortesía de nuestra Encuesta sobre el coste de tener un gato, para que también puedas presupuestar la llegada a casa de tu gato.
- Un transportín para gatos de tamaño adecuado y resistente — 20-140 €
- Arena, arenero y recogedor — 10-560 €
- Comedero y bebedero. Intenta que sean de cristal o cerámica; según International Cat Care, los cuencos de plástico producen un olor que puede no gustarle a tu gato. — 1-170 €
- Alimento formulado para gatos adultos. Pregunta en el refugio qué marca utilizan y empieza con ese alimento familiar. Se recomienda el alimento húmedo para la mayoría de los gatos, junto con algo de alimento seco o chuches crujientes para favorecer la salud dental. — 10-160 €
- Una superficie para rascar. Los gatos se desgastan las uñas con cualquier cosa que tengan a mano; no dejes que sea tu sofá. Proporciónale un poste rascador u otro tipo de rascador y recompénsale por utilizarlo. — 10-90 €
- Una cama para gatos. Asegúrate de elegir una lo suficientemente espaciosa para un gato adulto. — 10-70 €
- Spray calmante. Estos sprays contienen versiones artificiales de las feromonas felinas que se usan para el marcaje territorial. Rocía diariamente las puertas o los zócalos circundantes (pero no en la zona donde come) hasta que tu nuevo gato se sienta seguro en tu casa. Estos sprays de feromonas también pueden utilizarse para disuadir de arañar los muebles.
- Un juguete de varita. Darle al gato entretenimiento y ejercicio le levantará el ánimo, además de favorecer su sueño nocturno. — 1-40 €
Cómo hacer que tu gato se sienta cómodo en su nuevo hogar
Los gatos son territoriales y defensivos por naturaleza. Un nuevo espacio es un shock para ellos, y necesitan tu ayuda para convertir este nuevo y extraño entorno posadopción en un hogar.
Por suerte, ya tienes todo lo necesario. En primer lugar, lleva tu nuevo transportín cuando vayas al refugio. Esto hará que el viaje a casa de tu gato adoptado sea seguro y cómodo, y es mucho más seguro que una caja. Puedes llenar la estructura con una manta, algunos juguetes o hierba gatera para que, como señala PetMD, tu mascota llegue a ver el transportín como un espacio seguro. Además, a medida que tu gato se familiarice con el transportín, será más fácil meterlo dentro cuando llegue la hora de visitar al veterinario.
Una vez que tu gato esté en casa, coloca el transportín en un lugar con privacidad de una habitación tranquila donde no se encuentre con otras mascotas. Deja la puerta del transportín abierta, pero no le obligues a salir. Se acostumbrará a los olores de la casa y, finalmente, saldrá a investigar por su cuenta. Si tienes una habitación de invitados o un despacho, intenta darle al gato una habitación propia durante los primeros días.
Coloca los cuencos de comida y agua de tu gato en un espacio protegido donde se sienta seguro a la hora de comer. Los gatos pueden ser quisquillosos con la comida, así que puede que te lleve algún tiempo averiguar cuáles son sus comidas favoritas. Empieza por darle la misma comida que comía en el refugio. El sabor familiar le reconfortará y le ayudará a aclimatarse.
Si quieres cambiar de marca de comida, el experto en gatos y profesor de veterinaria Tony Buffington dice a PetMD que se debe mezclar gradualmente con su comida en cantidades cada vez mayores hasta que la nueva comida sustituya por completo a la antigua. Asegúrate también de que tenga acceso constante a agua fresca y limpia.
Ten en cuenta que es posible que tu gato no quiera comer al principio, ya que el estrés de la mudanza puede quitarle el apetito. Dale tiempo. Ponte en contacto con un veterinario si no come ni bebe al cabo de uno o dos días.
Cómo ayudar a tu gato a adaptarse tras la adopción
Ten paciencia y confía en que tu nuevo gato se acostumbrará a tu casa a su debido tiempo. A continuación te damos algunos consejos para ayudarte en las primeras semanas tras la adopción de tu gato. Tienen la ventaja añadida de que os ayudarán a estrechar lazos.
- Proporciónale espacios para esconderse. Tras la adopción, tu nuevo gato quiere un lugar seguro para observar el panorama hasta que se sienta lo suficientemente cómodo como para explorar. Asegúrate de que estos espacios sean aptos para mascotas; no querrás que se quede atascado en una pared.
- Dale espacio a tu gato. Puede que sientas la tentación de colmarlo de amor, pero es mejor que dejes que tu nueva mascota se acerque primero a ti. La adopción en un nuevo entorno es algo estresante, y puedes provocar asociaciones negativas si te precipitas demasiado. Es duro, pero resiste el impulso de agarrar al gato; esto está muy bien con los cachorros, pero la mayoría de los gatos adultos preferirán que esperes hasta que se sientan cómodos.
- Conoce el lenguaje de tu gato. Esto te dirá si está listo o no para que lo cojas. Las pupilas dilatadas, las orejas gachas y una cola que se mueve rápidamente son signos de que el gato sigue nervioso. Sabrás que está preparado cuando se frote contra ti o extienda una pata juguetona.
- Sigue una rutina. A los gatos les encanta la rutina cuando se trata de alimentarse, medicarse y pasar el rato contigo en el sofá. Las investigaciones demuestran que incluso un felino sano puede actuar como si estuviera enfermo si su horario se ve alterado por cambios en las actividades domésticas. Pueden vomitar, negarse a comer o negarse a utilizar el arenero. Para evitarlo, durante las primeras semanas procura darle de comer a la misma hora todos los días y mantener los mismos cuidadores.
- Pasa tiempo cerca de él, con un juguete de varita cerca. Tu gato necesita que estés presente para familiarizarse contigo, pero guardando las distancias. Respeta sus límites quedándote en la misma habitación que tu gato sin invadir su espacio personal. Puedes leer un libro, ver tu programa favorito o hacer una llamada telefónica (a muchos gatos les tranquilizan las voces). Con el tiempo, tu gato adoptado comprenderá que está seguro contigo. Cuando salga a explorar, agita la varita para activar su naturaleza depredadora. Jugar no solo es estupendo para hacer ejercicio, sino que es una actividad estupenda para estrechar lazos.
- Dale de comer a tu gato. Sí, es cierto. La forma más rápida de conseguir que un gato te acepte es darle de comer. Ya hemos tratado los aspectos básicos del horario de las comidas y la transición de la comida del refugio, ¡pero las chuches también son una buena opción! Las chuches para los dientes tienen la ventaja añadida de mejorar la salud bucal de tu gato y mantener su aliento fresco.
Cómo mantener sano y feliz a tu gato
Una vez que tu gato se sienta seguro contigo, habréis establecido un vínculo que no podrá romperse nunca.
Algunos consejos más para las personas que son nuevas en la adopción de gatos:
- Juega con ellos todos los días para fomentar el vínculo afectivo y la buena forma física.
- Concierta una cita con una clínica veterinaria para saber a quién llamar si algo va mal. La clínica establecerá un calendario de vacunaciones y, si tu gato es mayor, de pruebas.
- Utiliza todo lo que funcione para mantener sus dientes limpios en casa. Algunos gatos permitirán pacientemente que les cepilles los dientes, mientras que otros prefieren masticar solo.
- Ponle un microchip a tu gato. La mayoría de los veterinarios lo hacen de forma económica, y así serán más fáciles de identificar en caso de que se escapen de casa. Muchos refugios incluyen el microchip en las comisiones de la adopción, y cualquier consulta veterinaria podrá escanear el chip y devolverte al gato.
Si alguna vez necesitas un cuidador de gatos para tu nuevo compañero de piso, no dudes en recurrir a Rover. Busca entre nuestros cuidadores cualificados y encuentra al cuidador perfecto para tu peludo.