Sollte das dritte Augenlid meiner Katze zu sehen sein?

• Dieser Artikel ist kein Ersatz für eine professionelle, tierärztliche Konsultation.

Die Augenlider von Katzen und Menschen ähneln sich sehr. Sie bestehen aus einer oberen und unteren Hautfalte, mit der man blinzeln kann, um so das Auge abzudecken, zu schützen und feucht zu halten. Anders als wir Menschen haben Katzen allerdings ein drittes Augenlid!

Dieses dritte Augenlid der Katze trägt offiziell den Namen Nickhaut – eine dünne Struktur, die hauptsächlich aus Knorpel besteht. Es befindet sich am inneren unteren Teil des Auges, in der Nähe der Nase. Normalerweise sieht man von diesem dritten Augenlid nur einen kleinen, sichelförmigen Schlitz im Augenwinkel.

„Die Augenlider einer gesunden Katze sind glatt, ohne Haare oder andere Unregelmäßigkeiten am Lidrand,“ erklärt Dr. Sandra van der Woerdt, leitende Tierärztin und Serviceleiterin für Augenheilkunde am Schwarzman Animal Medical Center.

Ob das Augenlid deiner Katze gesund ist, kann man auf den ersten Blick erkennen. Bei Katzen mit bestimmten Krankheiten ist das dritte Augenlid möglicherweise deutlicher zu sehen.

Hier erfährst du mehr über das dritte Augenlid der Katze, seine Funktion, Sichtbarkeit und wann eine tierärztliche Untersuchung erforderlich ist.

Warum haben Katzen ein drittes Augenlid?

Katzen sind nicht die einzigen Tiere mit drittem Augenlid.

„Die meisten an Land und im Wasser lebenden Wirbeltiere, Vögel und Säugetiere haben ein drittes Augenlid. Bei Menschen und Primaten ist es allerdings nur rudimentär vorhanden,“ so Dr. Ursula Dietrich, vom Royal College of Veterinary Surgeons anerkannte Spezialistin für Veterinärophthalmologie und unabhängige leitende Beraterin der London Cat Clinic.

Das dritte Augenlid hat ähnliche Funktionen wie die anderen Lider. Es trägt zum Beispiel maßgeblich dazu bei, dass der Tränenfilm auf der Oberfläche des Auges feucht bleibt, so Dr. Dietrich.

Während das erste und zweite Augenlid Schutz vor Staub und Schmutz bieten, hat das dritte Augenlid noch eine weitere Funktion. Es sorgt für die Immunabwehr der Augenoberfläche, fügt Dr. Dietrich hinzu.

Können Katzen mit dem dritten Augenlid blinzeln?

Das dritte Augenlid der Katze hat zwar mehrere Funktionen, Blinzeln gehört aber nicht dazu. Laut Dr. Dietrich sind Vögel die einzigen Tiere, die ihr drittes Augenlid zum Blinzeln benutzen können.

Das dritte Augenlid der Katze wird von einem anderen Muskel kontrolliert als die anderen Augenlider, dem Musculus retractor bulbi. Die geschmeidige Muskulatur darin beeinflusst auch die Bewegungen oberhalb der Katzenaugen. Hierbei handelt es sich um passive und indirekte Reaktionen, sagt Dr. Dietrich.

Warum kann ich das dritte Augenlid meiner Katze sehen?

Meist sieht man das dritte Augenlid der Katze kaum. Es gibt aber verschiedene medizinische Faktoren, die dafür sorgen können, dass es deutlich sichtbar ist, so Dr. Dietrich.

Augeninfektionen

„Viele Augeninfektionen betreffen auch das dritte Lid und verursachen Verdickungen, Rötungen, Schwellungen und Vorwölbungen,“ erklärt Dr. Dietrich.

Zu den häufigsten Augeninfektionen bei Katzen gehören Konjunktivitis, Blepharitis und Hornhautgeschwüre. In den meisten Fällen verschreibt einem der Tierarzt Medikamente wie Augentropfen, um die Infektion zu behandeln.

Andere Infektionskrankheiten

Infektionen wie Chlamydien, Mykoplasmen und Katzenherpes können ebenfalls das Hervortreten des dritten Augenlids zur Folge haben, erklärt Dr. Dietrich.

„Solche Infektionen kommen recht häufig bei Katzen vor. Sie können zu Schwellungen und Rötungen der Bindehaut führen, die das Innere der Augenlider umrandet, und auch die Schleimhäute des dritten Augenlids betreffen,“ fügt sie hinzu.

Zu weiteren Symptomen, auf die du achten solltest, gehören Augenausfluss und andere Anzeichen von Unwohlsein wie Schielen.

Der Tierarzt verschreibt ein Antibiotikum zur Behandlung dieser Infektionen.

Haw-Syndrom

Bei dieser Erkrankung ragt das dritte Augenlid der Katze über die Augen hinaus. Meist gibt es keine weiteren Symptome.

Der genaue Auslöser dafür ist unbekannt, so Dr. Dietrich. Manche Fachleute glauben jedoch, dass Magen-Darm-Infektionen damit zusammenhängen könnten. Sie fügt hinzu, dass bei manchen Katzen mit dieser Krankheit wässriger Durchfall auftreten kann.

Es gibt keine bekannte Behandlung für das Hervortreten des Augenlids, aber dein Tierarzt kann dir Tipps geben, um den Durchfall und andere Magenprobleme in den Griff zu bekommen.

Horner-Syndrom

Diese neurologische Erkrankung kann sich auf die Nerven auswirken, die Augen- und Augenlidmuskeln kontrollieren, sagt Dr. Dietrich. „Dies führt zu einem Zurückziehen des Augapfels und einem passiven Hervortreten des dritten Augenlids.“

Zu weiteren Symptomen gehören:

• Hängendes oberes Augenlid
• Kleinere Pupillen, Miosis genannt
• Eingefallen wirkende Augen
• Zukneifen oder Schielen der Augen

Das Horner-Syndrom ist nicht mit Schmerzen verbunden. Eine Behandlung ist nur nötig, wenn schwerwiegende Symptome auftreten oder eine zugrundeliegende Erkrankung vorliegt, die Symptome zur Folge hat.

Lockeres Drüsengewebe

Wie Dr. Dietrich erklärt, wird die Drüse des dritten Augenlids vom Bindegewebe gehalten. Wenn dieses Gewebe sich lockert, wird die Drüse sichtbar.

Die als Nickhautdrüsenvorfall („Cherry Eye“) bekannte Krankheit tritt vor allem bei reinrassigen Katzen wie Burma-, Perser- und Bengalkatzen auf.

„Der Zustand kann bei manchen Katzen von selbst zurückgehen, andere benötigen eine chirurgische Reposition,“ so Dr. Dietrich.

Tumore

Allgemein sind Katzen nur selten von Tumoren betroffen. Es gibt jedoch Katzen, die Lymphome oder andere Tumorarten am dritten Augenlid entwickeln. Wenn deine Katze einen Tumor hat, wirkt das gesamte dritte Augenlid laut Dr. Dietrich ungewöhnlich geschwollen, rot und hervorstehend. Es kann auch zu Blutungen kommen.

Krebsarten am Augenlid können schwer zu behandeln sein, aber möglicherweise empfiehlt dein Tierarzt eine Bestrahlung oder operative Entfernung als mögliche Ansätze.

Und wenn meine Katze sich normal verhält?

In manchen Fällen wird das dritte Augenlid auch bei Katzen sichtbar, die keine sonstigen Symptome haben.

Dies ist zum Beispiel ganz normal, wenn deine Katze älter wird. Das Hervorstehen des dritten Augenlids kann auch bei sehr alten Katzen vorkommen, was am Rückgang des Augenhöhlenfetts liegt, erklärt Dr. Dietrich.

Das dritte Augenlid wird außerdem infolge bestimmter Krankheiten sichtbar.

Das Katzenherpesvirus zum Beispiel kann laut Dr. van der Woerdt zu Bindehautentzündungen und Hornhautgeschwüren führen. „Wenn die Wunden am Auge heilen, trägt das dritte Augenlid mitunter Narben in einer unnormalen Position davon und wird dadurch sichtbarer als sonst,“ erklärt sie.

Wann eine tierärztliche Untersuchung ratsam ist

Wenn dir etwas Ungewöhnliches an den Augen deiner Katze auffällt, ist es meist eine gute Idee, einen Experten zu Rate zu ziehen.

Dr. van der Woerdt empfiehlt, mit deiner Katze zum Tierarzt zu gehen, sobald dir ein Problem auffällt, idealerweise innerhalb weniger Tage. Du solltest sofort einen Termin vereinbaren, wenn dir folgende Symptome auffallen:

• Zusammenkneifen/Schielen der Augen
• Rötungen
• Ausflüsse aus den Augen
• Unnormale Position des Augenlids, z. B. Eindrehen des dritten Augenlids
• Wucherungen oder andere Anomalien

Hole dir tierärztlichen Rat ein, wenn deine Katze eines dieser Symptome zeigt, ohne dass das dritte Augenlid dabei sichtbar wird!

Wenn das dritte Augenlid einer Katze plötzlich maßgeblich sichtbarer ist als gewöhnlich, kann dies auf schwerwiegende Erkrankungen hinweisen, beispielsweise Hornhautgeschwüre, sagt Dr. van der Woerdt. In einem solchen Fall ist eine schnelle Behandlung notwendig, um dauerhafte Sehschäden zu vermeiden.

Zusammenfassung

Die Augen sind ein empfindlicher und wichtiger Körperteil der Katze, deshalb ist es ganz natürlich, dass du dir Sorgen machst, wenn du daran etwas Ungewöhnliches bemerkst!

Wenn du die Anzeichen einer potenziellen Krankheit kennst und weißt, wie die Augen deiner Katze normalerweise aussehen, kannst du dafür sorgen, ihre Gesundheit langfristig zu schützen.

Für dich wichtig als Katzenbesitzer: Denke immer daran, zur jährlichen tierärztlichen Untersuchung zu gehen. Tierärzte erkennen Anzeichen potenzieller Erkrankungen direkt und so verhilfst du deiner Katze dazu, ein glückliches und gesundes Leben zu führen.