Comment créer un plan de préparation aux situations d’urgence pour vos animaux

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Les catastrophes naturelles et les situations d’urgence surviennent souvent très soudainement, et il est essentiel de s’y préparer, pour les animaux domestiques comme pour les personnes. En vous préparant à l’avance, vous assurerez plus facilement votre sécurité et celle de vos animaux en cas d’urgence.

Idéalement, en cas de catastrophe, vous emmènerez avec vous votre chat ou votre chien bien-aimé (ou les deux !). Mais si vous n’avez pas constitué de kit d’urgence ou préparé votre animal à voyager, vous risquez de mettre en péril non seulement sa sécurité, mais aussi la vôtre et celle des équipes de secours et des autres personnes qui tenteront de vous aider.

En tant que propriétaire d’animaux domestiques, il est important de consacrer un peu de temps à la préparation aux catastrophes. Selon le Dr Heather Berst de Zoetis, cette préparation comprend l’élaboration d’un plan et d’un kit d’urgence pour les animaux, l’entraînement à l’évacuation et la connaissance des moyens à mettre en œuvre pour aider votre animal à se rétablir.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus !

Comment créer un plan d’urgence

Une étude (EN) menée en Australie auprès de 352 propriétaires d’animaux ayant vécu une catastrophe naturelle ou une situation d’urgence a révélé qu’environ un tiers d’entre eux ne s’étaient pas sentis préparés à l’événement.

En établissant un plan à l’avance, vous saurez exactement ce qu’il faut faire en cas d’urgence.

Le Dr Berst fait les recommandations suivantes pour le plan d’urgence :

• Déterminer les catastrophes naturelles susceptibles de se produire dans votre région : Les risques de catastrophes naturelles dépendent généralement de l’environnement. Aux États-Unis, on peut utiliser le National Risk Index pour identifier les risques auxquels une région peut être confrontée.
• Rechercher des lieux d’évacuation adaptés aux animaux de compagnie : Plus de 30 pays disposent de lois ou de plans d’opérations d’urgence prévoyant l’évacuation, le sauvetage et la récupération des animaux en cas de catastrophe. Faites des recherches au préalable pour savoir où vous pouvez vous réfugier avec votre animal. Vous pouvez également rechercher des hôtels qui acceptent les animaux ou demander à des membres de votre famille de vous héberger.
• Faire pucer votre animal : Une puce électronique est un petit dispositif d’identification placé sous la peau de votre animal et contenant vos coordonnées. C’est un outil très pratique pour retrouver votre animal s’il se perd. Vous devrez faire enregistrer la puce avec votre numéro de téléphone actuel pour pouvoir être contacté facilement si quelqu’un trouve votre animal.
• Se procurer un autocollant d’alerte pour animal : L’ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals) peut vous envoyer gratuitement un pack de sécurité pour animaux domestiques (EN), avec des autocollants permettant d’indiquer aux services de secours que des animaux se trouvent à l’intérieur de votre maison en cas d’urgence. Si vous évacuez les lieux, vous pouvez laisser sur l’autocollant une note disant que vous êtes partis.
• Rassembler les documents importants : Imprimez ou écrivez clairement les informations concernant votre animal, y compris son dossier médical et les coordonnées du vétérinaire, et conservez-les dans un récipient étanche.
• Préparer un « kit de départ » : À l’aide de la liste de contrôle ci-dessous, préparez votre kit d’urgence en veillant à ce que tous les éléments soient accessibles et prêts à être emportés en cas d’évacuation.

Comment constituer un kit d’urgence pour animaux domestiques

Le Dr Berst explique que votre kit d’urgence doit contenir de la nourriture, de l’eau, des médicaments, une trousse de premiers secours, les documents importants et l’équipement de votre animal. Rangez tous ces éléments dans des contenants étanches et hermétiques.

Nourriture et eau

• Un bol pour l’eau et pour la nourriture
• Une réserve de nourriture et d’eau pour au moins deux semaines

Médicaments

• Une réserve supplémentaire des médicaments que votre animal prend régulièrement
• Un mois de traitement préventif contre les puces, les tiques et les vers du cœur
• Médicaments rangés dans un contenant étanche

Trousse de premiers secours

• Gaze
• Boules de coton
• Alcool isopropylique
• Peroxyde d’hydrogène
• Pommade antibiotique
• Serviette ou couverture
• Ciseaux
• Pince à épiler

Documents importants

• Collier et étiquette avec vos coordonnées
• Enregistrement de l’animal ou preuve de propriété ou d’adoption
• Ordonnances pour les médicaments
• Dossiers médicaux et instructions
• Informations concernant la puce électronique
• Description de l’animal, notamment nom, race, sexe, couleur et poids
• Une photo de vous et de votre animal à des fins de vérification si vous deviez être séparés

Équipement

• Couchage
• Cage ou caisse de transport pour chaque animal, si possible
• Instruments de toilettage
• Litière et bac à litière pour les chats
• Sacs à crottes
• Objets familiers tels que jouets et friandises
• Laisses et colliers supplémentaires

Que faire en cas d’évacuation

En cas d’évacuation dans votre région, ayez votre kit d’urgence pour animaux à portée de main et suivez les nouvelles et les alertes pour rester au courant des évolutions les plus récentes.

Suivez les instructions des autorités locales pour savoir s’il faut évacuer ou rester sur place. Vous pouvez aussi télécharger l’application FEMA (EN) pour connaître les mises à jour des alertes météo, les abris d’urgence dans votre région et d’autres informations importantes.

Comment s’entraîner aux cas d’urgence ou de catastrophe naturelle

La FEMA suggère de s’entraîner à l’évacuation avec vos animaux afin qu’ils se sentent rassurés et préparés si le moment d’évacuer arrive.

Ces conseils peuvent vous aider à vous préparer, vous et votre animal, à une catastrophe :

• Faites des promenades en voiture : De nombreux animaux ont peur de la voiture, mais rouler régulièrement peut contribuer à atténuer cette anxiété. Même si votre animal ne souffre pas d’anxiété liée à la voiture, il peut être plus nerveux que d’habitude en cas de catastrophe. Des sorties en voiture avec votre animal, ne serait-ce que quelques minutes toutes les quelques semaines, peuvent faire la différence.
• Entraînez votre animal à la cage : Si votre animal n’a jamais été dans une cage ou une caisse de transport, il pourrait avoir du mal à l’accepter en cas d’évacuation. Vous pouvez l’aider à se sentir plus à l’aise avec un apprentissage de la cage préalable. Essayez de laisser sa cage ou sa caisse de transport ouverte avec un jouet qu’il apprécie à l’intérieur. Vous pouvez également le nourrir ou lui donner des friandises à l’intérieur de la cage pour rendre l’expérience plus agréable.
• Poursuivez son éducation à l’obéissance : L’éducation de votre animal domestique peut contribuer à sa sécurité dans des situations imprévisibles, comme une catastrophe naturelle. Mais l’entraînement contribue également à instaurer un climat de confiance, qui fait que votre animal se sent globalement plus en sécurité. Il est important de commencer l’éducation de votre chien dès que possible, en l’intégrant à votre routine régulière. Vous pouvez demander de l’aide à un éducateur professionnel.

Comment aider les animaux domestiques à se rétablir après une catastrophe

Le Dr Berst explique qu’en cas de catastrophe naturelle, les animaux peuvent être stressés par les facteurs suivants :

• Déplacement dans un nouvel endroit
• Présence de personnes et d’animaux inconnus
• Bruits forts et inhabituels
• Stress des personnes familières

Selon le Dr Berst, le temps de récupération varie et peut prendre plusieurs jours, voire plusieurs semaines, selon la sensibilité au stress de votre animal et la gravité de la perturbation.

« Lorsque votre animal se rétablit, il peut réagir à ces facteurs de stress en changeant ses habitudes en matière de toilette, d’alimentation ou de jeu », explique le Dr Berst. Il peut aussi présenter des problèmes digestifs ou un comportement agressif.

Suivez ces conseils pour aider votre animal à se rétablir :

• Veillez à le nourrir et à lui faire faire de l’exercice régulièrement.
• Ne modifiez pas sa nourriture ou son eau.
• Donnez-lui l’espace nécessaire pour se détendre dans un environnement apaisant.
• Ne le laissez pas seul trop longtemps.
• Consultez un vétérinaire si vous remarquez des changements dans son comportement qui ne s’améliorent pas avec le temps.

Qu’advient-il des animaux domestiques en cas de catastrophe naturelle

Si vous ne pouvez pas évacuer avec votre animal, ou s’il se perd pendant l’évacuation, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des États-Unis vous recommandent de vous mettre en lieu sûr avant de commencer vos recherches.

De nombreux organismes de protection des animaux, y compris les refuges, conservent les animaux domestiques trouvés lors d’une catastrophe. Essayez de contacter ces groupes pour retrouver votre animal :

• Humane Society locale
• Organisme de protection des animaux
• Organisme de recherche d’animaux local ou national
• Fourrière locale

Si votre animal est pucé, vous pouvez aussi contacter la société qui gère les puces électroniques afin d’obtenir de l’aide pour le retrouver.