Certains amoureux des chiens donnent à leurs petits compagnons tout ce qu’ils désirent, y compris des sucreries. Mais beaucoup d’entre eux sont réellement choqués lorsqu’ils découvrent que le chocolat est non seulement mauvais pour leur chien, mais que c’est un poison. Même les propriétaires de chiens les plus expérimentés peuvent être pris de court par les effets toxiques que le chocolat peut avoir sur leur animal. Si votre chien a mangé du chocolat, voici tout ce qu’il y a à savoir.
Mais pourquoi le chocolat est-il nocif pour les chiens ? Le chocolat contient un élément chimique appelé théobromine, qui peut se transformer en xanthine dans le foie du chien, ce qui peut provoquer chez l’animal :
- Une accélération du rythme cardiaque
- Une augmentation de l’activité du système nerveux central
Si l’on ne fait rien, cette accélération du rythme cardiaque ou cette hyperactivité du système nerveux central dans le cerveau du chien peuvent s’avérer mortelles. Les vomissements, urinations ou diarrhées abondantes d’un chien après une ingestion de chocolat sont en réalité des mécanismes de défense que l’organisme du chien met en place pour essayer de se purger de l’accumulation de substances toxiques. Cela permet également d’expliquer pourquoi le café est nocif pour les chiens, dans la mesure où la décomposition biologique de la caféine produit aussi de la théobromine.
Votre chien vient de manger du chocolat ? Surveillez ces signes de surdose
Surveillez de près tout changement de comportement pouvant indiquer que votre petite fripouille a plongé le museau dans votre réserve à friandises personnelle à votre insu.
Les signes pouvant indiquer que votre chien a mangé du chocolat incluent:
- vomissements
- urinations
- diarrhée
- agitation
Soyez tout particulièrement sur vos gardes si votre chien est pris de tremblements, que son cœur bat plus vite ou qu’il commence à avoir des convulsions.
Quand faut-il consulter un vétérinaire ?
Avant tout, déterminez le type de chocolat que votre chien a mangé et tâchez d’évaluer la quantité ingérée.
Selon les vétérinaires, le degré de toxicité pour les chiens (ou de concentration de méthylxanthine) varie en fonction du type de produit chocolaté ingéré :
- Le chocolat en poudre 100 % cacao sans sucre est ce qu’il y a de pire (la dose mortelle est de 3 à 10 grammes par kilo. C’est à dire, entre 30 et 100 grammes de chocolat en poudre peut être mortelle pour un chien de 10 kg)
- Suivi par le chocolat noir (la dose mortelle est de 15 à 22 grammes par kilo)
- Puis par le chocolat au lait (la dose mortelle est de 47 à 65 grammes par kilo)
- Le moins dangereux (même s’il reste toxique) est le lait chocolaté.
- Le chocolat blanc contient en réalité très peu de cacao et ne présente pas de grave danger (la dose mortelle est de 2 860 grammes par kilo)
Le deuxième élément à prendre en compte est le poids de votre chien par rapport à la quantité de chocolat qu’il a pu manger. Aviez-vous laissé une plaquette de chocolat au lait entier sur la table basse du salon, qui a maintenant disparu ? Cela pourrait justifier une visite chez le vétérinaire. Mais s’il manque juste un carré ou deux, surveillez simplement chez votre chien les signes mentionnés plus haut pendant quelques heures. N’hésitez pas à appeler votre vétérinaire pour lui demander conseil, ou appelez les Urgences vétérinaires au 3115 (appel gratuit).
Les Urgences vétérinaires proposent d’ailleurs un Calculateur de toxicité du chocolat pour vous aider à déterminer le degré de toxicité de la dose de chocolat ingérée en fonction du type de chocolat et du poids de votre chien. Par exemple, si mon chien de 14 kilos mange l’équivalent de 50 grammes de chocolat noir à 50 %, le calculateur indique que la « dose n’est pas mortelle, mais dangereuse » et donne tous les conseils utiles à suivre pour prendre soin de l’animal.
Si votre chien présente plusieurs symptômes et qu’il a ingéré une quantité jugée dangereuse par ce calculateur, mieux vaut ne prendre aucun risque et emmener votre animal chez le vétérinaire.
Votre chien a mangé du chocolat : quelles mesures prendre chez vous ?
Voici quelques actions à réaliser chez vous si votre chien vient juste de consommer du chocolat.
Le faire vomir : en temps normal, vous n’êtes pas enthousiaste à l’idée que votre chien vomisse partout, mais c’est un cas spécial. Les vétérinaires du site planeteanimal.com préconisent d’utiliser 2 millilitres de peroxyde d’hydrogène (ou eau oxygénée) pour chaque kilo du poids du chien. Ainsi, un chien de 10 kilos recevra 20 millilitres de peroxyde d’hydrogène, à verser dans sa nourriture ou à lui faire ingérer par seringue pour provoquer les vomissements.
Donner du charbon de bois activé à votre chien : suivez ces conseils ou utilisez ceci en respectant la prescription de votre vétérinaire, uniquement si vous savez que votre chien vient juste de manger du chocolat et ne présente pas encore de signes sévères d’intoxication (le charbon doit entrer en contact direct avec l’agent contaminant pour être efficace).
Veiller à ce que votre chien reste bien hydraté : les deux étapes précédentes déshydrateront votre chien, aussi est-il important de veiller à ce qu’il boive beaucoup d’eau. Plus il boira d’eau, plus vite il expulsera le poison.
Histoire vécue : mon chien a mangé du chocolat
Katie Lisko, propriétaire de chien expérimentée, ne sait que trop à quel point le chocolat peut être dangereux pour les chiens. Un jour, en revenant d’un repas de famille, elle a retrouvé Benji, son Bichon frisé, inconscient sur le sol. Tandis qu’il était pris de convulsions, elle a vite repéré l’indice qui gisait non loin de là : l’emballage d’un gros père Noël en chocolat.
Au téléphone, l’agent des Urgences vétérinaires a calculé le rapport entre la quantité de chocolat ingérée et le poids de son chien… et lui a dit que si elle ne l’emmenait pas très vite chez un vétérinaire, elle risquait de le perdre. « J’ai l’impression que ma voiture a franchi le mur du son tellement on est allés vite pour le sauver », se souvient-elle.
L’estomac de Benji a été rempli de charbon, son doux pelage neigeux devenant tout gris au bout des trois heures qu’a duré la procédure. Outre une peur bleue, l’expérience lui a également coûté une petite centaine d’euros… « Nous faisons vraiment attention maintenant à tout sécuriser pour notre chien », ajoute Katie.
Benji s’en est très bien sorti et a retrouvé toute sa joie de vivre en quelques jours, mais tous les chiens ne sont pas aussi chanceux. Cependant, quelques mesures simples à mettre en place peuvent empêcher que l’histoire de Benji n’arrive à d’autres chiens.
Empêcher les chiens de manger du chocolat
Le meilleur moyen d’empêcher votre compagnon à quatre pattes de manger quelque chose qu’il ne devrait pas est d’essayer de voir votre domicile, votre jardin ou même les trottoirs et le parc à travers ses yeux. Sécurisez tous ces espaces comme vous le feriez pour un enfant en bas âge : gardez les produits d’entretien et les médicaments hors de sa portée, veillez à ce que les jouets et jeux ne puissent pas être avalés ou mâchés en petits morceaux.
Gardez les plantes d’intérieur sur des supports en hauteur, hors d’atteinte de votre chien. Veillez à ce que toutes les poubelles et bacs de recyclage aient des couvercles hermétiques.
Le chocolat fait sans aucun doute partie des aliments toxiques pour votre chien, mais il existe de nombreux autres aliments, plantes toxiques ou objets domestiques courants qui peuvent aussi poser problème pour les animaux de compagnie.
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