Haut les pattes ! Pourquoi les chats renversent-ils tout, et comment les arrêter ?

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Qu’il s’agisse de se glisser dans une boîte étroite ou de préférer le robinet à la gamelle, nos félins favoris sont bien connus pour leur excentricité. Mais quand ils commencent à sauter sur les tables ou renverser des objets, leur comportement devient un peu plus indésirable…

Quelle est donc la raison derrière leurs bêtises ? Pour tout vous dire, un chat qui renverse des objets cherche à capter votre attention ou à s’amuser. Si ces manies peuvent s’avérer gênantes, elles sont tout à fait normales et ne méritent pas que vous vous inquiétiez. « Très souvent, les chats explorent leur environnement et déplacent des objets avec leurs pattes », affirme Mikel Delgado, experte en comportement félin et consultante chez Feline Minds. Mais si cela devient un problème (et si vous craignez qu’un objet de valeur soit la prochaine victime), vous pouvez empêcher votre chat de renverser tout sur son passage en enrichissant son environnement, en sécurisant votre maison et en veillant à ce que ses jouets répondent à son instinct de chasseur.

Découvrez avec nous ce qui pousse ces félins curieux à faire tomber les objets, et comment atténuer ce comportement. D’ailleurs… savez-vous ce que fait votre minou en ce moment même ?

5 raisons pour lesquelles votre chat renverse tout

Nous avons tous un jour retenu notre souffle quand un chat a renversé quelque chose, craignant qu’il ne l’ait cassé. Si vous vous demandez ce qui amuse autant les chats là-dedans, sachez qu’il existe plusieurs explications, que nous détaillons dans cet article.

Votre chat suit son instinct

Il a beau avoir adopté de nouveaux comportements, votre félin n’en a pas pour autant refoulé tous ses instincts naturels, notamment celui de la chasse. Ainsi, même si votre tasse ou votre lampe ne ressemble pas à une souris ou un oiseau, elles peuvent très bien faire office de proies.

« Certains objets peuvent même donner la sensation d’une vraie proie sous leurs coussinets, ce qui encourage le jeu ou le comportement de chasse, explique Mikel Delgado. Les pattes des chats [et plus précisément leurs coussinets] sont très sensibles. Toucher les choses qui les entourent est donc un moyen pour eux de recueillir des informations. »

L’instinct de chasse expliquerait aussi pourquoi votre chat s’en prend à vos objets la nuit : c’est au crépuscule qu’il a naturellement tendance à rôder et attraper ses proies.

Votre chat veut jouer

Le jeu est un excellent moyen pour votre chat de se dépenser physiquement et mentalement. « Les chats ont besoin d’occasions dédiées au jeu », conseille Molly DeVoss, comportementaliste et éducatrice féline, fondatrice de Cat Behavior Solutions.

Elle ajoute que, pour nos matous, cela simule la chasse, c’est pourquoi ils aiment les jouets avec des ficelles et des plumes.

Votre chat cherche à attirer votre attention

Vous connaissez ces enfants qui font leur cinéma pour capter votre attention ? Eh bien, nos félins chéris ne sont pas si différents. Mikel Delgado affirme que les chats sont très intelligents et apprennent vite à reproduire les comportements qui leur apportent ce qu’ils veulent !

Souvenez-vous de la façon dont vous avez réagi la dernière fois que Minou a renversé quelque chose. À tous les coups, vous vous êtes précipité vers le lieu du crime ! « Si vous accourez ou vous tournez vers votre chat dès qu’il essaie de faire tomber un objet, il va vite se rendre compte que c’est une excellente façon d’attirer votre attention », précise Delgado.

Votre chat s’ennuie

Dans la nature, les chats sont constamment en mouvement, et leur environnement regorge de choses à voir et entendre. Dans le nid douillet de votre maison, en revanche, le niveau de stimulation n’est pas le même.

« Les chats sont naturellement très actifs pendant plusieurs heures par jour, explique Molly DeVoss. « [Dans les maisons,] il leur manque souvent un minimum de stimulation mentale et des occasions nécessaires de mimer la chasse. »

C’est ce qui les incite à faire preuve de créativité. Ainsi, un chat qui s’ennuie renverse un objet pour voir ce qui va se passer et déterminer si sa « proie » bouge et peut être chassée.

Votre chat trouve ça drôle

Souvent, nous autres êtres humains faisons certaines choses parce que nous les trouvons amusantes, même si ce n’est pas le cas pour d’autres. Chez les chats, c’est pareil : renverser des objets s’avère très divertissant !

« Pour certains chats, déplacer des objets ou les faire tomber d’une table est on ne peut plus amusant, note Mikel Delgado. L’expérience se rapproche en quelque sorte de celle de la chasse. »

Comment empêcher mon chat de tout renverser ?

Même si le comportement de votre chat vous frustre, ne le grondez jamais. Vous pourriez lui causer du stress ou de l’anxiété et l’inciter à se tourner vers des comportements plus agressifs. De plus, les tonalités et actions négatives peuvent affecter le lien fort entre vous et votre chat.

Il vaut donc mieux rediriger ce comportement. Voici des stratégies testées et approuvées par des comportementalistes félins.

1. Enrichissez son espace

Un chat qui s’ennuie est un danger pour vos objets précieux. Proposez-lui des jouets appropriés, qu’il pourra renverser et malmener : il pourra ainsi assouvir ses instincts de jeu et de chasse, et laissera vos affaires tranquilles ! Mikel Delgado explique aussi qu’il est important de varier les jouets et de les faire tourner régulièrement, au moins toutes les semaines selon Molly DeVoss.

« Les chats se désintéressent vite de leurs jouets, explique-t-elle. Si [un objet] les intéresse, ils interagissent avec. Mais si ce n’est pas le cas, ils chercheront d’autres interactions qui permettront d’attirer l’attention. »

Molly DeVoss conseille aussi de ranger les petits jouets après l’heure du jeu pour que votre chat ne s’en lasse pas.

Outre les jouets, il existe de nombreux moyens d’éviter l’ennui et d’entretenir l’instinct de chasse de votre chat. Les griffoirs (verticaux ou horizontaux), les tunnels, les arbres à chat, les paniers et les boîtes sont autant de petites attentions qui rendront votre maison plus intéressante pour votre chat.

2. Prévoyez plus de temps pour le jeu

« Les chats ont besoin de plusieurs séances de jeu par jour », insiste Molly DeVoss. Il s’agit d’un moment crucial, car il imite la chasse et répond aux besoins primaires de votre chat.

Plutôt que de donner quelques jouets à votre chat et de le laisser se débrouiller avec, impliquez-vous. « Pour une simulation encore plus convaincante, donnez une friandise à votre chat après la “mise à mort” : cela reproduit la consommation, une partie importante du processus [de prédation], conseille Molly DeVoss. J’aime beaucoup les friandises en bâtonnets Vitakraft, car on peut les casser en petits morceaux qu’on lance ensuite au chat. »

3. Sécurisez votre maison

Certains de vos objets doivent absolument être sauvés des griffes de votre chat ? Rangez-les, placez-les à des endroits encore visibles mais inatteignables pour votre chat (par exemple, dans une armoire vitrée) ou protégez-les davantage. Autres protections efficaces : les housses de canapé pour éviter les taches et les barrières pour animaux. Elles permettent d’empêcher votre chat d’accéder aux endroits qui renferment des objets de valeur.

Mikel Delgado recommande aussi les pastille adhésives de qualité professionnelle pour maintenir en place vos possessions.

4. Utilisez le renforcement positif

Entraîner votre chat est un excellent moyen de renforcer vos liens et de vous amuser tout en l’encourageant à se tourner vers des comportements acceptables et moins destructeurs, comme « tope là » ou « assis » ! Dans ce cas, Mikel Delgado recommande de le récompenser à chaque réussite.

5. Investissez dans un puzzle alimentaire

Pour stimuler mentalement votre chat, rien de mieux que des puzzles alimentaires. Des recherches suggèrent d’ailleurs qu’ils permettent de diminuer l’agressivité, le stress et les comportements pour attirer l’attention (comme le fait de renverser des objets !). Molly DeVoss conseille de disposer plusieurs gamelles dans toute la maison pour encourager l’instinct de chasse, surtout si vous vous absentez.

6. Construisez-lui un catio

Idéal pour les chats d’intérieur, un « catio » leur permet de profiter de l’extérieur sans qu’ils ne s’égarent. Molly DeVoss explique que ces structures « offrent à votre chat un moyen d’observer ses proies dans leur milieu naturel tout en assurant sa sécurité ».