Protéger les propriétaires d’animaux et les étrangers : comment traiter une morsure de chien et que faire après ?

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Les morsures de chien peuvent effrayer et représenter un danger pour toutes les personnes impliquées, et il est tout à fait compréhensible de s’inquiéter de la façon de réagir. Afin de prévenir toute blessure physique et émotionnelle, il est important d’agir rapidement et de manière responsable. Si la morsure est grave, commencez avant tout par consulter un professionnel. « Ensuite, respirez. Évaluez la situation avec pragmatisme. Si vous en ressentez le besoin, contactez un éducateur travaillant sur le renforcement positif », conseille Ali Smith, fondatrice de Rebarkable et éducatrice récompensée, certifiée par l’Institute of Modern Dog Trainers au Royaume-Uni.

Comme elle l’explique, souvent, les chiens mordent par réflexe de peur plutôt que par méchanceté, c’est pourquoi votre premier réflexe ne devrait pas être de les punir ; cela pourrait d’ailleurs conduire à un nouveau réflexe de peur. Dans cet article, découvrez-en plus sur les conséquences immédiates d’une morsure de chien et comment faire face à ce comportement.

Mon chien a mordu : que faire ensuite ?

Lorsqu’un chien mord, cela ne veut pas nécessairement dire qu’il est agressif ou que ce comportement va se reproduire. Toutefois, c’est un geste qui nécessite une attention médicale, un entraînement comportemental et la prise de précautions. Tout le monde adore recevoir des bisous de son chien, mais leur bouche n’est pas vraiment hygiénique, et toute plaie nécessite une attention médicale adaptée. Si vous avez été mordu(e) par un chien inconnu, demandez à son propriétaire une preuve de vaccination contre la rage.

Lorsque votre chien vous mord vous ou une autre personne, voici ce que vous devez faire :

1. Éloignez-vous du champ de vision du chien

Si un chien vous mord, n’essayez pas de le maîtriser. « Éloignez-vous, même si cela signifie pénétrer dans une zone privée », souligne Ali Smith. Tentez de maîtriser un chien uniquement lorsqu’il s’agit du vôtre et que cela ne représente aucun danger. Si vous devez vous défendre pour vous protéger, n’utilisez pas vos membres, mais préférez un bâton ou un parapluie.

En cas d’incident impliquant des petits chiens, il est plus efficace de les porter et de les éloigner du danger. Avec les grands chiens, il est préférable de les saisir par la peau du coup et de les tenir au niveau de la taille. De cette façon, vous pourrez mettre un terme à la situation et empêcher d’éventuelles blessures. Enfin, comme le souligne l’éducatrice, si un chien mord en tentant de protéger un bien, mieux vaut le laisser seul ou procéder à un échange.

2. Pansez et désinfectez les plaies

Si vous ou une autre personne avez été mordu(e) par un chien, nettoyez immédiatement la blessure avec de l’eau et du savon doux. Même si la blessure ne semble pas grave, consultez un médecin ou encouragez l’autre personne victime à le faire. En fonction de la gravité de la morsure, il vous faudra peut-être consulter votre médecin ou vous rendre directement aux urgences.

Une morsure de chien peut entraîner d’importantes infections, dont le tétanos et la rage. Parfois, la blessure peut nécessiter des points de suture ou la prise d’antibiotiques pour prévenir toute infection. En revanche, si vous ne pouvez pas consulter de médecin, surveillez la plaie et vérifiez que ni rougeur, gonflement ou liquide ne sont présents, ces signes pouvant suggérer une infection. Si vous remarquez l’un d’entre eux, consultez un médecin dès que possible.

Si votre chien est blessé, l’éducatrice conseille de désinfecter les blessures à l’eau oxygénée (peroxyde d’hydrogène). Dans le cas de chiens à poils longs, il vous faudra peut-être raser la zone blessée pour mieux déterminer la gravité. De manière générale, Ali Smith conseille de se rendre chez un vétérinaire en cas de doute, ou si la peau de votre chien présente des perforations.

3. Réapprochez votre chien avec prudence

« Ne punissez pas les émotions de votre chien », affirme l’éducatrice. Laissez votre chien se calmer, puis pensez à la suite. S’il s’agit d’une attitude inhabituelle, consultez votre vétérinaire pour le faire examiner. Une fois les problèmes de santé écartés, concentrez-vous sur son éducation et faites-lui faire assez d’exercice pour l’aider à libérer toute son énergie. Si la situation semble plus grave, il vous sera peut-être nécessaire de faire appel à un comportementaliste canin certifié ou d’habituer votre chien à la muselière.

Un chien doit-il être euthanasié s’il mord ?

Dans la majorité des cas, les chiens à l’origine de morsures ne sont pas euthanasiés. Si votre chien a mordu une autre personne, faites appel à un professionnel, comme un vétérinaire, un comportementaliste animalier ou un éducateur diplômé pour régler tout problème sous-jacent et empêcher la situation de se reproduire. De même, il en va de votre responsabilité de respecter le langage corporel et les limites de votre chien. Appliquez des méthodes de dressage modernes douces et prenez les mesures nécessaires lorsque votre petit protégé se trouve en présence d’autres personnes ou congénères.

En revanche, si l’attaque mène à une accusation criminelle, le tribunal peut établir que votre chien représente un danger pour la sécurité publique et exiger qu’il soit euthanasié. Comme le met en avant Ali Smith, si vous cherchez d’autres solutions, n’oubliez pas que vous séparer de votre chien suite à ce type d’incident peut devenir problématique : « Faire adopter son chien présente des risques, car [cela] génère davantage de stress et renforce le risque de récidive.

Pourquoi les chiens mordent-ils : aperçu

Entre légers mordillements et graves blessures, les chiens peuvent mordre pour différentes raisons, parmi lesquelles :

• Mordillements (chiots)
• Instinct de prédateur
• Instinct maternel
• Douleur
• Peur
• Possessivité

Bien que les mordillements sous forme de jeu puissent sembler inoffensifs, il est essentiel d’enseigner aux chiots un comportement adapté tout en les dissuadant de mordre. Le dressage par le renforcement positif et la socialisation pourront s’avérer utiles. Il est également important de reconnaître la différence entre un mordillement de jeu ou agressif ; dans ce dernier cas, il vous faudra faire appel à un professionnel.

Comment distinguer un mordillement de jeu et une agressivité ?

En règle générale, mordre de manière agressive est une réaction de peur, d’angoisse ou de possessivité. Avant de mordre, les chiens montrent certains signes d’agression, présentés ci-après. Au contraire, les mordillements de jeu sont courants chez les chiots, mais doivent être stoppés. Lorsqu’ils jouent, les chiens sont souvent excités, leur queue remue et leurs oreilles se dressent.

• Oreilles plaquées en arrière
• Visibilité du blanc des yeux
• Pupilles dilatées
• Léchage de lèvres
• Bâillement
• Sourcils froncés
• Posture corporelle et/ou muscles faciaux contractés
• Salivation excessive
• Ses poils se hérissent
• Queue abaissée ou courbée
• Respiration rapide ou superficielle
• Halètement excessif
• Posture recroquevillée
• Tremblements
• Des grognements
• Dents apparentes

Récurrence de morsures : le cas des États-Unis

Aux États-Unis, les cas de morsures de chien ne sont pas rares, c’est pourquoi la prévention est essentielle :

• Chaque année, plus de 5 millions de personnes sont mordues par des chiens.
• Chaque année, près de 800 000 personnes, c’est-à-dire 1 victime sur 5, reçoivent des soins suite à une morsure de chien.
• Chaque année, près de 19 personnes sont tuées par des chiens, la plupart des attaques survenant en Alaska.
• Les enfants comptent pour la majorité des victimes.

Comment réduire ou prévenir les morsures de chien

La majorité des morsures de chien surviennent car nous ne savons pas comment interagir avec les chiens ou respecter leur espace. Pour prévenir de tels incidents, il est important de comprendre votre chien, de le socialiser, d’établir une relation de confiance et d’apprendre à communiquer avec lui.

Si votre chien mord et vous ne savez pas comment gérer ce comportement ou si vous avez des questions, obtenez des conseils auprès d’un comportementaliste canin. Ce dernier vous aidera à identifier la cause du problème en vue d’établir un plan d’action, en vous proposant par exemple des séances de dressage destinées à modifier le comportement de votre chien ou à lui apprendre à gérer sa réactivité en laisse. Vous pourrez également apprendre à reconnaître le langage corporel de votre chien et à y répondre.

Si ce comportement est inhabituel chez votre chien, Ali Smith conseille de le faire examiner par un vétérinaire afin d’écarter tout problème médical sous-jacent. En résumé, bien que les morsures de chien sont effrayantes, elles ne sont pas nécessairement désastreuses. Bon nombre de professionnels pourront vous conseiller en matière de dressage, contre-conditionnement et de désensibilisation pour vous aider à apaiser votre toutou.