Votre chien a constamment le nez dans ses pattes ? Il les renifle, les lèche et les mordille de façon répétée ? Un tel comportement semble non seulement étrange, mais il peut surtout refléter une source de préoccupation. Mais alors, à quel point ce comportement devient-il anormal ? Si votre chien se mordille les pattes de façon intense et régulière, alors vous devriez vous inquiéter. Aussi, s’il boite, ou que la zone fortement léchée est rouge, gonflée, saignante ou malodorante, le mieux est d’aller consulter un vétérinaire.
Pourquoi mon chien se mordille les pattes ? Les causes et solutions
Voici une liste des raisons les plus courantes pour lesquelles un chien lèche ou mordille trop souvent ses pattes :
La peau sèche
Pendant les mois d’hiver ou dans les climats arides, les chiens peuvent avoir la peau sèche, tout comme nous. Mais au lieu d’hydrater la zone avec une bonne lotion, ils auront ici tendance à se lécher les pattes pour soulager la sensation de démangeaison dû à la peau sèche sur leurs coussinets. La peau sèche peut également indiquer que votre chien ne consomme pas suffisamment d’acides gras dans son alimentation. Les acides gras aident en effet à garder la peau souple et le pelage en bonne santé.
Si vous pensez que cela pourrait être le cas, vous pouvez ajouter quelques gouttes d’huile d’olive, d’huile d’avocat, d’huile de noix de coco ou de poisson à la nourriture de votre chien plusieurs fois par semaine pour remédier à la carence. Il existe également des baumes hydratants pour la peau spécialement conçu pour les animaux.
Les allergies
Les chiens peuvent développer des allergies saisonnières aux pollens et aux moisissures. Ils peuvent aussi devenir allergiques aux produits de nettoyage ou aux produits chimiques de votre maison. Par ailleurs, les allergies alimentaires se développent fréquemment chez les chiens et entraînent souvent une irritation de la peau qui affecte diverses parties du corps.
Certains chiens développent des réactions à des protéines particulières trouvées dans leur nourriture (bœuf, agneau, produits laitiers, poulet, blé, œufs, maïs ou soja). Cependant, il est difficile d’identifier spécifiquement l’ingrédient qui est en cause. À noter que, pour qu’un chien développe une allergie, il doit avoir déjà été exposé à l’ingrédient en question, ce qui signifie que c’est probablement l’un des ingrédients de sa nourriture habituelle qui soit à l’origine du problème.
Nous vous recommandons de discuter du régime alimentaire de votre chien avec votre vétérinaire. Cela vous permettra d’explorer les éventuels changements nutritionnels à apporter pour prévenir ses irritations cutanées.
Les blessures
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En se léchant les pattes (parfois trop), votre chien pourrait être en train d’essayer de soigner une blessure, comme une plaie, une piqure, une perforation des coussinets ou une fracture d’une griffe ou d’un orteil. Si votre chien est particulièrement actif ou est récemment parti à la découverte d’un nouveau terrain de jeu, cela pourrait être la meilleure explication.
Assurez-vous toujours de vérifier ses pattes (ou toute autre zone) afin de trouver la cause initiale. Rechercher des signes visibles de blessure, et soyez particulièrement attentif aux échardes, épillets, ou toute coupure ou déchirure au niveau des coussinets et des pattes.
Les parasites
Les puces, les tiques et les acariens peuvent également provoquer des sensations de démangeaisons chez le chien, et ce dernier peut essayer de résoudre le problème en léchant ou en mâchant les petits insectes.
Les tiques sont les plus faciles à trouver, mais les acariens sont rarement visibles et les puces sont difficiles à localiser à moins qu’elles ne soient largement répandues sur votre chien. N’hésitez pas à en parler avec votre vétérinaire, en particulier si votre chien n’a pas reçu de traitement régulier contre les tiques et les puces.
Un bouleversement psychologique
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Les chiens, et de nombreux autres animaux, peuvent se lécher de façon obsessionnelle lorsqu’ils se sentent anxieux, seuls, déprimés ou qu’ils s’ennuient.
Le fait de se lécher les pattes peut temporairement apaiser le système nerveux du chien lorsqu’il se sent submergé ou ne reçoit pas assez de jeu, de stimulation ou d’affection. Si son niveau de mal être est plus profond encore, il se peut qu’il mordille ses pattes en signe d’auto-mutilation.
Bien sûr, certains chiens sont naturellement anxieux, en particulier lorsque leurs maitres quittent la maison. Aussi, les chiens adoptés peuvent avoir été victimes de négligence ou d’abus qui ont amplifié leur anxiété et leur peur. Observez le comportement adopté par votre chien lorsqu’il est à la maison. Cela vous aidera à mieux le comprendre et en discuter éventuellement avec un comportementaliste canin.
Si votre chien est souvent seul, un pet sitter ou un promeneur de chien attentionné peut faire des merveilles pour alléger son stress.
En conclusion, que faire si mon chien se mordille les pattes ?
Ce serait bizarre si votre chien ne se léchait jamais. Mais si il lèche toujours la même zone après plusieurs jours ou une semaine, appelez votre vétérinaire.
Il est important d’intervenir rapidement et de rechercher une solution adaptée afin d’éviter que ce comportement se perpétue. En effet, ce qui commence par une petite blessure peut conduire à un léchage frénétique, puis votre chien peut découvrir qu’il aime ce sentiment. Le processus de léchage peut entraîner une nouvelle blessure plus importante à la patte (la langue du chien est rugueuse et humide !). Il continuera donc à se lécher dans le but de soigner sa plaie, alors qu’il ne fait qu’aggraver la situation.
Ce comportement peut entraîner un granulome – une lésion inflammatoire sur la patte ou la jambe – ou peut être accompagné d’une infection de la peau par des levures ou des bactéries. Il est donc préférable de demander de l’aide rapidement si vous remarquez que le léchage et la mastication sont allés trop loin.
