Mauvaises odeurs chez les chiens : explications

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Notre cœur déborde d’amour pour nos chiens. Pour leur odeur… c’est un peu différent. Les chiens ne se douchent pas tous les jours, et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’ils ne sentent pas toujours la rose. Toutefois, il existe une différence entre « sentir le chien mouillé » et « sentir mauvais à en vomir ». Si votre chien commence à sentir mauvais et si l’odeur devient permanente, il est peut-être temps de mener l’enquête.

Comme l’explique la Dre Kelly Hood, vétérinaire spécialiste des petits animaux et conseillère auprès de California Dog Kitchen : « chaque chien à sa propre odeur. On peut généralement la sentir au niveau des oreilles, des pattes et près de la zone située sous la queue. Cette odeur musquée fait partie de l’identité olfactive naturelle d’un chien. »

Chez un chien adulte en bonne santé, cette odeur ne doit pas vous donner envie de vous boucher le nez. Si votre chien sent mauvais, ou très (très) mauvais, même après avoir été nettoyé, c’est le signe qu’il vous faut consulter un vétérinaire. Retrouvez dans cet article tout ce que vous devez savoir sur les raisons pour lesquelles votre chien sent si mauvais et comment y remédier.

Mauvaises odeurs chez les chiens : raisons courantes

Votre chien sent plus mauvais que d’habitude ? Voici plusieurs explications. Parfois, la mauvaise odeur d’un chien n’est pas ancrée : elle est liée à une accumulation de poussière, de saletés ou de tout ce qu’il a pu déterrer dehors. D’autres fois, la source de cette mauvaise odeur est plus préoccupante.

« Les odeurs nauséabondes peuvent être dues à une infection, un problème dentaire ou des maladies de peau », souligne la Dre Hood. Des problèmes qu’il vous faudra résoudre le plus tôt possible.

Voici quelques-unes des causes les plus courantes de mauvaise odeur chez le chien.

Mauvaise hygiène, glandes anales et toilettage

En ne lavant pas régulièrement votre toutou ou en ne suivant aucune routine de toilettage, vous laissez les odeurs nauséabondes s’accumuler. Les chiens sportifs, notamment les chiens de chasse et les chiens de berger, sentent souvent plus mauvais.

Les chiens ont aussi des glandes odorantes près de leur anus. En règle générale, ces glandes se vident lorsqu’ils font leurs besoins, mais il arrive qu’elles restent bloquées, produisant alors une forte odeur nauséabonde. Vider régulièrement les glandes anales de votre chien en les pressant peut lui apporter plus de confort au quotidien et vous éviter les mauvaises odeurs.

Allergies et infections cutanées

Pour la Dre Hood, les allergies et les problèmes de peau peuvent altérer l’odeur de votre chien. « Les chiens allergiques ou qui ont la peau sensible peuvent avoir une odeur bien particulière pendant les saisons où leurs allergies sont plus fortes », explique la vétérinaire. Les allergies peuvent provoquer des irritations et des inflammations cutanées, entraînant une surproduction de sébum et une prolifération de levures sur la peau.

Certains chiens sont plus sujets aux problèmes de peau, notamment ceux dont la peau présente des plis épais. De même, les chiens aux oreilles longues ou tombantes souffriront davantage d’infections aux oreilles, qui peuvent elles aussi dégager des odeurs nauséabondes. Dans ces deux cas, l’odeur, légèrement métallique, sera localisée au niveau de l’infection. Votre chien pourrait aussi se gratter, présenter des rougeurs ou perdre ses poils.

Allergies ou intolérances alimentaires

Les chiens qui souffrent de maux d’estomac peuvent roter ou avoir plus de flatulences, laissant une odeur nauséabonde dans leur sillage. Leurs crottes peuvent elles aussi sentir particulièrement mauvais.

Si votre chien mange trop ou trop vite, il risque d’avoir des gaz. D’autres problèmes gastro-intestinaux, comme les allergies alimentaires, les maladies inflammatoires de l’intestin ou les parasites peuvent être à l’origine de ces mauvaises odeurs. Votre chien, s’il souffre d’un problème alimentaire, ne sentira pas tout le temps mauvais, mais il émettra souvent des gaz nauséabonds que vous ne pourrez pas ignorer.

Météo et activités

Parfois, la réponse à la mauvaise odeur de votre toutou est très simple : il fait chaud ou humide, il a passé toute la journée dans l’eau ou il s’est simplement roulé dans quelque chose d’odorant. La chaleur et la pluie peuvent renforcer l’odeur naturellement musquée de votre chien, tandis que les éléments nauséabonds qui proviennent de son environnement peuvent se déposer sur ses poils.Dans de tels cas, la mauvaise odeur arrive généralement de façon soudaine. Elle est aussi généralisée : votre chien sentira mauvais partout. Pour vous débarrasser de cette odeur, un bain suffira.

Mauvaises odeurs dues aux maladies

Certains problèmes de santé, comme le diabète, les maladies rénales, les infections des oreilles ou les infections urinaires peuvent conduire votre chien à sentir mauvais.« On conseille de consulter un vétérinaire, surtout si le chien sent très mauvais, si l’odeur est poissonneuse ou si elle s’accompagne d’autres symptômes, comme des démangeaisons, le fait de se lécher, des rougeurs ou des sécrétions, révèle la Dre Hood. Une odeur très forte, poissonneuse, pourrie ou aigre peut être le signe d’une maladie. »

La Dre Hood explique que face à un chien malodorant, un vétérinaire procèdera à un examen médical complet et accordera une attention particulière à sa peau, ses oreilles, sa bouche et son arrière-train. S’il remarque quelque chose d’étrange, il en prélèvera un échantillon qu’il analysera pour détecter la présence de bactéries ou de levures. Parfois, des analyses sanguines seront nécessaires pour déterminer l’origine de l’odeur de votre chien.

La vétérinaire encourage ainsi les propriétaires à se fier à leur instinct pour savoir s’il est nécessaire de consulter un vétérinaire, précisant qu’« il vaut toujours mieux consulter un spécialiste si les odeurs nauséabondes ne disparaissent pas ».

Diabète

Les chiens diabétiques ont souvent une haleine sucrée ou fruitée. En raison d’un manque d’insuline, leur corps brûle des graisses plutôt que du sucre, l’odeur sucrée étant liée à la production de cétones.

Bien qu’il s’agisse de l’une des odeurs inhabituelles les plus agréables, le diabète est très dangereux pour les chiens. Parmi les autres symptômes du diabète, on retrouve :

• augmentation de l’appétit ou de la soif
• urination plus fréquente
• perte de poids
• il est léthargique
• poil terne
• vomissements, fatigue ou crises d’épilepsie, dans les cas les plus extrêmes

Une infection

Les levures, les champignons, ainsi que les infections des yeux, des oreilles et de la peau produisent de nombreuses odeurs. Les infections cutanées sont souvent accompagnées d’une odeur de moisi ou de fromage. La présence de levures, elle, se fait remarquer par des odeurs moisies ou sucrées. Dans le cas d’infections, l’odeur est putride, semblable à un aliment en train de pourrir.

Les bactéries et les champignons s’accompagnent de plusieurs symptômes :

• Grattage
• Taches rouges sur la peau et le pelage
• Perte de poils
• Sécrétions au niveau de l’infection, autour des yeux ou sur la peau

Un état léthargique, des comportements inhabituels et la perte d’appétit ou de sensation de soif peuvent aussi survenir et indiquent généralement un grand mal-être.

Infections urinaires et incontinence

Si votre toutou souffre d’une infection urinaire, l’odeur de ses urines sera particulièrement forte et nauséabonde. Les infections urinaires sont causées par des bactéries présentes dans les voies urinaires, notamment l’urètre, les reins et la vessie.

Parmi les autres symptômes d’une infection urinaire, on retrouve :

• urination fréquente
• présence de sang dans les urines
• difficulté à uriner
• léchage excessif des parties génitales

Un chien incontinent sentira l’urine, tout comme son panier, ses jouets et vos meubles. Un chien incontinent aura des petites fuites involontaires. C’est un problème qui peut être lié à une infection urinaire, un déséquilibre hormonal et à l’âge.

Maladies dentaires

Si la mauvaise odeur provient de la bouche de votre chien, ses dents ou ses gencives peuvent être en cause. « Une mauvaise haleine peut être particulièrement nauséabonde lorsque le tartre s’accumule, ou lorsque votre chien souffre d’un problème aux gencives », explique la Dre Hood.

Plus de 90 % des chiens âgés de plus de 3 ans sont touchés par des problèmes aux gencives. Voici d’autres symptômes :

• rougeur ou gonflement des gencives
• saignement autour des dents
• gêne en mangeant ou réticence à manger

Un brossage régulier des dents de votre chien, des produits à mâcher et des nettoyages réguliers chez le vétérinaire aideront à retirer le tartre et à traiter ou prévenir les problèmes de gencive.

Génétique

L’environnement et l’activité sont les principaux responsables des mauvaises odeurs des chiens. Toutefois, certaines prédispositions génétiques peuvent aussi augmenter ce risque :

• Les chiens aux oreilles longues et tombantes sont plus sujets aux infections de l’oreille.
• Les chiens avec la peau plissée sont plus susceptibles de garder l’eau et l’humidité, à l’origine d’irritations.
• Les chiens avec un poil épais sentiront plus mauvais lorsqu’il fait chaud.

Comprendre comment le patrimoine génétique de votre chien influe sur son quotidien vous aidera à prévenir les problèmes et, s’ils surviennent, à en identifier les causes.

Comment se débarrasser des mauvaises odeurs chez le chien ?

Si l’odeur de votre chien est due à un manque d’hygiène ou au fait qu’il s’est roulé dans quelque chose de malodorant, un petit tour par la case bain devrait régler le problème ou, du moins, améliorer la situation jusqu’à sa prochaine sortie.

Le moment du bain peut aussi servir de diagnostic : « Si l’odeur revient rapidement, persiste ou s’amplifie, un problème sous-jacent peut en être la cause », explique la Dre Hood. Voici ce que vous pouvez faire.

Traitements maison pour les chiens malodorants

« Si votre chien est en bonne santé et sent un peu mauvais, un toilettage régulier suffira, souligne la vétérinaire. Un bain à la maison, avec un shampoing doux et sans savoir pour les chiens, ainsi qu’un lavage régulier de son panier, pourront aider. »

Un bon équilibre reste indispensable : « Trop de bains ou l’utilisation des mauvais produits peuvent assécher la peau de votre chien et aggraver la situation », alerte la spécialiste.

Voici quelques autres traitements maison :

• Changer l’alimentation : si la mauvaise odeur de votre chien est due à un problème de peau ou d’estomac, changer son alimentation pourrait atténuer l’odeur. Parfois, les chiens sont allergiques à certains aliments comme le poulet ou le bœuf, c’est pourquoi votre vétérinaire pourra vous conseiller une alimentation simple pour trouver la source du problème de votre toutou.
• Augmenter les séances de toilettage : en plus de bains réguliers, assurez-vous de bien nettoyer une fois par mois les oreilles de votre chien. Suivant la race de votre toutou, il vous faudra aussi bien nettoyer ses yeux, sa zone anale et ses pattes.
• Brosser les dents : si votre chien a une mauvaise haleine, un brossage régulier de ses dents pourra empêcher le tartre de s’accumuler. Les petits objets à mâcher et les bains de bouche pour chiens peuvent aussi faire l’affaire.
• Enseigner le « pas toucher » : si votre chien adore se rouler dans les excréments, l’instruction « pas toucher » pourra vous aider. Si votre chien commence à porter son attention sur quelque chose de malodorant, utilisez cette instruction pour l’arrêter et éviter les bains à répétition.
• Nettoyer son panier et ses affaires : un chien qui s’est roulé dans quelque chose de malodorant peut facilement transmettre cette odeur sur son panier, des couvertures, un harnais, une laisse ou des jouets. Nettoyez régulièrement les affaires de votre toutou pour empêcher les mauvaises odeurs de s’inviter un peu trop souvent.

Traitements vétérinaires pour les chiens malodorants

Si les mauvaises odeurs de votre chien sont liées à un problème médical, un vétérinaire pourrait vous aider. Avec le traitement adapté, un vétérinaire s’attaquera non seulement à l’odeur, mais aussi aux causes sous-jacentes. Les traitements d’une infection, du diabète et d’autres maladies à l’origine des mauvaises odeurs incluent :

• Ordonnances alimentaires : si votre chien souffre d’intolérances alimentaires ou de problèmes gastro-intestinaux, un régime hypoallergénique spécialisé peut aider à réduire les irritations et calmer l’intestin, diminuant ainsi les odeurs des excréments. Les vétérinaires ont accès à un plus large éventail de régimes alimentaires, ce qui leur permet de prescrire certains aliments qui aideront votre toutou à se sentir mieux (et à sentir un peu plus la rose).
• Shampoings spécialisés :si votre chien souffre d’allergies cutanées, d’irritations ou d’infections de la peau, une prescription de produits de toilettage vous donnera accès aux produits indispensables pour soigner votre chien et protéger sa peau sensible.
• Médicaments : les antibiotiques ou les traitements contre le diabète s’attaquent à la cause du problème, traitant l’odeur de votre chien de l’intérieur. Bien que les traitements en vente libre puissent résoudre certains symptômes, seuls des traitements disponibles sur ordonnance pourront aider votre chien à mieux se sentir.
• Soins bucco-dentaires :tout comme les humains, une routine de soins dentaires aura de nombreux avantages pour les chiens, y compris des examens et des nettoyages professionnels pour retirer tout excédent de tartre. Votre vétérinaire vérifiera les dents de votre chien à chaque consultation et pourra vous conseiller une routine adaptée pour l’aider à garder une bonne haleine.

Combattre les mauvaises odeurs avant qu’elles n’apparaissent

Lorsqu’il s’agit de prévenir les mauvaises odeurs, la Dre Hood conseille de s’en tenir aux bases : « Des soins de routine aideront à prévenir les odeurs, de même qu’un poids stable et une alimentation équilibrée. »

Elle déconseille notamment d’utiliser des parfums pour masquer les odeurs, ces derniers pouvant irriter la peau de votre chien et n’étant pas vraiment une solution au problème.

« Un chien propre et en bonne santé n’a pas besoin de parfum pour sentir bon », ajoute-t-elle.