Pourquoi les chiens boivent-ils plus que d’habitude

• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Il est normal que la quantité d’eau dont votre chien a besoin chaque jour varie. Comme pour les humains, les besoins en eau d’un chien changent en fonction de sa quantité d’exercice et de la température. Mais certains problèmes de santé peuvent également entraîner une soif accrue. C’est pourquoi il est important de surveiller le niveau de la gamelle d’eau de votre chien.

En règle générale, un chien devrait boire environ 60 millilitres d’eau par kilogramme de poids chaque jour. Si votre chiot réclame beaucoup plus d’eau que cela, il convient d’examiner de plus près son état de santé.

Avec l’aide de vétérinaires experts, nous passons en revue les causes courantes d’une soif excessive chez le chien, comment savoir si votre chien boit vraiment plus d’eau que d’habitude et que faire si c’est le cas.

Quel volume d’eau est excessif ?

D’après la Dre Lauren Atkinson, vétérinaire principale chez CityVet Addison à Dallas au Texas, l’apport en eau quotidien d’un chien se situe entre 50 et 70 millilitres par kilogramme. L’apport propre à votre chien dépendra de facteurs tels que son âge, son poids, son alimentation, son niveau d’activité physique et son état de santé.

La consommation d’eau normale étant différente pour chaque chien, il est difficile de chiffrer ce qui constitue une « soif excessive », ou polydipsie. La meilleure chose à faire est de surveiller les comportements anormaux chez votre chien.

Nell Ostermeier, vétérinaire et conseillère chez Figo Pet Insurance, recommande de surveiller les passages plus fréquents à la gamelle d’eau, les pauses pipi plus fréquentes et un remplissage plus récurrent de la gamelle. « Si la soif ou l’apport en eau de votre chien augmente ou diminue pendant plus de 24 heures, consultez votre vétérinaire », affirme-t-elle.

Pour surveiller ces facteurs, videz la gamelle d’eau de votre chien le matin et remplissez-la à un niveau marqué, puis mesurez la différence à la fin de la journée.

Causes d’augmentation de la soif chez le chien

Comme le souligne la Dre Atkinson, la soif excessive d’un chien peut être une réaction normale à des circonstances temporaires. Mais comme un problème de santé sous-jacent est possible, il est important d’identifier la cause en priorité. Voici les causes possibles :

• Régime alimentaire. La teneur en eau de l’alimentation d’un chien peut influencer son apport en eau. Pour satisfaire ses besoins d’hydratation, un chien qui a une alimentation pauvre en eau (nourriture pour chien sèche ou croquettes) aura peut-être besoin de boire plus qu’un chien qui mange de la nourriture humide. Un nouveau régime alimentaire pourrait être à l’origine de ce changement.
• Âge. Les chiots peuvent avoir besoin de plus d’eau que les chiens adultes, car leurs reins ont encore une capacité limitée à concentrer l’urine.
• Météo. Les chiens qui vivent dans un climat chaud peuvent boire davantage par rapport à ceux vivant dans un climat tempéré. Les périodes de temps chaud et humide peuvent également augmenter leurs besoins en eau.
• Augmentation de l’activité physique. Les chiens d’utilité, les chiens sportifs et les chiens qui pratiquent une activité physique intense peuvent boire plus d’eau que les chiens sédentaires.
• Médicaments. Certains médicaments peuvent provoquer une soif excessive et une augmentation de la miction chez le chien. Les diurétiques, les corticostéroïdes et les antiépileptiques en sont des exemples.
• Déshydratation. Les chiens souffrant de déshydratation due à la chaleur, à un exercice physique intense ou à une maladie peuvent présenter une soif accrue. La déshydratation peut également entraîner une baisse d’énergie, des gencives sèches, un halètement excessif et une perte d’élasticité de la peau. En cas de déshydratation, rendez-vous immédiatement chez un vétérinaire.
• Vomissements ou diarrhée. Lors d’épisodes de diarrhée ou de vomissements, le chien peut se déshydrater et boire davantage d’eau. Si les symptômes persistent pendant plus de 24 heures, il est important de contacter votre vétérinaire.
• Fièvre. Également connue sous le nom d’hyperthermie, la fièvre augmente la température corporelle de votre chien, ce qui peut entraîner une soif accrue.

Problèmes de santé

Si vous ne parvenez pas à identifier une cause évidente à la soif de votre chien, la Dre Atkinson vous recommande de consulter votre vétérinaire. Voici des problèmes de santé sous-jacents pouvant augmenter la consommation d’eau :

• Maladie rénale. Cette maladie chronique entraîne une diminution progressive de la fonction rénale au fil du temps, réduisant la capacité de concentration de l’urine. Une altération de la fonction rénale peut rendre le chien plus vulnérable à la déshydratation, entraînant ainsi augmentation de la consommation d’eau.
• Maladie du foie. Le foie joue un rôle clé dans la filtration des déchets du sang, de sorte qu’une altération de ses fonctions pourrait avoir un impact sur les niveaux de fluides corporels. Les chiens atteints d’une maladie du foie peuvent présenter une miction excessive et une soif accrue.
• Problèmes urinaires. Les calculs vésicaux et les infections urinaires peuvent entraîner des modifications du débit urinaire. Ces pathologies peuvent augmenter le risque de déshydratation et provoquer une soif excessive.
• Diabète. Cette maladie métabolique chronique empêche l’organisme de produire ou d’utiliser correctement l’insuline. L’augmentation de la miction est un symptôme courant du diabète, accompagné parfois d’une soif excessive.
• Syndrome de Cushing.Aussi appelé hypercortisolisme, le syndrome de Cushing affecte l’hypophyse. Cette maladie entraîne généralement une production excessive de cortisol, ce qui se traduit par des mictions fréquentes et une soif accrue chez le chien.
• Maladie d’Addison. Également connue sous le nom d’insuffisance surrénalienne chronique primaire, la maladie d’Addison entraîne une production insuffisante d’hormones corticosurrénales. Bien que les symptômes gastro-intestinaux soient les plus fréquemment signalés, certains chiens présentent une soif excessive.

Comment savoir s’il s’agit d’un problème médical ?

Pour un chien en bonne santé, une soif excessive peut ne pas être inquiétante si elle est liée à certaines circonstances. Voici des signes indiquant que la soif excessive de votre chien peut être temporaire :

• Il s’est récemment livré à des exercices plus vigoureux ou plus longs que d’habitude.
• La température ou l’humidité de l’endroit où vous vivez a augmenté.
• Il est récemment passé à un régime alimentaire moins riche en eau.
• Il a commencé à prendre un médicament pouvant augmenter la soif.
• Son accès à l’eau potable a été limité ou interrompu pendant un certain temps.

Il est toujours important de surveiller votre chien s’il commence soudainement à boire beaucoup d’eau, même si vous pensez que c’est temporaire. Consultez votre vétérinaire si la soif excessive de votre chien persiste pendant plus de 24 heures ou s’il présente les symptômes suivants :

• Il boit de grandes quantités d’eau en une seule fois.
• Sa production d’urine semble faible par rapport à sa consommation d’eau.
• Il commence à avoir des accidents dans la maison, alors qu’il était propre.
• Son appétit a sensiblement changé.
• Il vomit après avoir bu de l’eau.
• Ses gencives et son museau sont secs, ou sa peau a perdu de son élasticité.
• Il semble se fatiguer plus rapidement que d’habitude.
• Son urine est sanguinolente ou foncée.

Se préparer à une consultation vétérinaire

Si vous craignez que votre chien boive trop d’eau, mais que son état reste stable, il est tout de même préférable de consulter votre vétérinaire. La Dre Atkinson conseille aux propriétaires d’animaux de se préparer à répondre aux questions concernant la consommation d’eau habituelle et actuelle de leur chien.

« Votre équipe vétérinaire vous posera probablement aussi des questions spécifiques sur les aliments, les friandises, les compléments alimentaires et les médicaments consommés par votre animal, ainsi que sur les points d’accès à l’eau chez vous et les changements dans les habitudes urinaires ou comportementales », ajoute-t-elle.

En fonction des résultats de l’examen physique et des antécédents médicaux de votre chien, votre vétérinaire pourra lui faire passer des tests. En cas de polydipsie, les tests diagnostiques courants comprennent une analyse d’urine, une analyse de sang et parfois des radiographies abdominales ou une échographie pour examiner le foie, les reins et les glandes surrénales.

Le traitement varie en fonction de la cause sous-jacente, mais peut aller de la modification du régime alimentaire à la prise de médicaments. Par exemple, un chien présentant des signes de maladie rénale peut bénéficier d’un régime pauvre en phosphore, tandis qu’un chien diabétique peut avoir besoin d’une insulinothérapie. Les chiens souffrant de déshydratation peuvent avoir besoin d’une thérapie intraveineuse et d’un plan de traitement ciblé.