Yeux qui coulent et croûtes : le guide complet des écoulements oculaires chez les chats

 

En d’autres mots, la présence de larmes dans les yeux des chats est liée à un problème médical.

Conjonctivite

D’après le Dr Holmberg, la majorité des écoulements oculaires chez les chats sont dus à une conjonctivite, une inflammation de la muqueuse de l’œil.

Une conjonctive se caractérise le plus souvent par des yeux rouges et gonflés. Comme le souligne le spécialiste, les écoulements marron sont courants, mais ils peuvent aussi être liés à d’autres problèmes oculaires, pas seulement à une conjonctivite. Ils peuvent aussi être fins et aqueux ou épais et gluants.

Les chats qui souffrent de conjonctivite sont aussi sensibles à la lumière, il est donc normal qu’ils louchent ou clignent des yeux.

De nombreux cas de conjonctivite se soigneront sans traitement, mais mieux vaut avant tout consulter un vétérinaire : ce dernier s’assurera que votre chat ne souffre d’aucune autre maladie et lui prescrira des gouttes oculaires antibiotiques.

Obstruction des voies lacrymales

Si le visage de votre chat semble parsemé de larmes ou de traces de larmes séchées, il se peut que ses voies lacrymales soient bloquées. Les voies lacrymales permettent d’évacuer les larmes des yeux de votre chat vers son nez et jusqu’à sa gorge. Ces voies bloquées, les yeux de votre petite boule de poils peuvent produire un excès de larmes.

D’après le Dr Holmberg, une voie lacrymale obstruée peut être héréditaire. Dans ce cas, le chat naîtra avec une ou deux voies obstruées. Pour le spécialiste, cette affection peut être due à la cicatrisation d’une ancienne conjonctivite. Parfois, le traumatisme oculaire ou un corps étranger peuvent aussi bloquer les voies lacrymales.

Du fait de leur anatomie faciale, les chats à visage plat comme le persan ou l’himalayen sont plus susceptibles de souffrir d’une telle obstruction. ee ef

Allergies

Dans de rares cas, les larmes et les écoulements excessifs peuvent être liés à des allergies.

Éternuements, toux, nez qui coule… les chats qui souffrent d’allergies présenteront certains des mêmes symptômes que les humains.

Chez les chats, les allergies environnementales peuvent être dues à des acariens, à la moisissure, au pollen, aux produits d’entretien et à certains médicaments.

Si vous pensez que votre chat est allergique, demandez la confirmation à votre vétérinaire. Ce dernier pourra lui prescrire un traitement afin de le soulager. Pour empêcher que les allergies ne s’aggravent, préférez des produits d’entretien sans danger pour les animaux et une litière qui ne laisse pas de poussière. Enfin, évitez les bougies parfumées, l’encens et les parfums qui peuvent irriter votre chat.

Corps étranger dans l’œil

Si un corps étranger est coincé dans l’œil de votre chat, vous pourrez remarquer un important strabisme et des rougeurs. Comme le souligne le spécialiste, les écoulements liés à un corps étranger présent dans l’œil sont généralement plus importants et semblables à du pus, et nécessitent une consultation vétérinaire d’urgence.

Infection des voies respiratoires supérieures

Les écoulements oculaires liés à une infection des voies respiratoires supérieures peuvent sembler transparents ou colorés. Ils s’accompagnent souvent d’une toux, d’éternuements, d’un écoulement nasal, d’un état léthargique et d’une perte d’appétit.

D’après le Dr Holmberg, l’herpèsvirus félin et le mycoplasme sont les causes les plus courantes des infections des voies respiratoires supérieures. Ces deux affections étant contagieuses, mieux vaut tenir votre chat à l’écart de ses congénères si vous pensez qu’il souffre d’une infection.

Si vous observez l’un de ces symptômes, consultez immédiatement un vétérinaire. Si l’affection n’est pas soignée, elle peut conduire à une pneumonie, qui peut être fatale.

Et les croûtes dans les yeux ?

Les petites formations de croûte séchée sur la partie extérieure des yeux d’un chat sont tout à fait normales.

Ces croûtes peuvent être jaunâtres, marron ou marron foncé, en fonction de la présence de mucus, de larmes, de poussière et d’autres saletés accumulées, souligne la Dre Lauren Witter, vétérinaire diplômée au sein du cabinet Small Door Veterinary.

Saletés d’œil courantes

Les larmes d’un chat contiennent de l’eau, des huiles, du mucus et des anticorps, un mélange qui permet de lubrifier les yeux, éliminer toute particule extérieure et prévenir les infections, indique la Dre Witter. Lorsque les chats dorment, ces larmes s’accumulent aux coins des yeux et forment ces croûtes. La vétérinaire ajoute que des facteurs irritants environnementaux, comme la poussière, le pollen et la fumée, peuvent entraîner la production de larmes et favoriser la présence de croûtes.

En général, les croûtes aux coins des yeux restent parfaitement anodines.

« En revanche, si les écoulements sont trop importants, décolorés, nauséabonds ou accompagnés d’autres symptômes comme des rougeurs, des gonflements ou un strabisme, consultez votre vétérinaire, qui examinera votre chat et lui prescrira le traitement adéquat », rassure la Dre Witter.

Épiphora

Un écoulement excessif de larmes, ou épiphora, est un symptôme plutôt qu’une affection. Il se caractérise par de l’humidité sous l’œil du chat ou par la présence de tâches brun-rouge.

« Un épiphora se produit généralement en cas de conformation anormale de la paupière, ce qu’on appelle aussi un entropion, un retournement de la paupière vers l’intérieur », explique le Dr Holmberg, ajoutant qu’une voie lacrymale anormale peut aussi être à l’origine d’un épiphora.

L’épiphora survient plus souvent chez les races à visage plat, car leur anatomie ne permet pas le bon écoulement des larmes. En règle générale, cela n’entraîne pas de problèmes médicaux et est plutôt considéré comme un problème esthétique.

Vous pouvez réduire la gêne que cela cause à votre chat en nettoyant et en séchant régulièrement ses yeux, ainsi qu’en enlevant les croûtes séchées à l’aide d’un coton humidifié.

Écoulement oculaire : quand consulter un vétérinaire

Bien que la plupart des écoulements puissent être soignés, les Dr Holmberg et Meekins insistent sur l’importance de consulter un vétérinaire dès que vous observez ce problème.

D’autant plus lorsque vous remarques d’autres symptômes :

• Plissement des yeux
• Rougeur
• Yeux troubles
• Augmentation des écoulements
• Écoulements qui passent de transparents à verts ou jaunes
• Écoulements qui durent plus de quelques jours

Un écoulement contenant du sang est une urgence qui nécessite l’intervention immédiate d’un vétérinaire. Selon le Dr Holmberg, cela peut être dû à un traumatisme, une masse hémorragique sur l’œil ou un trouble hémorragique systémique.

Yeux qui coulent : comment s’en occuper à la maison

D’après la Dre Witter, vous pouvez retirer en douceur les croûtes des yeux de votre chat, à la maison, à l’aide d’une lingette pour les yeux dédiée aux animaux. « Ces lingettes sont pensées pour être douces et sans danger, et peuvent être utilisées sur la zone délicate qui entoure les yeux des chats. »Lorsque vous utilisez des lingettes, la vétérinaire conseille d’éviter tout contact direct avec le globe oculaire et d’utiliser une lingette différente pour chaque œil, afin d’éviter toute nouvelle contamination. Si votre chat s’agite, faites une pause et réessayez plus tard.

Si votre chat est très peureux et n’aime pas être manipulé, la Dre Meekins déconseille l’utilisation de lingettes ou de gouttes. En effet, de nombreux chats dont les yeux coulent peuvent avoir une poussée d’herpèsvirus félin, qui peut ensuite s’aggraver sous l’effet du stress.

« La majorité des chats ne tolèrent pas les soins qui impliquent des gouttes ou des lingettes. Les stresser en utilisant des lingettes ou des gouttes ophtalmiques peut aggraver ou prolonger les symptômes », souligne la spécialiste.

Beaucoup d’experts conseillent aussi d’éviter les gouttes en vente libre, sauf s’ils vous ont été recommandés par votre vétérinaire.

Comment les vétérinaires soignent-ils les écoulements oculaires chez les chats ?

Les soins dépendront de ce qui a provoqué ces écoulements oculaires. Certaines affections nécessiteront une prescription médicamenteuse, comme des pommades antibiotiques, des antibiotiques oraux ou des décongestionnants.

Traiter les infections

Si votre chat présente des symptômes d’infection, dont un écoulement oculaire, il est important de toujours consulter votre vétérinaire.

Sans traitement, les infections des yeux peuvent s’aggraver. Elle ne cause pas seulement de la gêne pour votre chat : elle peut aussi entraîner des complications, comme des ulcères de la cornée ou la cécité, alerte la Dre Witter.Si votre chat souffre d’une infection bactérienne, votre vétérinaire pourra prescrire une crème antibiotique. S’il souffre d’une infection virale ou grave, il pourra avoir besoin de médicaments à prendre par voie orale.

La Dre Meekins insiste : les chats atteints d’une conjonctivite ne doivent pas recevoir de gouttes corticoïdes pour soigner l’inflammation. « La plupart des conjonctivites chez les chats sont le résultat d’un herpèsvirus félin. Les corticoïdes risquent d’aggraver la poussée virale. »

Si votre chat souffre d’un herpèsvirus félin ou si vous pensez qu’il en est atteint, consultez votre vétérinaire pour obtenir le traitement le plus adapté.

Traiter des allergies

Pour soigner un écoulement lié à des allergies, commencez par identifier l’allergène et éviter d’y exposer votre chat. Pour la Dre Witter, des tests d’allergie ou un processus d’élimination peuvent aussi être réalisés.

Pour calmer l’irritation, votre vétérinaire peut prescrire des gouttes pour les yeux, une crème ou des médicaments oraux contenant des antihistaminiques ou des corticostéroïdes.

La spécialiste souligne que votre vétérinaire peut aussi suggérer une immunothérapie, des piqûres contre les allergies, en cas d’allergie grave ou persistante. « L’immunothérapie consiste à administrer de petites doses de l’allergène au fur et à mesure afin de désensibiliser le système immunitaire de votre chat et réduire les réactions allergiques. »

Enfin, vous pouvez faire quelques changements dans l’environnement de votre chat afin de réduire l’exposition aux allergènes. « Vous pouvez par exemple utiliser un purificateur d’air, nettoyer régulièrement son panier et les surfaces, minimiser les sorties pendant la saison où ses allergies seront plus fortes et éviter autant que possible les allergènes connus », explique la Dre Witter.

Enlever un corps étranger des yeux

Parfois, des particules comme des saletés, de la poussière et du sable peuvent rester coincées dans l’œil de votre chat et provoquer des écoulements ou des larmes. Vous avez aussi peut-être remarqué que votre chat louche ou se gratte le visage.

Si vous remarquez des saletés dans l’œil de votre chat, un vétérinaire peut vérifier la présence d’une irritation, d’une inflammation ou d’une blessure. Il pourra appliquer une crème spéciale qui fera ressortir les éraflures, les lésions ou les corps étrangers dans la cornée.

« Si un corps étranger est visible à la surface de l’œil ou coincé sous la paupière, votre vétérinaire pourra utiliser une solution saline stérile ou d’irrigation douce pour l’évacuer », explique la Dre Witter.

Pour retirer des corps étrangers profondément enfouis, votre chat pourra être sédaté ou anesthésié. Pour empêcher toute infection après le retrait, il pourra aussi prescrire des antibiotiques oraux ou topiques.

Comment soigner un chat qui ne reste pas en place ?

La plupart des chats n’aiment pas recevoir de gouttes dans les yeux ou devoir avaler un médicament. Toutefois, avec de la patience et un peu de renforcement positif, même les chats les plus résistants pourront coopérer.

Voici quelques conseils de la Dre Witter pour simplifier l’administration de soins :

• Faites preuve de calme et de patience : les chats sont sensibles et peuvent facilement ressentir vos émotions. La Dre Witter conseille vivement aux propriétaires d’un chat de ne pas se frustrer, car cela pourrait accroître le stress de ce dernier.
• Réduisez les facteurs de stress : « Optez pour un endroit confortable et familier, où votre chat se sent en sécurité. »
• Restreignez doucement ses mouvements : vous préviendrez ainsi les mouvements brusques. « Utilisez une serviette ou une couverture pour envelopper votre chat afin de ne laisser exposée que sa tête et d’accéder facilement à ses yeux. »
• Usez de friandises et de renforcement positif : vous crée ainsi une association positive avec le processus. La Dre Witter conseille d’offrir des friandises et de féliciter votre chat avant, pendant et après lui avoir donné son médicament.
• Demandez de l’aide : un chat qui se débat est plus facile à gérer si une deuxième personne peut vous aider à le tenir pendant que vous lui donnez son médicament.

Si vous n’y parvenez toujours pas, la Dre Witter conseille de demander l’aide de votre vétérinaire. « Ce dernier vous donnera des conseils et des techniques pour vous aider à simplifier le processus et à le rendre moins stressant, aussi bien pour vous que pour votre chat. »