- No sustituye a consejo veterinario profesional.
Admitámoslo, los perros son criaturas un tanto estrafalarias, cuyos comportamientos a menudo nos dejan pensando. Desde seguirnos al baño hasta comer cosas asquerosas, hay muchos comportamientos a los que hay que acostumbrarse como padres perrunos. Y aunque algunos de estos hábitos son a veces más adorables que desagradables, puede ser difícil saber si las vueltas que da tu perro son extrañas o preocupantes. Así que si alguna vez has notado que tu perro da vueltas y has pensado: «¿Por qué mi perro camina en círculos?», ¡sigue leyendo!
Cuando ves a tu perro caminar en círculos, quizá te preguntes: ¿es un comportamiento normal y positivo? ¿Puede haber un problema de salud que afecte a su equilibrio? ¿Es un indicio de un problema más grave? Y, ¿qué debo hacer al respecto?
Hemos investigado al respecto y hemos hablado con una experta en comportamiento canino, la autora y adiestradora profesional cualificada con base en Los Ángeles, Nicole Ellis, para saber cuándo es normal este tipo de comportamiento en los perros y cuándo es conveniente acudir al veterinario.
¿Por qué mi perro camina en círculos?
Que un perro dé vueltas en círculos puede significar muchas cosas, por lo que nos adentraremos en algunas señales clave de los distintos comportamientos relacionados con dar vueltas en círculos. Nota: debes informar inmediatamente a tu veterinario de cualquier problema de salud de tu perro.
Comportamientos inofensivos de las vueltas en círculos
Hay muchas razones por las que «no hay que preocuparse» de que un perro se mueva en círculos, ya sea un ritual antes de ir al baño o de ponerse cómodo antes de acostarse en la cama, o incluso una señal de juego y excitación. Ellis explica que sus perros pueden girar simplemente por diversión, como las personas: «Estamos jugando y él se pone a dar vueltas, incluso es posible que se persiga la cola», dice, «y en ese caso, eso es una señal de que el perro da vueltas porque está feliz».
Girar también puede ser un comportamiento de respuesta al entrenamiento. «Muchos de mis clientes que tienen cachorros, uno de los primeros trucos que les enseñan es el giro», dice Ellis. «Y cuando los perros están excitados y quieren comida o quieren una chuche, lo primero que suelen hacer es dar un giro».
Puede que también notes que a tu perro le gusta escarbar y dar vueltas cuando está en el patio. «El suelo que está ligeramente bajo el sol va a estar más fresco», explica Ellis, ya que los perros pueden estar intentando conseguir rebajar un poco la temperatura. «Así que, cuando dan vueltas al aire libre, están preparando un suelo más fresco para tumbarse, que va a ser más cómodo para dormir, porque su temperatura se va a ajustar a eso«.
Por lo tanto, si el comportamiento de tu perro de dar vueltas en círculos proviene de una situación en la que se siente feliz y se siente cómodo, lo más probable es que las acciones de tu perro sean normales e incluso esté en modo juguetón. Pero, si tu perro parece estar angustiado o de repente empieza a dar vueltas de la nada, podría haber algún problema de salud en juego.
Problemas de salud relacionados con caminar en círculos
«Si da vueltas en círculos de repente y sin razón alguna», dice Ellis, «tenemos que preguntarnos si hay algún motivo médico detrás». En ese caso, tendrás que asegurarte de que no hay ningún motivo neurológico. Yo hablaría con un veterinario o con un experto en comportamiento animal». Especialmente, como señala Ellis, si tu perro da vueltas varias veces a lo largo del día.
Una posible explicación relacionada con la neurología para que tu perro muestre este tipo de comportamiento son las convulsiones. Además de correr en círculos, las convulsiones en los perros pueden incluir a menudo sacudidas incontroladas y accidentes como hacerse sus necesidades encima, pérdida de conciencia o incapacidad para concentrarse, caídas repentinas, mordiscos y babeo. Es importante que te pongas en contacto con tu veterinario para que te ayude a identificar el origen de las convulsiones de tu perro.
Caminar en círculos también puede tener razones médicas, pero no es necesario acudir de urgencia al veterinario. Dar vueltas en círculos puede ser un mecanismo de defensa para los perros que sufren de estrés. «Conozco a un perro que estuvo en un refugio durante años», dice Ellis, «y cuando está estresado, vuelve a la jaula dando vueltas». Los perros, al igual que las personas, también pueden tener un TOC. «Algunos perros tienen un TOC que les hace dar vueltas y ese es el comportamiento que les calma y les hace sentir bien». Ellis recomienda hablar con un veterinario especialista en comportamiento o con un adiestrador de perros certificado para ver qué puede ayudar a tu perro a relajarse y superar esos momentos.
Otra posible razón por la que los perros dan vueltas en círculos podría ser una infección del oído interno. «Si notamos que, mientras dan vueltas, se frotan la cabeza, eso puede ser un signo de infección de oído», dice Ellis. «Así que, definitivamente, si es algo fuera de lo normal o notas que no encuentra esa posición cómoda, puede ser señal incluso de algo menor relacionado con la salud».
Asegúrate también de vigilar el ritmo prolongado, que podría ser un signo de un problema de estrés o de salud y requiere consultarlo con un profesional cuanto antes.
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Perros sénior y problemas graves
Esta conducta en los perros de edad avanzada puede ser un signo de problemas médicos más graves y requiere atención médica inmediata.
Hay tres afecciones comunes que los perros sénior pueden ser más propensos a desarrollar y que incluyen moverse en círculos. La primera es la enfermedad vestibular. Esta enfermedad afecta al sistema vestibular, que es el responsable del equilibrio y está compuesto básicamente por el oído interno, el tronco cerebral y ciertas partes del cerebro. Además de dar vueltas, también son síntomas el nistagmo (parpadeo de los ojos en diferentes direcciones) y la caída, la inclinación o la desviación de la cabeza.
Una segunda afección común en los perros sénior es la enfermedad de Cushing, que es el resultado de un exceso de hormonas relacionadas con la hipófisis y las glándulas suprarrenales. La enfermedad de Cushing puede provocar cambios en el comportamiento, como el movimiento en círculos y la pérdida de pelo, la debilidad y un exceso de apetito, sed y micción.
Otra afección común que puede presentarse al caminar en círculos es la demencia. Caminar y dar vueltas en círculos pueden ser signos de que tu perro mayor está experimentando una disfunción cognitiva canina (es decir, demencia canina) y puede ir acompañada de otros síntomas como desorientación, cambios en el sueño y/o en el apetito, accidentes relacionados con hacerse sus necesidades encima y actuar de forma retraída.
Tanto si crees que el comportamiento de dar vueltas en círculos de tu perro es un signo de envejecimiento, como si se trata de algo más serio, es importante que te pongas en contacto con un profesional para llegar al fondo de la causa.
Conclusión
El hecho de que un perro camine en círculos puede tener muchas causas diferentes, algunas positivas y otras negativas, y puede ser difícil saber si nuestros peludos están simplemente haciendo un poco el tonto o si hay algo más serio detrás.
Como dice Ellis, es importante tener en cuenta cómo está tu perro en general y lo que puede estar tratando de decirte con ese comportamiento. Si tu perro se persigue la cola o da vueltas cuando llegas del trabajo, son señales totalmente normales de excitación y juego. Dar vueltas junto a la puerta de entrada, por ejemplo, puede significar que es hora de salir a pasear o de ir al baño.
Pero si este comportamiento se da de forma repentina o va acompañado de otros síntomas preocupantes o parece estar descontrolado, es el momento de recurrir a profesionales de la medicina y del comportamiento para asegurarse de que tu perro recibe la ayuda que necesita.
