Vivir en un apartamento con un perro: qué debes saber y cómo hacerlo

• Esta publicación contiene enlaces de afiliados. Obtén más información aquí..
• No sustituye a consejo veterinario profesional.

Para muchos amantes de perros, tener una casa con un gran jardín cercado es su gran sueño. Pero vivir en un apartamento o en un piso no significa que no puedas adoptar un perro, ni que tu cachorro no pueda tener una vida excelente.

Vivir en un piso con un perro es simplemente diferente, con sus propias rutinas, tareas y mantenimiento. Para ayudarte a ti y a tu perro a alcanzar el éxito, charlamos con Nicole Barnett, adiestradora canina certificada y fundadora de We Work 4 Treats en Toronto. También contactamos a Eleasha Gall, directora de Comportamiento Animal de la SPCA del condado de Bucks, en el sureste de Pensilvania.

Tanto Barnett como Gall han utilizado su conocimiento como adiestradoras de perros para tener con éxito a sus propios cachorros en apartamentos. De hecho, Gall una vez trasladó a sus perros Gunner y Monster de una granja de 35 acres en Pennsylvania a un apartamento de 500 pies cuadrados en el sur de California. Si estás considerando adoptar un perro en un apartamento o trasladar a tus cachorros desde una casa, sus consejos y experiencias son invaluables.

Cumplir con los requisitos de ejercicio

Uno de los conceptos erróneos más comunes sobre los apartamentos en comparación con las casas es que los perros obtienen todo el ejercicio que necesitan simplemente al tener acceso libre a un jardín. La verdad, dice Nicole Barnett, es que las responsabilidades de los dueños no cambian, sin importar dónde vivas. Ya sea que vivas en una casa o en un departamento, tu perro necesita tu ayuda para obtener la cantidad adecuada de ejercicio. Eso significa paseos, socializar y jugar.

¿Tu perro vive en un piso? Aquí tienes la clave para asegurarte de que haga el ejercicio necesario.

• Prioriza una ubicación apta para mascotas si es posible. Si estás buscando un piso, prioriza un lugar con parques cercanos y caminos transitables para tu paseo diario. Muchos complejos de apartamentos que aceptan perros ofrecen más de lo esperado, incluyendo áreas privadas para que corran y zonas de aseo para hacerles la vida más cómoda en un piso.
• Traza un mapa de los senderos locales. Ya sea cerca o al otro lado de la ciudad, los senderos locales para pasear, correr y hacer senderismo te ofrecen a ti y a tu cachorro un cambio de escenario (y olores) para que las caminatas diarias sean más interesantes.
• Dirígete al parque local para perros. A tu perro le encantará el tiempo de juego sin correa, y ambos podrían hacer nuevos amigos.
• Empieza un nuevo programa de ejercicio. Considera lecciones de agilidad, flyball o trabajo olfativo, que es fácil de hacer incluso en un espacio pequeño. Eleasha Gall añadió FitPAWS, básicamente pilates para mascotas, a la rutina de sus perros. “Unos 20 minutos en el FitPAWS y Monster queda fuera de combate durante tres días”, comenta. Sus ejercicios incluyen el trabajo en el balón de estabilidad canino y el equipo relacionado.
• Si llevar a tu cachorro por tu cuenta es un desafío, contrata a un paseador de perros, lleva a tu perro a una guardería, o incluso llévalo contigo al trabajo si es posible.

Aumentar la estimulación mental

Usar el olfato o el cerebro de tu perro ayuda a estimular su mente, manteniéndolo activo y entretenido. Darle tiempo para olfatear durante los paseos o exponerlo a nuevos entornos es una forma fácil de aumentar la estimulación mental.

En los días en los que no puedas salir, el clima no acompañe o tu perro necesite más estímulos, hay varias actividades en interiores que pueden ayudar a evitar el aburrimiento y también a liberar la energía acumulada.

“La estimulación mental cansará a tu perro de una forma que el ejercicio físico solo no logra”, explica Gall.

• Juguetes dispensadores de golosinas. “Es probablemente lo más fácil y efectivo que la gente puede usar”, dice Gall. Ella siempre utiliza KONG para alimentar a sus perros, y congelarlos hace que la comida dure más tiempo. Otras opciones para hacer que la hora de la comida sea más interactiva incluyen alfombras olfativas y juguetes de rompecabezas.
• Juegos mentales y tesoros escondidos. Este juego fácil e interactivo también promueve el vínculo entre tú y tu perro. Simplemente esconde golosinas en el piso y anima a tu cachorro a buscarlas. Esto hace que un nuevo entorno sea muy enriquecedor, con cosas divertidas que hacer y encontrar.
• Dale a tu perro juguetes para masticar. Masticar (siempre que no sean tus zapatos) es bueno tanto para la salud dental como para el bienestar emocional de tu perro. Si estás fuera de casa, los juguetes para masticar ayudan a mantener a tu perro distraído y entretenido, lo que contribuye a reducir el estrés por tu ausencia.

Establece horarios para las pausas para ir al baño

Es un hecho que llevar a tu perro a hacer sus necesidades será más trabajo en un piso. Algunos expertos recomiendan comenzar con paseos de 20 o 30 minutos por la mañana y por la noche, además de, si es posible, paseos más cortos durante el día. Si vas a pasar muchas horas fuera y tu cachorro va a estar solo, contratar a un paseador de perros es una gran opción para darle un respiro a mediodía.

Si eres constante, tu perro acabará adaptándose a la rutina y ajustará sus necesidades de baño en consecuencia.

También hay quienes viven en apartamentos y prefieren usar productos de eliminación, como almohadillas para orinar o parches de césped artificial. Estos pueden ser especialmente útiles si vives en un edificio grande, dice Barnett. Si es tarde por la noche o el ascensor no funciona, tener una opción en casa o en el balcón puede salvarte (a ti y a tu cachorro) de un largo viaje por las escaleras.

Hay un par de alternativas para ofrecerle a tu perro una experiencia que simule el entorno exterior dentro de tu hogar, o incluso en niveles más altos.

• Césped artificial. Muchos que viven en pisos y apartamentos colocan césped en sus balcones para proporcionar a sus perros un lugar cómodo para hacer sus necesidades. Si tienes un poco de espacio extra, incluso podrías encontrar un lugar interior al que tu cachorro pueda acceder cuando estés fuera. Un amigo de Gall adiestró a su perro para que fuera en un cuadrado de césped artificial colocado en la ducha. La limpieza era fácil y el perro sabía que estaba bien hacerlo en ese lugar mientras el césped estuviera allí.
• Césped natural. Si prefieres tierra de verdad, también encontrarás varias empresas que ahora entregan parches de césped natural para perros en apartamentos. FreshPatch y Doggie Lawn son dos de las opciones más populares.

Familiariza a tu perro con los ruidos y las vistas típicas de un apartamento

Si tu cachorro está pasando directamente de un refugio ruidoso a tu hogar, tu apartamento podría parecer un oasis de calma. Pero para los perros que han estado viviendo en una casa independiente, ya sea contigo o en un hogar de acogida, puede ser difícil adaptarse a la estimulación constante de la vida en un apartamento. ¡De repente las paredes hacen ruido y hay gente justo fuera de la puerta!

Es probable que necesites tiempo para que tu perro se adapte a los sonidos y vistas de los coches, vecinos y demás. Para facilitar la adaptación, prueba lo siguiente:

• Pon una máquina de ruido blanco o música suave para reducir la percepción de los ruidos desconocidos
• Ofrécele premios en nuevos espacios y al pasar junto a personas y perros para crear asociaciones positivas
• Configura un espacio solo para tu perro en tu apartamento, ya sea una jaula o simplemente un rincón acogedor para relajarse

Si tu perro de campo se está mudando a la gran ciudad (como fue la experiencia de Gall), también puedes prepararlo de antemano. Llévalo a pasear por un entorno más concurrido antes de la mudanza. También puedes descargar efectos de sonido de ruidos comunes de la ciudad y usarlos para adiestrar a tu mascota con anticipación.

Perros rebeldes en pisos

Para los perros que tienen miedo de las personas u otros perros, adaptarse a un apartamento puede ser especialmente difícil, dice Barnett. El tiempo, la experiencia y el adiestramiento para socializar pueden ayudar a tranquilizar a tu perro, pero la orientación de un adiestrador de perros certificado también es muy valiosa.

“Si estás teniendo dificultades en los espacios comunes con tu perro, hay mucho que podemos hacer para organizar mejor esos espacios”, explica. “Contrata a un adiestrador que pueda ayudarte a planificar las habilidades necesarias en cada parte de tu espacio”.

Incluso los perros con un historial de agresión pueden adaptarse bien a los apartamentos con las herramientas adecuadas, señala Barnett. Ella recomienda que los cachorros con antecedentes de mordeduras o reactividad severa usen un bozal cuando se muevan por las áreas comunes. Esto ayuda a prevenir posibles problemas incluso antes de que se comiencen.

Cómo prevenir los ladridos en un piso

Al llevar un perro a un apartamento o condominio, probablemente puedes esperar que al principio sea rebelde. Después de todo, la vida en un piso puede ser impactante. Y los perros suelen ladrar cuando están sorprendidos.

“Lo que muchos clientes me comentan generalmente es la dificultad con los ruidos en los pasillos”, menciona Barnett. “Existen varias medidas que podemos tomar para reducir el ruido que proviene de los pasillos”.

Para ayudar a que tu perro se mantenga tranquilo y en silencio, céntrate en reducir el ruido, limitar su campo de visión y hacer que se sienta más cómodo.

• Usa máquinas de sonido. Alternativamente, la música puede bloquear parte del ruido y calmar la ansiedad de tu mascota.
• Añade o reemplaza el burlete alrededor de tu puerta. Los burletes ayudan a evitar que el aire pase a través de las grietas, y también pueden amortiguar los sonidos.
• Coloca una toalla enrollada o un bloqueador de corrientes de aire en la base de la puerta, o cuelga una cortina pesada sobre la puerta. Ambas herramientas pueden ser efectivas para insonorizar tu piso.
• Crea barreras para mantener a tu perro alejado de puertas y ventanas. Barnett sugiere una puerta para bebés, pero también puedes usar plantas, ventanas esmeriladas o muebles frente a las puertas. Solo asegúrate de que tus esfuerzos no te impidan salir rápidamente en caso de emergencia.

Las experiencias positivas también pueden ayudar a tu perro a adaptarse y a estar más tranquilo. Es importante observar por lo que está pasando tu perro, dice Gall. Presta atención para evitar los ladridos. Si escuchas un ruido o ves que tu perro se pone alerta, di “buen chico” en un tono entusiasta antes de que ladre. A continuación, dedícales al menos 30 segundos de actividad de recompensa, como jugar a lanzar la pelota, un juego de tira y afloja, acariciarlos o darles algún premio.

Hacer amigos

Uno de los mayores beneficios de vivir en un piso, especialmente en un espacio apto para perros, es la mayor probabilidad de hacer amigos, tanto para ti como para tu perro. Ya sea que vayas con frecuencia al parque para perros de tu vecindario, utilices una pista específica para perros en tu complejo de pisos o pasees a menudo por el vecindario, es probable que te encuentres con otras personas haciendo lo mismo. Con una rutina estable, es posible que te encuentres a menudo con las mismas personas y perros.

Para tu perro, esto significa más interacción social positiva, permitiéndole relacionarse y jugar con otros perros de manera cada vez más familiar. Incluso ver a otros perros y personas con frecuencia puede ayudar con problemas como la reactividad y la ansiedad.

Además, es una oportunidad para conectar con tus vecinos y otros dueños. Una comunidad de amantes de los perros puede ofrecerte apoyo o, al menos, una cara amiga para ti y tu perro a lo largo del día.

Más información

• Las mejores razas de perros para cada familia: ¿a qué edad debería tener un perro un niño?
• Top 15 razas de perros mestizos y lo que hay que saber sobre ellas
• ¿Por qué mi perro me mira fijamente? Explicación del contacto visual en perros
• 11 perros caros que te robarán el corazón (y el dinero)