Warum schnüffeln Hunde alles, besonders bei Gassi-Runden?

• Dieser Artikel ist kein Ersatz für eine professionelle, tierärztliche Konsultation.

Vom Gras und den Bäumen bis hin zu den Pos anderer Hunde – unsere Hunde können einfach nicht genug von all den Gerüchen um sie herum bekommen.Tatsächlich besitzen unsere Vierbeiner bis zu 300 Millionen Geruchsrezeptoren (im Vergleich zu nur 6 Millionen beim Menschen), um sich in ihrer Umgebung zurechtzufinden, erklärt Joanne Fernandez, Direktorin für Veterinärangelegenheiten bei ABCs Puppy Zs.

Doch nicht alle Gerüche sind gleich. Qiai Chong, zertifizierte Trainerin für Trennungsangst (CSAT), Tierverhaltenstherapeutin und Mitbegründerin von Pet Coach, betont, dass Hunde von Natur aus neugierig auf diese Gerüche sind (vor allem auf Gassi-Runden!):

• Menschen
• Andere Tiere
• Futter oder Leckerlis
• Setzen von Duftmarken
• Stark riechende Objekte

Es ist daher nicht verwunderlich, dass das Schnüffeln an allem und jeden die Lieblingsbeschäftigung vieler Hunde ist. Hunde erschnüffeln auf diese Weise ihre Umgebung, finden Futter und verstehen sogar andere Tiere.

Im Folgenden erfährst du, warum Hunde so gerne schnüffeln und wie du ein glückliches und gesundes Schnüffelverhalten förderst!

1. Sie sammeln Informationen

Bei Gassi-Runden können Hunde allein durch Schnüffeln viel lernen. Laut Dr. Fernandez können sie beispielsweise feststellen, ob ein anderes Tier vor fünf Minuten oder sogar vor Stunden vorbeigelaufen ist – sozusagen wie das Lesen eines „Zeitstempels“!

Hunde können sogar Emotionen durch Gerüche wahrnehmen. Ihr zufolge können sie auch erkennen, ob ein anderer Hund beim Hinterlassen seiner Fährte glücklich war, Angst hatte oder sich bedroht fühlte.

Noch erstaunlicher ist, dass unsere Hunde potenziell gesundheitliche Probleme erschnüffeln können. „Einige Hunde können das Vorhandensein bestimmter Krebsarten oder Infektionen bei anderen Tieren riechen, bevor sichtbare Symptome auftreten“, erklärt sie. Und man mag es kaum glauben, aber sie erkennen sogar, wann eine Frau ihren Eisprung hat, weshalb sie zu bestimmten Zeiten des Monats vermehrt am Schritt von Menschen schnüffeln.

2. Sie trainieren ihr Gehirn

Schnüffeln ist ein gutes Training für das Gehirn eines Hundes! Laut Dr. Fernandez kann eine 15-minütige Schnüffelrunde so viel geistige Stimulation bringen wie eine ganze Stunde Herumlaufen.

Wenn du deinen Hund bei der Gassi-Runde schnüffeln lässt, macht ihm das nicht nur Spaß, sondern hält auch sein Gehirn gesund. Nach ihrer Aussage ist diese Art von geistiger Herausforderung ideal für Arbeitshunde wie Polizeihunde, die sich nach einem Fährten-Training oft ruhiger fühlen.

3. Sie verbessern ihre Stimmung

Schnüffeln kann Hunde tatsächlich glücklicher machen! Laut Dr. Fernandez wird dabei Dopamin freigesetzt, ein Stoff, der Glücksgefühle auslöst. „Ängstliche Hunde reagieren oft sofort mit Stressabbau, sobald sie frei schnüffeln dürfen“, fügt sie hinzu.

Du beobachtest vielleicht auch, wie sich ihre Schultern entspannen und sie mit ihren Schwänzen wedeln! Beobachte die Körpersprache deines Hundes, während er schnüffelt, und du wirst sein Selbstvertrauen erkennen können. Das Schnüffeln verändert sogar ihre Reaktion auf das Training.

4. Sie kommunizieren

Auch wenn du auf deiner Gassi-Runde keinen anderen Hund siehst, kann dein Hund viele hinterlassene „Botschaften“ aufschnappen. So fungiert laut Dr. Fernandez zum Beispiel ein Hydrant als schwarzes Brett für Gerüche. Sie weist auch darauf hin, dass diese Gerüche so spezifisch sind, dass Hunde sogar Gerüche von Freunden erkennen können, die sie seit Jahren nicht mehr gesehen haben.

Andere Gerüche, die Hunde bei Gassi-Runden erschnüffeln, sind Signale von Hundemüttern an ihre Welpen und Paarungsinteraktionen. Zu guter Letzt ist das Setzen von Duftmarken auch eine Möglichkeit für Hunde, ihren sozialen Rang zu zeigen – einige Hunde markieren immer an Stellen, an die andere Hunde gepinkelt haben.

5. Sie finden ihren Weg nach Hause

Hunde sind sehr gut darin, Gerüche zur Erstellung von Karten in ihrem Kopf zu nutzen. So gibt es Geschichten von Hunden, die den Weg nach Hause gefunden haben, nachdem sie jahrelang vermisst wurden. Laut Dr. Fernandez sind Schlittenhunde in der Lage, sich in Schneestürmen zurechtzufinden. Einige Hunde können allein durch ihren Geruchssinn den Weg aus kilometerweiter Entfernung zurückfinden.

Diese Fähigkeit bedeutet auch, dass einige Hunde schon vor dem Erreichen ihres Lieblingsparks aufgeregt werden oder sich viel schneller in einem neuen Zuhause einleben, wenn sie ihr eigenes Bettzeug besitzen, das ihnen ein sicheres Umfeld signalisiert.

6. Sie erkennen Furcht oder Angst

Laut Aussage vieler Haustierbesitzer können ihre Hunde erkennen, dass sie gestresst sind, noch bevor sie es selbst merken. Das liegt an ihrem überragenden Geruchssinn. „Die Fähigkeit zur Erkennung menschlicher Gefühlszustände anhand des Geruchs erklärt, warum sich Therapiehunde häufig Menschen nähern, die still mit Problemen zu kämpfen haben“, fügt Dr. Fernandez hinzu.

Diese Fähigkeit zur Wahrnehmung von Furcht oder Angst ist eine Erklärung dafür, warum Hunde mitunter auf etwas reagieren, das wir nicht sehen oder spüren können.

7. Sie lernen etwas über ihre Umgebung

Hunde nutzen ihre Nasen wie wir unsere Augen. „Hunde verschaffen sich über den Geruch ein vollständiges Bild von einem Objekt “, erklärt sie.

Mit dieser Fähigkeit erkennen Hunde schnell, wenn ein neues Objekt auf ihrer normalen Gassi-Runde auftaucht – und natürlich wollen sie anhalten und daran schnüffeln!

Ist es sinnvoll, deinen Hund davon abzuhalten, alles zu schnüffeln?

Auch wenn dadurch eine kurze Gassi-Runde im Wohnviertel zu einer ausgedehnten Schnüffeltour wird, ist es meistens kein Problem, wenn dein Hund alles riecht. „Es ist ein natürliches und wichtiges Verhalten, das nicht unterbunden werden sollte“, betont Chong. Gelegentlich kann das jedoch zu einem Problem werden.

Wenn du dir Sorgen machst, dass das Schnüffeln deines Hundes exzessiv ausgeprägt ist, solltest du mit deinem Tierarzt oder einem zertifizierten Verhaltenstherapeuten sprechen.

So förderst du das gesunde Schnüffeln deines Hundes

Bereit, das Beste aus den Superkräften deines Hundes herauszuholen? Chong schlägt eine ausgewogene Steuerung des Schnüffelverhaltens deines Hundes vor. Sie empfiehlt folgende Aktivitäten:

• Schnüffelmatten
• Puzzle-Spielzeuge
• Spielzeug mit Leckerli-Ausgabe
• Kurse für Nasenarbeit

Nach Aussage von Dr. Fernandez erzählt jedes Schnüffeln eine Geschichte. „Indem du das Bedürfnis deines Hundes nach Erkundung durch den Geruchssinn verstehst und unterstützt, hilfst du ihm, ein erfüllteres und reicheres Leben zu führen“, fügt sie hinzu. Und was gibt es Besseres als das?