Honden zijn niet alleen onze beste vrienden en onze meest trouwe metgezellen; ze zijn ook echt onderdeel van de familie.
Daarom voelt het des te oneerlijker dat ze zo veel korter leven dan mensen en dat elk baasje vroeg of laat te maken krijgt met de dood van zijn of haar hond.
Op zo’n moment is het belangrijk om lief voor jezelf te zijn en jezelf toe te staan om te rouwen. Rouwen om de dood van je huisdier is net zo zwaar en oprecht als rouwen om het verlies van een dierbaar persoon.
Er is op dit moment zelfs een tentoonstelling in Museum Tot Zover, genaamd “De laatste aai”, die helemaal gaat over het afscheid nemen van je overleden huisdier. Je kunt deze nog tot 19 januari 2020 bezoeken.
Als je liever niet naar de tentoonstelling gaat omdat je denkt dat dit te confronterend voor je zal zijn, of als je gewoon nu behoefte hebt aan tips voor om je te helpen omgaan met het overlijden van jouw hond, lees dan verder.
Tips die jou helpen om de dood van je hond te verwerken
1. Uit je gevoelens op een creatieve manier
Uit onderzoek blijkt dat creativiteit kan helpen bij het verwerken en onder woorden brengen van verdriet.
Misschien vind je het na het overlijden van je huisdier moeilijk om over je gevoelens te praten. Door je op zulke momenten juist creatief te uiten, heb je toch een uitlaatklep voor je verdriet.
Ben je meer een beeldend kunstenaar? Teken, schilder of maak een beeld van je hond zoals je je haar herinnert in haar beste momenten.
Ben je meer een schrijver? Schrijf een gedicht of verhaal waarin je de ziel en het karakter, of juist de bijzondere momenten van je hond vastlegt.
2. Lees gedichten en verhalen over overleden honden
Door te lezen wat anderen hebben geschreven over het verlies van hun hond, leer je beter je eigen verdriet te begrijpen en voel je je gesteund en minder alleen in een moeilijke en geïsoleerde tijd. We kennen allemaal het Engelstalige gedicht over de Rainbow Bridge, maar ook beroemde dichters als Pablo Neruda en Mary Oliver hebben over het verlies van hun hond geschreven.
Een ander zeer ontroerend voorbeeld is de video van de acteur Jimmy Stewart, die een gedicht voordraagt over zijn overleden vriend Beau.
3. Praat met anderen die hetzelfde hebben meegemaakt
Mensen en honden hebben met elkaar gemeen dat ze zich in zichzelf terugtrekken als ze verdriet hebben en proberen dit te verbergen.
Na het overlijden van je hond kun je je alleen en in de steek gelaten voelen. De trouwe metgezel waar je altijd op kon rekenen voor een knuffel of een liefdevolle slobbersnuit in je gezicht, is er ineens niet meer.
Maar eigenlijk ben je helemaal niet alleen. Door met anderen over je verlies te praten, zul je gemakkelijker door de moeilijkste periode van het rouwproces heenkomen. Praat er dus over met je vrienden en je familie! Zij zullen je begrijpen.
Als je liever ook met andere hondenbaasjes praat, kun je een bericht plaatsen in een Facebookgroep voor hondenbaasjes. Hier zullen sowieso mensen tussen zitten die hetzelfde hebben meegemaakt als jij, of die precies snappen hoe belangrijk jouw hond voor je was.
Je kunt ook om tips vragen bij je dierenarts. Wellicht kan hij of zij je helpen bij het vinden van een hulpgroep of counselingservice bij jou in de buurt.
4. Geef de as een mooie plek of verwerk deze in een sieraad
Bij het overlijden van je hond kan de dierenarts je informatie geven over de crematie en je helpen te beslissen wat je daarna met de as doet.
Dit is voor iedereen een heel persoonlijke keuze.
Sommige mensen bewaren de as van hun overleden hond in een urn, of houten kistje met gravering. Deze hoeven niet in het zicht te staan, maar hun aanwezigheid alleen al kan helpen bij het verwerken van het verdriet.
Een andere mogelijkheid is om de as van je huisdier te verwerken in een sieraad of ander voorwerp. Een capsule met wat van de as aan een halsketting, of een hanger met de naam of wat van de vacht van je huisdier, kan helpen om de herinnering aan je huisdier levend te houden.
5. Begraaf je hond op een speciale plek
Als je jouw hond begraaft, bewijs je hem een mooie laatste eer en hebben jij en je gezin een plek om naartoe te gaan om aan hem te denken. Dierenbegraafplaatsen zijn vaak prachtige, rustige plekken en er is er vast een bij jou in de buurt.
Ook als je jouw hond hebt laten cremeren, kun je de as op een speciale plek begraven en die af en toe bezoeken om mooie herinneringen aan een gelukkig hondenleven op te halen.
6. Organiseer een herdenkingsmoment
Of je nou wel of niet de resten van je overleden hond wilt hebben, je kunt altijd een moment organiseren om je hond te herdenken.
Zo’n herdenking kan gewoon een etentje met de familie zijn waar alle leuke verhalen over de hond worden verteld. Of een open huis voor vrienden die de hond goed hebben gekend.
Net als bij begrafenissen van mensen is de begrafenis van een hond of zo’n een herdenkingsmoment een goede gelegenheid om herinneringen aan een dierbare overledene op te halen en samen het leven te vieren.
7. Haal troost uit andere dieren
Je hoeft natuurlijk niets, en je hoeft zeker niet direct na het overlijden van je hond een nieuwe te nemen. Sommige mensen zullen hier helemaal geen behoefte aan hebben (want wie kan er tenslotte jouw beste vriend vervangen?), terwijl anderen graag weer een nieuw maatje willen om mooie momenten mee te delen.
Als je denkt dat je er klaar voor bent, plan dan een afspraak met een vriend of vriendin om met diens hond te gaan wandelen, of ga naar een lokaal dierenasiel om te helpen bij de verzorging van honden die op een nieuw baasje wachten.
Het contact met honden kan een helende werking hebben en misschien weet je dan ook weer waarom we er toch voor kiezen ons leven met een hond te delen, ook al weet je dat je dan ooit met een moeilijk verlies te maken krijgt.
Veel succes en sterkte in deze moeilijke tijd!
