Qui sont les plus grands chats du monde ?

Les chats sont des compagnons fascinants. Appréciés pour leur élégance, leur indépendance et leur comportement (parfois étonnant !), certaines races se distinguent par leur charisme unique, mais aussi par leur taille plus imposante. 

Si la taille des chats courants s’établit en moyenne à 25 cm pour 4-5kg, certaines races comme les Maine Coon, les Chartreux ou les Ragdolls affichent des caractéristiques bien plus volumineuses que leurs congénères. Plusieurs questions se posent alors : à partir de quelle taille peut-on qualifier une race de chat comme grande ? D’où viennent ces races et comment ont-elles évolué au fil des années ? Qui détient le record du plus grand chat ? Découvrez toutes les réponses dès maintenant dans cet article.

Quelle est l’origine des races de grands chats ?

D’abord, pour qualifier une race de “grande”, il est nécessaire que la taille des chats dépasse les tailles standards des chats domestiques courants. En règle générale, on se base sur le mâle adulte pour évaluer la taille d’un chat. Si l’ensemble des chats d’une race en question pèsent plus de 6 kg, ils sont alors considérés comme des chats de grande taille. Les Maine Coons et les Ragdolls, par exemple, entrent dans cette catégorie en raison de leur taille et de leur poids (respectivement 35 cm pour 7,5 kg et 35 cm pour 6,5 kg). 

L’origine de ces races vient de deux phénomènes : certaines sont le résultat de sélections naturelles et d’adaptation à leurs milieux, tandis que d’autres ont été délibérément élevées par des humains pour combiner des traits particuliers recherchés.

Les races naturelles

D’un côté, certaines grandes races ont évolué en réponse à un environnement et à des conditions climatiques particulières (froid, plaines, forêts, climats rugueux…). Le Maine Coon, par exemple, dispose d’un pelage épais et d’un corps robuste adapté aux hivers difficiles de la Nouvelle-Angleterre. Idem pour les chats norvégiens. Originaires de Scandinavie, leurs trois couches de poils imperméables, leurs muscles agiles et leur queue touffue permettent de résister aux conditions climatiques de la Norvège.

Les races issues de croisement

D’autres races de grands chats ont, cette fois, été délibérément créées par l’homme pour obtenir des caractéristiques particulières comme une taille, une docilité, une beauté ou une capacité à chasser. Dans les États-Unis des années 1960, une éleveuse nommée Ann Baker a par exemple développé le Ragdoll. Elle a voulu croiser des chats entre eux pour créer une race de chats grande, douce et “dolente” comme “des poupées de chiffon”. 

Quelles sont les plus grandes races de chats au monde ?

Qu’elles soient d’origine naturelle ou issues de croisements créés par l’homme, les 11 races de chats présentées ci-dessous sont considérées comme les plus grandes du monde :

1. Maine Coon

• Taille : 25-40 cm (au garrot)
• Poids : 6-9 kg (femelles), 8-12 kg (mâles)
• Pelage : Long et dense
• Couleur : Divers
• Espérance de vie : 12-15 ans
• Personnalité : Amicale, sociable
• Niveau vocal : Modéré
• Problèmes potentiels : Dysplasie de la hanche, cardiomyopathie hypertrophique

Croisement entre des chats de ferme et des chats aux origines mal connues, les Maine Coons sont reconnaissables à leur grande taille, leur queue touffue en panache, un museau carré, un pelage luxuriant et une personnalité amicale. 

2. Savannah

• Taille : 35-45 cm (au garrot)
• Poids : 6-11 kg (mâles et femelles)
• Pelage : Court à mi-long
• Couleur : Divers
• Espérance de vie : 12-20 ans
• Personnalité : Énergique, aventureux
• Niveau vocal : Modéré à élevé
• Problèmes potentiels : Problèmes rénaux, troubles digestifs

Les Savannahs sont des chats hybrides avec une apparence sauvage, résultant d’un croisement entre un serval africain et un chat domestique. Leur énergie et leur nature curieuse en font des compagnons dynamiques et joueurs.

3. Norvégien

• Taille : 23-30 cm (au garrot)
• Poids : 5-8 kg (femelles), 6-9 kg (mâles)
• Pelage : Long et épais
• Couleur : Divers
• Espérance de vie : 14-16 ans
• Personnalité : Indépendant, affectueux
• Niveau vocal : Faible
• Problèmes potentiels : Cardiomyopathie hypertrophique, dysplasie de la hanche

Les chats norvégiens ont une fourrure épaisse adaptée aux climats froids. Ils sont robustes, indépendants, mais aussi très affectueux avec leur famille.

4. Ragdolls

• Taille : 30-35 (au garrot)
• Poids : 4.5-9 kg (femelles), 6-10 kg (mâles)
• Pelage : Mi-long, soyeux
• Couleur : Divers
• Espérance de vie : 12-17 ans
• Personnalité : Douce, affectueuse
• Niveau vocal : Faible à modéré
• Problèmes potentiels : Cardiomyopathie hypertrophique, problèmes urinaires

Les Ragdolls sont connus pour leur tempérament doux et affectueux. Ils sont souvent comparés à des poupées de chiffon en raison de leur habitude de se détendre complètement lorsqu’on les tient. 

5. Chausie

• Taille : 35-45 cm (au garrot)
• Poids : 6-9 kg (femelles), 6-12 kg (mâles)
• Pelage : Court
• Couleur : Divers
• Espérance de vie : 12-14 ans
• Personnalité : Énergique, joueur
• Niveau vocal : Modéré
• Problèmes potentiels : Problèmes digestifs, allergies alimentaires

Les Chausies, issus de croisements entre des chats domestiques et des chats des marais, sont athlétiques et pleins d’énergie. Ils demandent beaucoup de stimulation et d’exercice.

6. British Shorthairs

• Taille : 30-35 cm (au garrot)
• Poids : 4-7 kg (femelles), 5-8 kg (mâles)
• Pelage : Court et dense
• Couleur : Divers (connu pour le bleu-gris)
• Espérance de vie : 12-20 ans
• Personnalité : Tranquille, affectueuse
• Niveau vocal : Faible
• Problèmes potentiels : Obésité, problèmes dentaires

Les British Shorthairs sont robustes avec une apparence de “nounours”. Leur personnalité calme et leur adaptabilité en font de parfaits compagnons pour les familles. 

7. Chat sibérien

• Taille : 25-35 cm (au garrot)
• Poids : 4.5-7 kg (femelles), 6-9 kg (mâles)
• Pelage : Long et épais
• Couleur : Divers
• Espérance de vie : 11-15 ans
• Personnalité : Affectueuse, active
• Niveau vocal : Faible à modéré
• Problèmes potentiels : Problèmes cardiaques, allergies

Les chats Sibériens sont adaptés aux climats rigoureux avec leur pelage épais. Leur nature affectueuse et leur dynamisme en font des animaux de compagnie très appréciés.

8. Ragamuffin

• Taille : 23-30 cm (au garrot)
• Poids : 4.5-9 kg (femelles), 6-10 kg (mâles)
• Pelage : Mi-long, soyeux
• Couleur : Divers
• Espérance de vie : 12-16 ans
• Personnalité : Douce, sociable
• Niveau vocal : Faible
• Problèmes potentiels : Cardiomyopathie hypertrophique, obésité

Les Ragamuffins sont connus pour leur tempérament doux et leur pelage luxueux. Ils sont très sociables et aiment passer du temps avec leurs humains. Ils s’adaptent très bien à la vie en intérieur.

9. Chartreux

• Taille : 23-28 cm (au garrot)
• Poids : 3-6 kg (femelles), 5-7 kg (mâles)
• Pelage : Court et dense
• Couleur : Bleu-gris
• Espérance de vie : 12-15 ans
• Personnalité : Calme, affectueuse
• Niveau vocal : Faible
• Problèmes potentiels : Problèmes dentaires, obésité

Les Chartreux sont des chats robustes et calmes, connus pour leur pelage bleu-gris et leurs yeux dorés. Ils sont affectueux, mais pas envahissants, et s’adaptent bien à différents environnements.

10. American Bobtail

• Taille : 23-28 cm (au garrot)
• Poids : 4-7 kg (femelles), 5-8 kg (mâles)
• Pelage : Court à mi-long
• Couleur : Divers
• Espérance de vie : 13-15 ans
• Personnalité : Amicale, joueuse
• Niveau vocal : Faible à modéré
• Problèmes potentiels : Problèmes de colonne vertébrale, obésité

Les American Bobtails sont connus pour leur queue courte et leur apparence sauvage. Ils sont très sociables, joueurs et s’entendent bien avec les autres animaux domestiques.

11. Highlander

• Taille : 30-35 cm (au garrot)
• Poids : 5-7 kg (femelles), 6-9 kg (mâles)
• Pelage : Court à mi-long
• Couleur : Divers
• Espérance de vie : 10-15 ans
• Personnalité : Actif, sociable
• Niveau vocal : Modéré
• Problèmes potentiels : Problèmes dentaires, obésité

Les Highlanders se distinguent par leurs oreilles recourbées et leur corps musclé. Ils sont très actifs et sociables, aimant interagir avec leur famille humaine et jouer de manière énergique.

Quels sont les records des plus grands chats du monde ?

Lorsqu’il s’agit des chats, il existe de nombreux records du monde. Le Livre Guinness des records en a établi un certain nombre parmi lesquels :  

• Le chat le plus long du monde : Barivel, un Maine Coon né en 2016 et dont le record a été établi en 2019 par le Livre Guinness des records en 2019. 
• Le chat (en vie) le plus vieux du monde : Flossie, 28 ans, dont le record a été établi en 2022 à l’âge de 26 ans par le Livre Guinness des records. 
• Le chat (décédé) le plus vieux du monde : Creme Puff, une chatte femelle domestique américaine de 38 ans, qui a obtenu le record établi par le Livre Guinness des records. 
• Le chat au ronronnement le plus bruyant : Bella, un chat anglais, dont le record a été établi en 2023 par le Livre Guinness des records.
• Le chat à la queue la plus longue : Altair Cygnus Powers, un Maine Coon américain, dont le record a été établi en 2024 par le Livre Guinness des records.

Qu’est-ce que les chats hybrides et pourquoi sont-ils si grands ?

Outre les chats et leurs records mondiaux les plus cocasses, une autre catégorie de race intéressante existe : les chats hybrides, résultat de croisements entre des chats domestiques et des espèces de félins sauvages. Ces croisements sont effectués pour combiner les caractéristiques physiques impressionnantes des félins sauvages avec la docilité des chats domestiques. 

Parmi les races les plus populaires, on peut nommer le Savannah (croisé avec un serval), le Chausie (croisé avec un chaus), le Bengal (croisé avec un chat-léopard) ou encore le Caracat (croisé avec un caracal). 

Réalisés par l’homme, ces croisements ont été effectués selon des choix délibérés. Ils permettent d’obtenir des chats plus grands et plus actifs que les chats domestiques ordinaires. À la recherche d’animaux toujours plus uniques ou plus impressionnants, avec une apparence et un comportement rares, ces chats sont sujets à un certain nombre de controverses. 

Ainsi, du fait de leur croisement avec des animaux sauvages plus robustes, ces chats hybrides sont, par nature, plus grands que les chats domestiques classiques. 

Comment s’occuper d’un gros chat au quotidien ?

Les grands chats, comme les chats courants (et tous les autres animaux de compagnie), nécessitent une attention au quotidien. Toutefois, leurs caractéristiques particulières imposent aux grands chats de suivre un traitement spécifique.  

Un toilettage régulier

En raison de leur pelage souvent épais et plus étendu le long de leurs corps, les grands chats nécessitent un toilettage régulier et assidu. Il est important de brosser leur fourrure plusieurs fois par semaine pour éviter les nœuds et les boules de poils. 

Une alimentation équilibrée

Comme les chats courants, les grands chats ont besoin d’une alimentation équilibrée afin de maintenir la bonne santé que leur grande taille impose. Il est important de leur fournir une nourriture riche en protéines pour soutenir leur masse musculaire. Les portions doivent être adaptées à leur poids et à leur niveau d’activité. 

Des besoins de jeu élevés

Bons chasseurs et plutôt actifs, les grands chats ont besoin de stimulation mentale et physique. Il est possible de les combler avec des jouets interactifs (souris qui bougent, lasers, baguettes à plumes…), des arbres à chat et des séances de jeu régulières pour satisfaire leur instinct de chasse. Les jeux qui encouragent le saut et la grimpe sont aussi appréciés par certaines races, comme le Maine Coon.

Des besoins en repos

Comme la majorité des chats, les grands chats passent une grande partie de leur journée à dormir. Assurez-vous qu’ils ont des endroits confortables pour se reposer, comme des coussins moelleux ou des lits pour chats, près d’une source de chaleur. Les grands chats peuvent nécessiter des espaces de repos plus grands et plus robustes que les petits chats.

Des besoins en chasse

Même les grands chats domestiques conservent un fort instinct de chasse. Il est important de leur fournir des activités qui imitent la chasse, comme des jouets à plumes ou des pointeurs laser. Cela les aide à satisfaire leur besoin naturel de chasser et à rester stimulés mentalement.

Des possibilités de dressage

Du fait de leur intelligence, les grands chats sont aptes au dressage. Utilisez des méthodes de renforcement positif pour leur apprendre des comportements de base, comme venir lorsqu’on les appelle ou utiliser un griffoir au lieu des meubles. Le dressage peut également inclure des jeux interactifs qui les stimulent mentalement.

Les grands chats ont-ils des problèmes de santé particuliers liés à leur taille ?

D’abord, il existe des différences physiques entre les chats courants et les chats de grandes races. Au regard de leur envergure, leurs organes sont généralement plus gros pour soutenir leur taille et leur poids. Toutefois, cette taille plus élevée suit leur corps de manière proportionnelle. Leurs organes fonctionnent donc de manière similaire à ceux des chats de taille moyenne. 

Ensuite, les grands chats disposent d’un squelette plus robuste. En revanche, en raison de cette taille particulière, ils peuvent être sujets à certains problèmes articulaires spécifiques comme la dysplasie de la hanche, mais aussi d’autres affections. Un tableau récapitule les risques auxquels les grands chats sont exposés : 

Dysplasie de la hanche	Plus fréquente chez les grandes races comme le Maine Coon. Cette malformation de l’articulation de la hanche peut causer de la douleur et de l’arthrite.
Cardiomyopathie hypertrophique	Une maladie cardiaque où le muscle cardiaque s’épaissit anormalement. Les Maine Coons et d’autres grandes races peuvent être plus prédisposés à cette condition.
Problèmes articulaires et osseux	En plus de la dysplasie de la hanche, les grands chats peuvent être sujets à l’arthrite et d’autres problèmes articulaires en raison de leur poids et de leur taille.
Obésité	Les grands chats peuvent être plus à risque d’obésité, surtout s’ils ne reçoivent pas une alimentation équilibrée et suffisamment d’exercice. L’obésité peut exacerber les problèmes articulaires et entraîner d’autres complications de santé.

Ainsi, quelques soins et précautions sont à prévoir : 

• Contrôlez le poids avec une alimentation équilibrée et adaptée à leur taille et à leur niveau d’activité est essentielle.
• Effectuez des exercices réguliers car les grands chats ont besoin de beaucoup d’exercice pour rester en bonne santé et faire travailler leurs articulations. 
• Emmenez-le chez le vétérinaire régulièrement afin de surveiller leur santé et de détecter précocement des problèmes.
• Prévoyez un environnement adapté à leur taille, avec des lits et des perchoirs robustes qui peuvent supporter leur poids. 

En résumé, les caractéristiques particulières des grands chats font d’eux des races uniques qui nécessitent parfois des traitements particuliers. Ils restent néanmoins des chats domestiques affectueux, doux, sensibles, fascinants mais surtout, tout aussi adorables que les autres !