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- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Vous avez peut-être déjà vu ces petits bacs d’herbe dans les animaleries en vous demandant à quoi cela pouvait bien servir.
Il s’avère que, malgré leur régime carnivore, manger de la verdure est un comportement extrêmement courant chez les chats sauvages et domestiques. Un grand nombre d’entre eux adorent manger de l’herbe et en ont besoin pour faciliter leur digestion, ce qui incite de nombreux propriétaires à cultiver leur propre herbe à chat.
Qu’est-ce que l’herbe à chat ?
« L’herbe à chat » est une herbe saine pour les chats, généralement cultivée à partir de graines de seigle, d’orge, d’avoine, de blé ou de luzerne. Bien qu’elle ressemble beaucoup à la pelouse de votre jardin, ce n’est pas la même chose.
Il est important de bien faire la différence avec l’herbe aux chats, aussi appelée cataire, qui fait partie de la famille de la menthe. La particularité de cette dernière est qu’elle produit un effet euphorique sur le comportement des chats.
L’herbe à chat, en revanche, regorge d’antioxydants, de chlorophylle, de vitamines, de minéraux et d’autres nutriments qui favorisent la santé des félins, ainsi que de fibres qui facilitent la digestion.
Pourquoi les chats aiment-ils l’herbe à chat ?
Manger un peu d’herbe est un comportement naturel chez les chats. Beaucoup d’entre eux apprécient la sensation de mâcher de l’herbe, mais l’herbe à chat peut aussi leur apporter des bienfaits dont manque leur régime carnivore.
Selon VetStreet, ces végétaux aurait un rôle protecteur sur le système digestif de nos félins et les aiderait à se débarrasser des éléments que leur organisme ne peut pas digérer. En effet, ils ne possèdent pas les enzymes gastriques nécessaires à la digestion de l’herbe, ce qui explique que certains chats vomissent peu de temps après en avoir consommé. Cela peut les aider à débarrasser leur estomac des poils, des plumes, des parasites intestinaux ou encore des os des proies qu’ils ont pu attraper. Même si cela les fait vomir, ils mangent de l’herbe de façon délibérée.
Les bienfaits de l’herbe à chat :
- Soulage l’indigestion
- Agit comme un laxatif naturel
- Protège contre les parasites
- Aide à éliminer les boules de poils
- Apporte des vitamines et des minéraux
- Stimule les facultés mentales
iStock/Otto Fearnley
Où trouver de l’herbe à chat ?
Que votre animal reste à l’intérieur ou ait accès à l’extérieur, vous trouverez généralement de l’herbe à chat en petits sachets dans votre animalerie. Vous pouvez également la cultiver vous-même. Des kits composés de germoirs et de graines sont disponibles en ligne, notamment sur Amazon. L’herbe à chat est facile à cultiver et pousse rapidement. Voici l’un des kits les plus populaires, qui promet une croissance en cinq à sept jours seulement.
L’herbe à chat est-elle facile à cultiver ?
Oui, l’herbe à chat est relativement facile à cultiver. Si vous commencez à partir de graines, vous aurez seulement besoin d’eau et de lumière, et en l’espace d’une semaine environ, votre chat disposera de son petit carré de verdure bio qu’il pourra mâchouiller sans danger.
Notez que l’herbe à chat se cultive à l’intérieur. Si vous vivez en appartement et que votre chat n’a pas accès à l’extérieur, il risque de mordiller des plantes d’intérieur, ce qui peut s’avérer dangereux si ces dernières sont toxiques.
Comment cultiver l’herbe à chat
Suivez les instructions de votre kit, qui devraient ressembler à ce qui suit, d’après le site PetMD :
- Maintenez les graines humides, sans les tremper.
- Comptez entre trois jours et une semaine pour que les graines germent. Une fois que les graines commencent à germer, réduisez les apports d’eau.
- Au bout de 10 à 14 jours après la germination, l’herbe devrait avoir une hauteur d’environ 10 cm. Vous pourrez alors la donner à votre chat, qui pourra manger directement dans le récipient.
- L’herbe tiendra entre une et trois semaines en lui apportant de la lumière naturelle et un arrosage quotidien.
- Veillez à suivre les consignes d’arrosage. Un excès d’eau peut provoquer des moisissures.
- Lorsque l’herbe commence à faner ou à changer de couleur, recommencez le processus en semant de nouvelles graines.
iStock/sasimoto
Votre chat doit-il y avoir accès en permanence ?
Votre carré d’herbe à chat doit être placé à l’écart des plantes de la maison afin de ne pas perturber votre animal. En effet, nos petits félins ont parfois du mal à faire la différence entre ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas manger. Veillez à ne jamais laisser de plantes ou de fleurs toxiques dans un endroit facile d’accès pour votre chat.
En revanche, il peut avoir accès en permanence à son herbe à chat, mais il convient de rester attentif à son comportement. Votre animal ne doit ingérer que de petites quantités de cette friandise riche en nutriments à la fois. S’il vomit tout le temps, il vous faudra déplacer l’herbe à chat et ne le laisser y accéder qu’occasionnellement.
S’il se goinfre, il peut-être judicieux de consulter votre vétérinaire afin de déterminer s’il est nécessaire de modifier son régime alimentaire.
L’herbe à chat n’est pas le seul moyen de fournir à votre chat un apport complémentaire en fibres. Vous pouvez par exemple acheter des friandises contenant des fibres végétales.
