Les maladies parodontales sont fréquentes chez le chien et peuvent avoir des conséquences très inquiétantes. Selon l’American Veterinary Dental Society, les problèmes de dentition touchent plus de 80 % des chiens avant l’âge de 3 ans. Si vous n’êtes pas sûr(e) à 100 % de savoir comment brosser les dents de votre chien et que vous n’avez pas encore établi de routine, pas de souci : nous sommes là pour vous.
Vous pouvez renforcer la santé des dents de votre chien à l’aide d’une routine de brossage régulière. Adieu le tartre sur les dents, la mauvaise haleine et autres problèmes d’hygiène bucco-dentaire. Il n’est jamais trop tard pour commencer, et vous pouvez aider votre chien à s’y habituer à l’aide de mots d’encouragement, de friandises et de patience.
Choisir la bonne brosse à dents pour chien
La première étape pour nettoyer la plaque dentaire (responsable du tartre sur le long terme) et avoir de jolis crocs nacrés est de trouver la brosse à dents pour chien idéale. Les brosses à dents pour chien sont assez semblables à celles des humains, mais elles sont plus petites et ont des poils beaucoup plus mous. Vous pouvez aussi utiliser une brosse à dents pour nourrisson si vous n’avez rien d’autre sous la main.
Une autre option ? Une brosse à dents sur doigt qui facilite le nettoyage des endroits difficiles pour une hygiène buccale impeccable et une haleine fraiche. Si vous n’en avez pas, un morceau de gaze propre ou un gant de toilette pourra faire l’affaire.
Trouver un bon dentifrice pour chien
N’utilisez jamais de dentifrice destiné aux humains pour votre chien. La plupart contiennent du fluorure, qui est extrêmement toxique et parfois mortel pour les chiens.
Il est donc essentiel de trouver un dentifrice pour animaux de compagnie (aux saveurs pour le moins originales, comme « volaille » ou « bœuf »), ou d’utiliser une bonne vieille recette de dentifrice pour chien fait maison qui a fait ses preuves en préparant une pâte à l’aide d’une cuillérée à soupe de bicarbonate de soude et d’une cuillérée à café d’eau.
Comment brosser les dents de votre chien, étape par étape
Le Dr Gary Richter, médecin vétérinaire et auteur du guide pour la santé des animaux de compagnie The Ultimate Pet Health Guide, est un fervent partisan des soins buccodentaires pour chiens. Comme il l’écrit : « Il est préférable de commencer le brossage des dents quand un chiot a entre 8 et 12 semaines, mais il n’est jamais trop tard. »
Il poursuit en disant que cela peut même devenir une sorte de petit jeu. « Le brossage quotidien doit être agréable, pour vous comme pour votre animal », car c’est un moment d’intimité partagé entre vous deux.
ÉTAPE 1 : Caressez et grattez doucement le museau, en soulevant lentement la babine supérieure pendant 30 secondes environ. Récompensez votre animal avec une friandise à la fin de l’opération.
ÉTAPE 2 : Répétez l’opération décrite ci-dessus, mais en passant doucement votre doigt sur les dents de votre animal, pendant 20 à 30 secondes. À nouveau, récompensez-le et félicitez-le.
ÉTAPE 3 : Placez une petite quantité de dentifrice sur la brosse à dents et laissez votre animal la lécher (sans le brosser !) – la plupart des chiens en apprécieront le goût, mais si ce n’est pas le cas, essayez une autre saveur.
ÉTAPE 4 : Si tout se passe bien, essayez de lui brosser les dents. Souvenez-vous que les surfaces externes supérieures sont les plus importantes, et brossez de 20 à 30 secondes de chaque côté.
C’est vous qui connaissez le mieux votre animal de compagnie. Si vous pouvez accélérer le processus, n’hésitez pas. Si votre animal oppose une résistance à n’importe laquelle de ces étapes, arrêtez-vous et réessayez un autre jour. Il faut parfois plusieurs semaines pour qu’un animal accepte de passer toutes ces étapes.
Plus de conseils pour brosser les dents de votre chien
Certains de ces conseils vont vous surprendre !
- Essayez de brosser les dents de votre chien lorsqu’il est fatigué après avoir joué ou après une bonne promenade.
- Si votre chien n’est pas prêt pour le brossage, essayez les lingettes dentaires.
- Arrêtez immédiatement si votre animal montre le moindre signe d’agressivité.
- Vous n’avez pas besoin de rincer le dentifrice sur les dents.
- Les dents du bas n’exigent pas la même attention que les dents du haut.
- Au niveau de la fréquence, un brossage quotidien est recommandé pour éliminer les bactéries de la plaque dentaire efficacement. Si ce rythme est trop demandant, commencez par 2 fois par semaine.
Signes avant-coureurs de problèmes dentaires chez le chien
Si vous vous demandez comment brosser les dents de votre chien, peut-être vous inquiétez-vous de son état de santé buccodentaire actuel. Faites confiance à votre instinct : si vous vous posez des questions sur la dentition de votre chien, allez consulter votre vétérinaire en cas de doute.
Surveillez les signes suivants de problèmes dentaires chez votre chien :
- Mauvaise haleine (ou plus malodorante que d’habitude)
- Bave excessive
- Gonflement ou saignement des gencives
- Dents qui se déchaussent ou manquantes
- Tumeurs et kystes dans la bouche
Si vous remarquez un ou plusieurs de ces symptômes, il est certainement temps d’aller chez le vétérinaire, qui sera en mesure de vous indiquer la bonne marche à suivre, qu’il s’agisse d’un nettoyage de routine ou d’un examen plus complet.
Pour la plupart des chiens, un brossage régulier, beaucoup d’eau fraîche et des produits à mastiquer de temps en temps suffisent à assurer la bonne santé des mâchoires pour de longues années.
