Quelles sont les différentes races de chiens de chasse ?

Pour des raisons de sécurité ou des problématiques environnementales, la chasse demeure une pratique controversée en France. Pourtant, elle reste une activité légale et appréciée par près d’un million de Français. S’il existe de nombreux types de chasse, sa pratique est très strictement encadrée par la loi (détention du permis de chasse, port d’armes, périodes de chasse…).

En France, et ailleurs dans le monde, la chasse a toujours été associée aux chiens. En effet, les chiens sont des compagnons redoutables pour les chasseurs. D’ailleurs, sur les 8 millions de chiens recensés en France, la moitié sont des chiens de chasse. Races, caractéristiques, tempérament… Qu’est-ce qu’un chien de chasse précisément ? 

Un chien de chasse, un chien aux particularités uniques

Les chiens de chasse sont des chiens élevés et entraînés spécialement pour assister les humains à chasser le gibier. “Ces chiens disposent de capacités, d’aptitudes et de prédispositions naturelles à la chasse”, explique Brice Thomas, éducateur canin à Aix-en-Provence. “En fonction du type de gibier, de terrain ou des méthodes de chasse, ces chiens ont des rôles très variés tels que le pistage, le rapport, la recherche ou encore la levée du gibier”. 

À ce jour, on dénombre environ 150 races de chiens de chasse. Si les races de chien de chasse sont aussi nombreuses, c’est parce que les chiens sont, à l’origine, des prédateurs dotés d’un instinct de chasseur comme les loups dont ils descendraient. Une fois domestiqués, leurs aptitudes ont servi aux hommes pour leurs différentes activités d’agrément, de garde ou de chasse (à tir, au vol, à courre, au petit gibier…). En ce qui concerne la chasse, certaines particularités sont nécessaires. Parmi ces aptitudes, les bons chiens de chasse doivent présenter un certain nombre de qualités et caractéristiques bien spécifiques : 

• Un flair développé pour chercher, traquer, pister, retrouver ou rapporter le gibier. 
• Une énergie et de l’endurance pour courir sur de longues distances et sur de grandes périodes de temps. 
• Une obéissance et une capacité au dressage pour pouvoir obéir aux ordres de leur maître peu importe la situation (excitation, inquiétude, amusement…)
• Une intelligence pour s’adapter rapidement aux différentes situations de chasse.
• Un physique et une musculature adaptés selon le type de chasse pratiquée (taille, force ou agilité).

Les catégories de chiens de chasse

Face aux 350 races de chien recensées dans le monde, la Fédération cynologique internationale (FCI), l’organisme qui structure l’univers du chien au niveau mondial, a catégorisé l’ensemble des races de chiens en 10 grands groupes selon leurs caractéristiques communes et particulières. Cette classification officielle, disponible en ligne sur le site de la Centrale canine, ne présente pas de groupes spécialement dédiés aux chiens de chasse. En effet, la classification internationale rassemble les races par types de similitudes (instinct naturel, ressemblance, traits de caractère…) et non par type d’activités pratiquées. 

Il est néanmoins possible de dresser un tableau des chiens de chasse en fonction des types de chasse, des proies et des milieux dans lesquels ils évoluent.

Types de chien	Utilisation	Types de proie	Races
Chiens de rapport	Ils sont utilisés pour rapporter le petit gibier abattu par le chasseur.	Canard, bécasse, faisan.	Labrador Retriever, Golden retriever, Barbet, Cocker.
Chiens courants	Ils sont utilisés pour la poursuite du gibier à poil. Ils suivent le gibier à la trace en aboyant afin de signaler au chasseur la direction à prendre.	Lapin, renard, lièvre, sanglier, chevreuil.	Beagle, Saint-Hubert, Foxhound, Petit Bleu de Gascogne.
Chiens d’arrêt	Ils couvrent le terrain à la recherche de petits gibiers à plumes, détectent les oiseaux et indiquent l’endroit où le gibier se trouve en marquant l’arrêt.	Bécasse, perdrix, faisan, gélinotte.	Braque, Griffon, Épagneul, Pointer.
Chiens leveurs	Ils aident le chasseur en restant près de lui et forcent le gibier à s’envoler ou sortir de sa cachette.	Lapin, lièvre, renard, petit cervidé.	Cocker, Springer, Lévrier afghan, Whippet.
Chiens de sang	Ils sont utilisés pour retrouver le gros gibier blessé grâce à leur flair qui reconnaît l’odeur de chair et de sang.	Sanglier, chevreuil, cerf	Chien rouge de Hanovre, Teckel, Basset.
Chiens de terrier	Grâce à leur morphologie, ils sont utilisés pour la chasse sous-terraine. Ils se faufilent et inspectent les terriers pour bloquer la proie ou la faire sortir de sa cachette.	Renard, lapin, lièvre, blaireau.	Jack Russel, Teckel, Fox terrier.

Les chiens de chasse sont-ils de bons animaux de compagnie ?

Ce n’est pas parce que les chiens de chasse sont utilisés pour la chasse qu’ils ne peuvent pas être de bons animaux de compagnie. “Au contraire, les chiens de chasse sont d’excellents animaux de compagnie”, explique Alain Badie, dresseur et éleveur de Pointers et de Setters Anglais dans le Béarn. “Ce sont des chiens équilibrés, sociables, gentils, câlins et à l’écoute.” Simplement, il faut maîtriser quelques rudiments de dressage. En effet, ces chiens ont des besoins primaires et innés en matière de chasse. “Cet instinct de chasseur est inscrit dans leurs gênes”, avertit l’éleveur. “Si vous vous baladez en forêt sans que votre chien soit dressé, il aura le réflexe d’aller courir après un oiseau, un lapin, un chevreuil ou même un sanglier.”

Sur ce point, les éleveurs sont unanimes : il est fortement conseillé de recourir à des sessions de dressage dès leur plus jeune âge. “Ce n’est pas grand chose, mais le chien de chasse doit comprendre le rappel et suivre les ordres de base de son maître”, continue Alain Badie. “L’objectif est de réussir à canaliser son instinct de chasseur.”

Il est donc essentiel d’accepter les responsabilités associées à la décision d’adopter un chien de chasse. “Même les chiens de chasse réputés pour leur tempérament calme peuvent avoir des besoins élevés en matière d’exercice et de stimulation mentale”, rappelle Brice Thomas, dresseur à Aix-en-Provence. “La formation précoce et continue est donc essentielle pour dompter leur énergie afin de garantir qu’ils soient des membres bien intégrés dans la famille.”

Choisir un chien de chasse comme chien de compagnie n’est donc pas anodin. Pour cela, les chiens d’arrêt comme les Épagneuls, les Setters Anglais ou les Braques de Weimar sont à privilégier. Plus dociles, généralement plus petits, canalisables et demandant moins d’exercices physiques et de stimulation intellectuelle, ils permettent de constituer un bon compromis pour les familles. 

Les 12 chiens de chasse emblématiques

Si votre choix d’adopter un chien se porte sur un chien de chasse, nous avons dressé une liste de 12 chiens de chasse les plus emblématiques avec un coup de projecteur sur les chiens de chasse français.

1. Le Briquet Griffon vendéen

• Taille et poids : Moyen (48 à 55 cm pour 22 à 24 kg)
• Couleur du pelage : Bicolore avec des variations (blanc et noir), parfois avec des taches de feu.
• Type de chien de chasse : Chien de recherche au sang 
• Proie de prédilection : Petit gibier (lapin et lièvre)
• Lieu d’origine : Vendée
• Facilité d’entraînement : Difficile
• Expérience requise en dressage : Modérée à élevée
• Tempérament : Courageux, énergique, indépendant, têtu
• Pour la famille : Oui (avec une socialisation précoce et une formation adéquate)

Le Briquet Griffon vendéen est une race de chien de chasse typiquement française. Originaire de la région vendéenne, son histoire remonte à plusieurs siècles, où il était utilisé pour chasser le petit gibier dans les forêts denses. Ce chien a besoin d’un maître actif et expérimenté dans la chasse, capable de lui offrir une stimulation mentale et physique adéquate. Chien de chasse polyvalent, il est capable de traquer et de rapporter le gibier avec succès. Il fait également preuve d’une grande douceur et de patience avec les enfants. En tant qu’animal de compagnie, il est loyal envers sa famille, mais peut se montrer indépendant et têtu.

2. Le Basset Bleu de Gascogne

• Taille et poids : Moyen (34 à 38 cm pour 17 kg)
• Couleur du pelage : Bleu avec des taches noires 
• Type de chien de chasse : Chien de recherche au sang
• Proie de prédilection : Petit gibier (lapin et lièvre)
• Lieu d’origine : Gascogne et Béarn
• Facilité d’entraînement : Facile
• Expérience requise en dressage : Modérée
• Tempérament : Doux, calme, affectueux, persévérant et sociable
• Pour la famille : Oui, il s’entend bien avec les enfants et les autres animaux de compagnie

Le Basset Bleu de Gascogne est une race de chien de chasse originaire de la région du sud-ouest de la France, la Gascogne. Utilisé pour chasser le petit gibier, comme le lapin ou le lièvre, il est reconnu pour son flair exceptionnel et sa capacité à suivre une piste sur de longues distances. Cette race se distingue par une apparence élégante, un pelage court et dense de couleur bleu, ses grandes oreilles tombantes et son expression douce et mélancolique. Il est réputé pour son endurance sur le terrain et sa voix mélodieuse lorsqu’il est sur la piste. Le Basset Bleu de Gascogne est un chien de chasse dévoué et persévérant, doté d’une grande résistance. Il est également connu pour être doux, affectueux et sociable, faisant de lui un excellent compagnon de famille.

3. Le Braque français

• Taille et poids : Grand (de 48 cm à 69 cm pour 17 kg à 32 kg)
• Couleur du pelage : Blanc avec des taches orange ou marron (type Pyrénées) ou blanc avec des taches marron ou noires (type Gascogne).
• Type de chien de chasse : Chien d’arrêt 
• Proie de prédilection : Gibier à plume (perdrix et faisans)
• Lieu d’origine : France (Gascogne et Pyrénées)
• Facilité d’entraînement : Facile à modérée
• Expérience requise en dressage : Modérée
• Tempérament : attentif, intelligent, obéissant, loyal, doux, affectueux
• Pour la famille : Oui

Originaire de France comme son nom l’indique, le Braque a deux origines régionales distinctes : le Braque de type Pyrénées et le Braque de type Gascogne. Ces deux types ont des origines similaires, mais présentent des différences dans leur apparence et leurs caractéristiques de chasse. Globalement, le Braque français a été développé pour chasser le gibier à plume, comme les perdrix et les faisans, en utilisant son flair et sa capacité à pointer le gibier. Dans sa relation avec son maître, le Braque français a besoin d’un maître dynamique, passionné de chasse, capable de lui fournir un exercice physique régulier et de nombreuses opportunités de chasser. Chien de chasse par excellence, le Braque français est fidèle et travaille en étroite collaboration avec le chasseur. Il est réputé pour sa polyvalence, étant capable de s’adapter à différents types de terrains et de gibiers. Dévoué, passionné, doté d’un tempérament équilibré et amical, il est réceptif à l’entraînement, ce qui en fait un excellent compagnon pour les chasseurs expérimentés.

4. L’Épagneul français

• Taille et poids : Moyen (de 55 cm à 61 cm pour 25 kg)
• Couleur du pelage : Marron et blanc
• Type de chien de chasse : Chien d’arrêt
• Proie de prédilection : gibier à plumes, gibier d’eau et bécasse
• Lieu d’origine : France, région de Pont-Audemer
• Facilité d’entraînement : Modérée
• Expérience requise en dressage : Modérée
• Tempérament : Robuste, calme, adaptable, intelligent, aimant
• Pour la famille : Oui

L’Épagneul français est une race de chien de chasse originaire de Normandie. Cette race a été développée au 19ème siècle pour chasser le gibier d’eau et le gibier à plume dans les marais et les zones humides de France, en particulier autour de la ville de Pont-Audemer. Descendant des chiens d’Oysel, il a eu beaucoup de succès au Moyen-Âge pour ses performances en tant que chien d’arrêt, avant de se voir remplacer par le Setter Anglais. L’Épagneul Français a besoin d’un maître sportif, énergique, passionné de chasse, mais aussi patient dans son entraînement. L’Épagneul français peut être parfois sensible et réactif aux méthodes de dressage. Cette race se distingue par son appétence pour la chasse au gibier d’eau, et est réputée pour sa polyvalence étant capable de travailler à la fois sur terre et dans l’eau. Dévoué, doté d’un tempérament amical et sociable, il fait preuve d’une grande intelligence.

5. Le Basset Artésien-Normand

• Taille et poids : Petit à moyen (de 30 cm à 36 cm pour 15 kg à 20 kg)
• Couleur du pelage : Blanc avec des taches orange ou marron.
• Type de chien de chasse : Chien d’arrêt
• Proie de prédilection : Petit gibier (lapin et lièvre)
• Lieu d’origine : Normandie
• Facilité d’entraînement : Modérée
• Expérience requise en dressage : Élevée
• Tempérament : Amical, équilibré, passionné, avec une tendance parfois têtue
• Pour la famille : Oui

Originaire de la région normande, le Basset Artésien-Normand est une race de chien de chasse développée au 19ème siècle pour chasser le petit gibier dans des terrains difficiles et accidentés de la région. À l’origine un chien de meute, il excelle dans la chasse au lapin. Avec son corps allongé et sa stature plus longue que haute, il est reconnu pour son courage, son obstination et sa débrouillardise. Intelligent et vif, ses expressions faciales le rendent irrésistible. Il s’est également acclimaté en tant qu’animal de compagnie, mais déteste la solitude et se laisse vite dépérir sans compagnie. Doux et joyeux, il apprécie la présence des enfants, même s’il peut choisir de mettre fin au jeu quand il l’a décidé.

6. Le Porcelaine

• Taille et poids : Grand (54 à 58 cm pour 25 à 28 kg)
• Couleur du pelage : Blanc avec des taches noires
• Type de chien de chasse : Chien d’arrêt
• Proie de prédilection : Lièvre, lapin et moyen gibier 
• Lieu d’origine : Franche-Comté 
• Facilité d’entraînement : Difficile
• Expérience requise en dressage : Élevée
• Tempérament : Actif, doux, déterminé, amical, parfois indépendant
• Pour la famille : Oui

Le Porcelaine est une race de chien de chasse originaire de Franche-Comté et datant du 16e siècle. Il est le résultat d’un croisement entre des chiens français et des chiens importés de Grande-Bretagne. Affectueux et doux, le Porcelaine a besoin d’un maître ferme et expérimenté dans la chasse, particulièrement pour la petite vénerie. Il est également utilisé pour traquer du gibier comme le lièvre, le chevreuil et parfois le sanglier. Courageux et solide, le Porcelaine témoigne d’une grande vitesse, d’une endurance redoutable, et dispose d’un odorat très fin et d’une voix mélodieuse durant la chasse. S’il apprécie la meute, il reste un chien avec un esprit assez indépendant. Physiquement, il se distingue par son pelage blanc pur et ses taches noires qui lui donnent une apparence élégante.

7. Le Griffon fauve de Bretagne

• Taille et poids : Moyen (de 48 cm à 56 cm pour 23 kg)
• Couleur du pelage : Fauve, allant du blond doré au rouge foncé
• Type de chien de chasse : Chien d’arrêt
• Proie de prédilection : Gros gibier (sanglier et cerf)
• Lieu d’origine : Bretagne
• Facilité d’entraînement : Difficile
• Expérience requise en dressage : Modérée
• Tempérament : doux, équilibré, affectueux, amical, habile, docile
• Pour la famille : Oui

Le Griffon fauve de Bretagne a une histoire ancienne qui remonte à plusieurs siècles. Ce type de chien était principalement utilisé pour la chasse au gros gibier comme le sanglier et le cerf. Courageux, endurant, déterminé et habile, le Griffon fauve de Bretagne a besoin d’un maître actif, dynamique et disponible pour lui fournir l’exercice dont il a besoin. Son propriétaire devra se montrer patient et cohérent dans l’entraînement, car le Griffon peut se montrer têtu. Avec son apparence rustique et sa capacité à chasser dans des terrains difficiles, le Griffon fait preuve de résistance et de détermination sans failles peu importe où il se trouve. Loyal et intelligent, il peut parfois se montrer indépendant.

8. Le Poitevin

• Taille et poids : Grand (de 62 cm à 72 cm pour 33 kg)
• Couleur du pelage : Blanc avec des taches noires ou orange
• Type de chien de chasse : Chien d’arrêt
• Proie de prédilection : Gros gibier comme le cerf et le sanglier
• Lieu d’origine : Poitou 
• Facilité d’entraînement : Difficile
• Expérience requise en dressage : Modérée
• Tempérament : Passionné, persévérant, indépendant et réservé
• Pour la famille : Oui

Originaire du Poitou comme son nom l’indique, le Poitevin descend de deux races distinctes présentes au 17e siècle. Après avoir été mis de côté pendant des années, il a connu un regain d’intérêt au 19e siècle lorsqu’il a été question de chasser le loup. Il a été utilisé par la suite pour la chasse au gros gibier, comme le cerf et le sanglier. D’apparence, le Poitevin se distingue par son élégance, sa stature élancée, et est réputé pour sa capacité à traquer le gros gibier sur de longues distances, grâce à son odorat exceptionnel, sa résistance et sa persévérance sur le terrain. C’est un chien de chasse passionné et déterminé, doté d’un tempérament indépendant et réservé. Intelligent, mais très têtu, il doit nécessiter une formation cohérente et une socialisation précoce ainsi qu’un maître disponible, patient et compréhensif.

9. Le Labrador Retriever

• Taille et poids : Grand (de 54 à 61 cm pour 30 kg à 35 kg)
• Couleur du pelage : Noir, jaune ou chocolat
• Type de chien de chasse : Chien de rapport
• Proie de prédilection : Gibiers d’eau (oiseaux aquatiques. faisans, canard…)
• Lieu d’origine : Terre-Neuve, Canada 
• Facilité d’entraînement : Facile
• Expérience requise en dressage : Basse
• Tempérament : Communicatif, placide, intelligent, gentil, amical, doux, agile
• Pour la famille : Oui

Le Labrador Retriever est une race de chien de chasse originaire de Terre-Neuve, au Canada. À l’origine, il était utilisé comme chien de pêche pour récupérer les filets et le poisson tombé à l’eau. Il a été développé par la suite comme un excellent chien de chasse et de rapport, capable de travailler dans l’eau et sur terre. Le Labrador Retriever a besoin d’un maître engagé, disponible et patient dans son entraînement, car le Labrador peut se montrer têtu. De nature amicale et loyale, le Labrador Retriever se distingue également par sa capacité à travailler comme chien de chasse et de rapport, mais peut aussi devenir un excellent animal de compagnie ou chien de thérapie. Énergique, aimant et intelligent, il s’entend parfaitement avec les enfants et les autres animaux de compagnie. Il est également très motivé par la nourriture, ce qui en fait un excellent chien de travail et de dressage.

10. Le Golden Retriever

• Taille et poids : Grand (de 56 cm à 61 cm pour 32 kg)
• Couleur du pelage :  Doré
• Type de chien de chasse : Chien de rapport
• Proie de prédilection : Petit gibier abattu (oiseaux aquatiques)
• Lieu d’origine : Grande-Bretagne (Écosse)
• Facilité d’entraînement : Facile
• Expérience requise en dressage : Basse
• Tempérament : Joueur, amical, joyeux, calme, affectueux, docile, drôle, sensible
• Pour la famille : Oui

Si les origines du Golden Retriever sont controversées, il semblerait que cette race de chien de chasse vienne initialement de Grande-Bretagne. Développé au 19ème siècle en Écosse, il a été utilisé pour récupérer le gibier abattu lors de la chasse au petit gibier et aux oiseaux aquatiques. Chien aimant et dévoué, capable de tout faire pour son maître et sa famille, le Golden Retriever a besoin d’exercice et de stimulation intellectuelle. Il est également important que le propriétaire fasse preuve de patience et de compréhension dans son éducation, car le Golden Retriever peut s’avérer distrait. Cependant, le Golden est réputé pour sa gentillesse et sa douceur inégalables, idéal pour un animal de compagnie. Pourtant, on oublie trop souvent qu’il est également capable de travailler comme chien de chasse, de rapport, mais aussi comme guide pour aveugles, ou chien de sauvetage.

11. Le Teckel

• Taille et poids : Petit (de 11 à 25 cm pour 4 à 9 kg)
• Couleur du pelage : Uni (rouge, noir ou marron) ou panachée (rouge et blanc, noir et feu).
• Type de chien de chasse : Terrier
• Proie de prédilection : Blaireau, renard, lapin, lièvre
• Lieu d’origine : Allemagne
• Facilité d’entraînement : Facile
• Expérience requise en dressage : Modérée
• Tempérament : Futé, joueur, vif, têtu, dévoué, indépendant, actif, courageux
• Pour la famille : Oui

Le Teckel, également connu sous le nom de Dachshund, est une race de chien originaire d’Allemagne. Lointain descendant du Basset allemand et élevé depuis le Moyen-Âge, le Teckel est un chien redoutable pour chasser le gibier comme le blaireau, le renard ou le lapin. Sa taille fine et allongée et ses pattes courtes lui permettent d’aller déterrer les terriers ou de se faufiler dans les cachettes de ses proies. En plus d’exceller dans la recherche des animaux blessés, il est un très bon chasseur sur terre… et sous terre ! Dotée d’une intelligence subtile, d’un comportement futé et malin, il est aussi connu pour être un animal courageux, loyal, affectueux, énergique et indépendant. 

12. Le chien de Saint-Hubert

• Taille et poids : Grand (de 64 cm à 72 cm pour environ 50 kg)
• Couleur du pelage : Noir et feu, ou rouge et feu
• Type de chien de chasse : Chien de sang / Chien courant
• Proie de prédilection : Gros gibier (cerf et sanglier)
• Lieu d’origine : Belgique et Ardennes (France)  
• Facilité d’entraînement : Modérée
• Expérience requise en dressage : Élevée
• Tempérament : Placide, affectueux, doux, gentil, calme, imperturbable, fidèle
• Pour la famille : Oui

Également connu sous le nom de Bloodhound, le chien Saint-Hubert est une race ancienne qui vient de Belgique. Très utilisé en Angleterre, il a été élevé dans une abbaye éponyme située dans les Ardennes et a longtemps été utilisé par de nombreuses polices du monde entier. Aujourd’hui réservé à la chasse au gros gibier, il est réputé pour sa robustesse et sa capacité à suivre une piste sur de longues distances où il chasse le cerf et le sanglier. Il a besoin d’un maître dynamique et engagé. Son flair unique est considéré comme l’un des meilleurs parmi toutes les races de chiens. Passionné, déterminé, doté d’un tempérament affectueux, calme et équilibré, c’est un chien réceptif au dressage et à l’entraînement malgré son esprit parfois buté. 

Enfin, si vous êtes intéressé pour connaître les records de chiens de chasse, il faut traverser la Manche et aller voir du côté du Royaume-Uni. En effet, le prix des plus gros chiens de chasse du monde revient au lévrier irlandais et au mastiff anglais, respectivement 83 cm pour 52 kg pour le lévrier et 90 cm pour 100 kg pour le mastiff. En France, c’est le Beauceron qui figure sur le podium avec ses 70 cm pour ses 40 kg.