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- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Entre apprendre à marcher en laisse et partir à la découverte du monde extérieur, les chiens peuvent facilement se salir. Alors, à quelle fréquence devez-vous laver votre chien, et est-il nécessaire de le laver à la moindre petite salissure ?
Pour aider les propriétaires d’animaux à élaborer un planning adapté, nous sommes partis à la rencontre de Julia Benning, conseillère principale en toilettage chez Well Groomed Pets, et de la Dre Nell Ostermeier, vétérinaire diplômée, assistante-vétérinaire certifiée, membre de l’American Academy of Veterinary Acupuncture et conseillère vétérinaire chez Figo Pet Insurance.
Planning de lavage d’un chien
Avant toute chose, sachez qu’il vous faudra obligatoirement attendre que votre toutou ait 8 semaines pour le laver. « Si votre chien est plus jeune, utilisez simplement une serviette chaude et humide pour enlever les saletés », indique la Dre Ostermeier.
Une fois votre chien assez âgé, Julia Benning conseille une séance de lavage toutes les trois à quatre semaines.
C’est un peu plus que pour un chien adulte. « Les chiots ont la peau sensible et leur pelage change, c’est donc extrêmement important de les garder bien propres et sains », rajoute la spécialiste.
Bien que les chiots avec des longs poils et différents types de pelages puissent bénéficier de produits spéciaux, comme des shampooings démêlants, ils n’auront pas besoin d’être lavés aussi souvent que des chiens avec des poils plus courts ou des pelages plus lisses. Même des races comme le shih tzu, le goldendoodle et le golden retriever peuvent être lavées une fois par mois.
Quand modifier le planning de lavage
Qu’il se soit roulé dans la boue ou se soit fait asperger par une mouffette, un chiot propre peut très vite devenir sale. Si une autre option que celle du bain, comme une lingette nettoyante pour animaux, ne suffit pas, il vous faudra peut-être vous résoudre à laver immédiatement votre toutou.
De même, si votre chiot a récemment subi une intervention médicale ou a été stérilisé ou castré, évitez le bain le temps qu’il cicatrise. Dans tous les cas, comme l’affirment les experts, vous pouvez ne pas suivre votre planning à la lettre.
Toutefois, l’idéal reste de s’en tenir à un bain tous les mois.
« En lavant régulièrement votre chien tout au long de sa vie, vous vous assurerez qu’il se sente bien et qu’il soit toujours le plus beau », explique Julia Benning.
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Puis-je donner un bain à mon chiot une fois par semaine ?
Julia Benning déconseille aux propriétaires de donner un bain à leur chiot une fois par semaine, car cela risquerait de réduire le sébum, une pellicule d’huile qui recouvre la peau des chiens.
« Le sébum est indispensable à la fonction barrière de la peau et du pelage. Si on donne fréquemment un bain à un chiot et qu’on retire tout ce sébum, la peau subira un choc et produira un excès de sébum pour compenser le manque. Alors, entre 24 heures et 72 heures après le bain, le poil de votre chien sera encore plus gras qu’il ne l’était avant d’être lavé », prévient la conseillère.
Et si je dois donner un bain à mon chiot plus souvent ?
Si vous devez donner un bain à votre chiot plus souvent que conseillé, Julia Benning souligne d’utiliser un après-shampooing pour chiens et de le laisser reposer sur le pelage entre 5 et 10 minutes, le temps qu’il soit absorbé par la peau et qu’il contribue à restaurer le sébum.
« Appliquez un après-shampooing sur tout le corps du chien et frottez-le ou brossez-le bien jusqu’à ses pattes. L’après-shampooing a besoin de temps pour être absorbé, laissez-le donc reposer au moins 5 minutes et, idéalement, 10 minutes », ajoute la conseillère.
Les signes qui montrent un trop plein (ou un trop peu) de bains
Laver un chien trop souvent (ou pas assez) peut conduire à des effets secondaires inattendus. Voici quelques signes auxquels prêter attention et qui peuvent indiquer la nécessité de modifier votre planning de bains.
Trop souvent
« Une peau sèche indique que vous donnez trop de bains à votre chien. Les chiots ont souvent la peau plus sèche, et leur donner plus d’un bain par mois peut aggraver cela », affirme Julia Benning.
Vous ne savez pas si votre chiot a la peau sèche ? Recherchez la présence de pellicules ou de squames sous forme de petites taches blanches sur vos vêtements ou sur le plaid que vous avez utilisé pour le couvrir et lui faire des câlins.
« Vous remarquerez peut-être aussi que votre toutou se roule sur les tapis ou se gratte plus souvent », ajoute la conseillère.
Pas assez
Le premier signe que vous ne lavez pas assez votre chien et sans doute le plus évident ? Il ne sent pas vraiment très bon ! Vous pourrez aussi remarquer que le poil de votre toutou est sale et gras. Chez les races à poils longs, le pelage peut s’emmêler et votre chien aura tendance à se gratter fréquemment ou à souffrir d’autres problèmes de peau.
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Alternatives au bain
Utiliser des lingettes nettoyantes pour chiens, des shampooings sans eau ou des sprays démêlants peut s’avérer une alternative pratique pour garder votre chien propre entre deux bains. Toutefois, pour éviter que la peau de votre chien ne soit irritée, faites attention à ne pas trop recourir à ces alternatives.
Les lingettes nettoyantes conçues pour les chiots peuvent être utilisées ponctuellement pour nettoyer le visage, les oreilles, les pattes, le ventre et les parties génitales. Elles peuvent être utilisées au quotidien sans risque. Le shampooing sec, quant à lui, ne doit pas être utilisé plus d’une fois par semaine afin d’éviter l’accumulation de résidus dans le poil de votre chien.
« Les sprays démêlants sont utiles, à condition que votre chien soit régulièrement lavé, pour que cela n’affecte ni sa peau, ni son poil », souligne Julia Benning.
La Dre Ostermeier insiste : les propriétaires d’animaux doivent uniquement utiliser des produits conçus pour les chiens et s’assurer de suivre les instructions du fabricant.
Que vous laviez votre chien de manière traditionnelle ou non, le garder propre fait partie intégrante de sa bonne hygiène. En plus, cela vous donne une occasion supplémentaire de vous amuser avec lui !
