Pellicules du chat : comment éliminer les squames et apaiser les démangeaisons

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• Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.

Vous n’avez aucun mal à reconnaître les pellicules lorsque vous en avez. Vous devez donc vous douter que les flocons blanchâtres parsemés sur le dos de votre chat sont en fait la même chose. Eh oui, les chats peuvent aussi avoir des pellicules. Et comme les pellicules humaines, il existe plusieurs moyens de les éliminer.

Lisez la suite pour en savoir plus sur les pellicules du chat et ce qui cause leur apparition, avec des conseils d’experts pour s’en débarrasser.

Que sont les pellicules du chat ?

Les pellicules sont des amas de cellules de peau morte qui s’écaillent et se déposent sur le pelage de votre chat. Elles sont similaires aux squames, ces minuscules peaux mortes que votre chat perd régulièrement. Mais contrairement aux squames, les pellicules sont visibles à l’œil nu.

Les pellicules sont assez fréquentes chez le chat, en particulier chez les chats âgés et les chats à poils longs, explique la Dre Amber Carter, vétérinaire spécialisée dans les félins agréée par l’ABVP.

5 raisons pour lesquelles les chats peuvent avoir des pellicules

Vieillissement

Les chats âgés en bonne santé qui ne présentent aucune affection préexistante ont souvent des pellicules.

D’après la Dre Carter, cela peut être dû à des changements et des problèmes liés à l’âge, comme l’arthrite, la perte de mobilité et de souplesse et le déclin des capacités mentales. Certains chats âgés peuvent simplement faire leur toilette moins minutieusement que lorsqu’ils étaient plus jeunes.Mais avec un peigne et un gant de toilette humide, vous pouvez reproduire le toilettage naturel et garder les pellicules à distance.

Carences nutritionnelles

Les carences et les déséquilibres en vitamines et nutriments peuvent contribuer à l’apparition de pellicules chez le chat. La Dre Candy Akers, vétérinaire holistique, explique que le calcium, la vitamine C et les acides gras oméga-3 ont chacun un rôle dans la santé de la peau du chat.

• Le calcium renforce le système immunitaire de votre chat et contribue à le protéger des infections cutanées.
• La vitamine C intervient dans la production des cellules de la peau et du collagène.
• Les acides gras oméga-3 contribuent à la formation de cellules cutanées saines.

D’après la Dre Akers, en l’absence de ces nutriments, les nouvelles cellules de peau sont plus faibles et moins fonctionnelles que des cellules normales, et la barrière immunitaire entre la peau de votre chat et les germes risque davantage d’être perturbée, ce qui peut causer des pellicules.

Acariens Cheyletiella

La cheyletiellose, ou infestation par l’acarien Cheyletiella, n’est pas la même chose que des pellicules, mais elle peut y ressembler. En effet, ces acariens sont petits et blancs, comme l’explique la Dre Carter.

Les signes d’une cheyletiellose sont les suivants :

• Flocons qui se déplacent dans le pelage de votre chat
• Perte de poils
• Rougeur et irritation de la peau
• Grattage important
• Sensibilité accrue du dos de votre chat

Si vous pensez que votre chat est atteint de cheyletiellose, prenez immédiatement rendez-vous chez votre vétérinaire pour pouvoir commencer un traitement. Les chats se rétablissent généralement complètement quelques semaines après le début du traitement.

Mauvaises habitudes de toilettage

Les chats qui n’ont pas de problèmes de santé sous-jacents se débarrassent généralement de leurs pellicules en quelques coups de leur langue râpeuse.

Toutefois, les chats obèses ou en surpoids peuvent avoir des difficultés à se lécher, explique la Dre Maria Botinas, vétérinaire. Si votre chat n’arrive pas à éliminer les cellules de peau morte, les pellicules peuvent s’accumuler rapidement et devenir un problème.

Consultez votre vétérinaire et établissez ensemble un régime alimentaire équilibré et un plan de perte de poids pour votre chat, afin d’améliorer son état de santé général, en plus de sa capacité à faire sa toilette. En attendant, vous pouvez l’aider en le brossant.

État de santé

Parfois, les pellicules sont un effet secondaire ou un symptôme d’un problème bien plus grave. Les principaux problèmes de santé à l’origine des pellicules sont les maladies métaboliques et systémiques telles que le diabète, l’hyperthyroïdie et les maladies rénales.

Ces maladies affectent la qualité du pelage de votre chat. En outre, les chats atteints de ces problèmes peuvent se sentir tellement malades qu’ils arrêtent de se toiletter. Selon le Dr Carter, cette aversion pour le toilettage ajoutée à la maladie peut donner lieu à des pellicules, une peau grasse ou sèche et un poil terne.

Les pellicules peuvent aussi être un effet secondaire des problèmes de santé suivants :

• Infections bactériennes et fongiques
• Malnutrition
• Allergies cutanées et allergies alimentaires
• Parasites externes tels que les puces
• Gale

Quand consulter un vétérinaire à propos des pellicules chez un chat

« En l’absence d’autres signes cliniques, la présence de pellicules n’est pas une urgence », explique la Dre Botinas. Parmi les autres signes cliniques à surveiller, citons les suivants :

• Perte de poils
• Croûtes ou saignements cutanés
• Peau rouge et enflammée
• Peau squameuse
• Grattage fréquent
• Flocons blancs qui se déplacent
• Modification de l’appétit
• Augmentation ou diminution de la quantité d’eau bue
• Modification de l’utilisation du bac à litière, y compris le fait de ne pas l’utiliser
• Des vocalisations accrues
• Tendance à se cacher
• Vomissements

Si votre chat se met soudainement à se comporter de façon inhabituelle, une visite chez le vétérinaire peut vous aider à comprendre ses symptômes.

Remèdes maison contre les pellicules du chat

Sous réserve de l’accord de votre vétérinaire, vous pouvez essayer divers remèdes maison et traitements préventifs pour débarrasser définitivement votre chat de ses pellicules.

Mettez en place des habitudes de toilettage

Vous pouvez reproduire son toilettage si votre chat a du mal à le faire lui-même. La Dre Botinas suggère d’utiliser un gant de toilette humide pour laver votre chat, et un peigne fin pour le brosser délicatement.

Évitez les manipulations et les techniques stressantes pour rendre l’expérience aussi positive que possible.

Joey Lusvardi, consultant certifié en comportement des chats et fondateur de Class Act Cats, donne les conseils suivants :

• Brosser et peigner délicatement : si vous arrachez des poils accidentellement, cela peut être douloureux pour votre chat, qui risque de craindre le brossage par la suite.
• Prêter attention au langage corporel de votre chat : s’il semble dérangé par ce que vous faites, arrêtez et réessayez plus légèrement, ou à un autre endroit. Il faudra peut-être offrir une friandise et réessayer plus tard. Vous pouvez y aller doucement !
• Trouver la brosse qui convient le mieux à votre chat : certains chats ont leurs préférences en matière de brosses, alors n’hésitez pas à essayer des matières ou des styles différents.
• Envisager un gant de toilettage : certains chats y voient quelque chose de positif, car le brossage ressemble alors à des caresses.
• Utiliser le pouvoir des friandises : essayez de lui donner des friandises ou un tapis à lécher pour le distraire pendant que vous le brossez.
• Faire court : essayez des séances de brossage courtes plutôt que longues. Visez une durée de 30 secondes, sauf si votre chat apprécie vraiment le brossage.
• Demander une aide extérieure : les toiletteurs professionnels Fear Free Certified® peuvent s’occuper des chats les plus sensibles ou nerveux avec douceur, patience et soin.

Aidez votre chat à maintenir un poids de forme

Si votre chat a des pellicules parce qu’il est en surpoids ou obèse, le maintien du poids peut l’aider à retrouver la forme et à se lécher suffisamment pour ne pas avoir de pellicules.

Pour la santé et la sécurité de votre chat, demandez conseil à votre vétérinaire avant de modifier son alimentation. Votre vétérinaire peut vous recommander des aliments nutritifs conçus pour la perte de poids chez le chat et vous conseiller sur la taille des portions.

Administrez tous les mois des produits préventifs contre les puces et les tiques

Saviez-vous que même les chats qui vivent en intérieur peuvent avoir des parasites ?

Outre les acariens Cheyletiella, les chats d’intérieur peuvent attraper des puces et des tiques. La Dre Botinas conseille d’administrer tous les mois un traitement préventif contre les puces et les tiques à tous les chats de votre foyer pour les protéger contre les parasites externes.

Emmenez votre chat chez le vétérinaire chaque année

La prévention, c’est la clé !

En emmenant votre chat chez le vétérinaire au moins une fois par an, il sera plus facile de détecter toute maladie dont les pellicules seraient un effet secondaire, y compris des affections graves comme le diabète et l’hyperthyroïdie.

Utilisez les compléments alimentaires avec prudence

Même si les acides gras oméga-3 peuvent aider à lutter contre les pellicules, il est préférable que votre chat tire ce nutriment de son alimentation.

« La plupart des compléments à base d’huile de poisson destinés aux animaux de compagnie sont de très mauvaise qualité et ont été trop transformés. Certains contiennent même des éléments toxiques comme des métaux lourds ou des graisses rances », alerte la Dre Akers. « Ne donnez jamais à votre chat des compléments alimentaires à base d’huile de poisson conçus pour les humains. Ils contiennent souvent des ingrédients ajoutés tels que la vitamine D, qui peut être très nocive pour votre chat. »Si vous souhaitez essayer les acides gras oméga 3 pour débarrasser votre chat de ses pellicules, demandez conseil à votre vétérinaire.

Dois-je donner un bain à mon chat pour le débarrasser de ses pellicules ?

Si votre vétérinaire prescrit un shampoing traitant à votre chat, la Dre Botinas précise qu’il est important de le laisser agir pendant 10 à 15 minutes. Ce temps de contact est une étape importante du processus. Toutefois, donner un bain à un chat n’est pas nécessaire, ni recommandé, sauf si son état est grave. De plus, pour des raisons de santé et de sécurité, elle conseille de faire appel à un toiletteur professionnel formé pour baigner les chats.

Quels shampoings pour chats utiliser ?

Si vous savez que vous devez baigner votre chat chez vous, la Dre Akers recommande le shampoing hypoallergénique Burt’s Bees pour chats. Elle précise que ses clients obtiennent d’excellents résultats avec les produits pour animaux Burt’s Bees, et que ces shampoings sont doux et hydratants.

Molly Bissantz, propriétaire et toiletteuse chez Grooming by Molly, utilise un shampoing dégraissant de qualité supérieure, suivi d’un shampoing pour chats qui libère le sous-poil et contribue à revitaliser la peau et le pelage. Elle ajoute que ces produits ne sont pas faciles à trouver. Aller chez le toiletteur peut donc s’avérer le meilleur moyen de débarrasser votre chat de ses pellicules.

Enfin, il ne faut jamais utiliser de shampoing pour humains sur des chats, explique le toiletteur de chiens et chats Rion Harper, membre du National Cat Grooming Institute et propriétaire de Compassionate Grooming. Il utilise le shampoing Chubbs bar original non parfumé pour baigner les chats qui ont des pellicules, car il est apaisant et hydratant.