- No sustituye a consejo veterinario profesional.
Mi gato Richie está loco por los carbohidratos. En cuanto sale una tostada de la tostadora, ya está ahí intentando darle un mordisco. Lo admito, a veces le dejo mordisquear una corteza. Pero nunca me había planteado por qué a mi gato le gusta tanto el pan, y si realmente es bueno que los gatos lo coman.
Resulta que no soy la única. En internet encontrarás historias de dueños que hablan de lo mucho que les gusta el pan a sus gatos. Hemos recopilado algunos relatos de primera mano de felinos bandidos del pan, y explorado algunas de las razones por las que los gatos pueden volverse locos por él.
Gatos a los que les encanta el pan
Si haces una simple búsqueda en internet sobre “gatos a los que les gusta el pan”, encontrarás un montón de anécdotas de dueños de gatos curiosos. En un hilo de los foros de Straight Dope, un usuario escribe: “Si se deja fuera cualquier tipo de producto de pan, [mi gato] rasgará el paquete y robará un poco para comérselo debajo de la cama”.
En un mensaje similar en PetForums, un usuario dice: “Cada semana nos traen la compra, y todas las veces… Custard encuentra la bolsa con el pan y la abre. Y no solo el pan de molde. Pan fresco de ajo sin cortar, ¡cualquier tipo de pan y va directo a por él!”.
A veces, el amor de los gatitos por los carbohidratos no se limita al pan. En una carta escrita a un especialista en comportamiento felino, una persona describió a su gato rescatado obsesionado con los carbohidratos, que sacó una bolsa de harina de dos kilos y medio y empezó a comérsela.
En mi casa, son las galletas de pescado y las delicias de cheddar rebozado los que atraen más su atención, y de manera ocasional el borde de la pizza. No todos los gatos adoran el pan, ¡pero los hay que parecen muy devotos!
¿Por qué les gusta el pan a los gatos?
Una de las explicaciones más populares en internet de por qué a los gatos les gusta el pan es que disfrutan con el sabor de la levadura. Se repite en foros de debate y entradas de blog, aunque no hay muchas pruebas científicas. De hecho, algunos tipos de levadura se recomiendan como aditivos de sabor y suplementos nutricionales para gatos.
Sin embargo, hay una distinción importante entre esos tipos de levadura y la levadura utilizada para hacer pan. Las levaduras de las chuches y suplementos suelen ser levadura nutricional y levadura de cerveza desactivada, ambas inactivas. Como explica Bakerpedia, son subproductos de la fermentación que no fermentan ni suben. El pan se hace con levadura activa que hace subir la masa cruda. Los gatos no deben comer nunca masa cruda porque subirá en el estómago y les causará problemas de salud.
Otra posible respuesta a por qué algunos gatos están obsesionados con el pan es el antojo nutricional. En un artículo para Conscious Cat, la Dra. Marci Koski, especialista certificada en comportamiento felino, explica que un gato que va detrás del pan “puede tener un antojo de algún tipo de nutriente” que no obtiene en su dieta habitual. Esta respuesta es especialmente probable en gatitos que han vivido como vagabundos, o que siguen dietas limitadas por motivos de salud.
En el mismo artículo, la Dra. Koski también sugiere que un gatito obsesionado con los carbohidratos puede simplemente ir a por los alimentos más fáciles de conseguir. El pan, las galletas y otros alimentos ricos en carbohidratos vienen en cajas y bolsas de fácil acceso en la encimera o el armario, mientras que los alimentos en recipientes de almacenamiento o guardados en el frigorífico son más difíciles de alcanzar.
En cuanto a mi Richie, mi teoría es que le encanta la textura de las tostadas y las galletas. ¡Es un adicto a lo crujiente!
arvitalya via iStock
¿Pueden los gatos comer pan?
En general, no hay problema en que los gatos prueben un pequeño bocado de pan normal horneado. Pero cualquier cosa más allá de eso no es una buena idea.
Eso en cuanto al pan normal. Pero el pan aromatizado (como el de ajo y romero o el de canela y pasas) puede contener ingredientes tóxicos para los gatos (ajo y pasas, por ejemplo). Deberás asegurarte de que tu gato no se los coma.
Otra nota importante: aunque los gatos pueden picar pan, no deben comer masa de pan cruda.
Como explica la Línea de Información Toxicológica para Mascotas, la masa de pan sin cocer “se expande en el ambiente cálido y húmedo del estómago y puede provocar hinchazón o distensión estomacal”. Dependiendo de la cantidad de masa que ingiera un gato, esta reacción puede variar desde un malestar moderado hasta una peligrosa hinchazón que puede ser bastante grave.
Además, la levadura de la masa cruda de pan puede ser peligrosa para los gatos. La levadura fermenta los hidratos de carbono de la masa de pan, produciendo dióxido de carbono y alcohol etílico. Desde el estómago del gato, ese alcohol se absorbe en el torrente sanguíneo y puede tener consecuencias peligrosas para la salud, como convulsiones e insuficiencia respiratoria. En pocas palabras: los gatos nunca, nunca deben comer masa de pan cruda.
Así que sí, puedes compartir un bocado de tostada o una galletita con tu mascota, pero no dejes que el pan sea una parte importante de su dieta.
Quizá nunca sepamos exactamente por qué a algunos gatos les gusta el pan. Pero si tu gatito es un bandido del pan, tranquilidad: no pasa nada si le da un mordisquito de vez en cuando. Pero no dejes que se hinche a carbohidratos. Al fin y al cabo, ¡los gatos son carnívoros! Si intenta acaparar el pan, ofrécele a cambio una chuche para gatos sabrosa y llena de proteínas.
