Poep eten staat toch echt wel met stip op nummer 1 in de lijst met vieze dingen die onze honden doen. Zelfs als we ons blauw betalen aan het beste hondenvoer, of hele maaltijden voor ze koken, lijken sommige honden poep net zo lekker te vinden.
De technische term voor het eten van poep is coprofagie. Volgens een studie van de Universiteit van Californië in Davis komen poepeters vaker uit huishoudens met meerdere honden en zijn het gulzige eters. Ook is het mogelijk dat je hond poep eet door een tekort aan voedingsstoffen, slechte voeding, honger of zelfs om medicinale redenen. Lees verder en kom alles te weten over de redenen waarom honden poep eten.
Wie, ik?
1. Tekort aan voedingsstoffen
Een tekort aan voedingsstoffen wordt het vaakst genoemd als reden voor het eten van poep. Deze theorie is echter nooit wetenschappelijk bewezen. Zeker niet omdat het meeste hondenvoer tegenwoordig is versterkt met ijzer en andere mineralen waar de hond een tekort aan zou hebben als hij poep eet.
“In het algemeen krijgen honden prima voer dat veelzijdig is en dat alle voedingsstoffen bevat die een hond nodig heeft”, zegt de Californische dierenarts Dr. Deirdre Brandes.
2. Slechte voeding
Maar als we even doorgaan op de lijn van voeding komen sommige soorten hondenvoer toch wel akelig dicht in de buurt van de kwaliteit van poep. Hondenvoer van lage kwaliteit, zoals vaak wordt verkocht in de supermarkt, zit vol moeilijk te verteren ingrediënten en goedkope vullers, en bevat niet altijd de voedingsstoffen die je hond nodig heeft.
“Goedkoop hondenvoer ziet er vaak wel uit als echt vlees of groenten, met blije honden op de verpakking en uitspraken als ‘uitgebalanceerde voeding voor alle levensfasen’, maar dat zegt niet zoveel over de kwaliteit van het voer zelf,” aldus de holistische dierenarts Dr. Patrick Mahaney. “Helaas eten de meeste honden dag in dag uit hetzelfde, waardoor ze waarschijnlijk niet het complete pakket voedingsstoffen binnenkrijgen dat hun lichaam nodig heeft.”
Als je voer van hoge kwaliteit wilt, zonder vulstoffen maar mét goede, makkelijk verteerbare voedingsstoffen, kijk dan naar premium merken hondenvoer in een dierenwinkel in plaats van in de supermarkt, of lees hier meer over hondenvoermerken van hoge kwaliteit. Je kunt daarnaast ook voor afwisseling zorgen door om de zoveel maanden over te stappen op voer met een andere samenstelling, al moet je dit steeds wel geleidelijk doen om te voorkomen dat de maag van je hond van streek raakt.
3. Honger
Ook honger kan te maken hebben met voer van lage kwaliteit. Ingrediënten als mais, soja en rundvlees kunnen moeilijk te verteren zijn, waardoor je hond niet alle voedingsstoffen binnenkrijgt en na het eten nog steeds honger heeft.
En ook als je jouw hond wel al voer van hoge kwaliteit geeft, kan het zijn dat hij honger heeft. Honden kunnen namelijk parasieten hebben die de voedingsstoffen uit hun voer stelen. Je hond gaat dan poep eten om te proberen dit tekort aan te vullen. Laat je hond minstens één keer per jaar bij de dierenarts controleren op wormen en parasieten, of vaker als je denkt dat er een probleem is.
4. Medicinale redenen
Hoe gek het ook klinkt: niet alles wat in poep zit is slecht. Poep bevat namelijk goede én slechte bacteriën, en het kan best zijn dat je hond zijn spijsvertering wil verbeteren met een paar van die goede bacteriën. Hoewel er ook andere diersoorten zijn die dit doen, is het niet verstandig dit gedrag bij je hond aan te moedigen. Slechte bacteriën zoals salmonella kunnen namelijk een bedreiging vormen voor mensen wanneer ze met hun hond in aanraking komen.
5. Voorkomen van plagen
Waarschijnlijk heb je er nog nooit van gehoord, maar er is één theorie die is gebaseerd op onderzoek. Dr. Benjamin Hart leidde een onderzoek voor U.C. Davis waarin zo’n 3000 baasjes werden geïnterviewd. De conclusie was dat honden verse drollen eten, uit een eeuwenoud instinct om de roedel te beschermen tegen besmettelijke parasieten.
“De enige manier waarop wilde honden faeces konden opruimen voordat er bijvoorbeeld besmettelijke larven uit kwamen, is door ze op te eten. In die tijd bestonden er nog geen poepschepjes.”, schrijft Dr. Hart in zijn voorlopige bevindingen.
Hoe kun je ervoor zorgen dat jouw hond stopt met poep eten?
Als je de hoop had dat je dit gedrag van je hond zou kunnen corrigeren, hebben we helaas slechts nieuws. Uit het onderzoek van Dr. Hart bleek dat het ‘genezingspercentage’ slechts 1 tot 2% is.
Gelukkig zijn er wel wat technieken waarmee je het eten van poep tot een minimum kunt beperken:
- Je kunt proberen je hond verder op te voeden: leer jouw hond de commando’s ‘af’ of ‘los’ en blijf die oefenen totdat ze helemaal in zijn of haar systeem zitten.
- Heb je ook een kat? Houd dan het kattenbakzand buiten het bereik van je hond. Honden eten namelijk graag kattenpoep.
- Ben altijd aandachtig tijdens het uitlaten. Zo voorkom je dat jouw hond op een onbewaakt ogenblik aan de haal gaat met een niet-opgeruimde (foei!) hondendrol van iemand anders.
