Proprio come per gli umani anche i cani attraversano la tappa dell’adolescenza. Questa fase inizia verso i 6 mesi per i cani piccoli e tra i 9 e i 12 per quelli grandi e può durare fino ai 18 mesi (2 anni canini) quando si inizia a considerare un cane un adulto. Quindi, cosa vuol dire questa fase per il tuo adorato 4 zampe?
Quando è cucciolo la sopravvivenza del tuo cane dipende da te, come dipenderebbe dalla sua mamma se fosse in branco. Ti guardano con gli occhioni, ti seguono ovunque e vogliono compiacerti. Durante la tappa dell’adolescenza, invece, il cane sta diventando molto più indipendente ed è più impegnato ad esplorare cose nuove e a scoprire nuove emozioni piuttosto che a rispondere alle tue chiamate. Altri comportamenti includono:
- Dimenticanza dell’obbedienza di base e delle cose che gli hai insegnato fino ad oggi.
- Testardaggine simile a quella di un bambino che chiede “ma perché dovrei farlo?”.
- Non ti segue più e non desidera più così tanto le tue attenzioni.
- Non risponde come prima ai richiami.
- Tende a comandare gli altri cani.
Per fortuna questa è solo una fase e, a differenza degli umani, dura solo mesi e non anni. Con il giusto addestramento, pazienza e perseveranza, il tuo 4 zampe prenderà la retta via in tempo record. In questa guida ti diamo dei consigli e ti spieghiamo la formazione base di cui il tuo cane ha bisogno durante questo particolare periodo della sua vita.
Lascia il tuo cane senza guinzaglio
Una delle cose che molti proprietari di cani adolescenti riferiscono è che i loro 4 zampe “dimenticano” improvvisamente di rispondere al loro richiamo e di tornare.
Questo è un comportamento tipico dei cani adolescenti e passerà. Ricorda che questo non significa che il tuo cane non tornerà mai quando lo chiami! È importante però rafforzare il richiamo in questo periodo.
Rinforza il richiamo al tuo cane con questi 5 consigli:
- Usa un guinzaglio lungo e pratica con il cane anche quando ce l’hai sotto controllo.
- Assicurati di avere con te dei dolcetti golosi (o un po’ di pollo o prosciutto).
- Ogni volta che il cane torna e risponde perfettamente al comando, offrigli un biscottino e tanti complimenti.
- Se il tuo cane non torna o si comporta male mentre non è al guinzaglio, non rimproverarlo quando lo riprendi. Questo comportamento servirebbe solo a creare, nella sua mente, un’associazione negativa al richiamo.
- Mantieni le “classi di richiamo” brevi e divertenti per non rischiare di annoiare il tuo cane.
Insegna al tuo cane adolescente a guadagnarsi le cose
Come per noi umani, niente è gratis! Sapevi però che insegnarlo al tuo cane può essere davvero utile in termini di obbedienza?
Facendo sì che il tuo cane si guadagni le cose, lo stai mantenendo stimolato mentalmente (cosa che ama). Prima di lanciare la palla o un giocattolo, fallo sedere o fatti dare la zampa. Se vuole uscire, chiedigli prima di sedersi.
Questo è molto importante quando parliamo di cibo. Prima di dargli un biscottino chiedigli di farti un trucchetto o una serie di trucchetti mentre tu tieni il premio in mano. Una volta fatto, dagli pure il suo dolcetto.
Puoi provare questo:
- Prepara le pappe del tuo cane e chiedigli di sedersi mentre hai ancora il cibo in mano.
- Inizia ad abbassare il cibo verso il pavimento e se il tuo cucciolo si alza prima che tu glielo dica riprendi il cibo in mano.
- Se sta seduto, posiziona il cibo nel suolo e chiedi al tuo cane di aspettare.
- Se non aspetta, riprendi il cibo.
- Alla fine dovresti riuscire a lasciare il cibo nel pavimento mentre il cane rimane seduto. Al tuo via il cane potrà poi mangiare.
“Fai lavorare” il tuo cane
Assicurati che il tuo cane faccia esercizio: è proprio vero che un cane stanco è un cane felice!
Il tuo cane adolescente, oltre al solito esercizio, ha bisogno anche di fare nuove esperienze. In questa tappa della vita piena di energia e ormoni da “bruciare”, ha bisogno di scoprire cose diverse e di esplorare l’ambiente circostante. Introducilo a posti diversi, persone e cani nuovi. Se non sei sicuro di come potrebbe comportarsi in un nuovo ambiente, presta la massima attenzione per garantire la sicurezza del cane in ogni momento.
Puoi anche dare un lavoretto o dei compiti da fare al tuo cane per aiutarlo a mantenere il suo corpo e la sua mente attivi. Alcuni dei lavori a 4 zampe per cani teenager possono essere:
- Giocare a nascondino con il tuo cane sia dentro che fuori casa. Questo gli può ricordare che sei imprevedibile e che deve sempre tenerti d’occhio.
- Nascondi il giocattolo preferito del tuo cane in una stanza e chiedigli di trovarlo.
- Insegna al tuo cane ad appoggiare il suo muso su qualcosa (puoi allenarlo con un post it). Un giorno magari potrebbe chiuderti la porta della lavatrice.
- Lascia che il tuo cane ti aiuti a portare fuori le borse della spazzatura o a trasportare la cesta della biancheria.
- Disponi varie palline da tennis in tutta la casa e chiedi al tuo cane di prenderle e metterle nel cesto.
- Insegnali a trovare un oggetto determinato usando il suo olfatto.
Rinforza l’obbedienza basica
Il cane può anche essere stato il primo della classe quando era un cucciolo, ma ora che è adolescente sembra essersi dimenticato tutto quello che sapeva.
Questo è il momento di rinforzare tutto l’addestramento di obbedienza fatto. Questo aiuterà il tuo 4 zampe a ricordare il comportamento appropriato e a stare attento ad ogni tuo comando. Ecco tre suggerimenti per te:
1. Mantieni le sessioni di allenamento corte
Sessioni corte e divertenti aiuteranno il tuo cane a tenere sempre a mente i comandi base. Assicurati che durante l’allenamento non si annoi.
2. Praticate i comandi base
Praticate i classici siediti, alzati, dammi la zampa, rotola o, se il tuo cane li conosce, potete esercitarvi anche con i comandi più avanzati.
3. Sì firme, divertente e paziente
Gli ormoni del tuo cane possono essere un po’ imprevedibili in questa fase e questo può risultare fastidioso per entrambi. Assicurati di essere sempre firme, coerente, paziente e di mostrare al tuo cane in ogni momento l’amore che provi per lui.
Se il tuo cane sembra non sopportare gli esercizi di obbedienza un giorno, lascia perdere e riprova il giorno dopo. Anche se il cane si mostra frustrante o un po’ ribelle, non urlargli o trattarlo male. Cerca sempre di finire la giornata con un bel momento insieme, come una passeggiata o delle coccole sul divano.
Aiuta il tuo cane a superare paure inaspettate
Con un cane adolescente potresti scoprire che la statua che vedete ogni giorno nel parco può diventare un oggetto minaccioso e terrificante per lui. Questo è dovuto al fatto che il periodo dell’adolescenza coincide anche con il cosiddetto “periodo della paura”. Arrivato all’anno di età, un cane può iniziare a temere le persone o alcune situazioni. Non preoccuparti, questo comportamento è estremamente comune e temporaneo. Aiutare il tuo 4 zampe in questa fase lo farà diventare un adulto felice e amichevole.
Se il tuo cane si spaventa di fronte a situazioni normali, prova questi trucchetti:
- Rimani allegro e continua a comportarti come se niente fosse.
- Se il tuo cane si rifiuta di continuare a camminare o si blocca, incoraggialo, prendilo in braccio, coccolalo e invitalo dolcemente a seguire.
- Distrai il cane, ad esempio con un giocattolo, per incoraggiarlo a muoversi o allontanarsi da quello di cui ha paura.
- Evita di forzare il tuo cane a muoversi. Gira, cammina in un modo diverso o attraversa la strada. Questo mostrerà al tuo peloso che sarai sempre disponibile ad aiutarlo quando ci saranno delle situazioni poco piacevoli. Lo renderà più sicuro e lo aiuterà ad approcciare situazioni nuove una volta passata la fase della paura.
- Cerca di abbinare un qualcosa che piace al tuo cane con un qualcosa che gli fa paura. Se, ad esempio, ha paura dei ciclisti, dai al tuo cane un dolcetto ogni volta che passa vicino a una bici o se, invece, ha paura degli estranei, chiedi loro di dargli un dolcetto ogni volta che si avvicinano.
Socializzare con gli altri cani durante la fase dell’adolescenza
Questa tappa dello sviluppo canino include (come per tutti noi umani) cambi fisici e ormonali. Le cagne potrebbero sentirsi incomode durante alcuni periodi o di fronte alle attenzioni non richieste dei cani maschi. I cani possono invece sentire il richiamo degli ormoni che li portano ad essere più dominanti, a comandare o a cercare di montare qualsiasi cosa.
Per queste ragioni il tuo cane potrebbe comportarsi in modo diverso dal solito con gli amici di sempre.
Qui 4 consigli su come socializzare il tuo cane in questa tappa della sua vita:
- Innanzitutto, per quanto possibile, cerca di far socializzare il tuo cane adolescente. Una buona sessione di gioco con amici nel parco lo aiuterà a ricordare perché ama tanto la compagnia degli altri 4 zampe.
- Se il tuo peloso sembra diffidare degli altri cani, aiutalo a sentirsi più sicuro nei loro confronti. Organizza passeggiate, giochi e incontri con altri 4 zampe. Questo aiuterà ad aumentare la fiducia e calmare questo comportamento.
- Premia e loda il tuo cane ogni volta che saluta nel modo corretto un altro cane.
- Se il tuo cane prova ad attaccare un altro cane, rimani calmo e separali. Se possibile organizza un nuovo incontro con lo stesso peloso e premialo se lo saluta nel modo corretto per fare in modo che scatti un’associazione positiva.
Lezioni di educazione per il tuo cane adolescente
Molti centri offrono classi specifiche per questa fase. Non preoccuparti se devi tornare alle basi dell’insegnamento e, se necessario, reintroduci dolcetti e lodi per premiare il buon comportamento. Queste lezioni ti danno, inoltre, la possibilità di parlare con un esperto dei problemi del tuo cane, di farlo socializzare e di ricordare all’animale come rimanere focalizzato. Seguire le classi insieme aumenterà il vincolo che ti lega al tuo cane!
È triste ma vero che molti cani vengono abbandonati durante questa fase delicata. Non arrenderti! Con la giusta formazione il tuo cane diventerà quello che hai sempre sognato.
