- Il ne peut pas remplacer une aide vétérinaire professionnelle.
Selon nous, il n’y a que deux raisons qui ont pu vous amener jusqu’ici. La première est que vous avez surpris votre chat en train de voler de la nourriture dans la gamelle de votre chien et que vous vous demandez si cela ne va pas le rendre malade. Ou, la seconde est que vous n’avez pas vu passer la journée, que votre chat n’a plus rien à manger et que vous vous demandez s’il ne vous resterait pas une dernière solution.
Les chats peuvent-ils manger des aliments pour chien ? La nourriture pour chien est-elle bonne pour les chats ?
Pour répondre brièvement à la question de savoir si les chats peuvent ou non manger de la nourriture pour chien, la réponse est oui, mais uniquement en cas d’urgence ou à court terme. En effet, les chats et les chiens ont des besoins alimentaires différents. Les aliments pour chien ne contiennent pas les nutriments vitaux nécessaires à la longévité et à la bonne santé des chats. Ces derniers sont carnivores, c’est-à-dire qu’ils se nourrissent exclusivement de viande. En revanche, les chiens sont omnivores, c’est-à-dire qu’ils mangent aussi bien de la viande que des céréales et des légumes. Ils ont donc besoin d’une alimentation plus variée afin de répondre à leurs besoins nutritionnels.
Avant d’entrer dans le vif du sujet et d’expliquer pourquoi votre chat ne peut pas se contenter de nourriture pour chien toute sa vie, il est important de revoir les bases de la nutrition chez le chat et de préciser la différence entre les besoins nutritionnels des deux espèces.
Que doivent manger les chats ?
En tant que carnivores, les chats ont besoin d’aliments riches en protéines, en graisses et en taurine. Selon le Cornell Feline Health Center, les chats ont besoin :
- de protéines provenant de la viande ou du poisson
- d’acides aminés tels que la taurine et l’arginine (provenant de la viande ou du poisson)
- Acides gras
- de vitamines
- de minéraux
- Eau
De nombreux vétérinaires estiment que les protéines doivent représenter 35 à 45 % de l’alimentation du chat.
De quoi sont composés les aliments pour chat ?
Selon la vétérinaire Sara Ochoa, spécialiste des petits animaux et des animaux exotiques dans l’est du Texas et consultante pour doglab.com, la taurine est un élément essentiel de l’alimentation des chats. Cet acide aminé joue en effet un rôle important dans le fonctionnement normal du cœur, de la vision et de la reproduction. Or, étant donné qu’on la trouve uniquement dans les protéines d’origine animale, tous les chats ont besoin d’une alimentation à base de viande pour satisfaire leurs besoins nutritionnels.
Les aliments pour chat sont très riches en protéines, en calories et en graisses, et contiennent la quantité nécessaire de taurine. Sur PetSafe, le vétérinaire Patrick Mahaney décrit plus précisément la composition d’une alimentation saine pour les chats :
- Ingrédients naturels, issus d’aliments complets
- Protéines animales de haute qualité (au moins 30 %)
- Graisses animales saines (environ 15 à 20 %)
- Glucides et fibres digestibles
- Vitamines, minéraux, enzymes et acides gras essentiels
- Pas de sous-produit, d’agent de remplissage ni d’additif artificiel
Quelle est la différence entre la nourriture pour chien et celle pour chat ?
Les aliments pour chien contiennent des protéines, mais aussi des céréales et des légumes en raison de leur régime omnivore.
Ceux destinés aux chats contiennent uniquement des protéines (pas de céréales ni de légumes) étant donné qu’il s’agit d’une espèce carnivore.
Les glucides comme le riz et le maïs en petites quantités conviennent aux chats, mais ils ne sont pas nécessaires à leur alimentation. En revanche, ils occupent généralement une place importante dans la nourriture pour chien.
Et si mon chat mange des aliments pour chien ?
Si votre chat engloutit accidentellement le repas de votre chien, rassurez-vous.
Les aliments pour chien ne sont pas dangereux, à condition que cela ne devienne pas une habitude. Un chat peut manger de la nourriture pour chien sans être malade, même si ce n’est pas ce qu’il y a de mieux pour lui.
En cas d’urgence, si vous avez oublié de passer au magasin pour reprendre des munitions pour votre félin et qu’il ne vous reste plus que de la nourriture pour chien, vous pourrez lui en donner sans problème, dit la Dre Ochoa. Et s’il chaparde quelques bouchées dans la gamelle de votre chien, il n’y a pas lieu de s’inquiéter, ajoute-t-elle.
Toutefois, les chats ne peuvent pas se contenter d’aliments pour chien sur le long terme. Sans la bonne quantité de protéines, ils risquent de perdre de la masse musculaire et de devenir léthargiques. Quant à la taurine, VCA Animal Hospitals précise qu’il s’agit d’un acide aminé essentiel à la vision, à la digestion, à la fonction cardiaque, au développement du fœtus et au bon fonctionnement du système immunitaire des chats.
Et si mon chien mange la nourriture de mon chat ?
L’heure des repas dans les foyers où vivent plusieurs animaux peut être assez animée. Les chats tournent autour des gamelles, tandis que les chiens bavent littéralement partout. Il est assez courant que toute la bande essaie de chiper des bouchées dans les gamelles des uns et des autres, mais est-ce acceptable ?
Bien qu’il soit concevable qu’un chien puisse se nourrir uniquement d’aliments pour chat, l’American Kennel Club le déconseille. La densité calorique, la teneur élevée en protéines et les fortes doses de matières grasses ne sont pas adaptées à l’appareil digestif canin et peuvent entraîner une obésité, voire une pancréatite.
Votre chien peut goûter à la nourriture de votre chat sans risque, mais il ne doit pas s’en contenter car cela ne constitue pas pour lui un régime équilibré.
Comment nourrir plusieurs animaux en même temps ?
Les chats et les chiens peuvent cohabiter harmonieusement, mais chacun sa nourriture. La solution la plus simple pour nourrir vos animaux en même temps est de séparer tout ce beau monde.
Mikel Delgado, comportementaliste féline chez Rover, suggère de prévoir une gamelle pour chaque animal de la maison et de les placer dans des endroits distincts. « Gardez à l’esprit que les chats chassent naturellement de petits animaux qu’ils ne partagent pas, explique-t-elle. Si, pour nous, manger ensemble est un rituel, ce n’est pas le cas pour les chats ! » Mme Delgado soulève également un excellent point concernant l’instinct naturel des chats : « Ils préfèrent leur espace et leur intimité lorsqu’ils mangent, et ils n’apprécient pas toujours de devoir attendre leur tour pour manger. »
Quels sont les aliments toxiques pour les chats ?
Les chats ne doivent pas manger de chocolat ni d’oignon, qui contiennent des toxines dangereuses pour eux. Bien que les chatons boivent le lait de leur mère pendant les premières semaines, le lait de vache n’est généralement pas adapté et peut provoquer des maux de ventre si votre chat n’est pas capable de le digérer correctement.
Les chats peuvent-ils manger des aliments pour chien pendant quelques jours ?
Les aliments pour chien ne constituent pas une solution à long terme pour les chats, car ils ne contiennent pas, en quantité suffisante, les éléments nutritifs dont ils ont besoin pour rester vigoureux et en bonne santé, à savoir principalement des protéines et certaines graisses saines présentes dans la viande. À l’inverse, ils renferment d’autres éléments nutritifs, notamment davantage de glucides, dont les chiens ont besoin mais qui ne sont pas indispensables et qui peuvent même être nocifs pour les chats s’ils sont consommés en grandes quantités ou dans la durée. En résumé, les chats peuvent manger des aliments pour chien de façon ponctuelle, mais pas permanente. À vrai dire, le fait que vos animaux troquent parfois leur gamelle ne suscite guère d’inquiétude. En revanche, si quelques croquettes pour chien de temps en temps ne feront pas de mal à votre chat, une consommation régulière et prolongée peut entraîner une malnutrition.
Afin de le nourrir correctement, donnez-lui des aliments sains et spécifiquement élaborés pour les chats.