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- No sustituye a consejo veterinario profesional.
Todos sabemos la importancia que tiene preparar el hogar para la llegada de un cachorro. Pero, ¿sabías que nuestros amigos felinos también requieren la misma atención antes de su llegada? Por muy independientes e inteligentes que sean los gatos, preparar tu casa para ellos es fundamental.
Una buena preparación implica tomar medidas proactivas para prevenir comportamientos destructivos, además de incorporar estímulos en el entorno. Es fácil sentirse abrumado con todo lo que necesitas hacer para garantizar la seguridad y el bienestar de tu nuevo compañero de cuarto.
Con la ayuda de los especialistas en comportamiento felino Joey Lusvardi y Albert Colominas, te brindamos recomendaciones prácticas, metas alcanzables y formas fáciles de adaptar tu hogar.
¿Cómo puedo hacer que mi casa esté bien adaptada para mis gatos?
Para que tu casa sea adecuada para un gato, debes prepararla de manera que cubra sus necesidades básicas antes de que el gato llegue a su nuevo hogar.
“Muchos comportamientos destructivos son el resultado de que los gatos no pueden expresarse de forma natural, o de que están aburridos o estresados”, explica Joey Lusvardi, consultor certificado de en comportamiento felino y fundador de Class Act Cats. Recomienda a los dueños primerizos que preparen todos los recursos esenciales para el nuevo felino desde el principio.
Eso incluye una caja de arena,cuencos de comida y agua, y juguetes como rascadores de cartón, túneles de juego y torres para gatos repartidas por toda la casa.
Algunas sugerencias para adaptar tu hogar incluyen:
- Varios postes para rascar. Esparce rascadores para gatos por varias habitaciones de la casa. Trate de incluir una variedad de tipos de material (cartón, cuerda de sisal, alfombra), posiciones (verticales, horizontales) y formas (un solo poste, una rampa o incluso una minicasa).
- Evitar el acceso a los cables. Los gatos pueden sufrir descargas eléctricas y quemaduras por mordisquear cables eléctricos y alambres. Cúbrelos con protectores de cables o colócalos en organizadores en áreas a las que su gato no pueda llegar fácilmente.
- Usar kits de protección para bebés. Los cierres de seguridad para niños son muy útiles para mantener a los gatos fuera de armarios, despensas, cajones e incluso cubos de basura.
- Elegir bien las plantas. Muchas plantas y flores son tóxicas para los gatos. Es posible que deba considerar sacarlas de la casa y plantarlas afuera o buscarles otro sitio. En el caso de las plantas seguras para gatos, puedes considerar colocarlas en un terrario o moverlas a un área separada a la que tu gato no pueda llegar.
- Asegurar pantallas y salidas. Revisa, reemplaza o asegura las puertas y ventanas de tu casa para evitar que tu gato pueda escapar o hacerse daño.
- Una simple caja de arena. Muchos gatos prefieren areneros grandes, sin tapa y con entrada baja, llenos de arena aglomerante sin fragancia. No olvides la fórmula mágica: una caja de arena por cada gato más una adicional.
- Un posadero de ventana acogedor. Los posaderos de ventana, especialmente si están acompañados de un comedero para pájaros directamente afuera, entretienen y estimulan al gato, mejorando su entorno y bienestar.
- Equipo específico para cada edad. Los gatos mayores son más propensos a tener problemas de movilidad y pueden necesitar ayuda para navegar por su nuevo entorno con rampas y escaleras para mascota. Una almohadilla térmica o una cama calentita también pueden ayudar a aliviar los dolores artríticos.
- Una variedad de juguetes. Los juguetes de varita, los ratones de peluche de hierba gatera y las cañas de pescar de plumas son siempre un acierto. Mientras que los gatitos pueden entretenerse durante horas con juguetes para jugar en solitario, estos tres clásicos atraen a gatos de todas las edades.
iStock/kozorog
Cómo asegurar cada habitación
Hacer que tu casa sea adecuada para gatos se vuelve mucho menos complicado cuando lo reduces a lo básico.
Albert Colominas, entrenador de gatos, conductista y fundador de Outdoor Bengal, enfoca su preparación para gatos en tres pilares principales: “Mantener al gato seguro, mantener la propiedad segura y ofrecerle un entorno estimulante.”
Si los tres aspectos están en equilibrio, tu gato podría sentirse más contento, seguro de sí mismo y bien adaptado. También minimiza el riesgo de accidentes.
A continuación, te explicamos cómo puedes hacerlo sin arruinarte.
Sala de estar
En la sala siempre hay todo tipo de tentaciones. Para que sea segura para nuestros gatos, es clave ofrecer alternativas apropiadas (especialmente aquellas que incluyan recompensas), limitar el acceso y asegurar lo que ya está allí.
A continuación, te damos algunos consejos para asegurar la sala de estar:
- Fija las estanterías y estantes independientes a las paredes
- Coloca los hilos de las cortinas y persianas fuera de su alcance o considera eliminarlos por completo
- Usa protectores de cables para ocultar los cables de los dispositivos tecnológicos
- Considera la posibilidad de usar fundas para sofás y muebles
A continuación, te mostramos cómo redirigir a tu gato hacia alternativas adecuadas para corregir su comportamiento:
- Añade postes para rascar alrededor de la habitación, especialmente cerca de la entrada
- Espolvorea hierba gatera en los rascadores de cartón corrugado para que tu gato empiece a clavar sus garras en otro lado
- Utiliza una torre para gatos de varios niveles con estantes acolchados para que tu gato pueda saltar y trepar sin riesgo de que se le caiga un mueble pesado encima
- Mantén una cesta de juguetes lista con cojines para patear, peluches rellenos de hierba gatera y juguetes para masticar, para que tu gato pueda mordisquearlos de forma segura sin riesgo de sufrir descargas eléctricas o quemaduras
Cocina
La cocina es una de las estancias favoritas de los gatos. Tiene encimeras a las que pueden saltar y trepar, tiene un buffet de comida y golosinas, y normalmente es donde ocurre toda la acción. La atención que le das a tu gato puede hacer que se vuelva más insistente en sus travesuras en la cocina y que se quede allí, incluso si estás tratando de ahuyentarlo.
Colocar una puerta es un primer paso clave para hacer que la cocina esté preparada. Sin embargo, si no puedes, no te preocupes. ¡Mantener a tu gatito a salvo de todas tus aventuras culinarias no es imposible!
A continuación, te explicamos cómo asegurar la cocina:
- Mantén a tu gato alejado de la estufa (una puerta alta de seguridad para bebés puede ayudar)
- Guarda los objetos afilados como cuchillos y artículos de vidrio que se puedan romper cuando hayas terminado de usarlos
- Guarda la comida cuando hayas terminado de cocinar y comer
- Coloca los platos y utensilios sucios con restos que pueden atraer a los gatos (como mantequilla) fuera de su alcance en lavavajillas automáticos o en recipientes llenos de agua con jabón en el fregadero
- Asegúrate de que tu cubo de basura no se pueda abrir fácilmente y retira de inmediato cualquier desecho que pueda ser peligroso
- Considera instalar pestillos de seguridad para niños si tienes un gato especialmente “curioso”
- Mantén los productos de limpieza fuera de su alcance en un armario a prueba de niños
A continuación, te mostramos cómo redirigir a tu gato hacia alternativas adecuadas para corregir su comportamiento:
- Para los gatos que son expertos en subirse a las encimeras, Lusvardi y Colominas sugieren colocar un árbol para gatos cerca de esas superficies altas, ofreciendo un lugar más atractivo y adecuado para que tu gato se posicione
- Ofrece rompecabezas de comida a los gatitos curiosos que te observan mientras cocinas, preferiblemente en un lugar cercano pero fuera de la cocina
iStock/Nils Jacobi
Dormitorio
A algunos gatos les encanta hacer de la zona debajo de su cama su propia guarida personal. Este espacio oscuro y de difícil acceso lo convierte en el escondite secreto perfecto, especialmente para gatitos ansiosos. Sin embargo, el hecho de no poder acceder a esa parte de nuestras habitaciones es precisamente lo que la hace tan problemática. En caso de emergencia, como un desastre natural o si el gato se intoxica, puede ser demasiado difícil sacarlo de allí.
Los armarios también pueden ser un lugar tentador para esconderse y están igualmente llenos de objetos potencialmente dañinos: espacios reducidos, objetos pequeños que podrían causar asfixia o partes de la ropa que podrían representar un riesgo de estrangulamiento.
A continuación, te explicamos cómo asegurar tu dormitorio:
- Bloquea el acceso debajo de tu cama
- Mantén el armario cerrado cuando no lo estés usando
- Asegura los muebles fácilmente escalables como estanterías, cómodas o mesitas de noche
- Mantén las cortinas y cualquier decoración que tenga borlas, hilos o cuerdas fuera del alcance
- Si guardas medicamentos junto a tu cama, asegúrate siempre de que la tapa esté bien cerrada y guárdalos después de tomarlos
A continuación, te mostramos cómo redirigir a tu gato hacia alternativas adecuadas para corregir su comportamiento:
- Dale a tu gato un lugar acogedor para esconderse que sea más seguro para él, pero que ofrezca todas las mismas ventajas que tiene al meterse debajo de la cama
- Asegúrate de que su nuevo escondite sea un lugar al que puedas acceder fácilmente si necesitas evacuar o conseguirles ayuda médica rápidamente
- Prueba con una caja de cartón con una manta cálida y suave dentro, o una cama para gatos estilo cueva
Baño
Uno de los consejos más sencillos para hacer que tu baño sea seguro para gatos es el más básico: siempre mantén la tapa del inodoro bajada. Esto no es solo para evitar que tu gatito convierta tu inodoro en su caja de arena personal, sino porque Lusvardi menciona que los gatos de todas las edades pueden acabar con lesiones graves. El problema más mortal es que los gatitos pueden correr el riesgo de ahogarse.
Jugar con el papel higiénico no es una sentencia de muerte, pero puede causar problemas, especialmente si tu gato lo ingiere activamente o si está unido a un soporte de papel higiénico independiente o suelto. Estos soportes suelen ser pesados y, si se caen sobre tu gatito, pueden causarles lesiones.
A continuación, te indicamos cómo asegurar tu baño:
- Mantén siempre la tapa del inodoro bajada
- Fija un soporte para papel higiénico a la pared
- Consigue una cubierta para tu soporte de papel higiénico para evitar la tentación de “desenrollar”
- Mantén los productos de limpieza, artículos de tocador y objetos fácilmente rompibles como botellas y frascos de vidrio bien guardados y alejados de lugares donde puedan caer o derramarse sobre tu gato
- Para los objetos que no puedes guardar, asegúralos con masilla para museos o para terremotos (una capa adicional de seguridad, sugiere Lusvardi)
No puedes hacer mucho para mantener a tu gato ocupado en el baño; normalmente, es un lugar donde esperas que no pase mucho tiempo, a menos que allí esté su caja de arena. Prevenir es tu mejor opción.
iStock/Ramaboin
Jardín o patio
“La mejor manera de hacer que un patio sea seguro para gatos es instalar un ‘catio’,” dice Colominas. Los catios proporcionan un área segura para que los gatos disfruten del exterior sin los peligros y riesgos de los depredadores, los coches en movimiento, las plantas tóxicas, los parásitos molestos y las peleas con gatos del vecindario.
Es crucial supervisar regularmente a tu gato mientras está afuera en su catio, especialmente si tu jardín no está completamente cerrado con una cerca resistente, o si vives en una zona donde hay mucha vida silvestre libre.
Si optas por pasear a tu gato por el jardín con un arnés para gatos, debes eliminar los posibles peligros como plantas tóxicas, asegurarte de que las herramientas de jardinería afiladas o peligrosas estén aseguradas y mantener los fertilizantes y otras necesidades del jardín fuera del alcance de tu curioso gatito.
Cómo hacer para que tu casa sea segura cuando no estás
Dado que la creencia de que los gatos son independientes y distantes sigue muy presente en la sociedad actual, es normal que te preguntes si está bien dejar a los gatos solos durante unos tres días.
En última instancia, a pesar de que tomes todas las medidas necesarias para proteger a tu gato, dejarlo solo en casa durante días no es la mejor opción.
Aunque pueda parecer que todo lo que un gato necesita es comida, agua y juguetes, estos básicos no abarcan lo esencial que es la estimulación del entorno.
Los gatos se benefician de la estimulación mental y la interacción humana que no puedes replicar con todos los comederos automáticos del mundo”, dice Lusvardi.
Por esa razón, contratar a un cuidador de gatos de confianza y competente es la mejor manera de asegurar tu casa mientras estás fuera.
“Si le ocurre algo a tu gato, el cuidador de mascotas podrá intervenir y llevarlo al veterinario de emergencia si es necesario. Además, el juego y la atención adicionales ayudarán a mantener el estrés de tu gato lo más bajo posible [y] reducirán el riesgo de que tu gato tenga comportamientos inducidos por el estrés, como orinar fuera de la caja de arena“, agrega Lusvardi.
Antes de que llegue el cuidador, o si trabajas largas horas fuera de casa, Lusvardi y Colominas sugieren algunos consejos adicionales para asegurar tu casa mientras estás ausente:
- Instalar una cámara para mascotas
- Probar un comedero automático
- Ajustar el termostato o los dispositivos de calefacción o refrigeración a una temperatura agradable
- Mantener las ventanas cerradas para evitar accidentes como caídas
- Asegurarte de que el horno esté apagado y los electrodomésticos desconectados
- Comprobar que no haya nada alrededor que pueda crear un peligro de incendio
- Guardar todos los juguetes tipo varita, cuerdas, hilos u otros riesgos de asfixia
