¿Qué es la bolsa primordial de los gatos? Propósitos de este colgajo del vientre gatuno

When you think of a cat’s important attributes, you might envision their long whiskers, flickering tail, or bright eyes. But what about the swinging, saggy pouch on the underside of a cat? Also known as the belly flap, the primordial pouch is excess skin and tissue under your cat’s belly, most prominently toward the rear. 

A pouch might swing side to side on round cats, average kitties, and even slim ones. All cats are born with a primordial pouch, but it may not fully develop or become noticeable until they are adults. You cannot remove a primordial pouch or make it go away as it is part of your cat’s anatomy.

So, what is the purpose of a primordial pouch? Experts say this mysterious feature may play a role in your cat’s survival.

Here’s what we found out about a cat’s signature belly flap.

¿Por qué tienen los gatos una bolsa primordial?

La bolsa primordial del gato es un colgajo del vientre formado por piel y tejido sobrantes. La Dra. Yui Shapard, doctora en medicina veterinaria y directora médica en Pawp, explica que la razón por la que los gatos tienen una bolsa primordial es tan difusa como la propia bolsa. Aunque la bolsa no es un punto de debate habitual en la comunidad veterinaria, hay algunas teorías que circulan por ahí:

• Protección Una hipótesis, dice la Dra. Shapard, es que la bolsa primordial añade una capa de protección extra para los órganos internos vitales. Ya sea por una patada de conejo o para defenderse de un depredador, la piel y los tejidos sobrantes protegen contra las lesiones.
• Flexibilidad La bolsa primordial de un gato no está conectada a la pared abdominal, lo que da a la bolsa su característico balanceo cuando un gato camina. La piel sobrante de la bolsa tiene libertad para estirarse y alargarse, lo que puede ser vital para la flexibilidad del gato.
• Genética Todos los gatos tienen una bolsa primordial, pero la Dra. Shapard dice que el colgajo puede ser más pronunciado en algunas razas.
• Peso. Los gatos más grandes tendrán una bolsa primordial, pero la bolsa está más suelta que la grasa y se hundirá más, se balanceará más y podría tener depósitos de grasa en un gato con sobrepeso.
• Edad A medida que los gatos envejecen, es probable que notes que su bolsa primordial se vuelve más flácida, lo cual es normal. "Al igual que ocurre con nosotros, la piel pierde su elasticidad a medida que el gato envejece, lo que contribuye a que la bolsa primordial sea más prominente", explica la Dra. Shapard.
• Energía Otra teoría que explica la existencia de bolsas primordiales en los gatos es que almacena el exceso de energía o de comida. Se cree que si un gato se pierde una comida, puede acceder a la energía extra almacenada en los tejidos del colgajo del vientre oscilante. La Dra. Shapard no cree en esta teoría, dada la sensibilidad del gato a la falta de una o dos comidas.

¿Todos los gatos tienen una bolsa primordial?

Todas las razas domésticas de gatos tienen una bolsa primordial, aunque creas que no la has visto en tu felino favorito. Según los estándares de raza de la Asociación Internacional del Gato, algunas razas domésticas de gatos tienen una bolsa primordial más prominente, mientras que otras tienen una bolsa menos perceptible.

Razas de gatos con más probabilidades de tener una bolsa primordial prominente	Razas de gatos con menos probabilidades de tener una bolsa primordial prominente
Pixie Bob	Gato bosque de Noruega
Mau egipcio	Scottish Fold
Siberiano	Siamés
Snowshoe
Bengala

¿La esterilización o castración hace que los gatos tengan una bolsa primordial?

A primordial pouch doesn’t develop when your cat is spayed or neutered—they’ve had their belly flap long before the procedure. But getting your cat fixed might cause them to gain weight. This weight gain, Dr. Shapard says, could cause a cat’s primordial pouch to become more pronounced.

If you’re concerned about spaying or neutering your cat due to weight gain, talk to your vet about maintaining a healthy weight after their procedure and throughout their lives.

¿Cuál es la diferencia entre una bolsa primordial y un gato con sobrepeso?

If you’re wondering is it normal for my cat to have a saggy primordial pouch, take heart in the fact that a swaying belly pooch doesn’t necessarily mean that your cat is overweight. While obesity is a serious health concern for cats, the primordial pouch is not an indicator of health. And numbers on the scale don’t always tell the full story behind your cat’s ideal weight and body condition.

The best method of distinguishing between the primordial pouch and fat is an evaluation method that lets you visually assess your cat’s shape.

"There is a useful tool called the Body Condition Score, which can help you assess whether a cat is overweight or not," Dr. Shapard explains. A healthy cat should have an hourglass shape from above and a tummy tuck with a thin, fat pad toward the front of the belly.

When you feel your cat from the sides, you should be able to feel the ribs under a thin, firm layer of fat. If you can’t feel your cat’s ribs, they may be overweight. Remember, fat will be tight to the body, whereas a primordial pouch will sag and swag.

If you’re unsure if your cat is overweight, ask your vet to demonstrate the Body Condition Score evaluation at your cat’s next exam. If your cat is overweight, your vet will work with you to create a diet plan and an exercise routine.

Señales de un gato con sobrepeso	Señales de un gato con un peso saludable
Una capa de grasa gruesa y firme a lo largo de la parte inferior del vientre.	Una bolsa primordial que se balancea o se hunde.
Redondez del abdomen.	Cintura visible cuando se mira desde arriba.
No se pueden sentir las costillas al tacto.	Las costillas se pueden palpar bajo una fina capa de grasa.
Depósitos de grasa en la parte superior de la espalda.	Las vértebras lumbares tienen una fina capa de grasa.

¿Debe mi gato hacer dieta para perder su bolsa primordial?

A pronounced primordial pouch is not known to be linked to cardiovascular disease or diabetes, two common diseases associated with feline obesity.

Don’t bother asking yourself, how do I get rid of my cat’s primordial pouch? If your cat is overweight, shedding a few ounces or pounds might lift the primordial pouch as a cat reaches a healthy weight, but losing this weight will not make it disappear.

Cuándo llamar al veterinario

It’s good practice to regularly check your cat for any unusual changes like lumps or bumps. Dr. Shapard says a vet should look at a cat’s primordial pouch lump to be sure, but abnormal lumps or bumps could signal a few conditions:

• Si tu gata está intacta o fue esterilizada más tarde, el bulto en la bolsa primordial podría ser una glándula mamaria ya desarrollada o un tumor en la glándula mamaria. La esterilización antes del primer ciclo de celo de tu gata retrasa el desarrollo de las glándulas mamarias y reduce el riesgo de cáncer de las mismas. El cáncer de glándula mamaria es menos probable en los machos, pero se han registrado casos.
• El bulto podría ser un ganglio linfático inflamado, dice la Dra. Shapard. Causadas por infecciones bacterianas, infecciones fúngicas o cáncer, tu gato probablemente mostrará otros síntomas propios de la enfermedad.
• El bulto podría ser otro tipo de masa que tu veterinario debería examinar lo antes posible.

"If you notice a lump in the primordial pouch, I recommend scheduling an appointment with your veterinarian to have the lump checked," Dr. Shapard says. "You do not want to take a wait-and-see approach with a lump because if this is cancerous, early diagnosis and treatment can significantly impact their prognosis."

If the only concern you have about your cat’s primordial pouch is that it sags and sways side to side, Dr. Shapard says that’s okay and would recommend more kitty cuddles and belly rubs—if your feline is up for it.