Warum haben Katzen einen Hängebauch? Zum Sinn und Zweck des Bauchbeutels

When you think of a cat’s important attributes, you might envision their long whiskers, flickering tail, or bright eyes. But what about the swinging, saggy pouch on the underside of a cat? Also known as the belly flap, the primordial pouch is excess skin and tissue under your cat’s belly, most prominently toward the rear. 

A pouch might swing side to side on round cats, average kitties, and even slim ones. All cats are born with a primordial pouch, but it may not fully develop or become noticeable until they are adults. You cannot remove a primordial pouch or make it go away as it is part of your cat’s anatomy.

So, what is the purpose of a primordial pouch? Experts say this mysterious feature may play a role in your cat’s survival.

Here’s what we found out about a cat’s signature belly flap.

Warum haben Katzen einen Hängebauch?

Bei dem Hängebauch von Katzen handelt es sich um einen Bauchbeutel aus Extrahaut und -gewebe. Dr. Yui Shapard, DVM und Medical Director bei Pawp, sagt, dass die Ursache für den Hängebauch unklar ist. Obwohl der Bauch in der Veterinärbranche nicht oft thematisiert wird, gibt es einige Theorien für sein Vorhandensein:

• Schutz. Eine Vermutung ist laut Dr. Shapard, dass der Hängebauch eine zusätzliche Schutzschicht für lebenswichtige innere Organe darstellt. Ob beim Abfedern eines gezielten Tritts mit der Hinterpfote durch eine andere Katze oder bei der Verteidigung gegen ein Raubtier – die zusätzlichen Haut- und Gewebeschichten schützen vor Verletzungen.
• Flexibilität. Der Hängebauch einer Katze ist nicht mit der Bauchwand verbunden, wodurch die charakteristische wiegende Bauchbewegung entsteht. Die zusätzliche Haut des Beutels ist gut dehnbar, was möglicherweise wichtig für die Flexibilität der Katze ist.
• Genetik. Alle Katzen haben einen Hängebauch, aber Dr. Shapard erklärt uns, dass der Beutel bei manchen Rassen stärker ausgeprägt sein kann.
• Gewicht. Der Hängebauch sitzt nicht wie Fett fest am Körper. Daher hängt er tiefer durch, schwankt stärker hin und her und kann bei einer übergewichtigen Katze Fettdepots enthalten.
• Alter. Wenn deine Katze älter wird, wirst du wahrscheinlich feststellen, dass ihr Hängebauch immer weiter durchhängt – das ist normal. „Genau wie beim Menschen verliert auch die Haut der Katze mit zunehmendem Alter an Elastizität, was zu einem markanteren Hängebauch führt“, erklärt Dr. Shapard.
• Energie. Eine weitere Theorie für die Entwicklung des Hängebauchs ist, dass Katzen dort überschüssige Energie oder Nahrung speichern. Es wird angenommen, dass eine Katze beim Ausfallen einer Mahlzeit auf die Energie zugreifen kann, die im Gewebe des schunkelnden Bauchbeutels gespeichert ist. Dr. Shapard glaubt nicht an diese Theorie, denn immerhin reagieren Katzen sehr sensibel darauf, wenn einmal die eine oder andere Mahlzeit ausfällt.

Haben alle Katzen einen Hängebauch?

Alle Hauskatzenrassen haben einen Hängebauch, auch wenn du meinst, dass du bei deiner Katze noch keinen gesehen hast. Gemäß den Rassestandards der International Cat Association haben einige Hauskatzenrassen einen markanten Hängebauch, andere einen weniger auffälligen Bauch.

Katzenrassen, die mit größter Wahrscheinlichkeit einen auffälligen Hängebauch haben	Katzenrassen, die mit geringster Wahrscheinlichkeit einen auffälligen Hängebauch haben
Pixiebob	Norwegische Waldkatze
Ägyptische Mau	Schottische Faltohrkatze
Sibirische Katze	Thaikatze
Snowshoe
Bengal

Entwickeln Katzen nach der Kastration oder Sterilisation einen Hängebauch?

A primordial pouch doesn’t develop when your cat is spayed or neutered—they’ve had their belly flap long before the procedure. But getting your cat fixed might cause them to gain weight. This weight gain, Dr. Shapard says, could cause a cat’s primordial pouch to become more pronounced.

If you’re concerned about spaying or neutering your cat due to weight gain, talk to your vet about maintaining a healthy weight after their procedure and throughout their lives.

Was ist der Unterschied zwischen einer Katze mit Hängebauch und einer übergewichtigen Katze?

If you’re wondering is it normal for my cat to have a saggy primordial pouch, take heart in the fact that a swaying belly pooch doesn’t necessarily mean that your cat is overweight. While obesity is a serious health concern for cats, the primordial pouch is not an indicator of health. And numbers on the scale don’t always tell the full story behind your cat’s ideal weight and body condition.

The best method of distinguishing between the primordial pouch and fat is an evaluation method that lets you visually assess your cat’s shape.

"There is a useful tool called the Body Condition Score, which can help you assess whether a cat is overweight or not," Dr. Shapard explains. A healthy cat should have an hourglass shape from above and a tummy tuck with a thin, fat pad toward the front of the belly.

When you feel your cat from the sides, you should be able to feel the ribs under a thin, firm layer of fat. If you can’t feel your cat’s ribs, they may be overweight. Remember, fat will be tight to the body, whereas a primordial pouch will sag and swag.

If you’re unsure if your cat is overweight, ask your vet to demonstrate the Body Condition Score evaluation at your cat’s next exam. If your cat is overweight, your vet will work with you to create a diet plan and an exercise routine.

Charakteristika einer übergewichtigen Katze	Charakteristika einer Katze mit gesundem Gewicht
Ein dickes, festes Fettpolster an der Unterseite des Bauches	Ein Hängebauch, der schwingt oder sackt
Ein rundes Abdomen	Eine sichtbare Taille, wenn von oben betrachtet
Nicht spürbare Rippen	Rippen spürbar unter einer dünnen Fettschicht
Fettdepots auf dem oberen Rücken	Lendenwirbel mit dünner Fettschicht

Sollte meine Katze eine Diät machen, um ihren Hängebauch zu verlieren?

A pronounced primordial pouch is not known to be linked to cardiovascular disease or diabetes, two common diseases associated with feline obesity.

Don’t bother asking yourself, how do I get rid of my cat’s primordial pouch? If your cat is overweight, shedding a few ounces or pounds might lift the primordial pouch as a cat reaches a healthy weight, but losing this weight will not make it disappear.

Wann sollte man den Tierarzt anrufen?

It’s good practice to regularly check your cat for any unusual changes like lumps or bumps. Dr. Shapard says a vet should look at a cat’s primordial pouch lump to be sure, but abnormal lumps or bumps could signal a few conditions:

• Falls deine weibliche Katze nicht sterilisiert ist oder erst später im Leben sterilisiert wurde, könnte es sich bei dem Klumpen im Hängebauch um eine ausgeprägte Brustdrüse oder um einen Tumor in der Brustdrüse handeln. Die Sterilisation vor dem ersten Brunstzyklus deiner Katze hemmt die Entwicklung der Brustdrüsen und verringert somit das Risiko für eine Brustdrüsenkrebserkrankung. Brustdrüsenkrebs ist bei Katern zwar weniger wahrscheinlich, jedoch nicht ausgeschlossen.
• Bei der Masse könnte es sich laut Dr. Shapard um einen geschwollenen Lymphknoten handeln. Wenn dieser durch Bakterieninfektionen, Pilzinfektionen oder Krebserkrankungen verursacht wurde, zeigt deine Katze wahrscheinlich noch andere Krankheitssymptome.
• Es könnte sich aber auch um eine andere Art von Masse handeln. Jedenfalls sollte sich dein Tierarzt diese so schnell wie möglich ansehen.

"If you notice a lump in the primordial pouch, I recommend scheduling an appointment with your veterinarian to have the lump checked," Dr. Shapard says. "You do not want to take a wait-and-see approach with a lump because if this is cancerous, early diagnosis and treatment can significantly impact their prognosis."

If the only concern you have about your cat’s primordial pouch is that it sags and sways side to side, Dr. Shapard says that’s okay and would recommend more kitty cuddles and belly rubs—if your feline is up for it.