Hvordan separasjonsangst hos katter ser ut og hvordan man kan forhindre det

• Not a substitute for professional veterinary help.

Enten de er ville eller tamme, er kattevennene våre kjent for å være uavhengige. Så separasjonsangst er det siste de vil oppleve, ikke sant? Ikke helt.

Katter kanbli ensommeog, akkurat som mennesker, føle seg nervøse eller bekymret. "Separasjonsangst er en anerkjent lidelse hos katter," sier Dr Amy Attas, veterinær, grunnlegger av [City Pets](https://www.citypetsvets.com/who-we-are/dr-amy-attas-founder), og medlem av University of Pennsylvania’s School’s Board of Advisors. "Det er en stressreaksjon som observeres når en katt er atskilt fra en person eller mennesker som de er sterkt knyttet til." En studie fant at rundt 13 prosent av kattene viste minst én separasjonsangst-relatert atferd, og pandemien har tilsynelatende forverret dette tallet.

"En fersk studie viser økningen i antall katter som viser separasjonsangst, som antas å være et resultat av at folk kommer tilbake på jobb etter å ha vært hjemme eller jobbet hjemmefra i løpet av de to første årene av pandemien," bemerker Attas.

Forskning tyder på at katter faller inn i en av to tilknytnings-stiler:

• "Sikker" tilknytning er når en katt har lave stressnivåer mens den er borte fra eieren og ikke søker for mye oppmerksomhet når den gjenforenes.
• ‘Usikker’ tilknytning — som separasjonsangst faller inn under — kommer i flere former: Ambivalent (når katten er for knyttet til eieren og hele tiden ønsker å være nær dem); unnvikende (når katten opptrer mer reservert); og uorganisert (når katten viser en blanding av begge).

Symptomer og tegn på separasjonsangst hos katter

En rekke symptomer kan indikere separasjonsangst. Vær imidlertid oppmerksom på at "bare å ha ett eller to symptomer betyr ikke at katten din har [det]," sier Lauren Parsch, katteadferds konsulent.

Noen katter vil vise symptomer i ditt nærvær, mens andre bare gjør det når eieren deres er borte. "Webkameraer er en utmerket måte å vurdere om katten din er opprørt over fraværet ditt," foreslår [Mikel Delgado](https://www.rover.com/blog/the-dog-people-panel/mikel-delgado-cat-behavior-expert/), Rovers bosatt katteekspert på The Dog People Panel.

Hvilke separasjonsangst symptomer kan du se etter når du er hjemme? Noen av de vanligste inkluderer:

• Tegn på ekstrem tilknytning . Katten din vil ikke forlate siden din og fortsetter å komme for klem og kos.
• Destruktiv kloring . Katter klorer ofte destruktivt "for å stresse ned og etterlate visuelle og duftmarkører, noe som hjelper dem å føle seg roligere," forklarer Parsch.
• Overdreven vasking og slikking . Katten din kan stelle seg for mye når du skal dra eller når du kommer hjem, selv om den også kan gjøre det når den er alene.
• Engstelig atferd. Disse kan inkludere "nervøsitet, gjemme seg, blokkere døren eller gråte når du skal dra," sier Parsch.
• Urinering eller avføring utenfor kassen. Katten din "kan skitne til på klær, sengetøy eller møbler," avslører Attas – og dette kan også skje når katten blir alene.
• Å spise mat for fort. Dette kan også skje mens du er ute av huset, bemerker Parsch.

Og hva med når du er borte? Noen tegn og atferd er:

• Mer høylytt enn normalt. Dette kan innebære "overdreven maling, mjauing, eller gråt," sier Parsch.
• Venter på at du kommer tilbake. I stedet for å engasjere seg i sine egne aktiviteter, "blir katten ved inngangsdøren hele tiden," sier Attas.
• Engasjere seg i destruktiv atferd . For eksempel kan katten klore destruktivt "på dører eller vinduslister," bemerker Attas. "En veloppdragen katt [kan også] begynne å ødelegge møbler."
• Endringer i spise- og drikkevaner.Du legger kanskje merke til at katten din " ikke spiser eller drikker når den er alene," sier Attas.
• Oppkast. Dette er indusert av stress, forklarer Parsch, men en katter som kaster opp kan ha spist noe de ikke burde, eller det kan være et underliggende helseproblem som spiller inn.

Hva forårsaker separasjonsangst hos katter?

Katter utvikler separasjonsangst av mange årsaker, og det kan oppstå når som helst i livet.

Det er to sider ved separasjonsangst-mynten: Natur og næring. Katten din kan utvikle tilstanden fordi den "har en viss predisposisjon for angst, for eksempel genetisk risiko eller en personlighet som øker sjansen for at de kan oppleve forskjellige former for angst," forklarer Mikel Delgado, en katteatferdsekspert hos Rover.

Imidlertid kan en katts miljø og oppvekst også spille kritiske roller. For eksempel, hvis det er "atskilt fra moren og kullkameratene for tidlig (yngre enn 12-14 uker gammel)," avslører Parsch. Hun legger til at det å gjennomgå en livsendring, for eksempel "en ny eier, et nytt hjem eller endringer i deres typiske rutine", også er vanlige triggere.

Hvis disse ikke høres kjente ut, fremhever Attas noen få andre faktorer forbundet med separasjonsangst, inkludert hvis en katt:

• lever utelukkende innendørs
• bor sammen med kun en voksen person
• er det eneste kjæledyret i husholdningen
• ble oppdratt på flaske som en kattunge
• mangler stimulering eller sosialisering

"Anekdotisk har det blitt rapportert å være mer vanlig hos eldre hunnkatter, selv om kjønn og alder ikke disponerer en katt for separasjonsangst," forklarer Attas. I hovedsak, fortsetter hun, er det ingen sak som passer alle, siden "hver katt har sin egen personlighet."

Hvordan hjelpe en katt med separasjonsangst

Selv om det er ubehagelig for katter å oppleve separasjonsangst, kan det også være tøft for eieren.

Heldigvis kan ulike tilnærminger bidra til å lindre symptomer og få katten din til å føle seg mer komfortabel med å være alene. "Kombinasjonen av medisinering og atferdsendring er assosiert med den beste suksessen," avslører Attas.

Administrer eller endre hjemmemiljøet

"En katt med separasjonsangst føler at verden er et utrygt sted når mennesket deres ikke er i nærheten," forklarer Parsch. "Derfor er å skape en følelse av trygghet for dem i miljøet deres … et flott første skritt på veien til å hjelpe dem."

Du kan oppnå dette på ulike måter. Stimuler for eksempel sansene deres ved å tilby massevis av interaktive leker og ting å skrape på (som ikke er bordben!). Du kan også tilby passende gjemmesteder — som tunneler og kattehuler — foreslår Parsch.

Andre justeringer inkluderer "tilkopling av katteferomon-middel, for eksempel Feliway-spray, som har en beroligende effekt på mange katter," sier Attas, sammen med "å sette på fjernsynet eller radioen når du drar og også la tilstrekkelig lys være på."

Når det gjelder oppførselen din, "ikke gjør noe oppstyr når du kommer tilbake," anbefaler Attas, da dette vil bekrefte det faktum at du har vært borte.

Å lage en rutine – og holde fast ved den – er også avgjørende for å "gi katter en følelse av trygghet og sikkerhet," sier Parsch. «Lek med dem og mat dem til samme tid hver dag. Gi dem helst mat etter spilletid for å etterligne deres naturlige rytme.»

Medisinering

Akkurat som en lege kan foreskrive medisiner hvis du er engstelig, kan en veterinær tilby katten din samme type medisiner. Noen av de som vanligvis foreskrives er:

• Fluoxetine
• Sertraline
• Alprazolam
• Clomipramine
• Amitriptyline.

Det er imidlertid verdt å merke seg at "et langsiktig medisinregime krever ekstra veterinærbehandling og regelmessige blodprøver," forklarer Attas. I tillegg, "medikamentene som brukes tar tid å oppnå et terapeutisk nivå i blodet."

Reseptfri kosttilskudd

Naturlige kosttilskudd har blitt brukt i årevis for å lindre angstsymptomer hos katter, og mange alternativer er tilgjengelige. Produkter inneholder ofte en eller flere av følgende ingredienser:

• Feromoner.Katter produserer naturlig disse kjemikaliene for å kommunisere og få et rom til å føles mer kjent. Mange sprayer gjenskaper disse feromonene for å slappe av kattungene og få dem til å føle seg trygge.
• L-tryptofan. Dette er en naturlig aminosyre som bidrar til å redusere stress hos katter. Det finnes i kapsler, godbiter og romsprayer.
• Theanine. En annen aminosyre som har vist seg å redusere stressrelatert atferd hos katter. Finn den i godbiter og tyggetabletter.

Rådfør deg alltid med veterinæren din før du gir katten reseptfrie kosttilskudd eller medisiner.

Hvordan kan jeg forhindre at katten min får separasjonsangst?

Selv om katten din ikke viser tegn på separasjonsangst, kan du fortsatt delta i praksis som oppmuntrer til en sunn tilknytningsstil – og kan potensielt forhindre problemer i å utvikle seg i fremtiden.

• Gjør avganger mer lavmælte . I stedet for å ha en åpenbar rutine for å forlate huset, bytt ting slik at "skiltene er vanskeligere for katten din å identifisere," anbefaler Parsch. "For eksempel, legg nøklene i lommen rett etter at du har kledd på deg."
• Oppmuntre til søvn mens du er ute. På denne måten er det mindre sannsynlig at de legger merke til fraværet ditt! «Lek med katten din om morgenen, med en interaktiv leke, før du drar på jobb. Prøv å slite dem ut, og gi dem frokost,» foreslår Parsch. "Mating rett etter lek vil gjøre det mye mer sannsynlig at de går i til å sove etterpå."
• Kjøp et Wi-Fi-kamera.Så du kan holde et øye med pusen din mens du er ute og overvåke for engstelig oppførsel.
• Oppmuntre til sosialisering. Spesielt hvis katten din er vant til å oppholde seg innendørs, bygge en kattehage eller bruke kattebånd og katteryggsekker er gode alternativer for å oppmuntre til satsninger lenger unna.
• Ta kontakt med en kattepasser. Hvis du jobber lange dager eller skal bort, bør du vurdere å ansette en kattepasser. Dette vil opprettholde en tilstedeværelse i huset, holde kattens rutine i sjakk og stoppe dem fra å føle seg ensomme.

Når du skal snakke med en veterinær

Hvis katten din viser symptomer på separasjonsangst, er det en god idé å besøke veterinæren din for å finne ut hva som skjer. "Ubehandlet kan denne lidelsen føre til mer betydelige medisinske problemer," bemerker Attas.

Videre ses noen angsttegn (som vannlating utenfor søppelboksen) ved tilstander som blærebetennelse.

Det er ingen spesifikk test for separasjonsangst, men "en fysisk undersøkelse og til og med laboratorieanalyse av blod og urin er ofte nødvendig for å skille et medisinsk problem fra et atferdsproblem," forklarer Attas.

Mens katter ikke kan "vokse ut" eller bli kurert for separasjonsangst, deler Parsch noen gode nyheter: Symptomene "kan absolutt forbedres, eller til og med synes å forsvinne, med litt tålmodighet, medfølelse og riktig taktikk."