Het is bedtijd, je bent net lekker onder de dekens gekropen, hebt het licht uitgedaan en je telefoon uitgezet. Tijd om te slapen, maar niet voor je pup. Die begint pas.
Als je ‘s nachts wakker ligt van het geblaf en gejank van je hond, of nog erger, wakker wordt gemaakt terwijl de wekker nog lang niet afgaat, ben je niet de enige. Dit is één van de meest voorkomende plooien in de hond-mensrelatie die nog moet worden gladgestreken.
In veel gevallen heeft dit probleem een eenvoudige en vaak onbedoelde oorzaak: zonder dat je het in de gaten had, heb je jouw hond geleerd dat blaffen en janken aandacht oplevert, of het nu overdag is of midden in de nacht.
Helaas is de oplossing wat minder eenvoudig.
Waarom blaft mijn hond ‘s nachts?
Laten we bij het begin beginnen. Waar komt die frustrerende gewoonte om je ’s nachts uit je slaap te houden vandaan? Honden blaffen en janken om verschillende redenen: meestal om het gezin voor iets of iemand te waarschuwen, omdat ze onrustig of bang zijn, of omdat ze aandacht willen.
Isolatiestress, de angst om alleen gelaten te worden, en/of opsluitingsstress (de angst om in een ren of bench te worden gestopt), kunnen allemaal een rol spelen in het nachtelijke blafgedrag van jouw hond.
Maar vaker heeft het probleem heel simpel een van de volgende oorzaken:
- Ooit heb je jouw hond bij je in bed laten slapen, maar later heb je dat privilege weer ingetrokken;
- Je pup is nog niet zo lang bij je en heeft nog niet geleerd om ‘s nachts door te slapen;
- Je hebt je blaffende hond getroost door naar hem toe te gaan en hem te aaien, of je hebt hem uit zijn bench gehaald.
De derde optie is het meest gevaarlijk voor pups. Als je hond ’s nachts blaft en je gaat naar hem toe om hem te troosten, leer je hem dat hij met blaffen en janken je aandacht kan trekken. En als hij dat eenmaal geleerd heeft, zal hij dat niet snel vergeten.
Hoe zorg je dat jouw hond ophoudt met ‘s nachts blaffen?
Dus wat nu? Er is wel een oplossing, maar die zul je niet leuk vinden. Als je wilt dat je hond ‘s nachts ophoudt met blaffen en janken omdat hij aandacht wil, moet je hem ervan overtuigen dat hij daarmee juist NIET jouw aandacht krijgt.
- Je moet je hond laten zien dat hij helemaal niets bereikt met al dat geblaf en gejank. Met andere woorden: als je dit probleem wilt oplossen, moet je het compleet negeren.
- Het is cruciaal om niet te reageren: ga niet naar je hond toe, troost hem niet met lieve woordjes en schreeuw niet naar hem, maar laat hem gewoon zitten waar hij zit.
- Zelfs als je jouw hond maar één keer troost, geef je hem aanleiding om te denken dat hij met blaffen kan krijgen wat hij wil. Een als hij af en toe krijgt wat hij wil, heeft hij geen reden om zijn gedrag te veranderen.
- Als je jouw hond niet beloont met aandacht voor zijn nachtelijk geblaf en gejank, valt ook de hele aanleiding weg; het gedrag zal uiteindelijk ophouden omdat hij met deze strategie toch geen aandacht van je krijgt.
Dit is natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan. Als je probeert jouw hond af te leren om ’s nachts te blaffen, krijg je eerst te maken met een soort laatste opleving, waarbij het blaffen in feite steeds erger wordt. De hond probeert immers wanhopig een strategie toe te passen die eerder wel werkte.
Dat betekent natuurlijk ook dat het een tijdje ten koste van jouw nachtrust zal gaan. Maak het niet te moeilijk voor jezelf; doe oordoppen in en zorg voor achtergrondgeluid, zoals rustige muziek of witte ruis.
Het kan ook zeker geen kwaad om het plekje van je hond zo comfortabel mogelijk te maken: zet klassieke muziek aan of geef je pup een DAP-halsband of diffuser.
Blaft je hond ‘s nachts in de bench?
Als er niet een hele goede reden is om je hond ‘s nachts op te sluiten in een andere kamer, een ren of een bench (bijvoorbeeld omdat je pup nog alles stuk bijt), is er niks mis mee om hem bij je op de slaapkamer of zelfs bij je in bed te laten slapen.
Je hond krijgt geen slechte gewoonten of verlatingsangst van het slapen bij jou in bed.
Enkele onderzoeken wijzen er zelfs op dat je eigen nachtrust verbetert als je hond bij je in bed mag, en niet alleen omdat je dan waarschijnlijk minder last heb van geblaf of gejank.
Soms is de meest simpele oplossing iets wat je eigenlijk altijd al graag had willen doen: lekker knus in bed liggen met je hond naast je.
