La memoria dei cani funziona come la memoria degli umani? A volte.
La memoria associativa aiuta i cani a ricordare le loro cose preferite
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I cani hanno una memoria associativa: ricordano le persone, i luoghi e le esperienze in base alle associazioni che hanno con loro.
Se parliamo di passeggiate, un umano ricorderà il percorso e la durata, mentre un cane ricorderà, ad esempio, le scarpe che indossi. Quindi, ogni volta che prenderai le scarpe da passeggio, il cane capirà che state per uscire.
I cani ricordano le esperienze negative che hanno vissuto?
Sebbene i cani non abbiano lo stesso tipo di memoria degli umani, possono lo stesso formare associazioni negative che possiamo interpretare come “brutti ricordi”.
Ad esempio, il tuo cane è spaventato quando siete dal veterinario? Se, in passato, ha avuto un’esperienza negativa dal veterinario, potrebbe non ricordare esattamente cosa l’ha spaventato così tanto ma associare la sala d’attesa a quella paura.
Puoi aiutare Fido a superare le associazioni negative sostituendole con esperienze positive. Ad esempio, se ha paura del veterinario, portalo in ambulatorio ogni tanto, quando non deve fare visite o esami e, mentre siete lì, dagli dei biscottini.
Sfortunatamente, più forte è l’associazione, più difficile sarà cambiare la memoria.
Il mio cane si ricorda quando mi ha visto per la prima volta?
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Siamo sicuri che tu ti ricordi come se fosse oggi il momento in cui il tuo cane è entrato a far parte della tua vita. E lui? La risposta è probabilmente no. Questo, però, non significa che non si ricordi di te.
I cani possono avere un qualche tipo di memoria episodica o la capacità di ricordare eventi specifici avvenuti nel passato. Un recente studio suggerisce che è possibile. Tuttavia, lo stesso studio mostra che ci sono limiti reali a questo tipo di memoria per i cani.
Il tuo 4 zampe, quindi, probabilmente non è in grado di riflettere sul vostro primo incontro nello stesso modo in cui lo fai tu. Ciononostante, i suoi ricordi associativi gli permettono di sapere chi sei e che gli piaci.
Ma dai, sono sicuro che il mio cane si ricorda di alcune cose che gli sono successe…
Solo perché ai 4 zampe manca la memoria episodica non significa che non riescono a ricordare nulla . È solo che la memoria dei cani è diversa da quella umana.
Tuttavia, studi recenti mostrano che i cani possono avere ricordi episodici. In uno studio condotto presso l’Università Eötvös Loránd di Budapest nel 2016, i ricercatori hanno scoperto che i cani possono ricordare eventi a cui sono stati testimoni (in questo caso, un’azione eseguita da un addestratore). Sempre secondo i ricercatori, però, questi ricordi non si conservano a lungo nel tempo.
Quindi, sembra che i cani possano avere una memoria episodica a breve termine, ma i loro ricordi associativi restano con loro più a lungo.
Non ti preoccupare, il tuo cane non si dimenticherà mai di te!
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Il tuo cane potrebbe non ricordare ogni singola cosa che fate insieme, ma potrebbe ricordarsi di averti visto uscire di casa questa mattina e la sua forte associazione positiva con te significa che festeggerà quando tornerai a casa stasera.
